孫文曄
號稱美國史上最大規(guī)模的減稅法案,在今年4月還是主流媒體口中異想天開的笑話,轉(zhuǎn)眼間,就將成為法律。對于特朗普來說,作為一位不受歡迎程度達到歷史新高的總統(tǒng),作為深陷“通俄門”調(diào)查的總統(tǒng),此時宣布減稅,無疑是政治上的一大勝利。
479頁的稅改方案提交給參議員之后,5個小時之內(nèi)就要表決。絕大部分參議員不可能看完或看懂,但共和黨別無選擇,只能通過政黨站隊強壓方案通過。12月2日凌晨,經(jīng)過一番“馬拉松投票”,該法案在參議院通過。參議院版本通過后,將與大同小異的眾議院版本進行協(xié)調(diào),最終由總統(tǒng)簽署生效,送出這份圣誕大禮。
如果稅改不通過,共和黨可能會在2018年中期選舉中因一事無成而大敗。而這項稅改通過后,將給美國甚至世界帶來哪些變化呢?
稅改內(nèi)容主要有三類:對企業(yè)大幅減稅;重新調(diào)整個人稅率;以及遺產(chǎn)稅等多項不溫不火的稅務(wù)改革。分析認為,特朗普稅改有一個技術(shù)性方向:調(diào)整了官民收入分配比例,政府所得比例減小,向民間傾斜總量增加。
在經(jīng)濟方面,最重要的是把企業(yè)稅從35%削減到20%。至于政策影響,一切說法都只是預(yù)測。一種說法是,削減企業(yè)稅將使未來10年赤字大幅增加——至少增加1萬億美元。不過,共和黨反駁說,削減企業(yè)稅相當于向經(jīng)濟注入資金,該政策可以“自己為自己買單”。然而,問題在于,它帶來的經(jīng)濟增長是否足以補償它的成本。在該問題上,已經(jīng)形成了對立的兩派,勝負只能靠時間檢驗。
對個人而言,雖然具體稅率增減項非常復(fù)雜,但據(jù)美國國會稅收聯(lián)合委員會表示,工資的平均稅率將降低1個百分點。邊際稅率(工資每額外增加1美元需要支付的稅款)將減少2.4個百分點。然而,算上赤字增長所帶來的福利消減,降稅對窮人和中產(chǎn)所帶來的優(yōu)惠,或許很快將消弭于無形。
該法案最受詬病的,是盡可能地為富人服務(wù),由于特朗普的商人身份,這并不意外。對于富人來說,最有利的可能是一些企業(yè)主通過繳納稅率低得多的企業(yè)稅來逃避個人所得稅。換句話說,大亨們會試圖調(diào)整自己的收入結(jié)構(gòu),以20%的企業(yè)稅比率繳稅,而非以最高39.6%的個人稅率繳稅?!都~約時報》評論直言,這不是稅收政策,這是搶劫。
不過,即使最嚴苛的批評者,也不得不承認,該法案中有多處地方做出了真正改革。比如,提高工資免稅額就是精明的做法,這能將一切變得簡單,減少欺詐和做記錄的需求。無論對低收入群體,還是高收入群體,減個稅的效果都非常明顯。在這個過程中,有很多美國的富豪聯(lián)名上書,拒絕減稅,拒絕濟富,這么高的覺悟,恐怕要讓背負逃稅丑聞的特朗普汗顏了。
再比如,大幅度降低海外美國企業(yè)利潤匯回美國的所得稅,從35%降至7%~14.5%區(qū)間。為了逃避高額的稅收,美國500強企業(yè)在海外大量囤積利潤,在減稅之前,這些利潤如果匯回美國,需要繳納6000多億的利潤。減稅將使得大筆利潤回流,對美國無疑是重大利好,卻可能導致其他國家資本流失。
減稅看似符合所有個體利益,卻可能忽視了整體利益。美國國債截至目前已經(jīng)突破了20萬億美元,而稅改將加速擴大美國的財政赤字,這可是個火藥桶。對世界而言,特朗普減稅法案既是挑戰(zhàn)也是機遇,但如果應(yīng)對不當,則必然是危機。