人們去海邊玩耍，總會看到潮汐留在沙灘上的貝殼，一只只色彩繽紛、花紋各異。人們撿拾貝殼，喜歡將其做成手串、珠簾甚至貝殼畫，殊不知，除了簡單的手工制作，貝殼還被作為一種特殊的藝術品材料，制成雕塑，簡稱“貝雕”。

相比玉雕、木雕的名滿天下，貝雕鮮為人知，但歷史卻源遠流長。5萬年前，山頂洞人將貝殼串成珠鏈作為裝飾；商代至秦代，貝殼被打磨穿孔，稱之“貝幣”作為貨幣使用；春秋戰(zhàn)國時期，貝殼普遍被制成裝飾品，如臂飾、腰飾、馬飾等，其中，魯國的三成將士還用紅線串連貝殼作墜飾，以壯軍威……隨著冶煉技術的提高和普及，貝殼雕琢逐漸衍生出一條新的途徑：民間藝人利用貝殼不同的色澤，將其磨成薄片，再雕刻出簡單的鳥獸紋圖樣，鑲嵌在銅器、鏡子、屏風和桌椅上作裝飾，俗稱“螺甸”，即“貝雕”。

如今，在我國沿海一帶，各城市皆傳承了風格不一的貝雕藝術：大連作為我國貝雕的發(fā)源地，素有“貝雕工藝搖籃”之稱，當?shù)毓そ秤绕渖瞄L利用貝殼的顏色制作貝雕，精心挖掘貝殼的潛伏色，以此制成的貝雕作品種類豐富、色澤鮮艷；青島貝雕自1962年成立“青島貝雕工藝品廠”后，貝雕藝術得到迅速發(fā)展，尤以多樣的雕刻手法著稱，調、貼、拼、接、粘、畫并用，其貝雕作品形象生動、層次分明；海南貝雕與古老的椰雕相結合，不僅構思精巧細膩、風格獨特，還具有濃郁的民族氣息……

沿海各地的貝雕風格各異，制作手法皆從傳統(tǒng)工藝衍生而來，其制作關鍵主要在于“因材施藝”。所謂“材”，即天然的貝殼材料。貝雕藝人依據(jù)貝殼天然的形狀和花紋，用堆、疊、聯(lián)、粘等方法，制成成品。制作過程中，工匠對貝殼的運用可謂十分巧妙：有斑痕的貝殼，制成帶疤痕的“樹干”；有螺絲旋紋的貝殼，制成仕女的“發(fā)髻”；利用江瑤貝、銀殼貝制成“樹葉”。此外，還利用江瑤貝的層層紋理來表現(xiàn)柔軟的衣裙，這與國畫的構圖形式有異曲同工之妙。

除了基本的制作手法，貝雕還可制成貝雕畫。其中，北海貝雕畫被譽為“中華文化寶庫的瑰寶”，北海貝雕畫將國畫的神韻、刺繡的空靈、玉雕的質感、珍珠的光澤渾然天成地融為一體，具有獨特的藝術欣賞價值。然而，一幅優(yōu)秀的貝雕畫往往需要投入大量的人力、物力，制作一件成品就需要歷時3個月，消耗一兩噸制作原料，在琳瑯滿目的工藝品中可謂獨樹一幟，因此，北海貝雕畫多次作為國禮贈送給外國領導人。endprint