四川是孕育印人的寶地。清末民國時期的四川篆刻創(chuàng)作豐富，理論繁榮，印人燦若繁星，在我國篆刻史上應(yīng)當有其輝煌的一頁。然而，在這燦若星河的四川印壇，當今印人對成都篆刻家曾默躬先生卻知之甚少。

“赫赫一大學(xué)問家也”

曾默躬（1881-1961），又名思道，字墨公，號苦行者、默居士，晚年又號大荒老人，齋號暾齋，四川成都人。出生于中醫(yī)世家，早年畢業(yè)于四川省高等師范學(xué)堂。平生喜經(jīng)史詩文，尤其酷愛書畫篆刻。在時人眼中，曾默躬于詩文、書法、篆刻、繪畫、醫(yī)術(shù)、鑒賞無一不精，尤以篆刻為最。

1949年新中國成立以后，曾默躬作為中醫(yī)名師，擔任了政協(xié)四川省委員會委員、四川省文史研究館館員，并被特聘為成都中醫(yī)學(xué)院醫(yī)師，參與了“全國中醫(yī)學(xué)院教材”的審定工作，著有醫(yī)論醫(yī)案數(shù)十卷。時至今日，曾默躬聲名何以湮沒無聞，一是其與當時大多數(shù)文人、學(xué)者的慎重態(tài)度基本一致，不輕易出版自己的著述；二是他去世后，僅存少量書畫、印章作品，以至于外間流傳甚少，鮮為世人所知曉。

曾默躬一生堅持淡定于心、從容于行的做人品格，生活極為儉樸，常年穿一身粗藍大布長衫，領(lǐng)口掛個眼鏡盒，上系兩枚漢代的五銖錢，腳穿草鞋，說一口地道的成都方言。身為大學(xué)問家卻做人低調(diào)，自甘清寂，敦厚謙和，不好賣弄虛張。據(jù)曾默躬的后人回憶，先生一年四季，無論嚴寒酷暑或逢年過節(jié)，從無一日休息，年屆80亦不懈怠。曾默躬早年與趙熙、謝無量、張大千等蜀中書畫界的大家學(xué)者交往頗深。謝無量曾對曾默躬的弟子張正恒講：“汝師，余之摯友也，赫赫一大學(xué)問家也，余極欽慕之。憶昔抗戰(zhàn)之時，許多大學(xué)遷移川中，教授們常聚會于茶館，研討學(xué)術(shù)。一次，余邀汝師同往，眾怪余豈可將一又土又俗的老頭子帶去，與彼輩西裝革履洋布長衫學(xué)者之態(tài)格格不入，大傷了彼輩的雅興。豈知待討論到一些學(xué)問時，汝師引經(jīng)據(jù)典，口若懸河，使彼輩黯然失色，一時四座啞然，驚佩難已，俯首禮拜，心悅誠服?！?/p>

齊白石稱其為“神交友”

曾默躬篆刻初宗浙派、鄧派，后追秦漢，繼受吳昌碩、齊白石的印風影響，雜糅百家之長，在艱苦而漫長的藝術(shù)人生探索中，力求印外求印，以書入印，在商鼎、彝器、銅銘、漢磚、石刻、瓦當?shù)任淖珠g參悟刀法，從繪畫章法、書法行氣中參悟結(jié)構(gòu)布局，完全癡迷和傾心于具有個性元素的寫意印風創(chuàng)作。曾默躬的印，初看起來似乎粗疏、荒率，縱橫歪倒、不衫不履，字里行間藏有幾分醉意，仔細品味欣賞，卻又精致、細膩，縱橫有象，風神灑落，自信含蓄，以一種迥異于時流的獨特識見，表達著拙樸天真中透著厚重之氣的精神追求，最終形成了獨特的藝術(shù)風格。他的篆刻雄強遒勁，蒼茫大器，古拙不雕，方寸之間意境深邃，沖切之中格調(diào)高古，魅力無窮、氣象萬千。

曾默躬的篆刻藝術(shù)作品風格面貌是多種多樣的，但其追求的最高境界則是“剛健、篤實、光輝”。這一美學(xué)理念貫穿在他所有的書畫篆刻創(chuàng)作之中。在書法方面，他數(shù)體皆精，尤擅章草；在繪畫方面，其山水畫作品宗宋元一派及清初四僧，花鳥畫多以大寫意為主，亦有工細之作。繪畫題材常喜以松、竹、梅、蘭、菊、荷以及佛像入圖，每有所作皆顯示出其真趣。

1933年，北平召開“全國印人展”，齊白石先生看了他的篆刻作品后，推崇備至。后來，齊白石先生在題《門人羅祥止印譜》中寫道：“今之刻印者，唯有曾默躬刪除古人一切習氣而自立……，成都曾默躬為余神交友?！边@無疑是從篆刻藝術(shù)的理念強調(diào)了曾默躬的篆刻創(chuàng)新意識極強，能摒棄傳統(tǒng)印章中那些毫無生氣的陳舊作派，并不拒絕對優(yōu)秀傳統(tǒng)的汲取，其不守成法的篆刻創(chuàng)新，正暗合了當時齊白石的藝術(shù)理念與興趣。如今從其印譜中的一些作品看，不管是字形的表現(xiàn)形態(tài)、印面的空間布白、運刃的刀法等，都與齊白石有相契之處。

吳作人尊其為“一代宗師”

相較于鄧石如、丁敬、吳昌碩、齊白石等大家的篆刻作品，無論在章法、刀法變化方面，還是印文的布局巧安排上，曾默躬都顯示出豐富多彩的文化底蘊。尤其是從氣韻天成，用刀如用筆，筆有盡而意無窮，雄渾高古，樸拙自然，豪放含蓄，剛健篤實、沉著典雅、創(chuàng)新意而超拔絕俗等審美要求上看，曾默躬之作更有其獨到的藝術(shù)價值。曾默躬刻印從不看《六書通》，也不打印稿，完全達到了胸有成竹。刻印之前，他只略作思考，便信手揮刀而就，其布局、走刀都是在印面上隨機應(yīng)變，任其自然，故多天趣。這方面都較吳昌碩和齊白石不同，并得到齊白石的贊許。

曾默躬文字學(xué)功底深厚，用刀犀利爽快，無做作工匠之痕跡。他主張不刻意追求各大雅之堂的正宗流派印風，也不拘泥于明清文人的純雅風氣，無拘無束、我行我素，玩刀野逸，布局蒼茫，破舊習陳法，因情生發(fā)走刀結(jié)字，不經(jīng)意之作，元氣淋漓，非膽識過人者難以為之。由此，曾默躬的篆刻作品用字結(jié)體渾融，筆畫穿插滲透，有時印面斑駁古拙難以辨識，顯得特別“雜、亂、濫”，大有黃賓虹山水畫面的效果，可謂剛健篤實、元氣渾侖、燦爛光輝。曾默躬獨辟蹊徑、標新立異的自然、蒼茫、雄渾、高古的曾氏篆刻審美風格，在晚清至民國初年，我國篆刻藝術(shù)繼秦漢以來出現(xiàn)以吳昌碩、齊白石等如林強手的第二發(fā)展高峰中，可算獨占鰲頭。

1958年，諸樂三教授從曾默躬的弟子張正恒處看過幾枚印后，大為驚嘆：“你老師的印刻得太好了，想不到四川會有這樣的高人！將來有機會我一定要去拜訪?！?963年，吳作人先生也從張正恒處看到曾默躬所拓印譜后，驚得瞠目結(jié)舌，連呼：“一代宗師，一代宗師！”