最近一項(xiàng)研究表明:與中型黑洞近距離接觸可以使死去的恒星暫時得到復(fù)活。天文學(xué)家們通過進(jìn)行計(jì)算機(jī)模擬實(shí)驗(yàn)來探究,當(dāng)一顆內(nèi)部核聚變已停止的恒星尸體,如白矮星,經(jīng)過一個中等質(zhì)量黑洞(質(zhì)量是太陽的1000到10000倍)附近時會發(fā)生些什么。研究人員確定,黑洞強(qiáng)大的引力可以極大地拉伸和扭曲白矮星原先的惰性內(nèi)部結(jié)構(gòu),這使得核聚變過程可以重新發(fā)生,但僅僅持續(xù)幾秒鐘,將氦、碳和氧轉(zhuǎn)化為諸如鐵一樣更重的元素。
這種“潮汐力瓦解事件”(tide disruption events, TDEs)也可能產(chǎn)生引力波。研究人員表示,LIGO(激光干涉引力波天文臺) 可能無法探測到這些引力波,但未來的儀器,如歐洲航天局(European Space Agency)計(jì)劃將于2034年發(fā)射的激光干涉儀太空天線 (Laser Interferometer Space Antenna),或能做到這一點(diǎn)。根據(jù)這項(xiàng)研究,大量白矮星分裂出的物質(zhì)會被它們附近那致命的黑洞吞噬,由此向外界“宣告”強(qiáng)大的輻射爆發(fā),當(dāng)前的望遠(yuǎn)鏡能夠探測到這一事件。
新的研究結(jié)果提出了一種可行的方法來更好地處理中等黑洞的問題,但對于這些黑洞的研究異常困難。天文學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了大量的小黑洞(恒星質(zhì)量),以及超大質(zhì)量黑洞,這些黑洞包含數(shù)百萬或數(shù)十億的太陽質(zhì)量,它們處在大多數(shù)星系的中心。但截至目前,對于中等黑洞的研究仍然難以捉摸。
研究人員寫道,這些黑洞巨獸很可能會在白矮星被明顯破壞之前先“吞掉”它。
每一顆初始質(zhì)量為8倍太陽質(zhì)量或更小的恒星最終都會變成一顆密度極高的白矮星。這命運(yùn)同樣在50億年后等待著我們的太陽,當(dāng)它耗盡儲存的氫燃料后,會膨脹成一顆紅巨星,然后坍縮成白矮星。