清山

一個微不足道偶然發(fā)生的小事件往往能夠星火燎原，一只動物也能在不經(jīng)意間左右歷史。

兩個世紀前，當幾張海獺毛皮被送到圣彼得堡的時候，從未見識過海獺為何物的俄國達官貴人，立即被眼前的柔軟毛皮所吸引。當弄清楚，這種稀有的海獺毛皮來自于阿拉斯加的科迪亞克島時，俄國人秣馬厲兵，開往阿拉斯加，與當?shù)卦∶竦臎_突不可避免。還處于冷兵器時代的當?shù)鼐用?，顯然不是手持長槍利炮的俄國人的對手，侵略者輕松占領了阿拉斯加，開始四處獵捕海獺。但海獺是一種高智商的動物，長槍利炮可以幫助俄國人打敗當?shù)胤纯沟木用?，但對于捉拿海獺卻毫無用處。無可奈何之下，俄國人只能找當?shù)氐臐O民幫忙。從漁民那里，俄國人知道，海獺為了捕食，往往把小海獺留在水面上，小海獺遇到危險時會發(fā)出像豬崽一樣的叫聲，呼救聲會迅速傳到在水底里覓食的海獺。于是俄國人就征用當?shù)氐臐O民，組成了三支狩獵隊伍，乘坐魚艇，手持魚叉，追尋小海獺的叫聲。這一招果然奏效，當?shù)氐暮＋H遭到了大規(guī)模的屠殺，無數(shù)珍貴的毛皮被銷售到世界各地。即使是這樣，海獺皮仍舊供不應求，價格飆升，一張海獺毛皮的價格與十匹馬相當，成為歐洲貴婦最青睞的奢侈品，就連俄國沙皇也只有在衣領上才舍得用海獺皮裝飾。俄國人由此獲得的豐厚利潤，讓美英帝國也為之垂涎三尺。

在利益的驅(qū)使下，俄國人對海獺的瘋狂殺戮，致使這種珍貴的動物瀕臨滅絕，直至海獺在人們的視線中徹底消失。

海獺的消失也宣布了俄國人對這塊土地統(tǒng)治的結(jié)束，阿拉斯加500萬平方公里的土地被以700美元的價格賤賣給美國。美國人做的這筆買賣，在當時的美國引起了很大爭議，許多人認為，買一塊荒涼的凍原，是一種愚蠢透頂?shù)男袨?。直到三十年后，在阿拉斯加發(fā)現(xiàn)了金子，指責聲才銷聲匿跡。一個世紀過去了，沒有人見過海獺的身影。時間來到了1941年，這種奇異的生靈奇跡般重新回到人們的視野。這一次，海獺成為受保護的動物。世界各地的人們紛紛來到阿拉斯加，近距離觀賞這種神奇的哺乳動物。

如今富饒的阿拉斯加價值之巨大，難以估算。俄國人后來為當初那筆看起來劃算的買賣捶胸頓足、后悔莫及！俄國人當時之所以想賣掉阿拉斯加，海獺的消失是一個重要原因。沒有人會想到，小小的海獺竟然在俄美歷史和版圖上扮演了一個重要的角色，這也應當算是海獺對殺戮它們的俄國人的一種報復吧！

（編輯 思智）endprint