胡繼飛
聽完電視播音員一聲“再見”,主人便關(guān)上電視和燈,打著呵欠上床了。過了一會兒,整個(gè)房間只剩下無邊的黑暗與寧靜。
十分鐘后,西角的木箱底下便冒出了“咝咝”聲響,時(shí)斷時(shí)續(xù)。
“鼠大哥,你干嗎呢?”一個(gè)甕聲甕氣的聲音,從西角的墻縫里飄出來,把老鼠嚇了一大跳。
“原來是蜚大哥啊,嚇殺我也!”老鼠緊繃的神經(jīng)漸漸松弛下來。別看對方個(gè)子不大,但是人家蜚族遠(yuǎn)在3億5 000萬年前就成了地球的居民,鼠族尊稱一聲大哥也不吃虧。
老鼠所思不假,蜚者蜚蠊也,也就是俗稱的蟑螂。據(jù)說,人類古生物學(xué)家在石炭紀(jì)地層中發(fā)現(xiàn)了約300種蟑螂的化石。有意思的是,今天的蟑螂與化石中的蟑螂沒什么變化,所以它們被稱為“活化石”。
“客氣客氣,您身高力大,還是您當(dāng)大哥吧。”蟑螂搖晃著頭上兩根“天線”來到了老鼠跟前,瞧著地上那堆木屑兒,便生出些激動,“鼠大哥,好功夫哇!”
“哪里哪里,昨天主人從鄉(xiāng)下帶回很多花生,就鎖在這木箱里。雖說我這門牙尖銳無比,咬穿木箱可是個(gè)吃力活兒,哪有蜚大哥身材小巧無孔不入來得省事?!崩鲜笤捯粑绰?,蟑螂已經(jīng)從箱蓋的縫隙爬進(jìn)了木箱。
“不過,我這門牙終身生長不息,得經(jīng)常在地板或木頭上磨一磨,否則就長得太長礙事了?!毖援?,老鼠便抬起腳準(zhǔn)備剔牙,突然又想起了什么,“不知蜚大哥祖籍何處,今住何方?”
蟑螂用前肢撫弄了一番頭部:“我白天怕光,晚上才出來找吃的。我就住在隔壁廚房,那兒又溫暖又潮濕。沒法子,這是老祖宗傳下來的習(xí)慣。我祖籍在熱帶非洲,后來隨人類的船只漂洋過海,來到了南美、東歐和南亞,再后來還到了北方寒帶區(qū)。據(jù)家譜記載,我們已經(jīng)擁有4千多種成員,遍布世界各地,當(dāng)然南極和北極就不敢光顧了。”
蟑螂這般如數(shù)家珍,老鼠心里暗想,這些歷史跟我們鼠族也沒什么兩樣。
“我們晝伏夜出的習(xí)性,是由生物鐘決定的。新近人類諾貝爾獎(jiǎng)?lì)C給了研究果蠅生物鐘的科學(xué)家,果蠅成了明星。其實(shí)科學(xué)家很早就在我們身上通過實(shí)驗(yàn)尋找到了生物鐘……”這個(gè)話題顯然讓蟑螂有些興奮,全然沒有顧及到老鼠的感受。
不過蟑螂所言也是事實(shí),科學(xué)家利用果蠅發(fā)現(xiàn)了生物鐘分子機(jī)制的奧秘,而之前有科學(xué)家也研究過蟑螂的生物鐘。蟑螂一般黃昏開始覓食,晚上9點(diǎn)到11點(diǎn)之間最活躍,大約凌晨4點(diǎn)收工回巢??茖W(xué)家做過實(shí)驗(yàn),把裝有蟑螂的小籠子放在暗室,夜間開燈,白天九點(diǎn)再關(guān)燈。經(jīng)過一周的馴化,蟑螂的生物鐘就被調(diào)撥過來了,生活規(guī)律正好與原來相反。那么蟑螂的生物鐘長在什么部位呢?科學(xué)家又做了一系列非常有趣的實(shí)驗(yàn),最后發(fā)現(xiàn)蟑螂的生物鐘就是位于咽下神經(jīng)節(jié)的一團(tuán)分泌細(xì)胞。
與談興漸濃的蟑螂相比,老鼠對生物鐘的話題可不感興趣。想起如今自己的處境,老鼠不覺黯然神傷起來。
“蜚大哥,你一定聽說過‘老鼠過街,人人喊打’吧!這些天,學(xué)校搞什么科技創(chuàng)新活動,一些機(jī)靈鬼弄出了很多新花樣來捕捉我們,真是防不勝防啊……”說到傷心處,老鼠還稍帶哭腔,“一周前我一個(gè)老伙計(jì)被一個(gè)紅外感應(yīng)裝置逮住了。昨天一個(gè)倒霉蛋爬上一個(gè)架在垃圾桶上的滾筒,結(jié)果掉下去再沒爬出來,那是一個(gè)小學(xué)生設(shè)計(jì)的陷阱……據(jù)說還有科學(xué)家在研究一種藥物,讓我們吃了后不能生育后代?!?/p>
看著老鼠黯然神傷,蟑螂有些觸景生情:“人類也一直視我們?yōu)閿澈?,說我們偷吃食物、咬壞衣物。其實(shí)也難怪,有些弟兄鉆進(jìn)計(jì)算機(jī)和飛機(jī)電子系統(tǒng)造成短路引發(fā)過重大事故,還有一個(gè)討厭的科學(xué)家竟然在我朋友的身上查出1 400萬個(gè)細(xì)菌……說到藥,我們更悲慘,人類發(fā)明了很多蟑螂藥,簡直就是我們的噩夢。我們只要聞到那氣味準(zhǔn)沒命。好在我們生存能力強(qiáng),要不早就斷子絕孫了?!?/p>
說起生存力強(qiáng),蟑螂真沒有吹牛。蟑螂與恐龍同時(shí)代,恐龍?jiān)缇驮诘厍蛏舷Я?,蟑螂?yún)s家族興旺。蟑螂個(gè)頭小,對環(huán)境適應(yīng)力強(qiáng),繁殖速度也快。就拿感覺器官的靈敏性來說,科學(xué)家對昆蟲的觸角進(jìn)行了分級,發(fā)現(xiàn)蟑螂的觸角屬于最靈敏的一級。比如千萬分之一毫米的細(xì)微距離運(yùn)動,蟑螂的神經(jīng)都能發(fā)現(xiàn)并產(chǎn)生信號。
老鼠似乎有所觸動,湊到蟑螂跟前:“蜚大哥說到斷子絕孫,我真的有些擔(dān)心了,人類會不會利用新技術(shù)將我們趕盡殺絕?人類即將進(jìn)入人工智能時(shí)代,他們的科技發(fā)展實(shí)在太厲害了?!?/p>
“這個(gè)……我覺得不會。雖然人類討厭我們,但我們作為一個(gè)物種還是有存在的價(jià)值。記得有生態(tài)學(xué)家說過,一個(gè)物種的滅絕會威脅到多個(gè)物種的生存。所以,我覺得他們只要控制和防范我們就可以了,不一定開除我們的‘地球籍’……”蟑螂就是話多,又開始賣弄起自己的學(xué)識來,“再說了,工程師還準(zhǔn)備從我的‘順風(fēng)耳’獲得靈感,來研制更為精密的電子儀器呢,用他們的話說這叫仿生學(xué)……”
“噓——”老鼠突然抬起前爪豎在嘴邊,“天快亮了!”
晨曦從窗口漫了進(jìn)來。兩個(gè)家伙互道珍重,憂心忡忡地告別。