張麗娜
現(xiàn)在名為NBA佳得樂聯(lián)盟的NBDL(國(guó)家籃球發(fā)展聯(lián)盟)成立于2001年,最初只有8支球隊(duì),這些球隊(duì)與NBA球隊(duì)之間沒有從屬關(guān)系。早年的NBDL,一直沒得到NBA方面的重視,選秀失敗的球員進(jìn)入這個(gè)聯(lián)盟之后一般很難再重返NBA。但在2005年夏天,部分NBDL球隊(duì)被私人老板買進(jìn),為了吸引球迷和實(shí)現(xiàn)為NBA輸送人才的目的,NBDL更名為NBA發(fā)展聯(lián)盟,并逐漸開始擴(kuò)軍。
本賽季開始前,因?yàn)榧训脴啡〉昧霜?dú)家冠名權(quán),發(fā)展聯(lián)盟正式更名為佳得樂聯(lián)盟(簡(jiǎn)稱G聯(lián)盟),球隊(duì)數(shù)量已擴(kuò)大至26支,預(yù)計(jì)至2020年,所有NBA球隊(duì)都會(huì)有一支下屬的G聯(lián)盟球隊(duì)。快艇隊(duì)在去年成立了自己的下屬球隊(duì)——安大略阿瓜卡連特快艇隊(duì),球隊(duì)經(jīng)理迪·布朗在接受ESPN的訪問時(shí)如此說道:“我認(rèn)為有自己的下屬球隊(duì)非常重要,特別是在年輕球員的培養(yǎng)方面。和棒球以及冰球聯(lián)盟的小聯(lián)盟一樣,你可以將在海外或是大學(xué)有出色表現(xiàn)的年輕球員送往G聯(lián)盟,看著他們成長(zhǎng),并且進(jìn)一步評(píng)估他們的潛力?!?/p>
過去幾年,快艇可以說是人才培養(yǎng)最失敗的球隊(duì)之一,除了格里芬和小喬丹,他們?cè)谶x秀和人才養(yǎng)成系統(tǒng)上沒有任何收獲。上賽季,快艇還沒有自己的G聯(lián)盟球隊(duì),所以只能將球隊(duì)中的新秀布賴斯·約翰遜和戴蒙德·斯通送往其他NBA球隊(duì)的下屬球隊(duì)打球。然而,寄人籬下終究不是好事,球隊(duì)的戰(zhàn)術(shù)體系、人員調(diào)度等快艇都無法干涉,當(dāng)臨時(shí)需要將這些球員招回球隊(duì)時(shí),也必須花費(fèi)額外的時(shí)間成本。如今,有了自己的下屬球隊(duì),不但可以直接培養(yǎng)選秀人才,也可以將看中的潛力球員直接招募到球隊(duì),以備不時(shí)之需,畢竟這支球就像被詛咒了一樣傷病不斷。
在NBA,新秀被下放到發(fā)展聯(lián)盟是一件再平常不過的事。除了極少數(shù)能快速適應(yīng)NBA緊密賽程和激烈對(duì)抗的超級(jí)新秀外,大多數(shù)人從NCAA轉(zhuǎn)換到NBA,都需要一段適應(yīng)的過程。在這個(gè)過程中,他們很難獲得上場(chǎng)機(jī)會(huì),一味在場(chǎng)邊充當(dāng)看客,還不如去G聯(lián)盟打打比賽、保持狀態(tài)。
本賽季,火箭隊(duì)多次將周琦下放到下屬的奧格蘭德河谷毒蛇隊(duì),因?yàn)樵谶@支實(shí)力強(qiáng)勁的火箭隊(duì)中,周琦無法得到穩(wěn)定的上場(chǎng)時(shí)間,僅有的幾次出場(chǎng)機(jī)會(huì)也并沒有留給人們太多驚艷的印象,但是球隊(duì)表示沒有放棄他的意思,而是希望他能夠到下屬球隊(duì)去得到更多的鍛煉?;鸺龑?duì)周琦都屬于短暫下放,他一般在打完毒蛇隊(duì)比賽后,第二天就會(huì)回到火箭隊(duì)當(dāng)中。按照周琦本人的話來說,頻繁在火箭隊(duì)和毒蛇隊(duì)之間游走,讓他感到累并快樂著,他過得很充實(shí),因?yàn)橛斜荣惪纱虿攀亲钪匾摹?p>
對(duì)于年輕球員來說,其實(shí)下放到發(fā)展聯(lián)盟并不是什么壞事,很多出色的球員,都是從發(fā)展聯(lián)盟開始打出名堂。比如周琦的火箭隊(duì)友卡佩拉,他也是從發(fā)展聯(lián)盟起家,逐漸打回到NBA的。這樣的球員還有很多,比如熱火的中鋒懷特塞德,比如上賽季在馬刺打出名堂,以至于在休賽期被魔術(shù)高薪挖墻腳的喬納森·西蒙斯。
如今的G聯(lián)盟,不光是一些NBA球員的發(fā)跡之處,也成了大牌球員在傷愈復(fù)出之前提升狀態(tài)的療養(yǎng)圣地。托尼·帕克、小托馬斯、格里芬等人都嘗到了被下放的滋味。
像帕克、格里芬這種級(jí)別的球員,在早期是不可能被下放到發(fā)展聯(lián)盟的。2012-13賽季之前,發(fā)展聯(lián)盟對(duì)于NBA球隊(duì)的下放規(guī)則有著嚴(yán)格的限制。每支NBA球隊(duì)只允許下放一年級(jí)或者二年級(jí)球員到發(fā)展聯(lián)盟,而且每名球員一個(gè)賽季里最多只能下放三次。那時(shí)候的發(fā)展聯(lián)盟和NBA球隊(duì)還沒有如此緊密的合作,也沒有專門的下屬球隊(duì)一說。2012-13賽季開始,這個(gè)條件放寬到三年級(jí)球員,而且沒有下放的次數(shù)限制。當(dāng)賽季,發(fā)展聯(lián)盟還出臺(tái)了一條下放新規(guī),NBA球隊(duì)可以下放處在傷病恢復(fù)期的球員到發(fā)展聯(lián)盟進(jìn)行康復(fù)。這個(gè)新規(guī)旨在加強(qiáng)NBA球隊(duì)和發(fā)展聯(lián)盟球隊(duì)之間的合作交流。過去的NBA球隊(duì)不放心將傷病恢復(fù)期的球員下放到發(fā)展聯(lián)盟,那是因?yàn)樗麄儧]有建立自己的下屬發(fā)展聯(lián)盟球隊(duì),不放心將自己的球員交到別的球隊(duì)手上。隨著越來越多的NBA球隊(duì)建立下屬發(fā)展聯(lián)盟球隊(duì),這個(gè)邊界被打破。
事實(shí)上,NBA要下放效力超過四年的老將,必須經(jīng)過本人的同意,所以原先NBA并不太經(jīng)常把成名球星下放,但是近些年來,越來越多的球星不再在乎這樣的虛名,為了更好的找回狀態(tài),他們都會(huì)同意甚至主動(dòng)要求下放。例如2015-16賽季效力活塞的55分先生詹寧斯,在從左腿韌帶撕裂的嚴(yán)重傷病中恢復(fù)過來后,主動(dòng)要求下放至發(fā)展聯(lián)盟球隊(duì)找回比賽狀態(tài)。除此之外,還有一些我們耳熟能詳?shù)那蛐且灿邢路虐l(fā)展聯(lián)盟的經(jīng)歷。2013年開拓者選中麥科勒姆后,后者因?yàn)樽竽_傷勢(shì)不得不在發(fā)展聯(lián)盟完成首秀。倫納德在獲得FMVP的前一個(gè)賽季也曾在馬刺下屬球隊(duì)短暫訓(xùn)練過。2013年,斯塔德邁爾也有過被下放的經(jīng)歷。而朗多創(chuàng)造了NBA歷史上最快的下放后召回的紀(jì)錄。2015年1月中旬他被凱爾特人下放至緬因紅爪隊(duì),但兩個(gè)小時(shí)后,僅僅參與了一次球隊(duì)訓(xùn)練之后的他就被綠衫軍召回。
NBA球隊(duì)需要維持正常的訓(xùn)練和比賽,不可能有太多時(shí)間為一名傷員做陪練,那么將球員下放到下屬球隊(duì)訓(xùn)練或者比賽找找感覺是一個(gè)很不錯(cuò)的選擇。本賽季已經(jīng)有很多康復(fù)期的球星被下放的例子,而波波維奇無疑是引領(lǐng)這股風(fēng)潮的人。作為馬刺隊(duì)的首發(fā)控衛(wèi),帕克因?yàn)楣伤念^肌的傷勢(shì)休養(yǎng)了大半年時(shí)間,考慮到他的傷勢(shì),在去年10月底和11月初,波波維奇兩次將帕克下放到下屬球隊(duì)奧斯汀馬刺隊(duì),讓他隨隊(duì)訓(xùn)練進(jìn)而逐漸提升競(jìng)技狀態(tài)。
波波維奇的這一做法,深深地啟發(fā)了其他球隊(duì)的管理層,接下來凱爾特人的馬庫(kù)斯·莫里斯、雄鹿隊(duì)的賈巴里·帕克、騎士隊(duì)的小托馬斯、公牛隊(duì)的拉文、籃網(wǎng)的拉塞爾、尼克斯的諾阿、黃蜂隊(duì)的邁卡威都被下放到了G聯(lián)盟下屬球隊(duì)找狀態(tài)。而傷兵滿營(yíng)的快艇更是有樣學(xué)樣。在12月初,他們將加里納利和特奧多西奇下放,月末,又將受傷病困擾的頭牌球星格里芬下放。當(dāng)然韋斯利·約翰遜、貝弗利兩人也同樣逃脫不了里弗斯的“魔掌”,可以說這支球隊(duì)一半以上的球員都有被下放的經(jīng)歷。
現(xiàn)在的NBA球隊(duì)越來越愿意下放球員到下屬球隊(duì)練級(jí)、找狀態(tài)。在新形勢(shì)下,擁有一支G聯(lián)盟球隊(duì)相當(dāng)于有一個(gè)陪練的小號(hào),對(duì)于NBA球隊(duì)人才培養(yǎng)和儲(chǔ)備大有好處。
除了培養(yǎng)年輕球員以及供大牌球星康復(fù)療養(yǎng)之外,G聯(lián)盟也成了很多球員保持競(jìng)技狀態(tài)并渴望重返NBA的第一步。
對(duì)于很多老將球員來說,他們可能由于各種原因離開聯(lián)盟已經(jīng)一兩個(gè)賽季了,但他們并沒有放棄自己的籃球夢(mèng)想,所以投身G聯(lián)盟,希望有朝一日得到NBA球隊(duì)的召喚。埃梅卡·奧卡福和肯德里克·帕金斯就抱著這樣的希望。
2004年的榜眼秀奧卡福,自從2012-13賽季結(jié)束之后就因?yàn)閭〉隽饲蛎缘囊曇埃诒举惣居?xùn)練營(yíng)開始前,他與76人完成簽約,在為球隊(duì)打了四場(chǎng)季前賽之后,他還是被裁掉了。隨后,他來到了76人的發(fā)展聯(lián)盟球隊(duì)特拉華87人隊(duì)效力,他渴望能在未來重新回到NBA賽場(chǎng)之上,可見在奧卡福的心里,仍然燃燒著屬于籃球的熱火。
帕金斯也參加了騎士本賽季的季前賽比賽,之后騎士將其裁掉。在被裁掉后,騎士方面曾向他提供過一個(gè)執(zhí)教機(jī)會(huì)。不過帕金斯沒有接受,而是選擇加盟到騎士的下屬球隊(duì)坎頓劍客隊(duì),進(jìn)行最后一搏。“(退役)還從來不是一個(gè)選擇,當(dāng)時(shí)要么繼續(xù)打球嘗試回到NBA,要么就去海外打球?!迸两鹚拐f道,“我感覺自己仍然能打NBA級(jí)別的比賽,到最后,我來到了這里,我要繼續(xù)前進(jìn),等待某天能夠重回NBA。我33歲了,我認(rèn)為自己還有一段時(shí)間可以打球。這不是說我要去當(dāng)一個(gè)首發(fā),不過我可以肯定我比現(xiàn)在聯(lián)盟中的一些替補(bǔ)中鋒要打得好,這是肯定的?!?/p>
除了老將們,一些沒有得到過機(jī)會(huì)證明自己的年輕球員也把G聯(lián)盟當(dāng)作東山再起之地。如今籃網(wǎng)隊(duì)的首發(fā)控衛(wèi)斯潘塞·丁威迪就是個(gè)成功的榜樣。
時(shí)間回溯到2014年選秀大會(huì),活塞用第38順位選擇了大三在讀的丁威迪。那時(shí)的丁威迪膝蓋十字韌帶傷病剛?cè)痪茫氰b于他整個(gè)大學(xué)時(shí)期的出色表現(xiàn),活塞還是把機(jī)會(huì)給了這個(gè)當(dāng)時(shí)21歲的年輕人。然而,一腳踏進(jìn)NBA的丁威迪并沒有從此過上人們想像中的舒坦生活。從2014年10月29日的NBA首秀,到2016年6月被交易至公牛,丁威迪在聯(lián)盟的前兩個(gè)賽季共上場(chǎng)不到50次,期間他被多次下放到發(fā)展聯(lián)盟。尤其是2015-16賽季,活塞只讓他打了13場(chǎng)。時(shí)間少得可憐,往往剛上場(chǎng)沒多久,身體、速度還沒完全適應(yīng)比賽節(jié)奏,又被換了下來。
2016年夏天,丁威迪被活塞交易至公牛,但他沒有為球隊(duì)打一場(chǎng)比賽,所有時(shí)間都是在公牛隊(duì)的發(fā)展聯(lián)盟球隊(duì)度過的,而在他出戰(zhàn)的9場(chǎng)比賽中,場(chǎng)均貢獻(xiàn)19.1分、8.0次助攻和2.2次搶斷,但依舊沒有獲得青睞,最終公牛隊(duì)裁掉了他。在很多人都認(rèn)為丁威迪的NBA生涯可能就此結(jié)束時(shí),籃網(wǎng)向他拋出了橄欖枝,與他簽下了一筆三年部分保障合約,簡(jiǎn)單來說就是一個(gè)邊試邊用的合約,若是表現(xiàn)不就可直接裁掉。
當(dāng)時(shí),丁威迪是林書豪的替補(bǔ),和懷特黑德一起爭(zhēng)奪上場(chǎng)時(shí)間。在書豪受傷后,他首發(fā)18次,整個(gè)賽季出戰(zhàn)59場(chǎng),每場(chǎng)平均上場(chǎng)22.6分鐘,場(chǎng)均能拿下7.3分、3.1助攻,勉強(qiáng)算是及格的替補(bǔ)控衛(wèi)。本賽季是丁威迪在聯(lián)盟的第四個(gè)賽季,而球隊(duì)在休賽期引進(jìn)了2015年的榜眼拉塞爾,因?yàn)閮扇舜蛲晃恢?,這讓他面臨的情形并不樂觀。然而世事難料,林書豪在常規(guī)賽第一場(chǎng)就因傷賽季報(bào)銷,一個(gè)多月后拉塞爾也膝蓋受傷需要修養(yǎng)大半個(gè)賽季。拉塞爾受傷以后,作為控衛(wèi)的丁威迪成為了隊(duì)里的首發(fā)控衛(wèi),這一次他抓住了機(jī)會(huì),在場(chǎng)均出戰(zhàn)28.3分鐘的時(shí)間內(nèi),能得到13.4分、3.3個(gè)籃板、6.4次助攻,而且多次扮演關(guān)鍵先生的角色,把球隊(duì)從死亡線上拉回來。
更難能可貴的是,丁威迪的助攻失誤比也是領(lǐng)跑全聯(lián)盟。我們都知道這一數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)是衡量一名控球后衛(wèi)穩(wěn)定性的重要指標(biāo),而丁威迪目前為止的助攻失誤比為4.1,比保羅、威少、哈登、沃爾這些全明星球員都要好,這才是他最驚艷的地方。在拉塞爾復(fù)出后,阿特金森使用了他和丁威迪共同帶隊(duì)的策略,這足以說明后者在教練心中的戰(zhàn)術(shù)地位。
對(duì)于像丁威迪這樣從發(fā)展聯(lián)盟打上來的球員來說,能夠站上NBA是第一步,但無論獲得機(jī)會(huì)的方式是怎樣的,只有真材實(shí)料才能把握機(jī)會(huì),繼而在NBA站穩(wěn)腳跟。
本賽季,我們經(jīng)常能聽到一個(gè)新的名詞“雙向合同”,實(shí)際上這也是用來提升NBA與G聯(lián)盟之間聯(lián)系的一個(gè)新制度。
簽下“雙向合同”的球員,既屬于G聯(lián)盟,又屬于NBA,一份“雙向合同”最多簽約兩年,沒有獎(jiǎng)金條款、額外補(bǔ)償或是球隊(duì)、球員選項(xiàng)。按照規(guī)則,簽下該合同的球員最多只能為NBA球隊(duì)征戰(zhàn)45天,而且不具備季后賽資格,如果NBA球隊(duì)想要這名球員在45天后繼續(xù)為球隊(duì)征戰(zhàn),就必須將其合同轉(zhuǎn)變?yōu)檎降腘BA合同。
因?yàn)楸举惣臼菍?shí)行該合同制度的第一個(gè)賽季,所以這類球員受到的關(guān)注度比較高,而他們中的很多人也打出了超出預(yù)期的表現(xiàn),麥克·詹姆斯就是代表之一。這位27歲的老菜鳥在輾轉(zhuǎn)過克羅地亞、以色列、意大利、西班牙和希臘之后,終于圓了自己的NBA夢(mèng)想。在去年7月,太陽(yáng)與他簽訂了一份雙向合同,隨著布萊德索被球隊(duì)冷藏,詹姆斯得到了首發(fā)出場(chǎng)的機(jī)會(huì),他也打出了優(yōu)異表現(xiàn),在代表太陽(yáng)出戰(zhàn)的32場(chǎng)比賽中,場(chǎng)均出戰(zhàn)20.9分鐘,可貢獻(xiàn)10.4分、2.8個(gè)板、3.8次助攻。鑒于此,太陽(yáng)決定和他簽下一份NBA底薪合同,他也由此成為NBA歷史上首位雙向合同轉(zhuǎn)正的球員。
然而好景不長(zhǎng),在與太陽(yáng)簽下正式合同僅半個(gè)月之后,他就結(jié)束了在菲尼克斯的旅程。因?yàn)樘?yáng)之后又簽下了火箭舊將伊塞亞·卡南,而卡南在來到太陽(yáng)后場(chǎng)均貢獻(xiàn)13.4分、5.8次助攻,比詹姆斯更出色的表現(xiàn)讓太陽(yáng)決定用他替換后者。除此之外,隨著太陽(yáng)核心布克的復(fù)出,球隊(duì)就更沒有詹姆斯的位置,所以他不出意外地被裁掉了。不過,憑借在太陽(yáng)的表現(xiàn),詹姆斯吸引了其他球隊(duì)的目光,鵜鶘在1月中旬最后的雙向合同簽約截止日之前將其簽下,或許他能夠再次轉(zhuǎn)正也說不定。
像詹姆斯這樣通過雙向合同得到關(guān)注的球員并不少,過去兩個(gè)賽季效力于福建隊(duì)的小外援拜克斯,本賽季在和活塞隊(duì)簽下雙向合同后,同樣通過出色的表現(xiàn)為自己轉(zhuǎn)正。老鷹的泰勒·卡瓦諾和步行者的波伊思雷斯也將自己的雙向合同變成了保障合同。雄鹿的基爾帕特里克顯得有點(diǎn)特別,賽季初他還是籃網(wǎng)的保障合同球員,打完16場(chǎng)比賽后,球隊(duì)為了給新交易而來的奧卡福騰出空間而將其裁掉,十多天后與雄鹿簽下雙向合同,不久之后又轉(zhuǎn)為了全額保障合同。而在火箭隊(duì),他們也用雙向合同簽下了包括韋伯、杰克遜在內(nèi)的多名球員,杰克遜也成為聯(lián)盟首位由雙向合同轉(zhuǎn)為10天短合同的球員,只不過隨后又被裁掉了。
雙向合同球員一般都是板凳席最末端的那群人,能夠獲得首發(fā)出場(chǎng)機(jī)會(huì)的簡(jiǎn)直是鳳毛麟角??焱锹?lián)盟里最愛用雙向球員首發(fā)的球隊(duì),因?yàn)楸辉{咒般的傷病,里弗斯用兵捉襟見肘,用這些球員也是不得已而為之。不過,這些廉價(jià)合同的球員都打超了物超所價(jià)值的表現(xiàn)。
蒂龍·華萊士是2016年的第60順位,作為一名比周琦順位還低的球員,爵士直接放棄了他的簽約權(quán)。去年休賽期,損失保羅后的快艇簽下華萊士,但在球隊(duì)原本就有路威、貝弗利、特奧多西奇和小里弗斯的情況下,他在本賽季開始前就被裁掉了,不得不到發(fā)展聯(lián)盟混跡。但因?yàn)楸举惣究焱轄I(yíng),他再次得到了證明自己的機(jī)會(huì)。在代表快艇出戰(zhàn)的10場(chǎng)比賽中,他有7場(chǎng)首發(fā)出戰(zhàn),場(chǎng)均貢獻(xiàn)11.9分、3.6個(gè)籃板,投籃命中率達(dá)到50.6%,而他表現(xiàn)最好的一場(chǎng)比賽是在對(duì)陣勇士時(shí)拿到22分。那場(chǎng)比賽,當(dāng)華萊士在場(chǎng)時(shí),快艇隊(duì)凈勝20分,這也成為了他在NBA的巔峰之作。
而在華萊士之前,C.J.威廉姆斯和賈米爾·威爾遜也都為快艇貢獻(xiàn)了自己的力量,他們分別為球隊(duì)首發(fā)14場(chǎng)和10場(chǎng),也分別有過單場(chǎng)18分和17分的表現(xiàn),其中還包括威廉姆斯用一記三分準(zhǔn)絕殺老鷹的比賽。不過,這兩人的運(yùn)氣都不太好。
原本,威廉姆斯是最有望將自己的雙向合同轉(zhuǎn)成保障性合同的,但一次意外的傷病打碎了他的希望。同樣是在與勇士的比賽中,下半場(chǎng)剛剛開始,威廉姆斯在一次上籃之后,痛苦地倒在了地上。慢鏡頭顯示,在落地的時(shí)候,他的腳狠狠扭了一下。雖然之后強(qiáng)撐著站了起來,但是明顯可以看出來他這次受傷并不算輕。上半場(chǎng)比賽,威廉姆斯已經(jīng)9投5中,砍下了12分。看上去,他有可能會(huì)打破自己18分的職業(yè)生涯最高分記錄。但是突如其來的受傷卻讓這一切畫上了句號(hào)。坐到替補(bǔ)席上的威廉姆斯曾一度流淚,這樣的淚水也許不是因?yàn)槭軅奶弁矗嗟氖窃谕锵ё约哼@次原本觸手可及的正式合同。一共45天的雙向合同,打勇士是第42天,威廉姆斯離夢(mèng)想中的“轉(zhuǎn)正”,只差了三天。
與威廉姆斯一樣,賈米爾·約翰遜也在這條沖擊之路上失敗了,他本賽季為快艇打了15場(chǎng)比賽,場(chǎng)均貢獻(xiàn)7.0分。威爾遜被裁并非因?yàn)樗憩F(xiàn)不好,而是由于快艇后衛(wèi)線告急不得已作出的決定。而頂替他的人就是現(xiàn)在發(fā)揮出色的華萊士。
對(duì)NBA球隊(duì)而言,新合同政策在球員成本上非常劃算,因?yàn)椤半p向合同”球員的薪資不計(jì)入球隊(duì)工資帽。對(duì)于球員而言,尤其是土生土長(zhǎng)的美國(guó)球員,他們都希望留在美國(guó)追逐他們的籃球夢(mèng),那么“雙向合同”至少在表面看來給予了他們一個(gè)更好的機(jī)會(huì)平臺(tái)。然而,在現(xiàn)實(shí)層面,也并不是那么美好。要做好“雙向合同”的漏洞被一些雞賊球隊(duì)用于解決球隊(duì)薪資問題的心理準(zhǔn)備,對(duì)球員們也是如此,在很多情況下這份新的合同或許會(huì)以遺憾告終,只有少數(shù)人能憑借自身能力獲得成功。
總而言之,“雙向合同”就像是一柄雙刃劍。球員們能夠拿到更多的薪資,以及更多與NBA球隊(duì)訓(xùn)練和比賽的機(jī)會(huì),球隊(duì)也擁有了更好的控制力。一些球員會(huì)因?yàn)檫@個(gè)新體系獲得綻放,但其中的漏洞也同樣明顯,你很難保證“雙向合同”的出現(xiàn)一定能對(duì)聯(lián)盟和球迷產(chǎn)生切實(shí)且積極的影響。
對(duì)于NBA來說,G聯(lián)盟到底是怎樣的存在呢?除了官方積極打造小聯(lián)盟體系之外,對(duì)于規(guī)則、裁判吹罰等系統(tǒng)的實(shí)驗(yàn)也是非常重要的一環(huán)。例如本賽季G聯(lián)盟的比賽每場(chǎng)都有四名裁判同場(chǎng)執(zhí)法——NBA目前只有三名,而在此之前還曾實(shí)驗(yàn)過五名裁判同時(shí)執(zhí)法比賽的規(guī)則。此外,NBA也在探索新的季后賽制度,在這一點(diǎn)上,G聯(lián)盟已經(jīng)走在了前列。本賽季,G聯(lián)盟多了“外卡”制度,類似于MLB的季后賽,六個(gè)分區(qū)頭名可以直接獲得季后賽資格,剩下的名額則根據(jù)“外卡”規(guī)則,不分區(qū)域選出其余球隊(duì)中戰(zhàn)績(jī)最好的六支球隊(duì)進(jìn)入季后賽。這也為NBA以后的季后賽制度改革提供了借鑒意義。
另一方面,G聯(lián)盟或許也為NBA解決了“年齡限制”的問題。最近幾個(gè)賽季,關(guān)于“年齡限制”的問題多次引發(fā)爭(zhēng)議,聯(lián)盟規(guī)定所有參與選秀球員必須年滿19歲才具備參加選秀的資格,如此一來,許多完成高中學(xué)業(yè)的18歲球員將必須選擇到大學(xué)打一年或到海外磨煉身手,等到符合年齡限制后才有機(jī)會(huì)參加選秀。對(duì)于聯(lián)盟一刀切的做法,已經(jīng)陸續(xù)有人提議廢除。而G聯(lián)盟或許是可以解決這個(gè)問題的折中方案。所有年滿18周歲的球員都可以進(jìn)入G聯(lián)盟打球,既能拿到在NCAA拿不到的薪資,也能進(jìn)一步在NBA的系統(tǒng)中提升球技,滿19歲之后還可以直接與NBA球隊(duì)簽約,這或許會(huì)成為一種趨勢(shì)。
自席爾瓦接掌NBA總裁后,一直在大力推動(dòng)發(fā)展聯(lián)盟的發(fā)展。目前,G聯(lián)盟有26支球隊(duì),且所有球隊(duì)都和NBA球隊(duì)建立了一對(duì)一的從屬關(guān)系,而奇才、掘金、開拓者和鵜鶘也都在著手建立自己的下屬球隊(duì)。經(jīng)過十多年的發(fā)展,如今的G聯(lián)盟完美復(fù)刻了NBA的運(yùn)營(yíng)模式,他們有選秀、有季前賽、常規(guī)賽、季后賽、總冠軍,也會(huì)評(píng)選周最佳、月最佳球員,以及當(dāng)賽季各大獎(jiǎng)項(xiàng),甚至還有全明星周末。但和NBA球員平均年薪數(shù)百萬不同,G聯(lián)盟球員的待遇很低,除和NBA球隊(duì)有合同被下放的球員之外,直接被G聯(lián)盟簽下的球員最高檔的年薪不過2.5萬美元,外出打一場(chǎng)比賽能領(lǐng)到幾十美元的津貼。因?yàn)樯儆腥岁P(guān)注,比賽上座率低,早年各球隊(duì)生存都是問題,他們只能從贊助商這個(gè)環(huán)節(jié)想辦法,發(fā)展聯(lián)盟球隊(duì)早就允許贊助商的廣告印上球衣胸口,而NBA本賽季才開始允許這種做法。
在席爾瓦的大力推動(dòng)下,近些年發(fā)展聯(lián)盟在NBA球隊(duì)眼中的地位越來越高,和打著不盈利口號(hào),且無法控制的NCAA相比,完全屬于自己的次級(jí)聯(lián)盟是一個(gè)更合適的人才庫(kù)。尤其是雙向合同的出現(xiàn),讓年輕球員更愿意留在美國(guó)本土等待一飛沖天的機(jī)會(huì)。勇士的雙向合同球員奎因·庫(kù)克就實(shí)現(xiàn)了他的一部分夢(mèng)想。庫(kù)克是杜克大學(xué)出品的球員,2015年落選秀,曾經(jīng)效力騎士下屬球隊(duì)坎頓劍客。上賽季曾經(jīng)從小牛和鵜鶘獲得短工合同。
本賽季庫(kù)克和勇士簽下雙向合同,竟然在庫(kù)里受傷休戰(zhàn)的情況下,獲得了為衛(wèi)冕冠軍首發(fā)出戰(zhàn)的機(jī)會(huì)。庫(kù)克的新愿望是獲得一份NBA的長(zhǎng)期正式合同。“我在這里(G聯(lián)盟)打球并不為錢,也不是為了名譽(yù),就是為了我一直以來的夢(mèng)想,成為NBA球員?!睅?kù)克這樣表示。但其實(shí)成為NBA球員和賺錢是相輔相成的,當(dāng)你成為NBA球員,自然就是身價(jià)暴增,一時(shí)的隱忍是為了將來的爆發(fā)。
不僅如此,發(fā)展聯(lián)盟還是NBA培養(yǎng)教練、管理人員的訓(xùn)練場(chǎng)。例如猛龍?jiān)?015年聘請(qǐng)了退役球星杰里·斯塔克豪斯當(dāng)助教,然后讓他執(zhí)教發(fā)展聯(lián)盟球隊(duì)多倫多905。斯塔克豪斯在2016-17賽季當(dāng)選為發(fā)展聯(lián)盟最佳教練,猛龍的培養(yǎng)計(jì)劃初見成效。76人在本賽季聘請(qǐng)了舊將埃爾頓·布蘭德?lián)蜗聦偾蜿?duì)特拉華87人隊(duì)的總經(jīng)理,在著力培養(yǎng)他的管理能力。此外,國(guó)王主帥喬格爾、爵士主帥斯奈德的生涯起點(diǎn)都是發(fā)展聯(lián)盟,包括部分球隊(duì)助理教練、總經(jīng)理,以及2002年之后所有進(jìn)入NBA的裁判都是從發(fā)展聯(lián)盟出道。
在可以預(yù)見的未來,G聯(lián)盟和NBA聯(lián)盟之間的關(guān)系還會(huì)更加緊密,并逐漸成為這個(gè)世界上最高級(jí)別的籃球聯(lián)盟的大后方。
現(xiàn)役五大發(fā)展聯(lián)盟起家的球員
1.丹尼·格林:格林是發(fā)展聯(lián)盟起家最出色的球員。他的職業(yè)生涯早期比較坎坷,先是加入騎士隊(duì),但在上陣20場(chǎng)后便被放棄,之后還曾被馬刺裁掉三次,他曾給波波維奇寫過那封最著名的信《教練,我想打籃球,哪怕是坐板凳、擦地板、倒水……》,靠著自己的不懈努力,以及在發(fā)展聯(lián)盟磨煉的技術(shù),最終重新殺回NBA,在馬刺獲得了如今的首發(fā)得分后衛(wèi)位置,并且在2013和2014兩年的總決賽中名聲大噪。如今的格林,已經(jīng)是聯(lián)盟最出色的3D球員之一。
2.馬爾辛·戈塔特:戈塔特在2007年加入了魔術(shù)隊(duì),但隨即被下放至發(fā)展聯(lián)盟的阿納海姆兵工廠隊(duì)(現(xiàn)在不存在了),不過很快他又再次被魔術(shù)征召回一隊(duì)。其實(shí)當(dāng)年戈塔特已經(jīng)是一名很有實(shí)力的球員,他到發(fā)展聯(lián)盟打球也就只是方便球隊(duì)對(duì)其進(jìn)行觀察,因?yàn)榇饲八皇且幻跉W洲打球的球員,故魔術(shù)將其下放的目的是讓戈塔特順利度過從歐洲聯(lián)賽到美國(guó)聯(lián)賽的適應(yīng)期。
3.哈?!烟厝拢簯烟厝率墙曜罨馃岬挠砂l(fā)展聯(lián)盟轉(zhuǎn)至NBA的球員。他在2010年加入NBA,但并未能獲得賞識(shí),最終一直被下放至發(fā)展聯(lián)盟打球,其間還輾轉(zhuǎn)多個(gè)聯(lián)賽打球,直至2014-15球季才成功獲得熱火垂青,并且打出令人驚喜的表現(xiàn)。如今的懷特塞德已經(jīng)是NBA非常出色的防守型大個(gè)子球員,他的封阻是聯(lián)盟最強(qiáng)的,而他也成功獲得熱火提供的一份4年價(jià)值9800萬美元的頂薪合同,而在此前一個(gè)賽季,他的年薪就只有不足100萬美元而已。
4.肖恩·利文斯頓:利文斯頓是2004年NBA的四號(hào)秀,但因?yàn)閲?yán)重的傷病,令他在NBA失去了原本應(yīng)有的位置。為了保持并提升競(jìng)技狀態(tài),他在2009年曾到發(fā)展聯(lián)盟鍛煉。圖爾薩66人是他的福地,在那里他成功克服傷病,堅(jiān)持了自己的籃球夢(mèng)想,并在2014年加盟勇士,而在勇士的成功之路上,他利用自己教科書般的中投,成功的扮演了一名出色的板凳球員,并且聽到了夢(mèng)寐以求的總冠軍戒指。
5.林書豪:“林瘋狂”的故事大家一定耳熟能詳了,從一度無球可打,到成為首發(fā)控衛(wèi),林書豪這一路實(shí)在是坎坷。作為2010年的落選新秀,他在進(jìn)入NBA以后并沒有能夠馬上站穩(wěn)腳跟。2010-11賽季,當(dāng)時(shí)簽約家鄉(xiāng)球隊(duì)金州勇士的林書豪曾三次被下放到聯(lián)展聯(lián)盟球隊(duì)雷諾大角羊隊(duì)。不過他在發(fā)展聯(lián)盟的表現(xiàn)非常優(yōu)異,也正是這段時(shí)間的磨煉,為他此后的NBA之路打下了良好的基礎(chǔ)。