腫瘤標(biāo)志物是機(jī)體對腫瘤細(xì)胞反應(yīng)產(chǎn)生（或）升高的可預(yù)示腫瘤存在的一類物質(zhì)，通過血液、體液、腫瘤組織或細(xì)胞可以檢測到。但腫瘤標(biāo)志物升高，不一定就是得了癌癥，因?yàn)橛泻芏嘁蛩鼐蓪?dǎo)致升高。如甲胎蛋白（AFP）這個(gè)指標(biāo)，除原發(fā)性肝癌外，孕婦、活動性肝炎和生殖系統(tǒng)腫瘤都可能導(dǎo)致升高。有時(shí)由于各種原因也導(dǎo)致假陽性。

有些惡性腫瘤標(biāo)志物升高早于臨床癥狀，因而應(yīng)引起警惕，但并不是每個(gè)癌癥患者腫瘤標(biāo)志物都會增高。如有些已確診的晚期卵巢癌患者腫瘤標(biāo)志物CA₁₂₅一直正常。所以，如有其他臨床診療手段證實(shí)可能有惡性腫瘤存在時(shí)，不要因?yàn)闃?biāo)志物不高，就心存僥幸，一定要及時(shí)就醫(yī)，進(jìn)一步檢查排除。有幾類腫瘤標(biāo)志物敏感度比較高，如原發(fā)肝癌患者中70%～90%有AFP升高，前列腺癌患者前列腺特異抗原（PSA）總的陽性率約為70%，這有助于這兩種腫瘤的早期發(fā)現(xiàn)。當(dāng)發(fā)現(xiàn)腫瘤標(biāo)志物升高后，該怎么辦？對于單項(xiàng)標(biāo)志物輕度升高者，不用過于恐慌，但需定期復(fù)查。如復(fù)查后數(shù)值一直維持在參考值上限的臨界水平，則意義不大。但有以下幾類情況要特別重視，需要進(jìn)行認(rèn)真排查：一是單次檢查升高特別明顯，數(shù)倍于正常值的上限；二是反復(fù)檢查，數(shù)值動態(tài)持續(xù)升高；三是有家族性遺傳史，在腫瘤篩查時(shí)腫瘤標(biāo)志物增高。此外，還應(yīng)注意不同醫(yī)院使用不同方法、不同試劑檢測同一項(xiàng)標(biāo)志物時(shí)，結(jié)果可能出現(xiàn)差異。所以長期隨訪監(jiān)測腫瘤標(biāo)志物盡可能選擇同一家醫(yī)院，以便醫(yī)生更準(zhǔn)確地作出判斷。