傅婧瑛
路·威廉姆斯火了。
已經(jīng)31歲的路·威廉姆斯身高只有1.85米,在長(zhǎng)人林立的NBA,這是一個(gè)劣勢(shì)相當(dāng)明顯的身高。何況,大多數(shù)球員在31歲時(shí)都會(huì)走上下坡路。
然而威廉姆斯卻恰好相反。在進(jìn)入聯(lián)盟的第13個(gè)賽季,無(wú)論上場(chǎng)時(shí)間、場(chǎng)均得分還是助攻,均達(dá)到他職業(yè)生涯的最高。
特別是得分。對(duì)湖人時(shí),威廉姆斯拿到了42分。對(duì)雷霆,他得到了35分和7個(gè)籃板。對(duì)奇才,他拿到了35分和8次助攻。
當(dāng)然,還有面對(duì)衛(wèi)冕冠軍勇士時(shí)驚天動(dòng)地的50分。
聯(lián)盟中的球隊(duì)似乎都拿這個(gè)個(gè)子并不算高、身材又比較瘦弱的后衛(wèi)沒(méi)有辦法。
對(duì)路·威廉姆斯來(lái)說(shuō),這樣的爆發(fā)實(shí)際上也是一種無(wú)奈。當(dāng)快船陣中的格里芬、加里納利、貝弗利、小里弗斯和特奧多西奇等人接連受傷時(shí),他只能用自己最熟悉的方式幫助球隊(duì)。
“我們有四名首發(fā)傷停,我們很大程度上需要依靠年輕球員。但這支球隊(duì),注定有實(shí)力競(jìng)爭(zhēng)季后賽席位,”路·威廉姆斯這樣表示。
威廉姆斯說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。賽季初一度排在西部倒數(shù)的快船,如今已經(jīng)擠進(jìn)了西部前八。而路·威廉姆斯本人,就像電影《本杰明·巴頓奇事》那樣,仿佛返老還童,成為全明星的有力競(jìng)爭(zhēng)者。
“隨著年齡增大,我能更清晰地看懂比賽,”威廉姆斯說(shuō),“我真的不關(guān)注防守我的人。到現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候,我基本上知道自己能在哪里得分。就是有特定的點(diǎn),如果你放我去投,我就能得分。”
2017-18賽季已經(jīng)過(guò)去大半,洛杉磯最好的球員,不是湖人的郎佐·鮑爾,也不是快船的格里芬,而是路·威廉姆斯。但他本人并不在意這種說(shuō)法?!皩?duì)我來(lái)說(shuō)和以前一樣?!蓖匪贡硎?,“一旦給自己加上了期望,你就會(huì)失去贏下比賽的概念。你會(huì)進(jìn)入一種必須做回自己的模式,我從沒(méi)這樣過(guò)?!?/p>
路·威廉姆斯本賽季的表現(xiàn)讓幾乎每個(gè)人都感到驚異,但他的高中教練羅杰·弗利特伍德卻并不覺(jué)得意外。當(dāng)弗利特伍德看了10分鐘還是八年級(jí)的威廉姆斯的表現(xiàn)時(shí),他就相信眼前的小孩子有著巨大的潛力。
“他跟我握手,像成年人一樣看著我的眼睛,而不是像大多數(shù)八年級(jí)學(xué)生那樣眼睛毫無(wú)神氣?!备ダ匚榈卤硎荆坝行┤松眢w上已經(jīng)做好準(zhǔn)備了,但心里還沒(méi)有。他的行動(dòng)讓我看到了他的信心。”
高一那年,作為校隊(duì)新人,威廉姆斯在一場(chǎng)第四節(jié)逆轉(zhuǎn)取勝的比賽里得到了28分,其中14分是在完成逆轉(zhuǎn)的第四節(jié)拿下的。那一年,威廉姆斯場(chǎng)均能得到26分,他的學(xué)校也取得了29勝3負(fù)的戰(zhàn)績(jī)。高二時(shí),威廉姆斯成為校隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)。到了高三,他帶領(lǐng)學(xué)校拿到了州冠軍。高中最后一年,威廉姆斯不僅當(dāng)選州籃球先生,他還用單場(chǎng)35分的表現(xiàn)讓凱文·杜蘭特和泰·勞森領(lǐng)銜的橡樹(shù)山高中吃了那個(gè)賽季的第一場(chǎng)失利。
高中畢業(yè)后,路·威廉姆斯選擇跳過(guò)大學(xué)直接進(jìn)入NBA。但他卻在選秀大會(huì)上跌到了第二輪,這讓弗利特伍德頗為吃驚。但在NBA的球探看來(lái),這并不意外。畢竟,威廉姆斯只是個(gè)18歲的孩子,個(gè)子也不高。當(dāng)年沒(méi)有首輪選秀權(quán)的費(fèi)城76人,用二輪簽選下來(lái)自亞特蘭大的威廉姆斯。
事實(shí)證明,76人用低順位選到了寶貝。
和大多數(shù)二輪秀拿無(wú)保障合同不同,76人在選秀結(jié)束后不久,就和威廉姆斯簽下了三年的保障合同。不過(guò)那時(shí)的76人還是艾弗森的球隊(duì),威廉姆斯的上場(chǎng)時(shí)間無(wú)法得到保證。“我有機(jī)會(huì)成長(zhǎng)、學(xué)習(xí),如果沒(méi)能立刻打出潛力,還不用擔(dān)心被踢出聯(lián)盟。如果去上大學(xué),我不知道還能不能得到這樣的合同?!蓖匪拐f(shuō)。
三年時(shí)間,作為艾弗森的替補(bǔ),威廉姆斯得以近距離觀察這個(gè)NBA歷史上知名的小個(gè)子如何創(chuàng)造奇跡。另一個(gè)老將凱文·奧利接納了威廉姆斯,教會(huì)他如何在場(chǎng)上場(chǎng)下保持職業(yè)精神。在這種環(huán)境里,威廉姆斯練出了可以“即插即用”的進(jìn)攻能力。無(wú)論擁有怎樣的隊(duì)友,無(wú)論進(jìn)入一支球隊(duì)的時(shí)間長(zhǎng)短,他都可以立刻做出貢獻(xiàn)。
“我是在NBA長(zhǎng)大的,”9歲就看著父親離世的威廉姆斯說(shuō),“我見(jiàn)過(guò)一些人留在聯(lián)盟,也見(jiàn)過(guò)更多的人離開(kāi)。我經(jīng)歷過(guò)詹姆斯·哈登和我一起競(jìng)爭(zhēng)最佳第六人,也在他身邊當(dāng)過(guò)隊(duì)友。對(duì)我來(lái)說(shuō),仍然擁有足夠的能力,仍然能打出這么高的水平,這有著很重要的意義?!?/p>
對(duì)于任何一支球隊(duì)來(lái)說(shuō),威廉姆斯都是絕佳的板凳球員。不算2017-18賽季,在過(guò)去12年里,威廉姆斯只在兩個(gè)賽季(2009-10賽季和2015-16賽季)首發(fā)場(chǎng)次超過(guò)九場(chǎng)?!八邮芰说诹说慕巧?,因?yàn)榍蜿?duì)在第四節(jié)的關(guān)鍵時(shí)刻還會(huì)把他留在場(chǎng)上?!备ダ匚榈抡f(shuō),“如果回想他在76人、老鷹或者猛龍的時(shí)光,他會(huì)在第二節(jié)最后以及第四節(jié)大部分時(shí)間上場(chǎng)。他就是個(gè)贏家?!?blockquote>隨著年齡增大,我能看清晰地看懂比賽,我真的不關(guān)注防守我的人。到現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候,我基本上知道自己能在哪里得分。就是有特定的點(diǎn),如果你放我去投,我就能得分。
2014-15賽季,威廉姆斯的付出終于得到了認(rèn)可。作為替補(bǔ)的他,場(chǎng)均得到15.5分,幫助猛龍拿到了49勝的常規(guī)賽戰(zhàn)績(jī),他也因此獲得了最佳第六人。著名說(shuō)唱歌手德里克(Drake)甚至在《第六人(6 Man)》這首歌里專門提到了威廉姆斯。“從文化角度說(shuō),這很酷?!蓖匪拐f(shuō),“我們靠這個(gè)賺了不少錢。這首歌和人們的議論讓我的身價(jià)提高了?!?/p>
成為自由球員后,猛龍?jiān)鞠M匪鼓堋澳托摹钡氐却龍?bào)價(jià),但威廉姆斯并不愿意。“他們讓我耐心,但我不想耐心。我希望有人立刻需要我?!彼f(shuō)。于是,威廉姆斯選擇了和湖人簽約。一個(gè)賽季后,不想經(jīng)歷重建的他提出了交易請(qǐng)求,湖人如他所愿將他交易到了具有爭(zhēng)冠希望的火箭。即便火箭擁有哈登和上賽季最佳第六人埃里克·戈登,威廉姆斯還是打出了頗為亮眼的表現(xiàn)。
可也正是因?yàn)槌瑥?qiáng)的即戰(zhàn)力,威廉姆斯在去年夏天被火箭當(dāng)作交易克里斯·保羅的籌碼,送回了洛杉磯。
在于眾多球隊(duì)的“分手”經(jīng)歷中,離開(kāi)火箭的經(jīng)歷是威廉姆斯最不喜歡的?!拔矣X(jué)得那個(gè)團(tuán)隊(duì)有潛力一起前進(jìn)?!彼f(shuō),“我以為那會(huì)是我長(zhǎng)久留下去的地方。直接回到洛杉磯有點(diǎn)讓人失望?!?/p>
成為快船球員后,13個(gè)賽季輾轉(zhuǎn)六支球隊(duì)的經(jīng)歷,使得威廉姆斯比其他球員擁有更多的自信。長(zhǎng)年擔(dān)任替補(bǔ),某種程度上也保證了他的體能。
“路不是最高大的球員,也不是速度最快的,更不是跳的最高的?!痹?jīng)在猛龍與威廉姆斯做過(guò)隊(duì)友、且稱威廉姆斯為“兄弟”的德羅贊說(shuō),“但他有著和喬丹一樣的自信。面對(duì)任何人、任何事他都不會(huì)退縮?!?/p>
“他特別的一點(diǎn)是,最最重大的場(chǎng)合下,他仍然閑庭信步。”快船主教練道格·里弗斯說(shuō),“我們說(shuō)這種球員是職業(yè)得分手,比如他、保羅·皮爾斯、賈馬爾·克勞福德?!?/p>
對(duì)于威廉姆斯來(lái)說(shuō),洛杉磯就是他的返老還童之地。留在天使城,也許就是他的最大愿望。
“當(dāng)球隊(duì)遭遇那么多傷病,為了讓球隊(duì)有競(jìng)爭(zhēng)力,我把全部身心都投入了進(jìn)去?!彼f(shuō),“我愿意在這里擁有一個(gè)家,我開(kāi)始和隊(duì)友建立感情上的聯(lián)系了。”