鐵匠的女兒

李云雷

那時候七爺住得離我家不遠，在我家北邊的一個小胡同里。他家的房子很破落，家里也很窮，院墻是土坯壘的，經過風吹雨打，不少地方都塌陷了下來，他家連個院門都沒有，門口就只是一個木柵欄，像是一個擺設，有那么個意思就完了，根本防不住人，只能擋住雞鴨和狗亂跑。進了院門，院子里有一棵老棗樹，很高很大，他家的房子也是土坯房，年深日久，墻面上到處可以看到雨水沖刷的痕跡，那些黃色的干土一摳就能摳下來。住在這樣的房子里，七爺卻也整天樂呵呵的，他年輕的時候趕大車，走南闖北，見過不少世面，年紀大了，他也是閑不住，不是到地里去干活，就是到河灘上去放羊，但是不知為什么，家里還是那么窮?？赡苁且驗樗依锖⒆佣啵矣兴膫€兒子一個姑娘，那時候姑娘已經出門了，兩個兒子在外地，在家的只有王三和王四，也都分家另過了。七爺和七奶奶好不容易張羅著給王三、王四娶了媳婦，現在還得幫他們看孩子。不過七爺還是整天笑呵呵的，他很滑稽，也愛跟我們這幫小孩玩，一見到我們，就摸一下這個的頭，摸一下那個的臉，冷不防又到胯下摸一把，說，“看看小雀雀長大了沒？”說著就哈哈大笑起來。有的小孩嗷嗷叫了起來，有的小孩一下子嚇跑了，不過七爺每次見到我們都這么說，這么逗，大伙就都不怕他了。他又喜歡將一個小孩突然抱起來，放在墻上，放在窗臺上，放在樹杈上，那小孩嚇得哇哇直叫，手腳亂動，七爺笑嘻嘻地逗他，“喊七爺，七爺才放你下來。”那小孩一開始不肯，后來實在沒辦法，才喊一聲“七爺”，七爺還要逗他，“喊得親一點”，那小孩只好帶著乞求的語氣喊七爺，七爺才將他再抱下來。那時候我們這幫小孩也很調皮，不知誰發(fā)明了一個順口溜，一見到七爺就喊，“王三加王四，等于老王七”，那時候我們剛學了加減法，七爺家里又有七爺和王三、王四，正好可以湊上，喊起來覺得很帶勁！所以一幫小孩路過七爺家，走著走著就喊起來，“王三加王四，等于老王七”！有時候七爺聽見了，就瞪大眼睛，“我看誰敢再喊！”我們這些小孩就都閉了嘴，不過等我們走得遠了一點，就又喊了起來，“王三加王四，等于老王七”，七爺假裝要來追我們，我們就一溜煙跑散了，口里還大聲地喊叫著。七爺也不是真生氣，我們在他面前喊不過是逗著玩，但是一遇到王三、王四，我們就不敢喊了，王三、王四一瞪眼，那模樣是很嚇人的。

那一年，我們村里來了一個鐵匠，那時候鐵匠是很少見的，我們都去看熱鬧。鐵匠在王三家后面的那片小樹林扎下帳篷。帳篷外燒著熊熊大火，將帳篷內外照得亮堂堂的。鐵匠是一個黑臉大漢，他高舉鐵錘，一下一下用力錘打下來，旁邊一個小伙計將燒紅的鐵塊放在砧板上，伴隨著他用力的擊打，那個燒紅的鐵塊不停地變換著形狀，火花四濺，不一會兒，鐵匠的光脊梁上淌下汗來，汗水越來越多，像一條條小溪?！芭椤保詈箦N打一下，停下來，指揮小伙計再將鐵塊放到烈火中燒，拉過肩膀上的手巾擦一把汗，看看火候燒得到了，大喝一聲，“再來！”小伙計將紅通通的鐵塊夾到砧板上，他揮動雙臂，再次錘打起來，我們眼看著那個鐵塊冒著煙，冒著火光，刺啦刺啦響著，慢慢變寬變薄了。然后再燒紅，再錘打，如此幾個回合，那一塊燒紅的鐵就變成了鐵鍬，或者鋤頭的模樣。直到這時，鐵匠才停下來，將鐵塊扔到水里淬火，剛一扔進去，水里就噼里啪啦迸射出水珠，然后慢慢平靜了下來，鐵塊沉到了水底。鐵匠坐下來，拽過毛巾來擦汗，歇一會兒，又在等著另一塊燒紅的鐵了。那時候，我們都沒有見過打鐵的，都圍著目不轉睛地看。打鐵之前，鐵匠將我們攆得遠遠的，說，“都離遠一點，火花濺你們身上了，那可不是鬧著玩的！”我們遠遠地圍著，越靠越近，眼睛都瞪得大大的，看到平時堅硬無比的鐵塊在他的錘打下，像面團一樣不斷地變形，我們又吃驚，又興奮，每一下錘打就像錘打在我們的心上，那種熾熱的、火花四射的感覺仿佛也在燃燒著我們的心，直到鐵塊淬了火，我們才慢慢平靜下來。這時候我才注意到，在帳篷門口，也有一個小孩探出頭來，在看打鐵的火熱場景，那是一個小女孩，她手扒著帳篷，一會兒看看打鐵，一會兒看看我們，她的眼睛很黑很亮，眼光中滿是好奇，像是鐵水中濺出來的兩朵火花。

后來我才知道，她叫小英，是鐵匠的女兒。而鐵匠呢，原來就是七爺家的二兒子，他早年流落在外地，和家里人幾乎失去了聯(lián)系，現在終于回來了。這些年他在哪兒，都做了什么，我們都不知道，但他出去的時候還是個小伙子，回來時卻成了一個精壯漢子；他出去的時候還是單身一個人，回來時卻帶來了一個女兒；他出去的時候我們還都沒有出生，都不認識他，但他卻是我們村里的人。這是一種很奇怪的感覺，一個“陌生人”，竟然比我們還熟悉我們村，比我們熟悉得還早，讓我們感覺有點神秘，看到他和我們的父兄站在那里，親熱地抽煙、說話，談起以前村子里的人和事，似乎又熟悉，又遙遠。

鐵匠剛回到我們村里的時候，不少人去看他，一是敘舊，打聽他在外這么多年都做了什么；一是請他干活。我們村里一直沒有鐵匠，以前買農具都要到集上去，現在有了鐵匠，打個鐮刀、斧頭、鐵鍬、鋤頭就方便多了，很多人從家里找出幾塊廢鐵，來到鐵匠鋪，跟鐵匠說要打個什么，鐵匠遞上一根煙，讓他明天來取。第二天一來，已經打好了，那塊廢鐵變成了一把鐮刀，或者一把鋤頭，锃明瓦亮的，鋒刃處閃著一道寒光，又鋒利，又好用，村里人都嘖嘖稱嘆，一傳十，十傳百，來他這里打鐵的就更多了。

不過鐵匠的到來，也帶來了一些困難。從他們家里說，七爺家的兩個兒子都已分家了，各人都有自己的家庭，七爺家里也很窮，都幫不上他什么。從村里說，現在土地都已承包到戶了，鐵匠是我們村里的人，按說也該有他的一份田地和宅基，但這個時候土地剛剛承包下去，一時不可能再做大的調整。宅基地呢，村里人想要宅基地的很多，七爺家的王三、王四都已經分到宅基，蓋起房子了，村里要考慮各家的平衡，短時間內也不太可能給鐵匠，所以鐵匠只能搭一個窩棚，暫時住下來。鐵匠的窩棚在王三家房子的后面，我們村大路的西邊，每天我們上學下學，都會路過，碰上打鐵的時候，我們都會去看那熱火朝天的場面，烈火熊熊，火花四濺，像是一個盛大的節(jié)日。

過了沒有多久，小英到我們學校來上學了，正好跟我是一個班。她穿著花棉襖，背著新書包，總是獨來獨往，在學校里很引人注目。她一開口，帶著外地的口音，聲調語氣都跟我們不太一樣，聽上去有點怪，有點別扭。她的眼睛很大，人很安靜，平日里總是不聲不響，別人喊她“小侉子”，她也不言不語，躲在一個角落里。一放學她就回家，不像我們還要在學校玩一會兒，她背著小書包，走在我們前面，一蹦一跳的，兩支小辮子甩來甩去，像一只靈巧的梅花鹿。那時候我們后街有兩個小孩，胖三兒和小強，很喜歡欺負別人，見小英說話侉聲侉調的，很看不慣，有一次放學后截住小英，非要讓她“好好說話”，小英被堵在墻角，又緊張，又害怕，嘴里說不出話來，只是張著兩只大大的眼睛，淚珠在眼圈里打轉，也不敢流下來。那時周圍有不少小孩在看，但沒人敢惹他們倆，我看不過去了，上去推開了胖三兒，“你們?yōu)槭裁雌圬撍俊迸秩齼汉咭宦?，“關你什么事，滾開！”我撲上去跟他扭打了起來，小強也撲上來給他幫忙，我們三個互相扯著衣服，揪著頭發(fā)，滾在地上混打一氣，每個人都鼻青臉腫的，到最后爬起來，胖三兒氣哼哼地說，“你給我等著！”我也氣哼哼地對他們說，“你們給我等著！”說完，我們往地上吐一口唾沫，就各自走了。這時，我轉身往墻角一看，小英已不在那里了。endprint