自從噬菌體在第一次世界大戰(zhàn)時被發(fā)現(xiàn)以來，其發(fā)揮的作用日益引起人們的關(guān)注。《自然》雜志官網(wǎng)21日報道稱，一項最新研究表明，人類通過腸道每天吸收高達(dá)300億個噬菌體，且噬菌體能提高機體免疫力。

這一數(shù)據(jù)讓科學(xué)家疑惑，人體內(nèi)的噬菌體會否通過調(diào)節(jié)免疫系統(tǒng)來影響我們的身體？論文作者、澳大利亞墨爾本莫納什大學(xué)噬菌體研究人員杰里米·巴爾說：“基礎(chǔ)生物學(xué)認(rèn)為，噬菌體不會與真核細(xì)胞相互作用。我們現(xiàn)在確信，這完全是一派胡言！”

幾十年來，大多數(shù)關(guān)于噬菌體的研究集中于將其轉(zhuǎn)變成抗生素，也有一些令人信服的案例。但巴爾的研究表明，噬菌體本身就已幫我們免受病原體的侵害。在人類和動物體內(nèi)保護(hù)牙齒和腸道的黏液層及臨近環(huán)境中，噬菌體含量都是普通環(huán)境中的4倍以上。事實證明，噬菌體的蛋白質(zhì)殼可以結(jié)合黏蛋白，并能分泌大量能與水一起形成黏液的分子，這些物質(zhì)可以為動物提供額外的免疫力。

現(xiàn)在，巴爾發(fā)現(xiàn)了病毒從腸道黏液進(jìn)入人體的證據(jù)，內(nèi)臟、肺部和大腦周圍毛細(xì)血管上的那些上皮細(xì)胞會吸收噬菌體，并將其運輸?shù)郊?xì)胞內(nèi)部，且吸收速度十分驚人，每天可吸收高達(dá)300億個。

噬菌體進(jìn)入人體組織能做什么？此前研究認(rèn)為，特定類型噬菌體可以與癌細(xì)胞膜結(jié)合，減少腫瘤在小鼠體內(nèi)的生長和擴散，也可防止小鼠免疫系統(tǒng)攻擊移植的組織。

近來，比利時研究人員發(fā)現(xiàn)，白血細(xì)胞暴露在5種不同噬菌體中時，能減輕流感癥狀和炎癥。美國研究人員發(fā)現(xiàn)，患有1型糖尿病和炎癥性腸病的免疫疾病病人腸道，噬菌體狀況與健康人不同。有鑒于此，巴爾認(rèn)為，人體穩(wěn)定吸收噬菌體產(chǎn)生的胞內(nèi)噬菌體可以調(diào)節(jié)免疫反應(yīng)。

冥想能延緩衰老

在美國一所大學(xué)于2015年發(fā)布首份相關(guān)研究報告后，7日公布的這一新科研成果指出了冥想對延緩衰老的積極影響。

該研究的對象是花較多時間（冥想時間在1.5萬到3萬小時）冥想的人的大腦。研究論文主要作者加埃勒·舍特拉表示，研究人員觀察到了他們的大腦在抗衰老方面的變化。

研究人員分析了73名成年人的大腦，他們的平均年齡為65歲。其中6人進(jìn)行冥想而67人未進(jìn)行冥想。另一組研究對象是186名20歲到87歲的人，研究人員利用他們來評估衰老對大腦的傳統(tǒng)影響，從而更好地了解冥想的特殊效果。

結(jié)論就是，冥想者的部分腦組織的體積和功能的衰減幅度比同齡非冥想者要小。舍特拉強調(diào)，這些尤其容易受年齡因素影響的大腦區(qū)域?qū)τ诳刂坪凸芾砬榫w以及集中注意力和執(zhí)行指令至關(guān)重要。比如，其中就涉及在記憶過程中發(fā)揮作用、特別容易受阿爾茨海默病影響的大腦后扣帶皮層。

總體上，這些腦組織的大小和運轉(zhuǎn)水平與認(rèn)知表現(xiàn)存在關(guān)聯(lián)。這些腦組織體積更大、運轉(zhuǎn)得更好意味著，隨著年齡增長，專注力和記憶力等認(rèn)知功能可被更好地保留。endprint