謝道韞是魏晉時期有名的才女，她出生于書香門第、名門望族，其叔父為東晉名士、宰相謝安，父親為安西將軍謝奕之。謝道韞自幼聰明好學，頗有才辯。有一次，謝安問她：“《毛詩》中何句最佳？”謝道韞朗朗而答：“吉甫作頌，穆如清風。仲山甫永懷，以慰其心。”（意即：吉甫作歌贈穆仲，樂聲和美如清風。仲山甫臨行顧慮多，寬慰其心好建功）謝安聽后贊道：“安謂有雅人深致。”（意即：贊賞其有深刻的見解）還有一次，謝安問她：“俄而雪驟下，何所似也？”謝道韞不假思索地說：“未若柳絮因風起?！?/p>

成年后，在叔父謝安的安排下，謝道韞嫁給了王羲之的二兒子王凝之。盡管王凝之稟性忠厚，行止端方，但其才華平平，聲名暗淡，并且還有些迂腐，根本無法與謝家子弟相比，他能娶到謝道韞這樣的才女，完全是沾了王羲之的光。起初，謝道韞很看不起王凝之，還負氣回到娘家，抱怨說：“天壤之中，乃有王郎！”（想不到天地之間，還有王凝之這樣差勁的人）后來經謝安開導，謝道韞才勉強接受了王凝之，過起了相夫教子的生活。

不能不說王凝之是一個有福氣的人，他不僅娶了一個才貌雙全的妻子，而且還憑著謝家的關系，在仕途上走得順風順水，從一個小吏做到了主管一郡軍政大權的會稽內史。雖如此，但王凝之終究是一個扶不起的阿斗。隆安三年（399）十月，浙江爆發(fā)了大規(guī)模的農民起義，起義軍以海盜起家的孫恩為首，迅速攻破了上虞、山陰，直逼會稽。作為會稽內史的王凝之本應該設防布控，嚴陣以待，但他篤信道教，對賊人來犯，不以為然，天真地認為道祖會派天兵天將前來剿滅叛軍，根本用不著擔心。直至兵臨城下，他才恍然大悟。由于王凝之之前沒做任何的防備，孫恩的大軍長驅直入，勢如破竹，很快就拿下了會稽。王凝之帶領手下突圍，誰知剛出城門，就稀里糊涂地被敵人一刀砍下了腦袋。

面對如狼似虎的敵軍，城中百姓亂成一鍋粥，而這時謝道韞卻鎮(zhèn)定自若，挺身而出，命令家丁拿起武器，組織一支力量趁亂突圍出城。吩咐完畢，謝道韞手握大刀，帶領大家沖到大街之上，與敵人展開了殊死搏斗。盡管謝道韞膽識過人、忠勇可嘉，但畢竟只是一弱女子，加上寡不敵眾，最終還是被敵人所俘虜。

謝道韞和剛滿3歲的小外孫被一起帶到了孫恩的帳前。孫恩為了斬草除根，決定當即處死那孩子，謝道韞聞言厲聲喝道：“事在王門，何關他族？此小兒是外孫劉濤，如必欲加誅，寧先殺我！”孫恩聽后，心里不由一驚，仔細打量著眼前這個不平凡的女人，只見她義正辭嚴，毫無懼色，其大義凜然勝過須眉男兒。雖然孫恩生性殘忍，殺人如麻，但他敬重有膽識的人，尤其是像謝道韞這樣有才華的女子。孫恩的態(tài)度立刻變得恭敬起來，并親自為謝道韞松了綁，他不但放過了謝道韞祖孫倆，還派人將謝道韞安全送回了家。

從此以后，謝道韞一直寡居于會稽。雖然歷經了喪夫失子之痛，但她并沒有因此而沉淪，心性也沒有發(fā)生太多的改變，她依然優(yōu)雅、從容，終日以詩書為伴，誨人不倦地為遠道而來的莘莘學子傳道、授業(yè)、解惑，受益之人不計其數。