艾平

我是一個(gè)護(hù)林防火員，帶著妻子住在深山里，每天都要上瞭望塔觀察是否有火情。火蛋兒是一只金紅色的狐貍，它通身毛皮油潤(rùn)金紅，站在雪地上，就像一團(tuán)燃燒的火。

遇到火蛋兒，跟我們家院外灌木叢中那一眼不凍泉有關(guān)。

額爾古納河的冬天，雖是千里冰封，但由于地下水的溫?zé)?，一些山泉并不凍結(jié)。每天早上，我都要到山間的不凍泉挑兩擔(dān)水。當(dāng)時(shí)火蛋兒正縮在刺骨的泉水里，躲避一只興安金雕。我將扁擔(dān)伸給它，把它從水里拎了出來(lái)。自此它便開始跟著我們生活。我媳婦喜歡叫它火蛋兒，于是火蛋兒就成了它的名字。

火蛋兒真是一只聰明又可愛(ài)的狐貍，它能聽(tīng)懂我們的話語(yǔ)。我媳婦說(shuō)，狐貍，狐貍，打個(gè)滾兒，它就把尾巴往后腿中間一夾，頭朝地，肚皮朝天像個(gè)圓球一樣打個(gè)滾兒。我說(shuō)，火蛋兒，火蛋兒，睡覺(jué)了，它就蜷曲著身子躺下來(lái)，用大尾巴護(hù)住身子，假裝睡覺(jué)。它把草垛掏了一個(gè)深深的洞，夜晚睡在里面，如果我們沒(méi)有出現(xiàn)在院子里，它就是醒了也臥在里面不出來(lái)。它是一只小心翼翼的狐貍。

春天來(lái)了，羊草就要用光了，火蛋兒的草垛越來(lái)越小。火蛋兒就跑進(jìn)了羊圈，卻把兩只有孕的母羊嚇到流產(chǎn)了?；鸬皟阂虼耸艿搅吮仨氹x去的懲罰。

我說(shuō)：“火蛋兒，火蛋兒，你走吧，再不走我就用鞭子抽你了。”火蛋兒拖著尾巴猶豫著走了出去。我原以為第二天它就會(huì)回來(lái)，哪知卻再也沒(méi)見(jiàn)過(guò)它的身影。

那是一個(gè)晴朗的上午，一只金紅色的大尾巴出現(xiàn)在我們的視野中，正在山頂巖石下的雪里隨風(fēng)招搖。

“火蛋兒——你回來(lái)——我再也不會(huì)趕你走……”我們騎馬上山，要把火蛋兒找回家。

當(dāng)媳婦伸手一抓那尾巴，我們的心剎那間涼透了——火蛋兒的尾巴，輕飄飄地到了媳婦的手上，沒(méi)有重量。雪的下面沒(méi)有火蛋兒……

細(xì)看周邊，地上散亂著火蛋兒的皮毛和血跡，巖石上沾染著老雕灰色的糞便?；鸬皟簯?yīng)該是被老雕生擒，然后被摔死在巖石上……

火蛋兒成了我們生命中揮之不去的悔與痛。

后來(lái)我翻閱了很多資料，終于弄懂火蛋兒當(dāng)初對(duì)我的眷戀是為了什么。

老雕是狐貍的天敵，我遇到火蛋兒時(shí)，它正在水中躲避老雕的追逐?；鸬皟河龅轿遥虻湹酶?，謀得暫時(shí)的安全。它進(jìn)羊圈，其實(shí)是在躲避那無(wú)時(shí)不在的威脅，這正是一只狐貍的宿命。

可惜作為人類，我們以為自己有能力主宰動(dòng)物，我們以自己的好惡來(lái)對(duì)待火蛋兒，對(duì)其收留與放棄的決定，到底是一種剛愎自用，我們滿懷善意地實(shí)施了逆天行道。

梨花若雪摘自《小小說(shuō)月刊》