［美］瑪麗蓮·克拉茨

“我們還趕得上外公外婆家的平安夜晚餐嗎？”馬克斯問。他焦急地看著車內(nèi)的時鐘，現(xiàn)在已經(jīng)是平安夜的傍晚時分了。

“情況不大妙啊，”爸爸說，“我們得找個地方待著，等大風(fēng)雪過去之后再走?！?/p>

媽媽趕緊給她的父母打電話，說在路上耽擱了，可能明天才會到。馬克斯失望地嘆了口氣。要是他們沒去外公外婆家，還真沒有過圣誕節(jié)的感覺呢。

爸爸徑直把車開進一座小鎮(zhèn)。

“那邊有家汽車旅館亮起了客房閑置廣告牌?！瘪R克斯說道。

“好眼力！”爸爸立即把車開離馬路，停在汽車旅館門前打量，“這地方不大呀，是吧？”

“還算湊合啦，”媽媽說著，回頭望了一眼馬克斯的小妹妹，“需要馬上把奧利維亞抱到車外去透透氣?！?/p>

“爸，我跟著您好嗎？”馬克斯說。

“好啊，”爸爸答道，“車內(nèi)憋了好幾個小時，我們都得伸展一下胳膊腿才行。”

這時，一位好似外公模樣的滿頭銀發(fā)的老先生打開了旅館門?！皻g迎，”他熱情地招呼說，“我叫巴特·歐文斯?！?/p>

“很高興認識您，歐文斯先生。您的廣告牌上說您家有閑置客房，對吧？”爸爸詢問道。

“只有一間空房了。”歐文斯先生說，“這場暴風(fēng)雪一來，我的旅館生意就非常忙碌。你們先登個記，我去拿你們房間的鑰匙。”

馬克斯在旅館前臺四處張望，這里真像家里的客廳一樣溫馨舒適。有一棵小小的圣誕樹立在墻角，窗臺上到處懸掛著五顏六色的彩燈。

“我很喜歡您的圣誕樹，歐文斯先生。”馬克斯禮貌地說道。

“那是我為我兒子一家特意裝飾的，不過他們的飛機航班也因為暴風(fēng)雪取消了，這幾天都趕不來呢?！睔W文斯先生略帶惋惜地嘆著氣說，“瞧那棵孤零零的樹，看樣子我要一個人過圣誕節(jié)嘍?！?/p>

馬克斯幫爸媽把行李拖進房間后，他的眼前一直揮不去歐文斯先生那寂寞難過的神情。雖然我們沒有一棵圣誕樹或者任何禮物，馬克斯心想，但至少我跟家人們都在一起呢。

房間里，媽媽打開了嬰兒奶粉，開始喂嗷嗷啼哭的奧利維亞。馬克斯的肚子也餓得咕咕直叫，他不禁有些饞嘴地問：“媽媽，要是我們吃一點兒您給外婆做的蔓越橘面包的話，外婆她會生氣嗎？”

“她老人家可不希望咱們挨餓，”媽媽說，“你跟你爸去拿來吃吧，順便從車上也帶些其他零食來?！?/p>

馬克斯和爸爸全副武裝后，一頭扎進了風(fēng)雪肆虐的夜幕。他們從車內(nèi)取了一口袋干糧，回來經(jīng)過旅館窗戶時，馬克斯又想起了歐文斯先生。于是，他在呼嘯的寒風(fēng)中大聲喊：“爸，您說我們邀請歐文斯先生一塊兒在圣誕樹旁吃東西，他會喜歡嗎？”

爸爸在風(fēng)雪中綻放出笑容，“咱們問問去！”

“那簡直太好啦！”歐文斯先生聽完馬克斯的提議后笑得合不攏嘴，“我去收拾一張桌子，多搬點椅子來?！彼挚旎畹貨_馬克斯眨了眨眼睛，說：“我想我還能準(zhǔn)備幾樣可口的小菜來配一些熱可可和三明治吶?！?/p>

趁爸爸回房間去通知媽媽的時候，馬克斯就去給歐文斯先生打下手。

這時，一位先生走到前臺。“能為我們房間多添幾條毛巾嗎？”他問道，隨即有些吃驚地望了望周圍，“你們好像準(zhǔn)備在這兒開派對呀？”

“是啊，歡迎您和您的家人都來，”歐文斯先生笑著說，“要是有一些食品之類的您也可以拿到宴會上來哦。”

“這個我能辦到，”先生樂呵呵地說，“感謝邀請，這主意聽起來很有趣?！?/p>

歐文斯先生轉(zhuǎn)頭對馬克斯說：“假如你不介意再多搬點椅子，我就挨個兒打一通電話，請更多的客人下來！”

等媽媽抱著奧利維亞到來的時候，許多客人都來參加派對了。每個人的臉上都洋溢著節(jié)日的喜悅，跟剛剛認識的人談天說地。桌上擺放著餅干、水果和五花八門的零食，看起來格外豐盛，這些都是客人們貢獻出來的獨家美食呢。

歐文斯先生為大家提供了熱可可飲料、三明治以及熱氣騰騰的番茄湯。

“謝謝您讓我們大家在您這兒度過了一個溫暖的平安夜，”媽媽激動地說，“每個人都很開心呢?！?/p>

“是您的兒子帶頭活躍了氣氛，”歐文斯先生微笑著看著馬克斯說，“我很感激他的體貼，要知道，我一直都是一個人過著孤孤單單的平安夜?！?/p>

馬克斯興奮地打量著整個房間，這個沒能在外公外婆家度過的圣誕節(jié)平安夜，感覺如此與眾不同而又溫暖人心。

發(fā)稿/莊眉舒

插圖/崔江endprint