1901年,趙世炎出生在四川酉陽(今屬重慶市)。1915年,趙世炎考入北京高等師范學校附中。1919年,經(jīng)李大釗介紹趙世炎加入少年中國學會,積極參加五四愛國運動。
1920年5月,趙世炎赴法國勤工儉學。1921年春,與張申府、周恩來等發(fā)起成立旅法中國共產(chǎn)黨早期組織,成為中國共產(chǎn)黨黨員。1922年,與周恩來等發(fā)起成立旅歐中國少年共產(chǎn)黨,任中央執(zhí)委會書記,隨后又任中共旅歐總支部委員和中共法國組書記。1923年,趙世炎帶領(lǐng)一批青年前往莫斯科東方勞動者共產(chǎn)主義大學學習。1924年,趙世炎回國工作,先后任中共北京地方執(zhí)委會委員長、中共北方區(qū)執(zhí)委會宣傳部部長兼職工運動委員會主任,協(xié)助李大釗領(lǐng)導北方各省的斗爭。
1926年3月,趙世炎出席在廣州召開的第三次全國勞動代表大會。會后,黨中央任命趙世炎擔任中共江浙區(qū)委組織部部長、上??偣h團書記,并兼任江浙區(qū)委軍委書記。在中共江浙區(qū)委領(lǐng)導和組織下,1926年6月到9月,上海各界工人的罷工斗爭此起彼伏,形成了聲勢浩大的有組織的工人運動新階段。1926年10月,北伐軍攻克武漢,革命形勢進一步發(fā)展。1927年3月21日,繼前兩次武裝起義失敗后,上海工人舉行了第三次武裝起義。在武裝起義中,趙世炎身先士卒,勇敢地沖鋒陷陣。經(jīng)過30多個小時的激戰(zhàn),起義隊伍打敗了軍閥部隊。
1927年4月,蔣介石背叛革命,發(fā)動反革命政變,大肆屠殺共產(chǎn)黨人和革命群眾。由于叛徒出賣,1927年7月2日,趙世炎不幸被捕。他受盡嚴刑拷打,始終堅貞不屈。7月19日,趙世炎英勇就義,把26歲的青春和滿腔熱血獻給了革命事業(yè)?!?/p>