Dan Devine

自從2013-14賽季以來，猛龍每個賽季都能贏下至少48場比賽，同時進攻效率也都位列聯(lián)盟前十。過去四年，他們進攻效率分別位列聯(lián)盟第九（2013-14賽季），第三（2014-15賽季），第五（2015-16賽季），第六（2016-17賽季）。在本賽季，他們拿到了創(chuàng)隊史最佳戰(zhàn)績的59勝，作為東部冠軍他們的總戰(zhàn)績僅次于火箭。

毋庸置疑，現(xiàn)在的猛龍正處于最好的時代，在他們18年的歷史中，他們只在1999年到2002年連續(xù)三年常規(guī)賽勝場數(shù)超過了40，這要感謝文斯·卡特。而在那后直到2013年，猛龍從未在常規(guī)賽勝率超50%。

“50勝絕對是一種成就，尤其是……你知道的，過去這幾年我們……”在本賽季取得50場勝利的賽后，德瑪爾·德羅贊顯得有些驚訝，激動的情緒讓他不得不不停地停頓，“我們還要繼續(xù)前進?！?/p>

出眾的得分能力并不是猛龍這個賽季最受人矚目的事情，最值得關注的是他們的出手權分配和進攻選擇。經(jīng)過一個夏天的努力，德韋恩·凱西在戰(zhàn)術板上的進攻計劃都成為了真實的收獲，球隊的進攻因此更上一層樓。本賽季的猛龍，擁有聯(lián)盟最好的主場戰(zhàn)績（34勝7負），聯(lián)盟第四佳的進攻，他們的球轉(zhuǎn)移更加自由流暢，球權也不再像以往那樣集中在凱爾·洛瑞和德羅贊的手中。而更為讓對手膽寒的是，他們擁有聯(lián)盟第四好的防守，他們也是本賽季唯一進攻和防守都排在前五的球隊。而在和聯(lián)盟主要爭冠球隊的交手中，他們都拿到過勝利——只是被衛(wèi)冕冠軍勇士雙殺（兩次一共輸了7分）——最經(jīng)典的是雙殺如日中天的火箭。不過那場比賽并沒有得到全美直播，這讓凱西感到十分不滿。

“我們覺得我們被人輕視了，ESPN，TNT都沒有直播這場比賽?！眲P西說，“我知道不應該去在意這種事情，但它確實會使我們感到不爽，我們也有不爽的理由?！?p>

不管有多少人希望在全美直播上看到猛龍的比賽，那場對陣火箭的勝利都已經(jīng)證實：這支猛龍很強，他們已是隊史最佳，也許還能變的更好。上賽季，猛龍中距離投籃比例是聯(lián)盟第13高的，三分球出手比例則排第21位。本賽季，僅有4支球隊的中投比例比猛龍低，也僅有4支球隊三分球出手比例比猛龍高。此外，猛龍還讓自己的比賽更快了，他們每百回合傳球數(shù)比去年多了18次。也就是說，球的轉(zhuǎn)移更流暢，更多球員能夠接觸到球，并直接參與到進攻中。上賽季，洛瑞在場時持球時間占全隊的18.3%，而今年這項數(shù)據(jù)降為15.6%。因此，像約納斯·瓦蘭丘納斯這樣的球員有了更多的持球時間。瓦蘭丘納斯本賽季每36分鐘前場接球次數(shù)比上賽季多了8次。盡管本賽季瓦蘭丘納斯的場均出場時間22.4分鐘為生涯最低，但他卻打出了效率最高的一季。他每36分鐘可以得到20.4分13.8籃板1.7助攻，都是生涯最高。22.5%的使用率和62.8%的真實命中率也是生涯新高。

“他持球時間比以往更多，持球者都會感覺到籃球所帶來的能量，”凱西說，“他現(xiàn)在打得更舒服，過去他常會糾結于‘什么時候我才能得到出手機會？‘什么時候我才能拿到球？現(xiàn)在他能有持球機會，球在轉(zhuǎn)移時也會正常經(jīng)過他，他找到了自己進攻的方式?！?/p>

本賽季，在至少進攻過100回合的44位內(nèi)線球員中，瓦蘭丘納斯進攻效率是最高的。他背身單打命中率為58%，造犯規(guī)率為12%。凱西表示，瓦蘭丘納斯更多地參與進攻也讓他在中鋒位置上的防守變得更好了?！八麑τ趽醪鸬姆朗靥嵘簧伲蜿牭淖兓o予了他不少幫助?！眲P西說，“他知道該如何作出反應，他清楚如何閱讀進攻節(jié)奏。這就是瓦蘭丘納斯聰明之處，稍微花點時間他就能做到?！?/p>

像瓦蘭丘納斯一樣進化的還有德羅贊和洛瑞，他是聯(lián)盟首屈一指的一對一得分手和中投怪物，他還擁有能打敗任何防守的夢幻腳步。而洛瑞則是聯(lián)盟中數(shù)一數(shù)二的雙能衛(wèi)和極其出色的組織者。

此外，凱西在本賽季還加強了雅各布·珀爾特爾和帕斯卡爾·西亞卡姆的配合，他們的高度和速度都可以覆蓋大量空間，而且表現(xiàn)出的防守和進攻意識遠遠超越年齡。在后場，弗雷德·范弗利特的表現(xiàn)非常出色，他能讓洛瑞得到足夠的休息時間。猛龍的三后衛(wèi)陣容足以讓任何防守人都感到頭痛?！拔覀儸F(xiàn)在才意識到我們原來有多厲害?！甭迦鹫f。

就如詹姆斯·哈登和克里斯·保羅的火箭一樣，大多數(shù)球迷并不會真正相信他們的球隊，直到球隊打出現(xiàn)象級的表現(xiàn)。

我們有更高的目標。常規(guī)賽的成功固然很棒，但我們都清楚，我們的終極目標，進入季后賽，拿下每一輪的勝利，然后捧起金獎杯?！卢敔枴さ铝_贊

現(xiàn)在你要做的只是走到場上并打出符合自己預期的水平，屆時所有的努力都會得到回報，所有擋在我們勝利道路上的障礙都將會為我們讓路。——弗雷德·范弗利特

“在進入訓練營的時候我就已經(jīng)有這種感覺了，”已經(jīng)在聯(lián)盟打了13年CJ·邁爾斯說，“我們的目標就是成為東部最好的球隊，我們希望贏得總冠軍，我們也討論過這些?！?/p>

本賽季的德羅贊打得更加高效，也送出了生涯最高的助攻數(shù)。他說，自己很早以前就相信今年猛龍會變得不一樣，他的球隊能從聯(lián)盟最好的球隊之一，變成最好的那支球隊。

“從我們?nèi)ツ贻數(shù)艏竞筚惖哪且惶炱?，我就知道了?！钡铝_贊說，“我知道我有多努力。我也知道洛瑞會有多努力。我知道這支球隊為了拿到自己應有的成就有多努力。我們總是差一點點，勝利就近在眼前，我總是有那樣一種自信。自從我們?nèi)ツ昙竞筚愝數(shù)舻谒膱霰荣惖牡诙旌?，我就有了這種自信?！?p>

上賽季季后賽，勒布朗·詹姆斯帶領騎士橫掃了猛龍，這徹底地改變了這支球隊。他們從曾經(jīng)的傳球聯(lián)盟倒數(shù)，單打位于聯(lián)盟前列的球隊，變成了如今進攻流暢，分享球權，充分挖掘每位球員潛力的存在。他們挖掘出了西亞卡姆的組織進攻，珀爾特爾的運球和瓦蘭丘納斯的三分球。這些能力在過去都被德羅贊和洛瑞的跳投的光芒所掩蓋了。

“這種事情很常見，” 凱西說，“聯(lián)盟總是由幾支球隊保持：活塞，公牛，尼克斯，凱爾特人。我們都經(jīng)歷過。過去幾年騎士就是那支球隊，我們應該如何跨過這道門檻？我們怎樣才能改變局勢？這改變了我們?！?/p>

猛龍上下都表示，他們一直自信著，但真正讓所有人都體會到這種變化，是在1月15號后，那時他們拿到了21勝4負的成績。

“你一直都有那樣的信念：現(xiàn)在你要做的只是走到場上并打出符合自己預期的水平，屆時所有的努力都會得到回報，你會和隊友產(chǎn)生更好的化學反應，打出更多的活力和自信?！?范弗利特說，他現(xiàn)在擁有全聯(lián)盟最高的個人凈效率，也是凱西輪轉(zhuǎn)陣容中不可或缺的一部分?！澳菚r，所有擋在我們勝利道路上的障礙都將會為我們讓路?！?/p>

“我們勁頭十足，”邁爾斯說，“我們開始進入了一種境界：每個人都在最好的狀態(tài)，首發(fā)會帶給球隊好的開局，然后我們會給對手另一次打擊。這種感覺棒極了?！睂τ诿妄垇碚f，領跑聯(lián)盟而不是追逐者是個全新的角色，這也帶來了全新的挑戰(zhàn)。比如，他們必須讓球員們知道贏下每一個回合的重要性，不管在何時，哪怕是在對陣聯(lián)盟倒數(shù)球隊都不能放松。

“對陣火箭這樣的強隊很容易讓人振作，”凱西說，“但聯(lián)盟里的其他28支球隊也想擊敗你，我們應該準備好面對這樣的挑戰(zhàn)?！?/p>

在猛龍朝著他們的終極目標進發(fā)時，他們將會面對各種質(zhì)疑和壓力。比如有人會質(zhì)疑他們此前從未贏過季后賽第一場比賽，有人會質(zhì)疑他們歷年在季后賽的萎靡表現(xiàn)是否會被復制，有人會質(zhì)疑他們的進攻是否還能在高強度的季后賽中得以保持。他們要面對各種各樣的壓力與期待，有外界施加的，也有他們自己制造的，走得越遠面臨的壓力也越大。

“我們要銘記，更衣室外的一切毫無意義?！边~爾斯說，“我們只需要做自己?！?/p>

猛龍隊做了一切準備，包括拿下季后賽揭幕戰(zhàn)的勝利，但這對他們來說，只不過開始?！拔覀兪旨樱眲P西說，“這對于我們十分重要，但我們?nèi)匀灰獮榱烁叩哪繕舜蚯??！?/p>

如果你現(xiàn)在還沒有覺得猛龍能成為東部最好的球隊，并沖擊總冠軍，沒關系，猛龍對此也一點都不在乎。

“我們只是上場完成教練給我們的任務，其他的就由別人去討論吧?！甭迦鹫f，“我們相信自己所堅持的，我們知道我們能做到?！?/p>

如果他們能繼續(xù)堅持下去，那么很快你就會相信，他們真的已經(jīng)成為了總冠軍熱門。

“這就是我們?yōu)橹畩^斗的原因，我們有更高的目標?！钡铝_贊說，“常規(guī)賽的成功固然很棒，但我們都清楚，我們的終極目標，進入季后賽，拿下每一輪的勝利，然后捧起金獎杯?！?p>