曾有研究發(fā)現(xiàn)辣椒能預防癌癥、促進血液循環(huán)、止痛散熱等。《美國科學院院報》一項最新研究又指出，辣椒這種最常見的食材，不但能夠保持我們體內(nèi)免疫系統(tǒng)的鎮(zhèn)靜，甚至對腸道炎也有一定的療效。雖然聽上去似乎有點不可思議，但近年來科學界對于辣椒的“點贊”數(shù)一直在上升。

辣椒可以抗癌？止痛？降血壓？

眾所周知，辣椒會讓我們的嘴唇發(fā)熱，從生物化學的角度來說，這種感覺無可厚非。曾有研究發(fā)現(xiàn)，辣椒有以下功能：

有助減肥。辛辣食品的刺激感來自其所含的辣椒素。研究解釋，吃熱的辣食后，人體新陳代謝將在短時間內(nèi)增加，從而耗損更多熱量。吃辣也能讓人疾速取得滿意感，從而吃得更少，攝取的熱量也更少。

有益心臟。吃辣可以改良心臟效率，美國化學學會宣布的一項研究顯示，辣椒所含的辣椒素可以促進人體合成膽固醇，增加血流量。

預防癌癥。美國癌癥協(xié)會稱，辣椒素被證明可降低前列腺癌細胞的增長率。

降血壓。研究解釋，辣椒素可增加血液中一氧化氮的含量，促進人體血液循環(huán)，有助避免炎癥和降低血壓。所有辛辣食品中，辣椒被認為是降血壓奏效最快的。

營養(yǎng)充裕。辣椒中含有充裕的維生素A、維生素B族、維生素C等，其中的膳食纖維、礦物質(zhì)也很充裕。常吃辣椒還可以彌補維生素E、維生素K、胡蘿卜素、葉酸等維生素。辣椒味辛、性熱，還有很多的食療作用。

暖胃驅(qū)寒?！妒称繁静荨分姓f辣椒“消宿食，解結(jié)氣，開胃門、辟罪惡、殺腥氣諸毒”。因遇寒而出現(xiàn)腹寒、吐逆、腹瀉時可以恰當吃些辣椒。

促進血液循環(huán)?！端幮钥肌分姓f辣椒能“溫中散寒，除風發(fā)汗，去冷癖，行痰，祛濕?！崩苯纺艽龠M血液循環(huán)，改良怕冷、凍傷、血管性頭疼。

美容肌膚。辣椒含有充裕的維生素C，同時還能促進荷爾蒙滲出，因此對皮膚非常有益。很多人認為吃辣椒會長痘，著實并不是辣椒的“罪過”。只有原本是愛長痘的體質(zhì)，吃完辣椒才會“火上澆油”。

止痛散熱。辣椒可以通過發(fā)汗而下降體溫，并緩解肌肉痛苦，因此具有較強的解熱鎮(zhèn)痛作用。美國研究發(fā)現(xiàn)，辣椒中的辣椒素能增加轉(zhuǎn)達痛感的神經(jīng)遞質(zhì)，使人的痛苦悲傷感削弱。

愛吃辣椒的人易長壽?

關(guān)于辣椒，有一種有趣的說法——“沒有哥倫布就沒有川菜”。因為當年在哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲后，新大陸的大量食材紛紛涌入舊大陸，由此也深刻地改變了包括中國在內(nèi)的很多舊大陸文明的飲食文化。就這樣，辣椒開始進入我們的生活，尤其在四川美食中，已儼然以“主菜”身份稱霸。

辣椒所在的“辣椒屬”有大約30種物種，全部原產(chǎn)于美洲。這種食物到底是富含抗氧化劑、能緩解疼痛的食品，還是一種令人上癮的致癌物？從1774年有研究者發(fā)現(xiàn)辣椒能提升人的胃口開始，近百年來，關(guān)于辣椒的研究不計其數(shù)，所得出的研究結(jié)果也褒貶有別。辣椒曾被建議用作治療哮喘，也被認為會帶來疾病，如潰瘍和感染，而且還會造成消化不良。

不久前，一篇刊登于《英國醫(yī)學雜志》的研究文章表示，愛吃辣椒的人可能更容易長壽。來自美國哈佛大學的研究人員發(fā)現(xiàn)，與每周食用辛辣食品不足一次的人群相比，如果每周吃上一到兩次，死亡風險就會降低10%；如果每周有3到7天食用辛辣食品，死亡風險比不吃辣的人低14%；但如果大量增加攝入量，則不會帶來明顯的效果。這一研究結(jié)果的公布，隨即引發(fā)人們對辣椒價值的廣泛關(guān)注。雖然研究結(jié)果令人振奮，但研究者同時表示，目前仍需通過更多實驗，才能搞清楚辣椒的這種保護作用的原理。

辣椒能產(chǎn)生類似大麻素的物質(zhì)

最近，對辣椒這種令我們抓狂的“興奮劑”，在科學界又有了新的解讀。

一份來自《美國科學院院報》的最新研究稱，辣椒能使我們的腸道保持鎮(zhèn)靜?？的腋翊髮W的研究人員發(fā)現(xiàn)，辣椒可以與我們胃中的相同受體相互作用。簡單地說，內(nèi)源性大麻素會保持免疫系統(tǒng)鎮(zhèn)靜，這種物質(zhì)不但與大麻中的大麻素化學成分相似，且當辣椒中的辣椒素與腸胃里的“TRPV1受體”結(jié)合時，也會產(chǎn)生大麻素。在實驗中，研究人員試圖通過直接給老鼠喂內(nèi)源性大麻素來使腸道保持穩(wěn)態(tài)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)被喂食香辛料的老鼠，確實腸內(nèi)炎癥更少。此外，其他的研究結(jié)果顯示：辣椒可治愈患有1型糖尿病的小鼠。

研究者表示，在我們的大腦中也擁有內(nèi)源性大麻素受體。正是這些受體與大麻中的內(nèi)源性大麻素相互作用，才會讓人們感覺興奮；而內(nèi)源性大麻素，就是幫助免疫系統(tǒng)和大腦相互“溝通”的共同語言。雖然目前只是通過老鼠做實驗，但科學家希望通過今后進一步的研究，可以給糖尿病和結(jié)腸炎帶來新的療法，同時讓免疫系統(tǒng)、腸道和大腦之間的關(guān)系變得更清晰明了。

吃辣“保護腸胃”？

眾所周知，辣椒會刺激腸胃。但在最新研究中，研究人員發(fā)現(xiàn)辣椒素或許能治療消化道疾病。這不禁讓我們納悶了，嚼幾口辣椒下肚后，究竟是會刺激腸胃，還是會安撫腸胃？對此，濟南大學附屬第一醫(yī)院消化內(nèi)科主任醫(yī)師黃衛(wèi)解釋道，基礎(chǔ)科學研究與我們的生活還是有一定的距離，對一些新的研究發(fā)現(xiàn)，需要反復的考證和理性分析。

“所謂辣椒素的胃保護性作用，可能是由于辣椒素激活‘VR1受體’后，機體‘認為’受到傷害，開始釋放內(nèi)源性的保護物質(zhì)，協(xié)助胃粘膜修復。但過量的辣椒素則會造成直接的損害，打破胃黏膜防御因素與損害因素之間的平衡?！碑斎唬腥四艹岳?，有人吃不得，所以說到辣椒素的“過量”問題，黃衛(wèi)表示因人而異，不同辣椒內(nèi)的辣椒素含量差別、攝入量、個體胃腸道內(nèi)受體數(shù)量和敏感度都是影響因素。

辣椒在這項最新實驗中，能夠讓老鼠的腸胃“鎮(zhèn)靜”下來，對于人類而言也是如此嗎？黃衛(wèi)對此持保留意見?！袄苯匪丶せ睢甐R1受體’產(chǎn)生的物質(zhì)應該還有很多，相互作用機制復雜，至今尚不能完全解釋，內(nèi)源性大麻素可能也是其中一種，其‘安撫作用’能否完全抵消辣椒素的‘傷害性刺激’，這還很難說?！彼?，就目前而言，臨床上只觀察到進食辛辣食物會誘發(fā)上消化道刺激癥狀或消化功能紊亂，關(guān)于辣椒的“保健或治療”功用，還缺乏一定的臨床證據(jù)。

●資料來源：搜狐網(wǎng)、《廣州日報》等