充滿污染、毒素，以及滿布疾病的環(huán)境，對任何生物而言都是地獄。然而，蟑螂天堂有路不走，偏在地獄中掙扎求生。而令它們可以安穩(wěn)繁衍的，正是蟑螂體內(nèi)不同基因。

為解開蟑螂之謎，研究人員選擇了美洲蟑螂作為研究對象。他們發(fā)現(xiàn)，美洲蟑螂的基因組可以組成150個(gè)嗅覺受體及500個(gè)味覺受體，數(shù)量是昆蟲之中最多。加上美洲蟑螂的其他化學(xué)受體，令它們成為最佳“拾荒者”，能夠在遍地垃圾里找到食物。

除此以外，美洲蟑螂體內(nèi)有一組基因能組成內(nèi)部排毒系統(tǒng)，保護(hù)蟑螂免受食物中毒；而蟑螂的另一組基因組，更能讓免疫系統(tǒng)抵擋不同細(xì)菌感染。不僅如此，蟑螂基因還容許它們擁有高繁殖率，以及讓蟑螂重新長回?cái)嘀?。種種因素令蟑螂可在惡劣環(huán)境里生存繁衍。

研究人員還發(fā)現(xiàn)，美洲蟑螂擁有超過2萬個(gè)基因，與人類的基因數(shù)量相當(dāng)。并且，美洲蟑螂與兩種白蟻共同擁有的基因較多，分別為79%及80%。結(jié)果顯示美洲蟑螂與白蟻基因上更接近。研究人員表示，未來將可繼續(xù)了解美洲蟑螂與白蟻的演化關(guān)系，并嘗試從基因組中找出方法控制它們的數(shù)量。