本報(bào)駐美國特約記者　溫燕

大概從8年前起，每兩年一屆的全美科學(xué)技術(shù)節(jié)成為華盛頓這座政治之都眾多大事中不可小視的一件。美國中小學(xué)生及家長對(duì)其期待甚高，早早列入日程，不少人還從外州專程趕來參加。為什么？

因?yàn)檎蛊泛晚?xiàng)目“上天入地”，從航空航天、自然科學(xué)、人體科學(xué)、深海探測(cè)到地球科學(xué)、計(jì)算機(jī)科學(xué)無所不包，展臺(tái)和體驗(yàn)項(xiàng)目多達(dá)500個(gè)。主辦方洛克希德·馬丁公司是與波音齊名的科技巨頭，協(xié)辦方則包括美國航天局、國立衛(wèi)生研究院、環(huán)保署、國土安全部、國防部等約120家機(jī)構(gòu)?？偠灾?，這里只有你想不到的，沒有你看不到的——盡管是裝備成果的科普版、卡通版和袖珍版。

前不久，《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者走進(jìn)科技節(jié)主場(chǎng)，看到直沖展廳天花板的10米高充氣獵鷹-9火箭及屹立于展廳中央的F-16戰(zhàn)機(jī)、美國海警護(hù)衛(wèi)船。主辦方洛馬公司的負(fù)責(zé)人簡妮·沃克盛情邀請(qǐng)記者體驗(yàn)“火星車”——一輛由校車改裝的仿真震動(dòng)車。啟動(dòng)后，燈光驟然熄滅，車內(nèi)伸手不見五指，車身大幅震動(dòng)以及巨大的轟鳴聲提醒“乘客”登陸車正在向火星進(jìn)發(fā)。約15分鐘后，車窗外忽然現(xiàn)出一片火紅色土壤……

簡妮自豪地說，可別小看這輛“火星車”，自首屆科技節(jié)開幕以來，它幾乎走遍全美中學(xué)。簡妮告訴《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者，美國計(jì)劃于2030年登陸火星，屆時(shí)新一代登火星宇航員將從今日的中小學(xué)生中選出，希望今天的體驗(yàn)?zāi)茔懣淘谒麄兡X海中。

距“火星車”不遠(yuǎn)，是洛馬另一主打產(chǎn)品的模型——近乎1：1比例的混合動(dòng)力飛艇，一群孩子和家長正在工作人員指導(dǎo)下進(jìn)行“放飛”操作。操作中，有家長問：“我們放飛的是真飛艇嗎？”這話聽起來有些天真，但隔行如隔山，不能不說科技節(jié)對(duì)家長來說也是腦洞大開的良機(jī)。

在另一個(gè)展廳，正在進(jìn)行“愛因斯坦大講堂”宣講。主席臺(tái)上，每天有3位科學(xué)家邊做實(shí)驗(yàn)邊講解。記者趕到時(shí)，一位非裔科學(xué)家正進(jìn)行題為“通過嘻哈音樂和科學(xué)探索來撼動(dòng)STEM（科學(xué)、技術(shù)、工程、數(shù)學(xué)的英文縮寫）世界”的講座。

說科技節(jié)可激發(fā)孩子們對(duì)科學(xué)的興趣，這話一點(diǎn)不假。記者眼見為實(shí)：每天閉館后，總有不少孩子意猶未盡地繼續(xù)找科技節(jié)資料看，連家長們也邊喝咖啡邊聊著讓他們眼界大開的新科技。

美國對(duì)青少年“STEM”教育歷來投入很大。華盛頓數(shù)以百計(jì)的免費(fèi)博物館每逢周末花樣翻新地組織青少年科普互動(dòng)項(xiàng)目，波音、洛馬等軍工巨頭全資贊助航空航天博物館、自然歷史博物館的3D科普影院，各大航天公司每年舉辦青少年“航天日”，業(yè)界大型展會(huì)也不忘專設(shè)青少年參觀日。

盡管如此，美國仍在為如何更好地進(jìn)行“STEM”教育而頭痛。在日前召開的兩次業(yè)界大會(huì)上，應(yīng)邀發(fā)表講話的一位國會(huì)議員認(rèn)為，現(xiàn)在的美國青少年遠(yuǎn)不如老一代那樣熱愛科學(xué)。他不無遺憾地說，現(xiàn)在的青少年不像他們年輕時(shí)那樣崇拜阿姆斯特朗、奧爾德林等登月英雄，反而對(duì)谷歌、亞馬遜、臉書等互聯(lián)網(wǎng)公司趨之若鶩?！?/p>