魯客
詹姆斯的“決定三”7月2日出爐,擊碎了“他不敢去西部”、“不敢去弱隊”、“總是抱大腿”的流言,以4年1.54億美元和第四年為球員選項,加盟洛杉磯湖人。至此,今年夏天自由球員市場的最大懸念揭曉,這也是詹姆斯 NBA生涯中首次轉戰(zhàn)西部。
詹姆斯沒有像前幾年那樣只簽1+1的短合同,這次是一份4年頂薪長約。
他清楚,自己已非少年,職業(yè)生涯盡頭越來越近,甚至可能是最后一份頂薪長約。
他的媒體策略顧問孟德爾松透露,詹姆斯的決定三必須綜合考慮以下幾個方面的問題,一是自身職業(yè)生涯發(fā)展前景;二是要去的球隊在大城市還是小城市,市場價值如何;三是球隊前途;四是家庭因素;五是對退役后的商業(yè)拓展可能帶來的影響。
如果留在騎士,詹姆斯可以獲得忠誠美名。他在克利夫蘭的傳奇已經(jīng)書寫成功,2016年率隊奪冠后,他已經(jīng)成為克里夫蘭城市和體育史上的豐碑,現(xiàn)在選擇離開,能得到克里夫蘭人的理解。
洛杉磯和湖人隊符合詹姆斯考慮的所有條件,這是一座國際化大都市,也是最適合居住城市之一,是娛樂之城、天使之城;子女有接受良好教育的條件;湖人隊是NBA傳奇球隊;擁有獨特的市場魅力;球員年輕,但天賦極高,科比退役后湖人陷入低迷,但擁有崛起的潛質;湖人隊沒有超級巨星,科比時代已結束,詹姆斯很容易成為老大……詹姆斯和湖人籃球事務總裁“魔術師”約翰遜面談時,一切條件都得到滿足。
詹姆斯想要的大舞臺、大市場、好時機,其他球隊都滿足不了,所以,他和他的團隊決定加盟湖人。
詹姆斯到洛杉磯后,沒有催逼湖人管理層做急功近利之事,他告訴約翰遜,交易要在平衡好一切之后才能下決定。他在洛杉磯要用幾年的時間下一盤大棋,用自己的力量率領球隊走出低谷。
作為多年不遇的籃球天才,詹姆斯用15年創(chuàng)造了足夠多的輝煌。2016年3月,ESPN推出NBA百大球星排行榜,詹姆斯排第三位,僅次于喬丹和賈巴爾。當年6月,詹姆斯率隊奪得總冠軍獎杯,此后兩年又連續(xù)殺進總決賽。但克里夫蘭是小城市,騎士也是小市場球隊,如果未來能夠率湖人奪冠,詹姆斯的歷史地位前途光明。
詹姆斯決定離開騎士隊,7月4日,他的密友、高中同窗羅梅奧·特拉維斯道出了緣由。
特拉維斯說,主要是對球隊未來沒有信心,認為騎士現(xiàn)有陣容不能擊敗勇士,不相信騎士組建一支具有爭冠實力的隊伍。特拉維斯說:“騎士沒有操作的薪金空間,球員沒有球隊愿意要,詹姆斯帶隊打出令人驚嘆的賽季,他希望隊友變得更好,但很難在這支球隊賭上今后的職業(yè)生涯?!?/p>
特拉維斯說:“騎士有著不錯的陣容,但要擊敗勇士,必須各方面都做好。騎士隊沒有做到,特別是心理和防守端做得很差?!?/p>
由于是知心密友,特拉維斯知道詹姆斯要加盟湖人,但沒想到詹姆斯會把自己剩余的職業(yè)生涯都交給洛杉磯。他說:“詹姆斯喜歡洛杉磯,我覺得他會和湖人簽下兩年合同,讓自己保持靈活性,沒想到他簽了4年,把自己鎖定在那里。”
湖人如愿得到詹姆斯,為更好相處和盡快完成磨合,主教練沃頓專門請教騎士隊主教練泰倫·盧、熱火隊主教練斯特爾斯波拉以及曾和詹姆斯打過多年球的弗萊、杰弗森,了解詹姆斯的性格特點、技術特長、喜歡和討厭什么、在某種情況下如何使用他等信息。
詹姆斯西游天使之城,意味著薪水方面的巨大犧牲。
2014年重返騎士后,詹姆斯已效力4個賽季,獲得了伯德條款,今年能和騎士續(xù)約5年,加上他已經(jīng)在NBA打了15個賽季,頂薪標準可以達到球隊工資帽的35%,年薪增幅為8%。算下來,如果留在騎士,能拿到5年近2.07億美元的合同。
“裸奔”湖人后,詹姆斯就自動放棄了伯德條款,只能得到最高4年、年增幅5%的頂薪合同,也就是1.54億美元。如果按照續(xù)約騎士標準衡量,少拿5300萬美元。
盡管如此,簽下這份新合同后,詹姆斯職業(yè)生涯薪水總額達到3.87億美元,超越加內(nèi)特的3.43億美元和科比的3.28億美元,成為NBA史上薪水總額最高的球員。
這份合同賬面上損失了5000多萬美元,但詹姆斯完全可以通過洛杉磯這個超大市場來彌補。
從商業(yè)角度考慮,詹姆斯和NBA數(shù)一數(shù)二的市場結合,產(chǎn)生的商業(yè)效應及價值是難以估量的。他不僅球打得好,商業(yè)頭腦也很發(fā)達,代言很多廣告,擁有自己的多個品牌。他非常清楚,總有一天要退出賽場,所以,自己職業(yè)生涯走向尾聲時,要最大限度利用價值,在NBA最大商業(yè)市場城市打上深深的烙印,為今后商業(yè)拓展鋪路搭橋,今天的損失最終會以幾何倍數(shù)撈回來。
詹姆斯的“決定三”在NBA形成蝴蝶效應,深刻影響了現(xiàn)有格局。
東部誰來扛旗,誰接詹姆斯的班,這個問題確實存在。詹姆斯離開后,東部季后賽門檻進一步降低,他連續(xù)稱雄東部8年,被他死死摁住的猛龍、凱爾特人和費城76人等隊都看到出頭機會。特別是凱爾特人,一旦受傷的歐文和海沃德回來,要進攻有進攻,要防守有防守,既有超級球星,又講究整體平衡,會幫助他們笑傲東部江湖。
76人上賽季取得令人刮目相看的成績,今年夏天在努力爭取得到馬刺核心球星萊昂納德,如果交易成功,萊昂納德+恩比德+西蒙斯+富爾茨的陣容,誰敢小瞧他們!
只是苦了騎士,他們被打入冰窖。雖然詹姆斯離隊使騎士獲得一些工資空間,但2018-2019賽季的保障工資仍高達1.02億美元,樂福、希爾、湯普森、J·R·史密斯與克拉克森的年薪相加,就達到8780萬美元,而且他們的合同都到2020年才結束。
加盟湖人前,詹姆斯曾邀請杜蘭特入伙,遭到拒絕。只有一個詹姆斯顯然不夠,不論在熱火還是騎士,他身邊均有兩名全明星級別的球星,是一名后衛(wèi)、一名中鋒配置。現(xiàn)在湖人沒有當打之年的全明星球員,以詹姆斯為核心升級陣容是湖人當務之急。
問題是保羅·喬治留在雷霆,詹姆斯的好友克里斯·保羅和火箭續(xù)簽了長約,同城的快船全明星中鋒小喬丹和獨行俠簽了合同。萊昂納德是個不錯人選,他也一直強調(diào)最鐘情加盟湖人。但他不是自由球員,交易主動權掌握在馬刺手中。湖人得到詹姆斯,馬刺未必愿意將萊昂納德送到洛杉磯。朗多、麥基、史蒂芬森等球員來到湖人,只能錦上添花,關鍵時刻不能分擔詹姆斯的壓力。
詹姆斯到了湖人,勇士有些著急,雖然湖人現(xiàn)有陣容不足以挑戰(zhàn)勇士,誰知道接下來會發(fā)生什么。所以,他們也有了新動作,自由球員市場開啟僅一個小時,就和杜蘭特續(xù)下1+1合同,保住了總冠軍核心陣容。
雷霆動作也非常大,重中之重是以4年1.37億美元續(xù)下喬治。這是一份長合同,威少和保羅可以聯(lián)手向總冠軍沖擊。雷霆現(xiàn)有11名身背合同的球員,薪水總額達1.56億美元,可能要繳納NBA史上最重的1.3億美元奢侈稅。
上賽季在聯(lián)盟墊底的太陽也有大動作,他們選秀會上用狀元簽選下艾頓,又用5年1.58億美元的頂薪合同續(xù)下曾單場得到70分的布克,從火箭隊挖來阿里扎,加上原有幾位表現(xiàn)不錯的球員,下賽季欲復制上賽季費城76人完成的業(yè)績。
掘金也提前和約基奇續(xù)下5年1.48億美元合同,老板把這名全能中鋒當成球隊未來基石培養(yǎng)。
倒是火箭讓人有些看不懂。保羅叫價5年超過2億美元的頂薪合同,但精明的火箭總經(jīng)理莫雷考慮到他已經(jīng)33歲,還有嚴重傷病史,堅決拒絕了。保羅最后做出妥協(xié)。優(yōu)質3D球員阿里扎合同到期,莫雷只提供3000-4000萬美元的新合同,阿里扎心生去意,和太陽簽下一年1500萬美元,火箭損失較大。
詹姆斯的三次決定均發(fā)生在世界杯足球賽舉辦年份。
2010年世界杯開戰(zhàn)前一周,詹姆斯在參加拉里·金脫口秀節(jié)目時,討論了自己可能成為自由球員的事情,立即引起議論。有關他到底會不會成為自由球員以及去向的流言,影響了人們對世界杯即將開戰(zhàn)的關注。
7月8日,世界杯半決賽進行之間,詹姆斯參加一個小時的特別電視訪談節(jié)目,親口宣布自己下賽季將效力邁阿密熱火隊。在全國性電視臺特別節(jié)目中宣布自己離開效力球隊的決定,這在美國體育史上都未發(fā)生過。100萬觀眾收看了這個直播節(jié)目。
詹姆斯的決定讓克里夫蘭和騎士隊難以接受,球隊老板丹·吉爾伯特惱羞成怒,發(fā)表了一封致騎士球迷的公開信,強烈譴責詹姆斯的不忠行為,不惜用刻薄的言辭攻擊和詛咒詹姆斯,盡管整封信只提到過一次詹姆斯的名字,還不是全名。憤怒的克里夫蘭騎士球迷沖上街頭焚燒詹姆斯球衣,用極端方式表達自己的憤怒。
7月9日,騎士隊宣布和邁阿密熱火隊完成先簽后換協(xié)議,詹姆斯、韋德和波什在邁阿密組成三巨頭。但隨后一段時間,詹姆斯“決定一”持續(xù)發(fā)酵,世界杯決賽日,人們?nèi)栽谡務撜材匪闺x開騎士的事情。
2014年世界杯在巴西舉行,詹姆斯“決定二”也在這年夏天上演。這次,詹姆斯接受通過電視直播宣布“決定一”引起公憤的教訓,采取了一種溫和方式。
7月11日早上,詹姆斯親自給韋德打電話,將自己決定回騎士隊通知韋德。當時,波什不在美國,詹姆斯以短信方式通知他。詹姆斯還與熱火老板阿里森以及球隊籃球事務總裁萊利聯(lián)系,告知他將回歸騎士。
熱火沒有過激行為,因為詹姆斯冒著被騎士隊罵爛的風險來到邁阿密,和韋德、波什一起為該隊奪得兩個總冠軍,是大功臣。
媒體將詹姆斯的“決定二”稱為救贖之旅,是詹姆斯深思熟慮的選擇,非常體面,他要消除2010年“決定一”的負面影響。騎士隊拋棄前嫌,敞開懷抱迎來赤子的大度成為美談。
今年俄羅斯世界杯冷門迭出,有眾多看點,但詹姆斯的“決定三”仍然搶眼。雖然大家對詹姆斯離開騎士有預期,但這一天到來時,還是引起很大關注,占據(jù)了許多報紙和網(wǎng)站的醒目位置。