“快，真快，就像推著我們跑一樣！這就是現(xiàn)在我們需要的速度?！?978年10月22日，時任國務(wù)院副總理的鄧小平訪問日本，在乘坐“光—81號”新干線列車時向日本新聞記者說道。

同日本、美國等發(fā)達國家相比，剛剛經(jīng)歷“十年浩劫”的中國百廢待興。此刻，小平同志深深地感覺到了一種危機感、一種緊迫感，中國人必須義無反顧地趕上去，超過去！

1978年12月18—22日，黨的十一屆三中全會正式宣布：從1979年1月開始，全黨的工作重心要轉(zhuǎn)移到經(jīng)濟建設(shè)上來，中國改革開放全面鋪開。

1949年，袁庚以兩廣縱隊炮兵團團長的身份率軍一路南下，解放了仍處在貧困中的深圳——當(dāng)時的炮兵團長大概不會想到，30年后，他將以另外一種形式，在經(jīng)濟上“解放”深圳。

1978年，袁庚被委派到香港，擔(dān)任招商局的主要領(lǐng)導(dǎo)。他和當(dāng)時交通部領(lǐng)導(dǎo)向國務(wù)院匯報在廣東建立蛇口工業(yè)區(qū)的設(shè)想，當(dāng)即得到批準(zhǔn)。用袁庚的話說，“搞點試驗，探索一下中國未來的經(jīng)濟走向”。

1979年7月8日，蛇山開工動土，隆隆爆破聲和馬達的轟鳴聲振聾發(fā)聵，“開山第一炮”如同春雷炸響神州，稱為改革開放的啟幕樂章。蛇口工業(yè)區(qū)，也成為中國改革開放的“試管”?！皶r間就是金錢，效率就是生命。”袁庚喊出的這十二個字口號，被譽為“沖破思想禁錮的第一聲春雷”，響徹大江南北。從打破大鍋飯——運泥車“每超一車獎勵4分錢”開始，蛇口率先燃起社會主義市場經(jīng)濟的星火。大刀闊斧的改革創(chuàng)造了率先實行人才公開招聘、分配體制改革、住房商品化、建立社會保障體系等24項“全國第一”。蛇口工業(yè)區(qū)還孵化出一大批具有“蛇口基因”的優(yōu)秀企業(yè)：新中國第一家由企業(yè)創(chuàng)辦的股份制商業(yè)銀行招商銀行、新中國第一家股份有限公司南山開發(fā)，由企業(yè)創(chuàng)辦的商業(yè)保險機構(gòu)平安保險，全球最大的集裝箱制造企業(yè)中集集團以及華為、中興等創(chuàng)新型企業(yè)。蛇口被稱為“單位面積培育知名企業(yè)最多的地方”。

蛇口這個2.14平方公里彈丸之地，在諸多爭議之中，以“殺出一條血路”的革命者氣概，以敢闖、敢試、敢為天下先的大無畏精神，一路坎坷顛簸，卻披荊斬棘，成為社會主義市場經(jīng)濟全新發(fā)展模式的先行者。蛇口模式、蛇口精神和蛇口的改革探索歷程凝結(jié)成的“蛇口故事”，已成為當(dāng)代中國發(fā)展進步故事的生動篇章。走入蛇口，走入“蛇口故事”，就是走入了中國改革開放的大時代！

習(xí)近平總書記指出，“一個有希望的民族不能沒有英雄，一個有前途的國家不能沒有先鋒”。2018年12月18日，在慶祝改革開放40周年大會上，改革開放試驗田“蛇口模式”的探索創(chuàng)立者袁庚受到黨中央、國務(wù)院的表彰。

袁庚經(jīng)常用鏗鏘的詞句表現(xiàn)決絕之心：破釜沉舟；撞得頭破血流也不回頭；掀天揭地，方顯男兒膽識。退休后的袁庚，來訪的客人回頭告別，他常說：“向前走，莫回頭”！

如今，袁庚已故，但他留下的改革精神，卻激勵著中國一代又一代的改革者前行。