何歡
美東時(shí)間6月14日上午,華盛頓國(guó)家廣場(chǎng)形成一片紅色的海洋。七天前,在維加斯客場(chǎng)完成奪冠事業(yè)的華盛頓首都人,帶著冰球歷史上最悠久的獎(jiǎng)杯——NHL北美職業(yè)冰球聯(lián)賽總冠軍斯坦利杯,與球迷們見(jiàn)面。據(jù)統(tǒng)計(jì),那天有數(shù)十萬(wàn)球迷聚集在廣場(chǎng)中,場(chǎng)面堪比四年一次的美國(guó)總統(tǒng)就職典禮。
早在冠軍大游行的前一天,《今日美國(guó)》就刊登了埃里克·布拉迪的一篇文章,題目是“首都人是不是歷史上喝酒最多的冠軍隊(duì)?”確實(shí),從6月7日晚上,4比3搞定金騎士拿下總決賽的那一刻起,以隊(duì)長(zhǎng)奧維契金為首的首都人球員便開(kāi)始了肆無(wú)忌憚的慶祝。
連日在酒吧中徹夜豪飲,在特區(qū)最大的噴泉中游泳、喝啤酒,醉意闌珊地出席華盛頓國(guó)民隊(duì)棒球賽的開(kāi)球儀式,首都人將士似乎每一秒鐘都沉浸在奪冠的喜悅中。而斯坦利銀杯,《我們是冠軍》跑調(diào)的合唱,當(dāng)然還有酒精,成為他們無(wú)眠無(wú)休進(jìn)行狂歡的助興劑。一向以整潔、效率和人情冷漠而著稱的美國(guó)首都,似乎因球隊(duì)的奪冠,突然展示出深藏已久的另一幅面孔。布拉迪在文章中提到,面對(duì)自己的偶像球星如此放肆的舉動(dòng),華盛頓的球迷們反應(yīng)幾乎相同:喝吧,再多喝點(diǎn)兒。
在過(guò)去這個(gè)賽季開(kāi)打之前,沒(méi)有人會(huì)將首都人隊(duì)列入總冠軍的候選。主力球員老化,首發(fā)門(mén)將低迷,核心后衛(wèi)流失,過(guò)去十幾年從未闖過(guò)季后賽第二輪的紅衣軍團(tuán),就像一盞燃料幾乎耗盡的油燈,開(kāi)始走向暗淡的時(shí)代。但是這支球隊(duì)沒(méi)有失去對(duì)冠軍的渴望,并捧杯而歸。
這是首都人隊(duì)建隊(duì)44年來(lái)的第一個(gè)總冠軍,也是整個(gè)華盛頓特區(qū)近30年來(lái)首次有職業(yè)大聯(lián)盟球隊(duì)捧得冠軍杯。
作為影響全美,甚至全世界的政治中心,華盛頓特區(qū)并不是職業(yè)體育球隊(duì)的樂(lè)園,這種觀點(diǎn)由來(lái)已久。深受當(dāng)?shù)厝俗放醯腗LB職棒聯(lián)盟國(guó)民隊(duì)是2005年才從加拿大蒙特利爾遷徙而來(lái),僅有四次打入季后賽的紀(jì)錄。NBA的奇才隊(duì)上一次舉杯慶祝是在40年前,隊(duì)名還是華盛頓子彈。歷史最悠久,球迷總數(shù)最多的職業(yè)橄欖球紅皮隊(duì),曾經(jīng)完成了十年三冠的偉業(yè)。但是自1990年代開(kāi)始他們便成為NFL聯(lián)盟的魚(yú)腩之一。
媒體認(rèn)為,NHL首都人隊(duì)的登頂,是重振華盛頓地區(qū)體育市場(chǎng)的良藥。冠軍大游行的幾十萬(wàn)球迷中,很多人沒(méi)有看過(guò)幾場(chǎng)冰球賽,他們喜愛(ài)的是其他體育項(xiàng)目。他們參與其中,僅是因?yàn)檫@是一個(gè)屬于所有華盛頓市民的冠軍。
“我們還債了”,那個(gè)周四的中午,首都人隊(duì)老板泰特·萊昂西斯發(fā)表了講話:“我們?nèi)A盛頓地區(qū)從來(lái)不缺少最好的球迷,缺少的是最好的球隊(duì),一支可以拿到冠軍的球隊(duì)?!?h3>終結(jié)奇跡 聯(lián)盟秩序未改
隨著今年季后賽的進(jìn)程,許多人感到,NHL聯(lián)盟的舊秩序似乎要被徹底打亂。
兩年前靠著最后的勝場(chǎng)拿下季后賽資格的納什維爾掠奪者隊(duì),本賽季一路高歌,成為常規(guī)賽冠軍。歷史上從未贏過(guò)一場(chǎng)季后賽的溫尼伯噴氣機(jī),異軍突起,殺入西部決賽。更不用提新組建的維加斯金騎士隊(duì),靠著一批被各隊(duì)淘汰的“亡命之徒”,輕松斬獲常規(guī)賽太平洋區(qū)冠軍。而后,季后賽他們又連勝?gòu)?qiáng)敵,歷史性地殺入了總決賽。
金騎士隊(duì)季后賽前三輪12勝3負(fù),場(chǎng)均失球低于兩個(gè)。他們是NHL近幾年來(lái)勝率最高,防守力最強(qiáng)的季后賽球隊(duì)。北美職業(yè)體育史上第一支處子賽季就拿到總冠軍的球隊(duì),已呼之欲出。
但是,首都人終止了“金奇跡”的發(fā)生。
NHL聯(lián)盟大都會(huì)區(qū)的球隊(duì),聚集在美國(guó)東部的都市圈內(nèi)。他們中的匹茲堡企鵝、費(fèi)城飛人、紐約游騎兵和紐約島人隊(duì),都是歷史悠久的傳統(tǒng)豪門(mén)。他們是美國(guó)職業(yè)冰球的代表,與強(qiáng)大的加拿大俱樂(lè)部抗衡。同時(shí),他們也是聯(lián)盟傳統(tǒng)秩序的維護(hù)者。在這一點(diǎn)上,同樣來(lái)自大都會(huì)區(qū)的首都人隊(duì)也不例外。
長(zhǎng)期飽受內(nèi)部矛盾困擾的首都人隊(duì),三年前請(qǐng)來(lái)了在聯(lián)盟西部打拼了17年的特羅茨,擔(dān)任球隊(duì)主帥。陣容已經(jīng)成型的首都人有了成績(jī)的爆發(fā),他們連續(xù)兩年以120分左右的成績(jī),輕松拿下聯(lián)盟常規(guī)賽冠軍,成為強(qiáng)隊(duì)扎堆的大都會(huì)區(qū)風(fēng)頭最勁的軍團(tuán)。但是,他們也連續(xù)兩年在季后賽第二輪被同區(qū)死敵企鵝隊(duì)淘汰,并且目送對(duì)手接連收獲冠軍獎(jiǎng)杯。
2017-18賽季,變得乖巧的首都人隊(duì)在常規(guī)賽收斂了鋒芒,雖然依舊稱霸賽區(qū),但是總積分比前兩年少了10分以上。季后賽,首都人隊(duì)面對(duì)狀態(tài)一般的哥倫布斯藍(lán)衣隊(duì),打出了0比2的開(kāi)局。但是,此后首都人隊(duì)出人意料地完成爆發(fā)。在連追四場(chǎng)淘汰藍(lán)衣隊(duì)后,他們又以4比2的比分首次在季后賽中干掉由克羅斯比帶隊(duì)的企鵝隊(duì)。東部決賽,首都人搶七戰(zhàn)擊敗奪冠最大熱門(mén)閃電,隊(duì)史上第二次進(jìn)入總決賽。
NHL官網(wǎng)在首都人捧杯后,第一時(shí)間發(fā)表評(píng)論說(shuō):“雖然他們不是一支完美的球隊(duì),但是,他們配得上最終的冠軍,也有足夠能力維護(hù)住聯(lián)盟的舊秩序。”
總決賽中,首都人又一次慢熱。他們以3比5輸?shù)袅说谝粓?chǎng)。但是,一波主客四連勝讓他們以五場(chǎng)比賽完成了登頂?shù)臎_刺,整個(gè)過(guò)程波瀾不驚。系列賽后四場(chǎng),他們讓西方不敗的金騎士隊(duì),僅僅有一節(jié)獲得比分的領(lǐng)先。
靠門(mén)將神奇弗勒里打遍天下的金騎士隊(duì),在老辣、沉穩(wěn)、信念堅(jiān)定的首都人面前,暴露出所有的弱點(diǎn)。經(jīng)驗(yàn)差,缺乏一錘定音的核心球星,球隊(duì)陣容深度不足,這些短板讓球隊(duì)無(wú)法在最困難的時(shí)候控制住比賽場(chǎng)面。
“這個(gè)賽季,雖然有很多新鮮的球隊(duì),打出了令人欣喜的戰(zhàn)績(jī)。但是,最終的成功者依然遵守著NHL聯(lián)盟多年的金科玉律——巨星壓陣,常年積淀,不懼失敗”,肯·坎貝爾對(duì)總決賽做出這樣的總結(jié)。
就在首都人隊(duì)狂歡宿醉接近尾聲的時(shí)候,敗陣的金騎士隊(duì)也收獲了屬于自己的榮耀。在NHL賽季頒獎(jiǎng)大會(huì)上,他們一氣兒獲得了最佳總經(jīng)理,最佳主帥,最佳領(lǐng)袖,最佳道德風(fēng)尚四項(xiàng)大獎(jiǎng)。打出魔幻水準(zhǔn)的聯(lián)盟新軍,在挑戰(zhàn)舊勢(shì)力的努力中,收獲了別人難以復(fù)制的成功。
建立在荒漠地帶的娛樂(lè)之都拉斯維加斯,常年不見(jiàn)一滴雨水。在這里開(kāi)展冰雪運(yùn)動(dòng),似乎是癡人說(shuō)夢(mèng),但是,出色的營(yíng)銷手段,高超的組隊(duì)技巧,讓維加斯第一支職業(yè)大聯(lián)盟球隊(duì)就獲得令人贊賞的成就。總決賽中,被炒到數(shù)千美元一張的門(mén)票以及喧鬧而座無(wú)虛席的球館向人們證明,金騎士隊(duì)已經(jīng)將這里變成一片職業(yè)體育的綠洲。
球隊(duì)總經(jīng)理麥克菲在賽季總結(jié)時(shí)說(shuō)道:“我們一年的工作證明,這里不僅是個(gè)娛樂(lè)之都,更有可能是個(gè)偉大的體育之都。這個(gè)意義比拿到總冠軍還要重要?!?h3>奧神封王歷史地位確立
總決賽結(jié)束后,32歲的首都人隊(duì)長(zhǎng)奧維契金雙手舉起斯坦利獎(jiǎng)杯,仰天長(zhǎng)嘯。馳騁世界冰壇十幾年的一代梟雄終于收獲了夢(mèng)寐以求的錦標(biāo)。他是NHL歷史上第三位以隊(duì)長(zhǎng)身份捧杯的非北美球員,也是第一位俄羅斯籍的冠軍隊(duì)長(zhǎng)。
冰球?qū)谧髡唏R特·拉爾金對(duì)此評(píng)論道:“此前,很多理性的球迷總會(huì)把這個(gè)俄羅斯射手放在歷史上最偉大的球員行列,無(wú)論他是否拿到過(guò)NHL的總冠軍,但是,直到奧維契金舉起獎(jiǎng)杯的一刻,那些關(guān)于他偉大與否的爭(zhēng)論才徹底煙消云散?!?/p>
在冰球圈的社交媒體上,傳播最多的一張照片是奧維契金抱著碩大的獎(jiǎng)杯在家中酣睡的情景。許多球迷堅(jiān)信,冠軍獎(jiǎng)杯是上天對(duì)球王13年努力的終極獎(jiǎng)賞,這個(gè)夏天終于夢(mèng)想成真。
奧維契金的職業(yè)道路并不平坦。2004年,他被首都人隊(duì)以狀元簽選入NHL聯(lián)盟,正逢百年不遇的賽季停擺。因?yàn)閯谫Y談判未有成果,整個(gè)賽季被取消。當(dāng)奧維契金身披華盛頓8號(hào)球衣在北美亮相的時(shí)候,他已經(jīng)20歲,比一般新秀出道晚了兩年。
奧維契金所處的階段是聯(lián)盟的“進(jìn)球短缺時(shí)代”。由于防守戰(zhàn)術(shù)提升,門(mén)將能力全面增長(zhǎng),聯(lián)盟場(chǎng)均進(jìn)球比20年前少兩個(gè)左右。想與偉大的前輩射手爭(zhēng)鋒,他要付出更多努力。
即便如此,奧維契金還是靠自己的驚人天賦和持續(xù)不停的努力打出名堂。剛剛結(jié)束的賽季,他完成了600個(gè)進(jìn)球,將同時(shí)代的球員遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在身后。同時(shí),他也是NHL聯(lián)盟擴(kuò)軍12支球隊(duì)之后,唯一7次當(dāng)選賽季進(jìn)球王的超級(jí)射手。在拿下季后賽MVP大獎(jiǎng)之后,奧維契金幾乎囊括了NHL聯(lián)盟中所有的前鋒獎(jiǎng)項(xiàng):3次賽季最佳球員,一次賽季得分冠軍,賽季最佳新秀,9次參加全明星賽,11次入選賽季最佳陣容,NHL歷史上唯一7個(gè)賽季都完成10個(gè)制勝球的射手。
個(gè)人榮譽(yù)達(dá)到頂峰,質(zhì)疑聲也一直伴隨著他的成長(zhǎng)。缺乏領(lǐng)袖氣質(zhì),無(wú)法在關(guān)鍵比賽中打出水平,評(píng)頭論足的人們?cè)鴶嘌?,奧維契金永遠(yuǎn)無(wú)法帶隊(duì)拿到總冠軍,也永遠(yuǎn)無(wú)法進(jìn)入冰球史上偉大人物的行列。
主帥特洛茨向記者透露:“賽季開(kāi)始的時(shí)候,沒(méi)有人看好我們。奧維契金有不同的看法。早在季前訓(xùn)練營(yíng)的時(shí)候,他就認(rèn)為我們能夠打出最好的季后賽。”
包括奧維契金、瑞典中鋒貝克斯特倫、美國(guó)后衛(wèi)尼斯卡寧和加拿大門(mén)將霍爾特比,首都人隊(duì)的核心角色都已過(guò)30歲,奪冠的窗口已進(jìn)入讀秒期。
打定主意的奧維契金全程發(fā)力。常規(guī)賽中,他射入49球,再度領(lǐng)跑聯(lián)盟射手榜,球隊(duì)也順利殺入季后賽。在接下來(lái)的4輪苦戰(zhàn)中,奧維契金打入15球,完成12個(gè)助攻??倹Q賽他場(chǎng)場(chǎng)得分,霸氣十足。他還用大力沖撞和奮不顧身的封堵,帶動(dòng)全隊(duì)的士氣。隊(duì)友貝克斯特倫說(shuō):“奧維契金完成了總冠軍隊(duì)長(zhǎng)應(yīng)該做出的所有貢獻(xiàn)?!?/p>
《華盛頓郵報(bào)》的評(píng)論認(rèn)為,這個(gè)賽季的首都人也許是近十年來(lái)最差的陣容。但是,他們的隊(duì)長(zhǎng)對(duì)爭(zhēng)奪獎(jiǎng)杯有堅(jiān)定的決心。
作為普京的好友、俄羅斯最出色的職業(yè)球員,早在兩年前,奧維契金就被任命為2018足球世界杯的推廣大使。往常在5月中結(jié)束季后賽,奧維契金正好可以洗去征塵,西裝筆挺地出現(xiàn)在6月中的世界杯開(kāi)幕式上。但是,從天而降的斯坦利獎(jiǎng)杯打亂了這個(gè)時(shí)間表。
在媒體連篇累牘地述說(shuō)首都人隊(duì)狂歡故事的時(shí)候,冰球?qū)懯挚藏悹柛褚粋€(gè)預(yù)言家:“這些熱鬧不算什么。過(guò)些日子,奧維契金把獎(jiǎng)杯帶到莫斯科紅場(chǎng)的時(shí)候,才真的有好戲看呢?!?/p>