自20歲首次坐上飛機(jī)，美國女子阿梅莉亞·埃爾哈特（Amelia earhart）就知道自己“必須飛”。6天后，她報班學(xué)習(xí)飛行;6個月后，她湊夠錢買了第一架飛機(jī)。學(xué)飛7年后，她成為成功飛越大西洋的首位女性。

1932年5月，埃爾哈特駕駛“小紅巴士”（埃爾哈特飛機(jī)的昵稱）成為單獨(dú)、不停頓飛越大西洋的第二人及首位女性。同年8月，她駕駛“小紅巴士”成為單獨(dú)、不停頓飛越美國的首位女性。

埃爾哈特創(chuàng)造了很多飛行記錄的同時，她的談吐、行為、著裝、平權(quán)理念等種種細(xì)節(jié)所展現(xiàn)的個性魅力，更將其冠軍頭銜升格成偶像光環(huán)。當(dāng)時的第一夫人埃莉諾·羅斯福也成了她的朋友和“粉絲”，甚至曾想拜師學(xué)飛。

埃爾哈特儼然成了上世紀(jì)三四十年代的一個時尚品牌，而這個品牌傳遞的信息不僅是美、酷、格調(diào)，也是“想做就做、男女平等”。在給丈夫的信中，她談及即將起航的危險行程時寫道：“我想這么做，只是因為我想這么做。女人必須像男人那樣勇于嘗試?！?/p>

即便穿越到今天，埃爾哈特也算得上一名優(yōu)質(zhì)偶像吧？

1937年7月2日，埃爾哈特駕機(jī)沖上云霄，從巴布亞新幾內(nèi)亞的萊城，直奔位于澳洲和夏威夷中點(diǎn)的豪蘭島。倘若順利，埃爾哈特將成為首位實現(xiàn)環(huán)球飛行的女性。40歲生日就要到了，還有比這更好的禮物嗎？但世事總不盡如人意，埃爾哈特并未如期抵達(dá)豪蘭島，她在自己的造夢之旅中失蹤。

在埃爾哈特成為美國偶像的十年間，她的鐵桿粉絲朱美嬌（Magie Gee）總喜歡在加州的晴空中尋找那架亮眼的“小紅巴士”。年幼的朱美嬌喜歡給家人講故事，特別是有朝一日自己也沖上云霄、飛越世界的故事——當(dāng)然，沒什么人當(dāng)真。有一次，她還聲稱在天上看到了偶像的蹤跡，她們還互相揮了揮手。

1937年，發(fā)生在中國的戰(zhàn)事緊緊牽動著世界各地的華人的目光。比朱美嬌年長11歲的美國華裔女子李月英回到中國，怎奈加入中國空軍的救國志愿卻遺憾落空，因為當(dāng)時軍方還不接受女性飛行員。

1941年底，珍珠港事件使得美國嘗到戰(zhàn)火燒身之痛，二戰(zhàn)太平洋戰(zhàn)場正式開戰(zhàn)。軍隊人力的缺口、軍需物資的制造和運(yùn)輸需求，將更多美國女性推向就業(yè)、推向距離戰(zhàn)爭更近的崗位。一家軍需物資供應(yīng)廠商1943年推出的宣傳海報至今還廣為人知：明黃底色上，一名女工擼起袖子、屈起右臂，秀出自己的肱二頭肌，上書“We Can Do it”（我們能做到）。朱美嬌的飛行技能有了用武之地。

李月英和朱美嬌做了只有極少數(shù)女人能做到的事——在2.5萬名申請者中脫穎而出，成為美國女子航空勤務(wù)大隊千余成員中僅有的兩名華裔，為空軍轉(zhuǎn)運(yùn)戰(zhàn)機(jī)、駕駛靶機(jī)、協(xié)助男飛行員訓(xùn)練。

戰(zhàn)后30余年，這些“女飛人”不能享受老兵待遇且全部檔案封存，貢獻(xiàn)鮮為人知，直至卡特總統(tǒng)1977年簽署法案這一現(xiàn)狀才得以改變。2010年，朱美嬌等300余名尚健在的女子航空勤務(wù)大隊女飛行員獲頒代表美國最高平民榮譽(yù)的國會金質(zhì)獎?wù)?，可謂遲到的認(rèn)可。