跑火船

張小琉

1.回家

高河早知道會有這么一天。

他終于要離開J市，登上前往河遙縣的火車。半月之前，河遙縣姑家的大表哥來了信，勸他再來河遙，看看十年未見的姑姑。

信中說，姑姑年紀大了，又失明二十余載，居然還掛念身在遠方的侄子。

高河想起姑家的親朋：和藹親切的大表哥楊年豐，聰明頑皮的二表哥楊年喜，活潑的小表姐楊曉梅。哦，還有娟兒。

娟兒是童養(yǎng)媳，從小和大表哥楊年豐定了娃娃親，她與高河同歲，但考慮到她將來要做高河的嫂子，姑姑讓高河叫她姐姐，于是高河便叫她姐姐。

娟兒本是個活潑好動的孩子，但高河的姑姑不允許娟兒隨意出門，她本是極端守舊的老太太，總是絮叨著：“閨女家的，整日街上去瘋，成什么樣子！想我當年做姑娘時……”

火車轟鳴聲中，高河默默清點著舊時的記憶，盤來盤去，卻總是不自主地想著娟兒。也不知道他們現(xiàn)在怎么樣了。

火車終于到站了，大表哥楊年豐和二表哥楊年喜來接高河了。二表哥眉目間冷冷的，倒是大表哥楊年豐熱情豪爽的性格，經(jīng)年未變，這讓高河剛懸起來的心終于踏實了些許，于是跟著向停車場走去。

楊年豐開車，楊年喜坐在后座，高河則坐在副駕駛上：“那個……小表姐還好吧？”

“你小表姐好著呢，現(xiàn)在懂事多了，在家洗衣做飯，喂牲口，打掃，什么家務都會做。”

“那真了不起啊，沒想到小表姐也變得賢惠了?！备吆涌滟澋溃窒驐钅晗部慈?，以為楊年喜會接著說些什么，可是楊年喜卻仍然沒有開口，只是靠在座椅上，微笑著。

仿佛楊年喜自從出了火車站，就變成了啞巴。

高河無奈，只好找些其他話題，于是想了想又問：“娟兒姐怎么樣，她還好吧？”

高河的話剛出口，才想到或許應該稱呼為“表嫂”更好一些。

然而，車內(nèi)突然安靜了，沒有人回答他。楊年喜仍舊沒有要說話的意思。而楊年豐握著方向盤的手似乎顫抖了一下。

然后，高河看到了，楊年豐向自己的臉上瞟了一眼，僅僅是一瞬，楊年豐就收回了目光，但高河還是察覺到了，那一瞬間內(nèi)變得冰冷的目光。

“娟兒她啊……”楊年豐緩緩地開口了，“她……死了?！?/p>

高河的心臟“咯噔”地跳了一下。后座上，楊年喜的笑容越來越詭異。

“怎么會……”高河問道，“怎么會呢，是什么原因？事故嗎，還是生??？”

楊年豐的聲音很沉重：“是淹死的，在江上捕魚時，掉進江水里了?！?/p>

“娟兒姐的水性不是很好嗎？”高河又問。

吱嘎！一聲刺耳的摩擦聲響起。楊年豐突然狠狠地踩住了剎車，慣性讓高河的頭險些磕在車窗上。

楊年豐盯著高河，直讓高河渾身不自在。楊年豐的表情突然變得死氣沉沉，說道：“車子快沒油了，先去加油?！备吆幽驹G地點了點頭。

后座上，楊年喜突然探過了身子，笑臉對著高河：“你問得太多了，哈。”

姑姑家的宅院，坐落在河遙縣的邊緣，距離江岸不遠。

高河下了車，時間已是深夜，烏云遮住了月亮，夜幕籠罩下，暗無燈火的三間高大的瓦房森森可怖。

楊年喜說道：“因為家里已經(jīng)不再種地，土地都承包給了別人，所以從前那些長工短工早就辭退了，現(xiàn)在偌大一個家，只剩下我們老小四個人?！?/p>

高河“哦”了一聲，他自小便知道，姑姑家是河遙縣首富，所以才會有這么大的宅院。

楊年豐打開車子的后備廂，把高河的行李提了出來，對高河說：“很懷念吧，十年沒回來了。你小表姐早就給你準備好了一個房間，就是你從前住的那一間?！?/p>

高河尷尬地笑了笑：“那真是謝謝她了?！?/p>

“她和你姑姑大概都已睡下了，我先帶你去房間，明兒一早你們再相見?！?/p>

“好的，今天辛苦大哥了?！备吆诱f道。

楊年豐把高河帶進了房間，叮囑了幾句就走出了屋子。

關上了房門后，高河環(huán)視這間屋子，屋子里布置得很溫馨。高河想起了小表姐，聰明活潑，而且又倔強的性格，雖然她的相貌高河已經(jīng)有些淡忘，但那蹦蹦跳跳的身姿還印在他的腦海中，她喜歡野花野草，喜歡小狗小貓，喜歡任何可愛的東西。但是，她不喜歡娟兒。

高河的思緒至此，不由得心驚肉跳起來。對啊，那個小表姐，曾討厭娟兒，她總是對娟兒心存芥蒂。

當年，高河如何也想不透的道理，而今天他明白了。因為娟兒比小表姐更漂亮，更溫柔，更會做家務。無論是家里的雇工，還是鄰里街坊，口口稱贊的都是娟兒，小表姐自然才會討厭娟兒。

高河胡思亂想著，覺得渾身疲累，于是脫了衣服，關了燈，躺在床上，被褥很舒適。

旅途勞累，讓高河昏昏欲睡。迷糊間，小表姐的臉和娟兒的臉，不斷在腦海里交錯，這兩個女人……

突然，小表姐的臉變得鐵青的。娟兒的臉，也流下了血。

高河知道，這是在做夢，但卻又不想醒過來。

2.往事

深夜里，高河的姑姑并沒有睡，她在等待著，房門被推開，楊年豐走了進來。

“媽。”楊年豐喚道。

“他來了？”

“來了，已經(jīng)送他到房里，現(xiàn)在應該已經(jīng)睡下了?！睏钅曦S站在門口說道。

“他來得好哇……好哇……”老太太點著頭，頓了片刻，說，“明早我再見他吧，別讓他有戒心?！?/p>

“好。”楊年豐應著。

老太太緩緩地躺下身，側臥在床上，失明已久的眼睛溜溜地轉了轉。

天剛亮的時候，村里的公雞開始打鳴了，狗吠此起彼伏。

高河坐起來，他一整夜沒有睡得安穩(wěn)。原本因旅途的勞累而疲憊的身體，現(xiàn)在更加酸軟無力。

高河甩了甩頭，試圖讓自己清醒一些，可是卻頭痛欲裂，只好按著太陽穴，勉強站起身。

穿好衣服后，楊年豐來了。

“睡得還好吧？”楊年豐笑著問道。

“好得很。”高河搪塞著，避開了楊年豐的目光，他知道自己的白眼球上一定布滿了密密麻麻的血絲。

楊年豐依舊笑呵呵的：“那就好，出來洗個臉，咱們?nèi)ワ垙d見你姑姑和小表姐。”

高河心里“咯噔”一聲，但嘴上卻笑著：“好的。”

一番整理后，高河跟在楊年豐的身后走向飯廳，手里拿著給姑姑的禮物，心里惴惴不安。

進了飯廳，看到了坐在桌前的老太太，她就是高河的姑姑。

高河立刻大聲喚道：“姑姑！我來了。”

老太太聽到了高河的聲音，面露歡喜，馬上沖著高河的聲音伸手招呼道：“高河呀，你可來了！快來快來?！?/p>

高河走上前，笑著說：“姑，你沒變，還是十年前的樣子?！?/p>

老太太的手有些顫抖，摸到高河的手，拉過來握著：“高河呀，想壞了我了，也不知道你想不想這個當姑姑的。”

“您說哪里話，我怎么不想。”高河把手中的禮品盒放在餐桌上，坐在老太太身邊。他嘴里不停地應著姑姑的話，一面用余光瞥著周圍。

飯廳中，楊年豐站在門口笑看著老太太和高河。

楊年喜不在，似乎還沒有來。廚房里有人在做飯，那一定是……

高河想到這里，廚房里的人端著兩盤菜走出來了。

高河馬上站了起來，看著走出來的人，遲疑了一下，叫了聲：“小表姐?！?/p>

“你小子呀，總算來了?！毙”斫銞顣悦钒褍杀P菜放在餐桌正中間，“你快坐下吧。你們娘倆多親近，我這還有兩個菜，你們先吃著，我就來?！?/p>

高河坐了下來，突然發(fā)現(xiàn)，不知何時二表哥楊年喜已經(jīng)坐在自己對面，正笑著看著他。

“你小表姐變漂亮了吧，哈?！睏钅晗矄柕?。

“嗯，是啊，變漂亮了呢?！备吆哟鹪挼?。

“跟娟兒比，誰漂亮？”沒頭沒腦地，楊年喜問出了這么一句。

高河和楊年豐同時愣住了。 楊年豐狠狠地瞪了楊年喜一眼，楊年喜撇了撇嘴，拿起桌上的筷子，隨手夾起菜填進嘴里嚼了起來。

餐桌上，氣氛陡然有些尷尬，好在老太太沒有聽到楊年喜的話，又拉起了高河的手，絮叨起來。

這頓飯，高河吃得很不踏實，楊曉梅精心安排了滿桌的珍饈，但高河只覺食不知味。席間不斷被老太太和楊曉梅問這問那，但高河卻漸覺，這席間暖融融的親情盡是偽裝來的，直讓他冷得發(fā)顫，特別是小表姐楊曉梅的眼睛，雖然笑意盈盈，但目光卻寒冷徹骨。

飯后，楊曉梅扶著老太太回臥室休息。高河表示要幫忙收拾餐桌，楊年豐搖了搖頭，說：“我看你沒精打采，是不是火車上的疲勞還沒有舒緩過來？你回房休息吧，稍后我去找你，晚上我們大伙一起去江邊玩?！?/p>

楊年豐說著話，又頓了頓，道：“今天，是跑火船的日子?！?/p>

“跑火船……”高河心中暗想。

他記得河遙縣跑火船的民俗。每年這個時候，家家戶戶都用竹竿扎成筏子，上面堆滿稻草，然后將木筏浮在江面上，點燃木筏上的稻草，讓燃燒的木筏順流而下，一眼望去，江上仿佛燃起了無數(shù)火團，天地江水都被染得紅彤彤的，甚是壯觀。

據(jù)說，這是為了帶走一年來的壞運氣，讓大火和江水將厄運燃燒殆盡，付之流逝。

高河回到自己的房間，躺在了床上，恍然間，想到了自己離開河遙縣前，最后一次看跑火船的日子。那一年的木筏，比往年都要大，筏上堆起來的稻草，有一人來高。

楊年喜把木筏拖進了江水中，用火把點燃了稻草。當時，熊熊的火光映在高河的臉上，滿眼盡是火紅的顏色。高河始終盯著自家的火船，眼睛一眨不眨。正當那艘火船從自己的視野里消失掉的時候，高河的眼中卻好像出了錯覺。

他好像看到，自家火船上，燃燒的稻草堆里，伸出一只潔白如玉的手……

突然，響起的拉鋸的聲音尖銳刺耳，高河從回憶中醒轉過來，這拉鋸的聲音高河很熟悉：這一定是二表哥在造跑火船的木筏了。

高河記得，從前每一年跑火船，都是楊年喜在做木筏，高河則在一旁好奇地看著。楊年喜會不時抬起頭，笑著問高河：“你也想做火船？ ”

年幼的高河則笑嘻嘻地點著頭，于是楊年喜說：“等你長大后教你。”

現(xiàn)今，高河長大了，他又來到了這里。鬼使神差一般，高河竟然走出了屋子，一步一步地走向柴垛，來到了楊年喜的身邊。

楊年喜蹲在地上，仰起頭，擦了擦頭上的汗水，笑著看高河。

高河沒有說話，注視即將完工的木筏，他隱約覺得，這艘木筏，與當年那艘木筏一樣，大得出奇。

“你也想做火船？”一如舊時，楊年喜問出了這句話。

高河沒有點頭，也沒有搖頭，只是看著楊年喜，楊年喜的笑容越看越假。楊年喜低下頭，繼續(xù)忙著扎木筏，又說：“想做就做吧。”

高河轉身離開了，他本有很多話想問楊年喜，但卻突然無法開口。

“喂，高河?！蓖蝗唬瑮钅晗步凶×烁吆?。高河停下了腳步，只聽楊年喜怪里怪氣地說：“高河，別忘了那天那晚。”

高河覺得身體越來越發(fā)冷。

楊年喜繼續(xù)說道：“我有照片的，你還記得你們倆的照片吧?！?/p>

高河飛快地逃離了柴垛，轉身的一剎那間，他發(fā)現(xiàn)柴垛的邊緣，露出了一個人臉，鐵青的臉，死魚般的眼睛惡毒地盯著高河。

是娟兒的臉。

3.小表姐之死

高河飛奔回屋子里，氣喘如牛。原來，二表哥還不肯忘記那件事，他打算怎么樣，威脅我？高河想到這里，不禁心驚肉跳。

忽然，門外有人敲門，繼而門被推開了，是楊年豐。

楊年豐看了看神經(jīng)質(zhì)一般的高河，微微皺了皺眉：“你怎么了，不要緊吧？臉色這么差?！?/p>

高河搖了搖頭：“沒什么，我沒事?！?/p>

楊年豐疑惑地打量高河一番，走進房間坐在床邊，然后雙眼直勾勾地望著高河。高河擦了擦鬢角上流下來的汗，問道：“大表哥，什么事？”

楊年豐扁了扁嘴唇，從口袋里摸出了兩張照片，“啪”地把照片拍在床上。高河向照片看去，瞬間，他的大腦麻木了，呆住了，猶如血液被抽空般的感覺。

楊年豐淡淡地說：“說實話吧，這照片才是請你來這里的原因，你把一切都告訴我吧。這個事兒，你姑姑知道了?！?/p>

高河的面色如死灰般，腳下酸軟，坐在了地上。

“果然，果然……”高河喃喃道，“果然，姑姑知道了?！?/p>

“都告訴我吧，事情的原委，我相信你。”楊年豐一字一句地說。

高河垂下了頭，他把十年前那場事故，講給了楊年豐。

“十年前，跑火船的前夜。那一夜，天色出奇地黑。我和小表姐都期待著明天的跑火船，所以興奮得睡不著覺。于是我們偷偷起床，打算去柴垛旁看看自家的火船，火船還沒完工，此時二表哥應該在趕工。

“我和小表姐商量：偷偷接近柴垛，然后突然出現(xiàn)在二表哥面前，嚇他一跳。我們踮著腳尖來到柴垛旁，但卻并未見到二表哥，只有一個未完工的木筏和散落在地上的工具。

“小表姐正生氣二表哥偷懶，卻聽見柴垛的后面有響動，然后，居然聽到了女人的喘息聲。小表姐的臉色變得難看起來，已經(jīng)是大姑娘的她，知道那是什么聲音，于是奔到柴垛后面一看，呆住了。

“我心中也好奇，跟了過去，發(fā)現(xiàn)柴垛后，二表哥和娟兒，正一絲不掛地交纏在一起，此時二人正一臉驚恐地看著小表姐！

“小表姐沖我喊了一句‘不許看，然后把我推出柴垛后。

“之后，我只聽到小表姐大發(fā)雷霆，罵了好多難聽的話，我只記得小表姐最后一句話是：‘蕩婦，不要臉的女人，跟我去見我媽，讓我媽看看你到底是個什么東西！

“突然間，叫罵的聲音戛然而止，又‘撲通一聲，好像有人倒地。我心中不安起來，回到柴垛后偷偷望去，驚恐地發(fā)現(xiàn)，小表姐躺在地上，滿臉鮮血，她的頭上，太陽穴上，有好多血窟窿，血不斷流出，她身體抽搐著，卻發(fā)不出聲音，不久后，一動不動了。

“二表哥吐了一口唾沫，然后把手中的耙子扔在地上，娟兒尖叫了一聲。我嚇傻了，想跑，但二表哥發(fā)現(xiàn)了我，我嚇得汗毛都豎了起來。二表哥跑過來，把我拉進柴垛后，我以為他想把我也殺死，但他只是讓我脫衣服，我害怕得要死，只好聽他的話。

“脫掉衣服后，二表哥一腳把我踹倒在娟兒的身上，拿起手上的相機，對我倆拍了好多照片，他邊拍邊笑，好像瘋了一般。

“當晚，他威脅我說，如果我泄露了今晚的事，他就會把這些照片滿村張貼。然后又對娟兒說，從今天開始，娟兒就是小表姐，在瞎眼耳背的老太太面前，扮演她女兒的角色，只說娟兒因為捕魚淹死在江中了。

“二表哥說，因為老太太最疼小女兒，如果讓老太太知道小女兒死了，她一定會難過死。又說，他會向大表哥說明一切，大表哥是個孝子，知道出了這種事后該怎么做，最主要的是不驚動老人。

“第二天，二表哥把小表姐的尸體捆綁在跑火船的木筏上，用稻草蓋得嚴嚴實實，為了能載起尸體的重量，二表哥把木筏改得很大。

“晚上，小表姐的尸體乘著火船，被推進了江中……”

高河說到這里，停住了，抬頭看著楊年豐。 楊年豐始終一言不發(fā)，聽著高河的講述。

高河又說道：“跑火船后的第二天，我便離開了村子，去J市上學了，之后的十年，再也沒回來過。我知道這次姑姑喊我回來一定有事，所以我在你們面前，假裝忘記了那件事，沒想到……”

楊年豐沉著聲音道：“你走后，年喜給我講述了事情的經(jīng)過，但是……”

楊年豐說著，微微向前探過身子，逼視著坐在地上的高河：“年喜說的，跟你講述的不一樣啊。”說著，楊年豐再次用手指點了點床上的兩張照片。

高河瞪圓了雙眼，用力搖著頭：“不、不是，不是這樣，他說謊。我知道，他一定會把自己做的事都推在我的頭上……”

楊年豐擺了擺手：“算了，剛剛我說過了，我相信你，你是我看著長大的，你的品行我自然了解，年喜是我的兄弟，他是什么樣的人，我心里更有數(shù)?！?/p>

楊年豐嘆了口氣，繼續(xù)說道：“原本我以為，就這么相安無事地過下去，就讓娟兒頂替曉梅生活著，但沒想到，今年年初的一天，老太太的眼睛突然能看到東西了，可惜，她復明了僅僅幾分鐘的時間。不巧的是，當時娟兒正在老太太的身邊扮演小女兒，于是老太太不動聲色地把我單獨叫來，責問我事情的真相。我無法隱瞞，只好把當年你二表哥告訴我的事情經(jīng)過講給了老太太。”

高河聽到這里倒抽一口涼氣，問道：“姑姑相信二表哥的話了？”

楊年豐搖了搖頭，說道：“你姑姑也知道你的為人，說你決計不是那種喪心病狂的惡棍，但以防萬一，還是把你叫來對質(zhì)，昨天你累了，所以今天才開口問你。這下好了，疑問總算解開了，我本以為會帶著這個疑問進棺材呢……”

高河苦笑著，按著心口噓了一口氣，喃喃道：“你們相信我就好?！?/p>

楊年豐收起了炕上的照片，站起身，對高河說：“中飯的時候，老太太跟你們有話說，別怕，有我在?！?/p>

高河聽到楊年豐這樣說，反倒覺得渾身不是滋味。

4.掩蓋真相

午飯時候，又是滿桌的美味佳肴。楊年喜一頓風卷殘云，絲毫不管別人面沉如水。

老太太一聲不吭地坐著，楊年豐端著飯碗默默地吃飯。高河則垂著頭，心中惶恐不安，他知道接下來會發(fā)生什么。只有“楊曉梅”還有說有笑：“高河，吃這個，這是當年你最愛吃的啊；媽，你嘗嘗這個，高河帶來的醬鴨子，味道很好?！?/p>

老太太沒答話，對楊年豐說道：“年豐啊，你們幾個孩子倒酒，高河來了，不喝點酒怎么行？”

高河看著老太太，推辭道：“姑，我不會……”

楊年豐一聲不吭，拿起酒瓶，給每個人都滿上了一杯。

“這是當年你姑父留下來的，陳年好酒?！崩咸哪槍χ吆诱f道。一時間，整個飯廳里酒味飄香，果然是好酒。楊年喜根本不打算碰杯，仰起頭就喝了一口。

“那……”高河也猶豫地舉起杯子，“那我就先感謝姑姑和哥哥姐姐們的招待?！睏钅曦S和“楊曉梅”也舉杯，與高河碰了一下。 楊年豐卻沒有喝酒，又把酒杯放回到桌上。高河本不會喝酒，烈酒入口，只覺辛辣無比?！皸顣悦贰眹L了一口，嗆得伸出了舌頭。

老太太突然“哼哼”地冷笑了一聲：“你們好會做戲?！崩咸渎曊f道，突然又面目猙獰，厲聲吼道，“若不是我那天眼睛短暫復明，只怕要被你們這對畜生欺騙一輩子了！”

“楊曉梅”——或者應該叫做“娟兒”——面如死灰。楊年喜一口菜填進嘴里，卻再也無法下咽，他瞪圓了眼睛，看著老太太。

高河則默默無語，低垂著頭。

老太太重重拍了一下桌子，咬著牙凄聲道：“年喜你從小騙我騙到大，我真后悔寵壞了你，讓你干出這喪盡天良、違背常倫的事，楊家有你這個逆子，簡直敗了祖上的陰功！”

楊年喜嘴唇顫抖著，惡狠狠地注視著高河。

“還有你！”老太太一雙杏仁般的瞎眼仿佛能看透娟兒的全身，厲聲罵道，“勾引我的兒子，冒充我的女兒，我們楊家的清譽，怎能毀在你這個沒羞恥的女人身上！”

娟兒心知事已敗露，便不再打算辯解，只是狠狠地看著高河，目光毒辣。接著，老太太又是一聲冷哼：“算了，為了楊家的名節(jié)，你們兩人，以死謝罪吧。”

娟兒倒抽了一口冷氣，難以置信地看著老太太。楊年喜終于顫聲道：“媽，這怎么可以……”

老太太一揚手，淡然道“：剛剛的酒里，是劇毒，你們這對畜生，現(xiàn)在就可以上路了?！?/p>

聽到這句話，楊年喜仿佛丟了魂兒一般，瞬時跌倒在地。娟兒的身子抽搐起來，然后大聲尖叫起來，向高河撲了過去，但只跨出一步便倒在地上。

“媽！”楊年豐面色痛苦地說，“這兩人該死，但高河是無辜的……”

高河一語不發(fā)，動也不動，看著老太太發(fā)呆。

“高河，你把手指伸進嗓子里，把酒吐出來……”

“高河，姑姑這輩子對不起你了?！崩咸f著，聲音里有幾分不忍，“可你知道了楊家這傷風敗俗的丑事，為了讓這個秘密不被泄露，姑姑只有這一個辦法！”

高河沒有答話，他始終閉著嘴，耳邊楊年豐還在大叫：“快，高河，吐出來……”

然而，“撲騰”一聲，死尸倒地。飯廳里，三具尸體，和滿桌的狼藉。

這一年的跑火船，楊家出了三艘，都是大木筏，據(jù)說是楊家找工匠來幫忙扎的木筏，結實又美觀，厚厚的稻草堆了很高。村民們紛紛贊賞，但奇怪的是，楊家只來了兩個人看跑火船。

跑火船開始了，楊家的三艘大火船上，烈火熊熊燃燒，劈啪聲劇烈地響動，每個人都在叫好，岸邊，熱鬧了起來。

“咱家那三艘火船，漂亮吧?！崩咸谳喴紊?，面對著江水問道。

“嗯，漂亮極了?！?/p>

“它們漂遠了嗎？”

“嗯，遠了。”

“燒去了厄運，我們楊家，真正清凈了……我們回家吧?！?/p>

推著輪椅，走在回家的路上。

“您沒有吃那些醬鴨子啊，很好吃的。”

老太太沒有聽清，側過耳朵，問道：“年豐啊，你是不是說話了，說什么，大點聲?！?/p>

“那是我特意準備的醬鴨子，如果您也吃了，我還要再多準備一艘木筏?！?/p>

“??？你說什么?。〈簏c聲，我聽不見！”老太太有些著急了。

“說起來，讓我來到這里，并不是要問我什么，而從一開始就打算殺死我吧?！?/p>

“年豐啊，你是不是在跟別人說話，是誰呀？”

“我早已猜到您想殺人滅口，才含住那口酒沒有下咽，所以一直沒有說話，想起來真后怕?！?/p>

老太太有些坐不住了，回過頭，杏仁般的眼睛對著身后的人：“年豐啊，你到底在念叨什么呀……”

“不說了不說了，回家了，我還為您準備了好多醬鴨子吶?！?/p>