自從上世紀(jì)70年代開始，美國的相關(guān)研究一致性地發(fā)現(xiàn)，童年對動物的虐待是未來出軌、暴力、甚至犯罪的第一個危險信號。實際上，大部分暴力者都有動物虐待的歷史。

2007年，亞特蘭大獵鷹隊名聲大振的四分位球員邁克爾·維克，因涉嫌在家豢養(yǎng)比特犬斗狗而被起訴。在被曝光的案發(fā)現(xiàn)場的圖片中，還可以看到一些斗犬后留下的血腥痕跡，其細(xì)節(jié)之豐富令人咋舌，以至于他的明星辯護(hù)律師團(tuán)隊兵荒馬亂，放棄辯護(hù)。

挖掘出確鑿證據(jù)的是梅琳達(dá)·默克，她從地里挖出了斗犬的尸體，并證明這些狗狗是被吊死的。

默克已經(jīng)幫助警方破獲了從戀童癖到販毒的一系列刑事案件。美國聯(lián)邦調(diào)查局（FBI）的局長和全國警長協(xié)會的會長都很信任她。但是，她并非普通的犯罪現(xiàn)場調(diào)查員，而是一位獸醫(yī)。默克研究和解決動物虐待案已有20余年?，F(xiàn)在，她正逐步說服執(zhí)法機(jī)構(gòu)，讓其相信動物虐待和其他嚴(yán)重罪行（例如家庭暴力、縱火和謀殺）之間存在聯(lián)系。

什么是虐待動物的行為

動物虐待大概可以分為廣義和狹義兩類：廣義的動物虐待包括所有的虐待動物的行為，比如鵝肝的生產(chǎn)過程給鵝帶來巨大的痛苦，馬戲團(tuán)的動物在訓(xùn)練過程中經(jīng)常被打也被認(rèn)為是一種虐待。這些虐待行為都遭到了動物保護(hù)人士或組織的反對，有人甚至反對穿戴動物皮毛。由于它的范圍很廣泛，因此也引起了很大的爭議和反對。

狹義的動物虐待是我們今天討論的主題，它是一種病態(tài)的行為，專指以一種社會不接受的方式傷害、折磨、摧殘動物，從中獲得快感、成就、權(quán)力或控制感的行為。根據(jù)美國的一項研究，與普通人相比，病態(tài)的動物虐待者實施針對人的暴力犯罪可能性要高出5倍，實施財產(chǎn)性犯罪的可能性高出4倍。FBI也證實，根據(jù)從上世紀(jì)70年代開始的系列殺人案的數(shù)據(jù)分析，大部分系列殺人犯都有過虐待動物的歷史。其他研究也表明，病態(tài)的動物虐待可能會演變成其他暴力犯罪，包括各種形式的家庭暴力。

動物虐待通常和童年的經(jīng)歷有關(guān)，它往往由以下一個或多個因素導(dǎo)致的：

童年時期自身被虐待，或者經(jīng)常目睹發(fā)生在其他人身上的虐待行為。這往往意味著該兒童的家庭存在一個虐待的家庭成員，導(dǎo)致兒童本人或其他家庭成員成為虐待的受害者。

缺少關(guān)愛，這可能是因為父母不喜歡他（她），或者父母離異，有的孩子可能把虐待動物作為一種呼喚父愛、母愛的信號。

學(xué)習(xí)、生活上的不順利、不如意，換一句話說，動物虐待者在自己的真實生活中缺乏控制感，他（她）就可能通過虐待不可能對他（她）構(gòu)成威脅的小動物彌補(bǔ)真實生活的掌控感的不足。成人以后，工作失敗、情感生活不順等等因素，都會導(dǎo)致虐待動物的行為再次發(fā)生。

加入某個不良團(tuán)體，出于同伴壓力，或者由于同伴的相互影響而虐待動物。

虐待動物犯，可能比你想得更可怕

就在不久之前，動物虐待還一直被視為輕罪，而沒有被看作行兇者可能實施其他犯罪的跡象。但是過去幾十年的無數(shù)項研究表明“虐待動物的人可能犯下其他罪行”：1986年，《法律和精神病學(xué)國際雜志》上的一項研究發(fā)現(xiàn)，將近一半的強(qiáng)奸犯和三分之一的兒童性侵犯在童年或青少年時期虐待過動物。2001年，美國司法部的少年司法和犯罪預(yù)防辦公室回顧了已有的研究，證實將近三分之二的侵害犯也有可能虐待動物。

這些研究并不表明所有傷害動物的人都在掩蓋其他罪行，也不表明初次虐待動物的人將來必定走上犯罪道路。然而，這些結(jié)果意味著動物虐待案值得執(zhí)法部門進(jìn)行比過去更細(xì)致的審查。

在FBI的國家突發(fā)事件報告系統(tǒng)中，動物虐待曾被丟進(jìn)“其他違法行為”這一分類下。但是到2016年1月，F(xiàn)BI為動物虐待單獨設(shè)了分類，使其能夠像兇殺和縱火等罪行一樣被記錄。

約翰·湯普森是全國警長協(xié)會的副總干事，也是FBI政策咨詢委員會成員，正是他在2016年說服了FBI重新將動物虐待分類。因為有時候，警方以為自己抓捕的是一名動物虐待罪犯，但他的罪行可能不止于此，比如亞歷山大·埃爾南德斯的案子。

2014年，埃爾南德斯在加州因為射殺一條狗而被捕。換了別的某些州，這樣的罪行可能會被當(dāng)做輕罪或刑事?lián)p害處理，不會據(jù)此進(jìn)一步調(diào)查。但是當(dāng)警方利用彈道學(xué)檢查埃爾南德斯的槍時，發(fā)現(xiàn)他是一系列謀殺案的兇手。

“80%的執(zhí)法者還不知道動物虐待和其他罪行之間的聯(lián)系，但是當(dāng)你拿出證據(jù)時，他們會醍醐灌頂?！睖丈f，“這是一個很大的問題。人們知道的越多，我們能解決的刑事案件也就更多?！?/p>

動物虐待背后，可能還暗藏著更深層次的社會問題

動物虐待犯罪的背后，可能還暗藏著更深層次的社會問題，動物虐待開始被解釋為家庭危機(jī)的第一個明顯跡象（傷害動物的孩子或許反映出了他們在家里遇到的情況），但是補(bǔ)救工作總是緩慢推行。一些學(xué)校開設(shè)了教孩子同理心的“人道教育”課程。國家開始設(shè)立幫助施虐者為自身行為負(fù)責(zé)并尊重動物的認(rèn)知行為干預(yù)項目。

不過，默克認(rèn)為，還有很多工作尚待完成。默克仍然期望看到動物虐待特別法庭在十年內(nèi)建立起來。湯普森則認(rèn)為，讓公眾相信虐待動物和其他罪行存在聯(lián)系還需要很長時間。

“我樂觀地感到人們的態(tài)度正在轉(zhuǎn)變，但人們難免會很固執(zhí)?！彼f，“如果我們要解決其他罪行，就需要嚴(yán)肅對待動物虐待。但是我花了20年才接受這一觀念。”

（《新民晚報》等）