美國(guó)肯塔基大學(xué)的科學(xué)家成功從煤炭中提取出接近純粹的稀土精礦，所采用的是具有環(huán)保意識(shí)和成本效益的方法。美國(guó)能源部項(xiàng)目的主要目標(biāo)是生產(chǎn)出稀土元素含量至少達(dá)到2%的精礦，研究結(jié)果已經(jīng)優(yōu)于這一目標(biāo)。

該提取工藝成功提取出超過(guò)80%的給料中存在的稀土元素。從干燥的全系統(tǒng)來(lái)看，精礦包含超過(guò)80%的稀土元素，以及超過(guò)98%的稀土氧化物。此外，常用于國(guó)防、高新技術(shù)和可再生能源領(lǐng)域的釹和釔在整個(gè)精礦中占比超過(guò)45%。同時(shí)，通過(guò)這一新的提取工藝，可有效將鈧與其他元素分離。該稀土元素常用于航空和照明領(lǐng)域，可以濃縮為單獨(dú)產(chǎn)品。