武城運河船工號子，始于元代，鼎盛于明清，直至1978年，漳衛(wèi)南運河斷流，隨著水運的廢止面臨衰落。武城運河船工號子，閃爍著運河文化的風采。歷經(jīng)滄桑迭變的洗禮，越來越顯示出其無窮的魅力，凝聚著武城運河船工們的聰明智慧，他們用心血和汗水創(chuàng)造的運河船工號子，顯示了其濃重的地域特點和地方特色。

武城運河船工號子大體分為11種：（1）打蓬號，船只逆水航行時首先要將蓬升起，開蓬時就唱打蓬號。（2）打錨號，船只兩頭都有錨，起船時要先打起錨，這時號工領唱，船工應唱，這就是打錨號。（3）拉沖號，船在直行航道中，為使船靠慣性前行，纖夫們要卯足勁前沖一段，這時要唱拉沖號。（4）拉纖號，逆水航行時，纖夫要拉纖，一般小船有六七把纖，百噸位要用十三四把纖，這時號工要唱拉纖號，起號和行號。（5）撐篙號，為使船順利快速地轉入正航，這時號工唱起撐篙號，船工撐起長篙隨著號子將船開動，向前撐行。（6）攛篙號，因下航時速度較快，為行船安全，必須左右攛篙來應付河道中隨時出現(xiàn)的險情，此時唱的號子叫攛篙號。（7）搖櫓號，河道平直寬闊，水面平穩(wěn)，此時采用搖櫓，唱著搖櫓號推動船體前行。（8）絞關號，枯水季節(jié)，河水淺，此時就用絞關的辦法把船拖過淺灘。絞關號就是絞關過程中唱的號子。（9）警戒號，主要用于夜晚或大霧天，為防止船與船之間發(fā)生危險而唱的號子。（10）聯(lián)絡號，與警戒號基本相同，但用途不同，聯(lián)絡號是用于船上船下和船與船之間進行聯(lián)絡用的號子。（11）出艙號，船到目的地，船工艙中卸貨所唱的號子就叫出艙號，也叫勞動號子。

武城運河船工號子如歌如畫，具有濃郁的生活氣息和鮮明的勞動節(jié)奏，直接體現(xiàn)出了船工們的勞動動作和勞動情緒，伴隨著船只從起航到收航的各種勞動場面。中華人民共和國成立后，運河的航運出現(xiàn)了繁榮興旺的局面，解放了的船工們哼出的號子聲更加熱情奔放，委婉動聽，充滿了對新生活的熱愛和對黨的感恩，武城縣文藝工作者根據(jù)運河號子旋律譜曲的武城民歌“唱秧歌”就充分體現(xiàn)了武城運河船工號子的特點，在1964年的“上海之春”音樂會上頗受專家與觀眾的好評，并灌制成唱片多次在電臺、電視臺播放。

2006年12月，武城運河船工號子被列入山東省首批“省級非物質文化遺產(chǎn)”名錄。