道光十二年（1832年），湘陰窮小子左宗棠入贅湘潭名門(mén)周家為婿?；楹螅瑸榻o左宗棠營(yíng)造一個(gè)良好的學(xué)習(xí)和生活環(huán)境，妻子周詒端耐心說(shuō)服長(zhǎng)輩，分居西屋，另立小家。大喜過(guò)望的左宗棠提筆撰聯(lián)：“身無(wú)半畝，心憂(yōu)天下；讀破萬(wàn)卷，神交古人?！?/p>

從道光十三年（1833年）開(kāi)始，知書(shū)達(dá)理的周詒端不惜舉全家之力，支持左宗棠赴京應(yīng)試。

左宗棠為趕考和謀生經(jīng)常在外，周詒端深知出門(mén)在外的孤寂，便作《漁村夕照?qǐng)D》一幅：一葉輕舟系在楊柳樹(shù)下，遠(yuǎn)山籠翠，碧水含煙。靜美的畫(huà)面邊附有一首小詩(shī)：“小網(wǎng)輕舟系綠煙，瀟湘暮景個(gè)中傳。君如鄉(xiāng)夢(mèng)依稀候，應(yīng)喜家山在眼前?！彼龑?huà)和詩(shī)親手繡在一個(gè)小枕套上。左宗棠外出時(shí)，總會(huì)將此攜帶于身邊。每當(dāng)客居異鄉(xiāng)，孤枕寒衾，鄉(xiāng)愁涌來(lái)之時(shí)，他便抱緊枕套，閉目入夢(mèng)。

道光十八年（1838年），左宗棠第三次會(huì)試落第，在家書(shū)中寫(xiě)道：“榜發(fā)，又落孫山。從此款段出都，不復(fù)再踏軟紅，與群兒爭(zhēng)道旁苦李矣?！弊蕴?hào)“湘上農(nóng)人”的左宗棠決意隱居田園了，悵然疾書(shū)《自題二十九歲小像》八章。他告訴周詒端：“他日歸時(shí)，與吾夫人閉門(mén)伏讀，實(shí)地考驗(yàn)，著為一書(shū)，以詔農(nóng)圃。雖長(zhǎng)為鄉(xiāng)人以沒(méi)世，亦足樂(lè)也。君能為孟德曜，吾豈不能為仲長(zhǎng)統(tǒng)乎？”知夫莫如妻。周詒端早已熟讀左宗棠的語(yǔ)錄：“治生自以務(wù)農(nóng)為先務(wù)。果欲為隱居求志之處士，太平有道之良民，舍躬稼其何從乎？”于是應(yīng)和四首詩(shī)作，其二為：“軒軒眉宇孤霞舉，矯矯精神海鶴翔。蠖屈幾曾舒素志，鳳鳴應(yīng)欲起朝陽(yáng)。清時(shí)賢俊無(wú)遺逸，此目溪山好退藏。樹(shù)藝養(yǎng)蠶皆遠(yuǎn)略，由來(lái)王道本農(nóng)桑?！彼谩兑住は缔o》蠖屈求伸之意相勉勵(lì)，以獲得“朝陽(yáng)鳴鳳”美譽(yù)的李善感相期許，給予落寞的左宗棠無(wú)比溫暖的慰藉，也為其日后深鉆方輿、農(nóng)桑、水利、軍事、洋務(wù)等經(jīng)世之學(xué)提供了精神支撐。

人們?cè)u(píng)論說(shuō)，左宗棠和周詒端在周家生活的13年是對(duì)古語(yǔ)“琴瑟友之”的最好詮釋。與左宗棠同為晚清重臣的胡林翼在信中誠(chéng)摯地稱(chēng)贊周詒端為“閨中圣人”。

（伊文 摘自《中國(guó)紀(jì)檢監(jiān)察報(bào)》）