鹽姝兒

一

這年的春水尚未漲起，一個(gè)歷經(jīng)五百載的王朝已走向了覆滅。

新帝方持肅是個(gè)心狠手辣的人，在登基的當(dāng)天，他便下旨斬殺了宮里所有的太監(jiān)。據(jù)說，那日烏鳥哀鳴，鮮血成河，足足調(diào)動(dòng)各宮婢女擦拭了小半個(gè)月。為此，侍奉的婢女很懼怕他，屏著氣息為他添上燈油。

他對(duì)著一張空白的圣旨呆坐良久，從亮堂堂的白天坐到烏漆漆的夜，終是棄擲了筆，沒頭沒尾地開口問道：“她如何了？”

這個(gè)她，說的是笛湘。

世人皆知，能讓狠絕的帝王放下狠絕的，只有這個(gè)姑娘。

可就在白天的時(shí)候，他與笛湘進(jìn)行了一場不愉快的談話。

方持肅甫登皇位，諸事需要安排。笛湘自九歲跟在他的身邊，雖兩人年紀(jì)只差八年光景，可他一直對(duì)她多加疼愛。因而他與她商量著，封她為公主，具體怎么個(gè)名號(hào)，依她自己的喜好來擇選。

他見她悶悶不樂的樣子，于是打趣道：“天底下所有的姑娘都想做宮里的明珠，怎么你反而不情不愿的模樣？”

“我好像懷孕了，”小姑娘突然出口的話語讓方持肅心存懷疑，可她的睫翼上凝了水珠，分明是顫抖著聲音說，“不，是一定懷孕了?！?/p>

她肯定地說：“這是你的孩子。”

方持肅頭一回在她面前厲起神色，打斷她：“你在說什么胡話。”

“不是！”笛湘睜大眼睛，“是康寧公主的腹中子，是那個(gè)被你親手?jǐn)貧⒌哪愕暮⒆印渡碛谖腋怪?，是來尋仇了?！?/p>

世人懼怕方持肅，并非只是因?yàn)樗_辟了一個(gè)新的王朝。在此之前，他身為宦官義子，卻攀上金枝玉葉，成為準(zhǔn)駙馬。而在那場被史官記錄的婚宴上，他從喜袍里抽出一把劍，徹底斬?cái)嗔伺f王朝的命脈，也結(jié)束了康寧公主和她腹中未降世的孩子的性命。

這般六親不認(rèn)之人，要么成為流氓倭寇，要么成就江山霸業(yè)。在很大程度上，這兩類人并沒有什么區(qū)別。

方持肅的手掌被笛湘緊按在她微隆的腹部，她眼里的恐慌讓他瞬間清明起來。于是他拂開她的手，冷聲道：“收回你的胡言亂語。”

離開，是為了讓自己不要在她面前動(dòng)怒。

他的一顆心久靜不下，因而派太醫(yī)去給笛湘號(hào)脈，不明因由的老太醫(yī)回來稟報(bào)說：“恭喜皇上喜得麟子，姑娘身子弱，請(qǐng)?jiān)试S臣開藥方為其調(diào)理……”

“啪”的一聲，硯臺(tái)被猛然擲在太醫(yī)的身邊……

從天亮到天黑，方持肅對(duì)著一張空白圣旨遲遲下不了筆。一個(gè)殺伐果斷的帝王，獨(dú)在她的問題上踟躕不已。

婢女像是明了般，回復(fù)他笛湘的狀況：“哭了一陣子，現(xiàn)已睡下了。”

他點(diǎn)點(diǎn)頭，走到窗臺(tái)前。突然，他似乎想到什么，于是問道：“太醫(yī)方才說，是幾個(gè)月的身孕了？”

“回皇上的話，太醫(yī)方才說，已經(jīng)有三個(gè)月的身孕了?！?/p>

三個(gè)月的身孕……方持肅一怔。

康寧公主死的時(shí)候，她肚子里的孩子也是三個(gè)月。

二

這夜，方持肅怎么也睡不著，因而一個(gè)人輕聲進(jìn)了笛湘的寢宮，坐在她的床沿上，看她眉間攢簇著的不安。

也不知是著了什么魔，他拉開錦被，把手放在了笛湘的肚子上。小小的一個(gè)丘，卻是極大的一個(gè)謎。

“你信嗎？”方持肅被這突然的聲音嚇了一跳，趕緊收回手。笛湘睜著一雙烏溜溜的眼睛，望著他，接下去說道，“你信我白天說的話嗎？”

方持肅換了個(gè)姿勢，讓笛湘半靠進(jìn)自己的懷中，像是他們七年間一貫相依的模樣，問：“你能如何讓我相信？”

笛湘握住他的手，解釋道：“那夜，她來我夢中……”

是婚宴潦草結(jié)束后的第七個(gè)夜晚，陰冷的風(fēng)穿堂而過，有意掀起軟煙羅的薄帳。彼時(shí)發(fā)生的巨大變故已被時(shí)間覆上面紗，死去的女人不愿將她的痛苦轉(zhuǎn)嫁。

笛湘夢見自己懷了方持肅的孩子，而康寧公主急迫地勸她：“不要讓這個(gè)孩子降生于世……”

笛湘不明白她話語的深意，因而嘲諷道：“我孕育著方持肅的孩子，他將代替你的孩兒，降生在這嶄新的河山?！?/p>

說下這話的笛湘怎么也想不到，在夢醒后的第二日，她的肚子就突然微隆了起來。直到一月前她偷偷找了個(gè)大夫，才得知她竟然真的懷了一個(gè)三個(gè)月大的孩子。誰能想到……還只是一個(gè)女孩兒的她代替了康寧公主，孕育了她的孩兒？

她多次喝下落子茶，想偷偷除了這怪異的孩子，可哪怕她幾次三番痛暈在地，這個(gè)孩子卻依然頑強(qiáng)地長在她腹中。

更讓她難以置信的是，這個(gè)孩子的脈象始終在三個(gè)月，并不能按月份長大！

方持肅感受到她激動(dòng)的情緒，輕輕拍了拍她瘦削的肩頭。沉思片刻，他問道：“你打算如何？”

“定是我尋的大夫醫(yī)術(shù)平庸……我要懸賞天下神醫(yī)，把這個(gè)孩子打掉，我不能孕育一個(gè)怪物?！钡严孢o他繡著龍紋的袖子，“如果你需要一個(gè)孩子，我愿意……”

方持肅皺起眉頭，微微坐正了些，道：“要是事情真如你所言，那么笛湘，你不能把這個(gè)孩子打掉?！?/p>

方持肅摸摸她的腦袋，溫柔的舉動(dòng)卻仍然讓她心頭一悸。

果然，他說道：“你是我的公主，同等意義上，你是我最珍愛的孩子。我會(huì)想方設(shè)法保全你的聲名，我會(huì)讓孩子真正的父親對(duì)你負(fù)責(zé)?！?h3>三

那一道空白的圣旨，終是被填上了內(nèi)容。

方持肅下旨封笛湘為公主，又將她賜婚給了將軍劉紹吾。

新婚夜，紅花燭。劉紹吾把紅蓋頭一掀，只見笛湘手持匕首橫在自己的脖頸，他諷刺地笑道：“聽說，你懷了我的孩子？”

笛湘警惕地將手里的匕首轉(zhuǎn)而對(duì)上了他。他手腕輕巧地一翻轉(zhuǎn)，寒光灼現(xiàn)之間，匕首已換了個(gè)指向，劉紹吾好笑地打量她：“公主啊，你可知你口中最疼你愛你的方持肅，將你許配的是什么人？”

“別人可以不知道，獨(dú)獨(dú)他方持肅，不能不知?！?/p>

一年前，劉紹吾迷戀上了康寧公主，不顧禮數(shù)與她行了云雨之事。不久，邊境戰(zhàn)事吃緊，他出征三個(gè)月，在那場激烈的鏖戰(zhàn)中，卻從王城傳來了先皇將康寧公主賜婚給方持肅的旨意。endprint

戰(zhàn)事尚歇，他不顧滿身未愈的傷痕，跑死了三匹汗血寶馬，直直闖回王城，闖進(jìn)康寧公主的寢宮。

朝思暮想的女人將成為別人的妻，在康寧公主的面前，劉紹吾隔空戳著方持肅的鼻梁，連連質(zhì)問道：“我對(duì)你的好，終是感動(dòng)不了你分毫。你貴為金枝玉葉，卻要下嫁宦官義子……你可知，他干爹在王城是出了名的怪癖好，他方持肅如今算不算個(gè)男人尚未可知。王城子弟如何說他？而現(xiàn)在，又如何說你？”

除卻駙馬身份，方持肅只是有怪異癖好的宦官義子，尷尬的處境，難堪的身份，當(dāng)面被奉承為大人，背后卻被難聽的話語淹沒。而劉紹吾貴為名將，平日最是看不起他，上下朝時(shí)擦肩，劉紹吾的眼神里含著多少嗤笑與輕蔑。

此刻，方持肅擋去康寧公主的身影。他朝劉紹吾淺淺笑著，像是最溫潤的世家公子口嚼香詩艷詞一般，問道：“大人曾于出征之際，向著十萬將士舉起酒壇放聲：讓王城那個(gè)假男人，看看咱們保家衛(wèi)國的真男兒，是何等威風(fēng)，何等颯爽！不知道劉大人口中的假男人，指的究竟是哪一個(gè)？”

語畢，方持肅笑意驟然收斂。那個(gè)欲毀滅一切的眼神，此后總在劉紹吾的夢里頻頻出現(xiàn)，他忘不了方持肅那句哂笑似的話語：“腳不沾塵的劉大人啊，請(qǐng)來體會(huì)一下我這久處泥淖之人的心情吧。”

事實(shí)上，這個(gè)瘋狂的男人，當(dāng)真把他的痛苦加倍加在了劉紹吾的身上。他倏爾抽出劉紹吾身上的佩劍，在劉紹吾未能反應(yīng)過來之際，猛地劃在他的鼠蹊之地……一聲慘叫，身份清貴如劉紹吾，慣有的高姿態(tài)在此刻被剝奪，他從此如鼠輩一般避人而活。

思及此，劉紹吾紅著雙目，扒開自己的心傷，朝笛湘怒吼道：“他方持肅搶走我的妻兒，奪去我的尊嚴(yán)。若非此刻強(qiáng)敵壓境，國勢不穩(wěn)，我怎能容他？”

笛湘緘默良久，顫抖著聲音問：“康寧公主懷的，果真是你的骨肉？那他……方持肅他到底是不是……”

“他不是！”劉紹吾把匕首一擲，“你若是不信，便自己去考證。”

四

笛湘的新婚夜，并沒有什么暖帳鴛鴦，有的只是迷茫、驚詫、恐懼……

不等老婆子叫新人起床，笛湘已備車入了宮。自方持肅登基以來，宮中所有太監(jiān)全換成侍衛(wèi)與婢女。他們沒有攔她，任由她闖進(jìn)了方持肅的寢殿。

看著雙目閉合的方持肅，她想起來剛到他身邊的時(shí)候，她才九歲。起初，方持肅覺得她年紀(jì)還小，晚上抱個(gè)粉囡囡在懷里，軟綿綿，熱乎乎，好不舒服。

那些夜里，他們靠得很近，她吸進(jìn)他呼出的氣息，她被他的長發(fā)撓醒。

那些時(shí)候，她覺得這樣的夜還有很多，可實(shí)際卻容不得她揮霍和蹉跎。

而現(xiàn)在，他安靜的睡顏成了她望而不得的奢求，笛湘的心中泛起苦澀。

想到劉紹吾所言，笛湘掀開被子一角，把手猛地伸了進(jìn)去。尚未觸碰他的鼠蹊，突然，她的手被緊攥住。剛睜開眼的男人聲音沙啞，可神智清明如常：“不要去做會(huì)惹怒我的事情?！?/p>

話音剛落，笛湘大聲嚎啕，哭聲似為一起又一伏的胸膛作奏。她不愿去戳破，她愿意用假裝不知去呵護(hù)他最卑微的傷，縱然他不是個(gè)男人又如何呢？她喜歡他，便是喜歡他的一切。

他高高在上，她欣喜；他卑微低賤，她也甘愿與他共同消受。

于是，笛湘話風(fēng)一轉(zhuǎn)，忽略他的不悅：“你怕是受夠了我的刁蠻任性，不然怎會(huì)把我許配給劉紹吾？”

方持肅嘆了一口氣，語氣明顯緩和下來：“我知道你今日會(huì)來討個(gè)說法。好，萬般緣由，聽我細(xì)說。”

笛湘止住哭聲，胸膛仍然一頻又一頻地起伏。

方持肅繼續(xù)說道：“你可有想過，康寧公主為何背叛和劉紹吾的感情，突然與我成親？”

這得從一年前康寧公主與劉紹吾私定終身說起。

在劉紹吾出征后不久，康寧公主猛然發(fā)現(xiàn)，自己已有了身孕。而在軍中的劉紹吾傳信給她，要她保重孩子，待他凱旋，自會(huì)以戰(zhàn)功為聘，向先皇請(qǐng)旨賜婚?？蛇@其中的事情，并沒有劉紹吾想得那么簡單……

先皇聽信小人之言，早存了將劉紹吾殺害的決心。她不敢把這事告訴劉紹吾，只因當(dāng)時(shí)戰(zhàn)事吃緊，一旦君將離心，國破之日在即。她身為一國公主，不敢賭。

眼看著自己的肚子慢慢大了起來，邊境的戰(zhàn)事也不知何時(shí)能止，康寧公主急迫地需要找一個(gè)“夫婿”，幫助她向先皇瞞過這個(gè)孩子存在。

那時(shí)，方持肅雖躋身權(quán)貴，但他的身份卻為人不齒。于是，康寧公主主動(dòng)找到了他。只要和康寧公主成親，只要他承認(rèn)一個(gè)非親生的孩子，他就是駙馬，此后再也沒有人敢拿白睞對(duì)他。

對(duì)于方持肅來說，這不僅是他擺脫碎語、立足官場的一條捷徑，更能讓他報(bào)復(fù)一向看不起他的劉紹吾。所以，他同意了。

“既然你與康寧公主的聯(lián)姻，兩兩得益，”笛湘打斷他，繼而蹙眉，一副不解的模樣，“那你為何殺了康寧公主？難道真是如世人所言……”

方持肅側(cè)目，似笑非笑地說道：“世人所言？呵，這世上，所謂的世人言，有多少真與假，又能信它幾分？”

先皇駕崩，來得沒有一絲征兆。

雖賜婚的旨意已然下達(dá)，但兩人尚未成親?？祵幑髯鳛橄然饰ㄒ坏淖铀脜s是女兒身，最后到底是公主稱帝，抑或駙馬當(dāng)朝，所有人都把目光放在了他們兩人的身上……

五

婚宴之后，世人傳他方持肅為奪帝位殺妻弒子，是不折不扣的冷血之人。

誰能想到，他何其無辜。

那日，康寧公主以一個(gè)隱秘的角度，抽劍刺進(jìn)自己腹中。在方持肅難以置信的目光中，她將染血的劍塞入他的手里，而她嘴角燦然的笑容成了他至今難解的謎……

既然無端承受了罵名，那與之相伴的尊榮，他便也一并受了吧！

“過往的我，未曾想過能有朝一日坐上龍椅，”這個(gè)年輕的帝王在向笛湘吐露他的野心，“可是朕既然把這凳子坐熱了，就沒想過要讓位他人。”

方持肅幽幽的聲音讓她周身微顫：“笛湘，你腹中的孩子是前朝的遺孤，他的生父若以血緣稱帝是那么合情合理。他那么仇恨我，必然不會(huì)錯(cuò)過這等好時(shí)機(jī)。如今坐在龍椅之上的朕，又能抗衡他劉紹吾多久？”endprint

這是七年來，笛湘第一次見識(shí)到這樣的方持肅。她開始無比害怕起來，這個(gè)原本她以為最親最近的男人，實(shí)則藏有最深沉最陰暗的權(quán)欲。

也許，是康寧公主所為恰好成全了他，亦或者是臣民畏懼的目光讓他樂此不疲……他先前對(duì)笛湘的隱瞞，是故意為之后做下打算，步步設(shè)下的局，在今日即要收盤。

“原諒朕。”

他的眼里突然閃過一絲嗜血的光芒，從枕下抽出一把匕首，劃在笛湘的臂上。笛湘吃痛，眨眼間，她已被衣衫不整的方持肅橫抱于懷中。

殿門被一腳猛地踢開，初升的日頭映射在她臂上滑落的血線。他凌亂的發(fā)觸及她的鼻子，感受到的些許癢意被方持肅的暴怒聲掩去：“好一個(gè)劉紹吾，傷了朕最心愛的公主，朕要他拿命來償！來人，給朕捉了劉紹吾！”

侍衛(wèi)紛紛得令，持刀魚貫出皇宮。

原來，他將她許配給劉紹吾，為的只是今日這一出。

他這個(gè)皇帝在世人口里多有微詞，而劉紹吾身為名將深得人心……不管劉紹吾是否有篡位的意圖，百姓的認(rèn)同，讓方持肅急需一個(gè)除掉他的正當(dāng)理由。方持肅深知笛湘會(huì)在今晨闖入宮中討要說法，于是索性安一個(gè)適當(dāng)?shù)淖锩o他。

這切身的帝王謀術(shù)，將她整整一顆心零落成塵土。

六

當(dāng)日所受的嗤笑，今朝居于高位的他，要用劉紹吾的淚來償。

方持肅太曉得怎樣去摧毀一個(gè)男人了。

流轉(zhuǎn)的酒盞，滿懷的溫玉，在熏香溢出的大殿中，方持肅對(duì)著他懷中的歌姬笑道：“你們一個(gè)個(gè)的，頂會(huì)討男人歡心。但是，你們曉得怎樣服侍駙馬爺嗎？”

他的笑意倏爾收斂，指著下方被綁的劉紹吾，一聲令下：“朕今天就叫你們所有人看看，他劉紹吾算是個(gè)什么男人。脫！”

七八只手往劉紹吾的衣衫上伸去，他瞪紅著一雙眼睛，奮力地掙扎。及至一陣驚呼聲和嗤笑聲傳出殿外，劉紹吾如魂靈潰散，死去一般平靜地躺在地面上。

笛湘闖進(jìn)殿中看到一切，心頭酸澀不已，立即撿起地上散落的衣衫蓋到劉紹吾的身上。

方持肅皺眉不悅地問：“你來做什么？”

待屏退眾人，笛湘伏地跪倒：“劉將軍忠心社稷，陛下欲殺其穩(wěn)江山，還是……還是只為了平息一顆嫉妒心？”

“你在說些什么？”方持肅額間的筋絡(luò)突突跳動(dòng)，“現(xiàn)在就回去?！?/p>

“我于幼年到陛下身邊，在數(shù)不清的夜晚鬧著陛下說故事哄我入眠。往年迢迢不可復(fù)，因而陛下的隨口一言，我都牢記五內(nèi)不敢忘……”她不管不顧，輕聲地繼續(xù)說道，“陛下曾與我說過一樁事，說是前朝的皇帝殺盡宮中的太監(jiān)，喚醒了早故的寵妃。那么陛下……您犯下的累累殺孽，究竟是為了誰？”

四年前的笛湘，將此傳聞歸于荒誕的故事。她認(rèn)為世上只有生老病死，并不存在逆反乾坤之事?？墒撬哪赀^去，在親歷了匪夷所思之事后，心中的確信在現(xiàn)實(shí)面前被動(dòng)搖……

“住口！”坐于高位的方持肅大步走近笛湘的身邊，一雙手鉗制住她的衣襟把她從地上拉了起來，“好好做你的公主，不要妄自揣測朕的意圖?！?/p>

如此靠近，如此切身地感受他磅礴的怒意……

笛湘把深藏四年的心里話說出了口：“我九歲那年陷入絕望，是你把我從亂民手下救出。你說，你只比我大八歲，認(rèn)我做義女不適當(dāng)。你又說，倘若成干兄妹，總歸會(huì)落入曖昧的口舌。為了給我一個(gè)身份，為了平息你府上三十二口人的碎語，你考慮了一整個(gè)晚上。可是你啊，你有沒有想過，你是男人我是女人，我們之間為什么不可以存在男人和女人的關(guān)系呢？”

不等他回答，笛湘伸出一指，輕輕點(diǎn)在方持肅的心口：“我想了很久，現(xiàn)下我是想明白了，因?yàn)槟愕男睦镌缇陀辛艘粋€(gè)女人。你沉默地愛著她，卻不敢說出口，現(xiàn)在她死了，你也不讓她于地下好眠，想要喚醒她。”

“陛下啊，愛上康寧公主那樣尊貴的女人，應(yīng)該讓您很自卑吧？”

七

誰也沒有想到，最受疼愛的笛湘遭受了帝王的雷霆之怒。

她被幽閉于殿內(nèi)，她深知腹中這個(gè)讓她害怕的孩子成了她活命的唯一理由——方持肅殺盡宮中的太監(jiān)，沒能讓康寧公主活過來。而這個(gè)孩子的身上有著康寧公主的血脈，方持肅應(yīng)該是想靠著這個(gè)孩子召回天地間散落的康寧公主的魂靈吧。

而劉紹吾則沒有笛湘這么好命，不論出于方持肅的嫉妒心，亦或者是為?；饰唬嫉盟?。于是，在一個(gè)陰雨綿綿的日子，方持肅結(jié)束了他的性命。

——美人和江山，說穿了，他方持肅都要。

至于她笛湘在方持肅的心中到底有幾分重量？這個(gè)問題的答案若要追究，未免太過傷人。她懂得如何自保，只是在沉沉的睡夢中反反復(fù)復(fù)地憶起過往……

又一場夢醒，她全身被虛汗洇濕?？帐幨幍牡顑?nèi)，突然站了一個(gè)男人。

這個(gè)男人的手里，捧著一本名為《泯生冊(cè)》的書，他哪怕看著你，眼中也分明漆黑無影。

“我是南潯，”他繼而說明了來意，“事情已到不可挽回的地步，我必須告知你一件連方持肅都不知道的事情。當(dāng)你聽完前因后果，你可以選擇告訴或是隱瞞?！?/p>

七年前，亂民紛紛涌入王城，康寧公主出宮，親自放糧?？上埔獾植贿^瀕死帶來的恐懼，一碗薄粥填不滿轆轆的饑腸，民眾群起暴亂，挾持康寧公主向朝廷索取糧食。先皇不接受條件，是方持肅一人，只身救回的康寧公主。

方持肅不知道，那次不止是他深陷，康寧公主也對(duì)他芳心暗許。一個(gè)是自覺高攀，一個(gè)是固守矜持，兩人不敢出口的話語，終是耽誤了這場既定的緣。

后來，劉紹吾對(duì)康寧公主一見傾心，在狂熱地追求卻不得之下，做出了禽獸行徑?？祵幑鲬焉狭藙⒔B吾的孩子，卻被劉紹吾以戰(zhàn)事威脅，叫她不能落胎。因而這位偉大的公主，為了君將齊心，生生承受了下來。

南潯說：“方持肅只道康寧公主愛的是劉紹吾，他哪里知曉，康寧公主對(duì)他才是付出了深切的愛意?！?/p>

這個(gè)孩子，應(yīng)了其生父所犯下的殺戮罪行。喪生的戰(zhàn)士，每逢夜里寄夢向康寧公主展示他們的生平。在他們所歷經(jīng)的苦難里，康寧公主看到……劉紹吾叛國，在邊境肆意屠戮己方士兵。endprint

為一個(gè)不愛的男人孕育孩子，給一個(gè)不忠之將留下后代，這讓康寧公主感覺分外惡心。她阻止不了劉紹吾叛國，沒法憑借一己之力殺了劉紹吾，但是，她可以為這個(gè)衰敗的王朝選擇一位更有手段的君主。

所以，她選擇于婚宴，在眾目睽睽之下，結(jié)束自己的性命，也結(jié)束這個(gè)孩子的性命，斷去方持肅所有的后路，把他推上了帝王之位。

一君一將，一死一活，她禱告，方持肅會(huì)是最后活下來的那個(gè)。

可是她沒有料到，這個(gè)不被期許的孩子，終究到了笛湘的肚子里……

南潯吁嘆道：“方持肅欲讓此子誕生于世，妄圖用親生的血脈召回康寧公主的靈?？伤匠置C哪里知道，不讓這個(gè)孩子降生于世，才是康寧公主最大的心愿。”

“康寧公主愛的人竟然是方持肅，世人以為忠心耿耿的劉紹吾實(shí)際是叛國的小人……”是那么出人意料啊，先前所信之事被全然顛覆，笛湘喃喃道，“這世上還有什么是可以確信的嗎？”

“不是的，”南潯搖了搖頭，“康寧公主愛的人是方持肅，可劉紹吾確實(shí)為忠心之將。是那些附著在孩子身上的惡靈，誤導(dǎo)了康寧公主……”

八

在那場鏖戰(zhàn)中，劉紹吾大獲全勝，率兵斬殺敵軍數(shù)十萬人。死去的生靈被累成山丘，早亡的生命卻不甘在此永駐。

他們想報(bào)復(fù)劉紹吾，因而他們故意編織虛假的夢境，引導(dǎo)康寧公主去誤會(huì)劉紹吾的忠心，妄圖借由康寧公主的手殺掉他。

可這位公主知道憑借自己的力量無法得手，于是把江山交至了方持肅的手中……而她選擇自戕，帶著這個(gè)讓她深感屈辱的、已經(jīng)長到三個(gè)月大的孩子一并離開人世。

然而，這些惡靈沒有得手，怎生甘心？

他們不斷尋找新的宿主，是笛湘心中對(duì)康寧公主搶走所愛的怨念，吸引住了他們。

——他們也怨，怨那個(gè)為國為民的康寧公主。若不是她選擇自戕，何至于讓他們四下流離，瀕于潰散？

于是，他們憑著感知到的相同的怨念，進(jìn)入了笛湘的肚子。他們偽裝成借腹子，尋著時(shí)機(jī)，企圖亂了這王朝的氣運(yùn)。

這是他們的最后一次機(jī)會(huì)了，若不能得手，他們?cè)僬也坏较乱粋€(gè)怨恨康寧公主的人，將徹底地潰散。好在上蒼保佑，唯一能壓制他們的劉紹吾，終是死了……

“劉紹吾活著的時(shí)候，他們懼怕這位將軍的威名不敢有大動(dòng)作，”南潯告訴她，“如今他已死，這團(tuán)惡靈只會(huì)越發(fā)囂張。等他們破體而出之時(shí)，這個(gè)王朝的氣運(yùn)，也就該斷了。”

如南潯所言，自劉紹吾死去，沉寂多月的笛湘的肚子迅速地大了起來。

方持肅于深夜來看望過笛湘幾回，每次都靜靜地坐在床沿，輕輕地?fù)崦亩亲印Ｍ藭r(shí)，笛湘閉合雙目，佯裝熟睡，欺騙自己這是方持肅獨(dú)給她的溫柔。

她不知該與方持肅說些什么，莫非要告訴他，康寧公主心里的人是他？他們兩個(gè)愛情中的愚人，在秘而不宣中生生錯(cuò)過了彼此？

又一個(gè)靜夜，笛湘隱秘地收回欲奪眶而出的淚水，眼看方持肅將踏出殿門離開，她沙啞的聲音終是響了起來：“她已經(jīng)死了?！?/p>

方持肅一怔，不發(fā)一言。

“你如此深愛她，那我算什么？”笛湘的聲音越來越高，“為什么要在七年前救下我，為什么要對(duì)我那樣好？”

長久的靜默后，他第一次開口，可他接下來所說的話，斬?cái)嗔说严孀詈笠唤z念想：“因?yàn)?，你所受的傷害，她同樣?jīng)歷過。笛湘，七年前我看到你在亂民手下一副絕望的模樣，恍然間，我以為是看到了她?！?/p>

原來從一開始，她就是康寧公主的替代品。他無法給予康寧公主的深切愛意，被灌注在了她的身上。他被皇權(quán)富貴碾壓而自卑，卻可以從她的目光中尋到崇拜與欽佩。

“好好好，”不能只讓她一個(gè)人痛苦，笛湘在黑暗中瞪著一雙狠厲的目，說道，“感謝你讓我死了一條心，那么，作為回報(bào)……”

笛湘起榻，白色的里衣在跑動(dòng)中飄然成為一撥又一撥的浪花，她赤足直奔方持肅的方向。借著莫名出現(xiàn)的一道光亮，方持肅看見她散落的一頭發(fā)。緊接著，“砰”的一聲，這個(gè)年輕而不再鮮活的姑娘撞進(jìn)了他的懷里。

他終于知道了，那道莫名出現(xiàn)的光亮是什么……

可他所有的話積到了嗓子眼，卻發(fā)不出一絲半點(diǎn)聲音，只能像個(gè)啞巴一樣奮力地?cái)D出一些急促而短暫的氣息。

又是這樣，又是這樣，康寧公主是這樣，連她笛湘也要這樣。

一個(gè)兩個(gè)的，都要他生生目睹她們的死亡，她們真當(dāng)他是鐵做的心腸？

虛弱的聲音伴著一絲笑意，懷里的小姑娘狡黠得像只狐貍：“你讓我死了心，作為回報(bào)，我也要讓你死心。我不會(huì)……不會(huì)讓你用這個(gè)孩子去喚醒她的……”

笛湘一旦死去，她肚子里的惡靈將徹底于天地間消散，不會(huì)再有什么能夠威脅到方持肅皇位的存在……這是笛湘給予方持肅這四年來深恩的回報(bào)。

她把話說得如此狠絕，是寧愿他恨她，也不想讓他得知真相而難過。

所有的秘密，都將被埋葬于這個(gè)漆黑的夜。

日未初升，因而沒有人看見，無數(shù)的惡靈從笛湘淌血的腹部傷口中逃竄而出，可沒游走多遠(yuǎn)，就潰散了……

九

她走后連連數(shù)日，方持肅都恍恍惚惚地以為她還在他的身邊。

這是由他一手養(yǎng)大的姑娘。那七年對(duì)于她而言，是她成長過程中最好奇求索的一個(gè)階段。

他記得那時(shí)的每個(gè)晚上，笛湘總纏著他說故事，被纏得煩了，他就開始胡謅起來。什么荒誕可怖他就說什么，說得她害怕了，她就把頭蒙在被子里一言不發(fā)。

當(dāng)時(shí)他還想，到底是個(gè)小姑娘啊，這樣的瞎話都深信不疑?？勺屗麤]有想到的是，七年后這個(gè)小姑娘長大了，卻還是把他當(dāng)初的戲言當(dāng)了真。

——前朝的皇帝殺盡宮中所有的太監(jiān)，復(fù)活了早亡的寵妃？

他自己都要把這個(gè)故事給忘記了，她卻還牢牢地記得。記得就算了，她還偏要把它當(dāng)真。她當(dāng)真也就算了，可他……還偏偏真的殺了宮中所有的太監(jiān)……endprint

多么巧合，多么造孽，多么……陰差陽錯(cuò)。

他能怎么辦？說出真相嗎？

不。她已經(jīng)成長為一個(gè)美好的女人，她越來越用那樣崇拜欽佩的目光注視著他，他的自尊心沒辦法讓他告訴她，自己為什么那么仇恨太監(jiān)。

是那個(gè)被他尊稱為義父的人啊，幫助他脫離賤籍，卻把他按入另一個(gè)更為腌臜的泥淖。

也正是那個(gè)他本想孝敬一世的人，府中豢養(yǎng)諸多男童，以毀滅他們男人的未來為慰藉。

他深受其害，卻為爭一個(gè)前程，賣笑討好，成了那些男童中最受疼愛的一個(gè)。此后，他飛黃騰達(dá)，被百官在人前尊稱一聲“大人”，可背地里的嗤笑，他雙耳如何聽不得？

那都是些壞東西，所以，他要?dú)⒘四切┕放?，用他們的血埋葬他屈辱的過往，把所有的流言僅僅止于流言。

他深諳人言可畏，可一個(gè)心狠手辣的君王，總比一個(gè)無能的男人來得好聽太多。

正因如此，他寧愿讓笛湘誤會(huì)他喜歡康寧公主。他想說，斷了要和他在一起的念想吧。因?yàn)椤緵]有辦法允她一個(gè)男人和女人的未來。

可他并不知道，笛湘早已知曉。

他曾教導(dǎo)她為人善良，于是她深刻踐行?；蛟S，她不要善意地沉默，不要偽裝不曉，也許事情就會(huì)發(fā)展得不一樣。

十

這位帝王，以后一生，都站在權(quán)力的頂端。

關(guān)于他，坊間有諸多真假難辨的傳聞。比如他在朝之時(shí)，下令宮中不許再有太監(jiān)，因而受到了窮苦人家擁戴。又比如，他愛康寧公主愛了一生，因而后宮從未納過妃嬪……

他駕崩之年，南潯來看過他。

病臥于榻，方持肅瘋言瘋語：“你且看著他們得意。等我做了大官，所受的嗤笑我要一一討回?！?/p>

——他沒做大官，但當(dāng)了皇帝，他確確實(shí)實(shí)把在劉紹吾那兒所受的嗤笑加倍討了回來?？傻严鎱s以為方持肅的報(bào)復(fù)，是因?yàn)榧刀士祵幑骱蛣⒔B吾在一起。

方持肅似是想到了什么，又喃喃道：“這個(gè)傻子，怎么會(huì)誤會(huì)我喜歡康寧公主呢？”

——康寧公主喜歡方持肅是真的?？傻严嬲`會(huì)方持肅也喜歡康寧公主，卻是因?yàn)槟蠞〉挠幸庹`導(dǎo)……方持肅想讓笛湘對(duì)他死心，因而沒有說出事實(shí)。而他不讓笛湘打掉腹中的孩子，只是因?yàn)橄惹疤t(yī)把脈之時(shí)，說笛湘身體不好，受不得打胎罷了。

方持肅并不知道，笛湘腹中的不是孩子，只是一團(tuán)惡靈。可這惡靈狡猾地與笛湘的生命相捆綁，或生或死，他們都在一道兒。

方持肅穩(wěn)固的皇位，是笛湘用性命筑的基。

百年之后，老得掉牙的他，依然在懷念那個(gè)早化作黃土的女人。

方持肅死時(shí)，南潯心中早前種下的愧疚發(fā)了芽。他們都善良，只有他這個(gè)天地法則的審判者造了假。

笛湘是不該存在于這世上的十二位女子之一，南潯能想到的最好的辦法，就是用她的愛情毀滅她。他告訴笛湘的事情都是真的，除了方持肅愛康寧公主……可就是被篡改的這一點(diǎn)，讓整個(gè)結(jié)局被改寫。

他手中的《泯生冊(cè)》已翻過了三頁。第四頁上，寫有六個(gè)黑字——“笛湘：永孕之人?！?/p>

這六個(gè)字被一道血線劃去，猩紅的線條刺痛了南潯的眼。

于是，他翻到了第五頁。

——“鹿亭：無眠之人。”endprint