［英］安·伯內(nèi)特

“這是最后一次讓你跟象群表演節(jié)目了！”馬戲團(tuán)領(lǐng)班怒氣沖沖地朝小象托比大吼大叫，“你簡(jiǎn)直就是個(gè)笨蛋，把一切都搞砸了！你說(shuō)你昨兒晚上怎么會(huì)把自己給絆倒的？還有今晚……哼，今天晚上，你看看你搞的什么名堂！都快把我撞翻在地了，你不瞅瞅自己是站在哪兒丟人現(xiàn)眼！”

托比沮喪得直嘆氣，他其實(shí)挺喜歡和一群大象伙伴一塊兒走進(jìn)馬戲場(chǎng)的。他們一個(gè)個(gè)穿戴著紅色的羽毛裝飾物，看起來(lái)既威武又漂亮。只要音樂(lè)聲一響起，他們就繞著場(chǎng)地集體跳起歡快的踢踏舞。托比也跟著蹦跳來(lái)著，不過(guò)他往往興奮過(guò)了頭，要么把他該完成的舞蹈動(dòng)作忘得一干二凈，呆呆地立在舞臺(tái)中央不知所措；要么就跟不上節(jié)奏總是慢半拍，活脫脫成了一塊礙事的絆腳石?，F(xiàn)在，他要永遠(yuǎn)跟馬戲團(tuán)說(shuō)拜拜了。

“嘿，你還好嗎？”黑猩猩查理走過(guò)來(lái)親昵地挽起他的長(zhǎng)鼻子，安慰他，“好啦，振作起來(lái)！發(fā)生什么事了？”

托比就把剛才的事情告訴了他。

“又不許你表演啦？我們可不愛(ài)聽(tīng)，等著讓動(dòng)物們都來(lái)評(píng)評(píng)理吧?！庇谑遣槔砣鲩_(kāi)腳丫子，迅速奔跑在動(dòng)物圈中到處傳播這件大事情。

很快，獅子們、馬兒們、黑猩猩們氣得怒號(hào)的怒號(hào)，長(zhǎng)嘯的長(zhǎng)嘯。

“太不公平了。”領(lǐng)舞馬赫克托憤憤不平地噴出一個(gè)響鼻。

“他還只是一頭象寶寶啊，”獅子勞倫斯心疼地說(shuō)，“他已經(jīng)盡力了。”

“大伙兒都聽(tīng)著，”象大哥漢尼拔站了出來(lái)，“我有一個(gè)主意?！?/p>

馬戲團(tuán)所有的動(dòng)物立刻把腦袋湊到一塊兒，仔細(xì)地聆聽(tīng)漢尼拔的計(jì)劃。

“這倒是個(gè)好法子，”查理大嘴一咧，“咱們今晚就行動(dòng)?！?/p>

到了晚上，和往常一樣，馬戲篷里座無(wú)虛席，人們都興致勃勃地等待看一場(chǎng)精彩表演。幕布后面，所有的演員們也都在做準(zhǔn)備工作。小丑們?cè)诠串?huà)著他們的滑稽臉譜，馬戲團(tuán)領(lǐng)班在不斷地?fù)壑琼敶蠖Y帽，大象們則在頭上戴起鮮亮的紅羽毛。只有托比孤零零地站在一邊，悲哀地瞅著大伙兒，今晚他不能戴上鮮紅好看的羽毛頭冠了。

迎賓曲歡樂(lè)地奏響。“女士們先生們，”領(lǐng)班滿面笑容地向觀眾宣布，“馬戲團(tuán)表演現(xiàn)在開(kāi)始啦！”

馬兒們踏著旋律輕盈登場(chǎng)。他們昂首闊步地走了出來(lái)，嗖嗖地甩動(dòng)著馬尾巴，呼呼地蕩漾著長(zhǎng)鬃毛。然而他們并沒(méi)有在馬戲場(chǎng)中繞圈疾馳，卻一反常態(tài)地突然停了下來(lái)。音樂(lè)繼續(xù)彈奏，領(lǐng)班揚(yáng)動(dòng)起鞭子甩得噼啪作響，可馬兒們就是不表演了。

“你們今晚到底出啥毛病了？”領(lǐng)班低聲抱怨，“怎么都不跳舞了呢？”

沒(méi)有一匹馬愿意回答他，他們紛紛掉頭一溜小跑離開(kāi)了馬戲場(chǎng)。領(lǐng)班氣得摘下帽子，急躁地抓撓著他的頭發(fā)。

“獅子出場(chǎng)！”他叫道。

可是獅子們甚至都沒(méi)從他們的籠子里挪出一小步。

“黑猩猩出場(chǎng)！”氣急敗壞的領(lǐng)班高聲下指令，可是黑猩猩們連個(gè)影兒都沒(méi)見(jiàn)著。

“大象出場(chǎng)！“領(lǐng)班困窘得漲紅雙頰，大聲地叫喚。

托比看著漢尼拔領(lǐng)著一群大象慢吞吞地踱進(jìn)了場(chǎng)子里……他們逐漸走成了一個(gè)巨大的圓圈，把領(lǐng)班圍在中間。

漢尼拔沉默地抬起了象鼻。此時(shí)音樂(lè)戛然而止，觀眾席安靜得鴉雀無(wú)聲。

“馬戲團(tuán)動(dòng)物正在集體罷工，”漢尼拔大聲宣布，“除非你讓小象托比跟我們一起表演！他還只是一個(gè)孩子，常常出錯(cuò)、動(dòng)作笨拙根本就不足為奇。但他是我們馬戲團(tuán)里的一分子，所以，除非他能再次回到馬戲場(chǎng)，否則我們就不工作！”

此時(shí)，象群大聲吼叫以示贊同，隨后漢尼拔領(lǐng)著他們踱出了馬戲場(chǎng)。

“讓托比來(lái)吧！”觀眾席中有人喊道。

“是呀，讓我們看看象寶寶吧?！绷硪粋€(gè)人也大聲嚷嚷。

頓時(shí)，所有人都異口同聲地叫喊著托比的名字，領(lǐng)班不得不高高地舉起了雙手表示投降。

“好吧，”他對(duì)觀眾們說(shuō)道，“托比可以參加馬戲團(tuán)的演出。就讓我們請(qǐng)出托比，象寶寶出場(chǎng)！”

后臺(tái)，小丑克拉倫斯敏捷地把一頂鮮紅的羽毛頭冠安放在托比的頭上。

“快來(lái)，”他輕輕拉起小象的鼻子，催促著說(shuō)，“該你上場(chǎng)啦！”

托比興奮得渾身發(fā)抖，興沖沖地跑進(jìn)馬戲場(chǎng)的時(shí)候，他的短粗腿又擋道了，不小心把克拉倫斯給絆了一個(gè)屁股墩兒。

觀眾們樂(lè)得呀，大笑聲此起彼伏。然后，就見(jiàn)托比和小丑繞圈追逐，一個(gè)靈活搞笑，一個(gè)呆萌笨拙，觀眾們簡(jiǎn)直太愛(ài)這一幕啦。憨態(tài)可掬的托比時(shí)常把自己給絆倒又有什么關(guān)系呢？他倒是把觀眾們逗得哈哈大笑，連領(lǐng)班的臉上也露出了開(kāi)懷的笑容呢。

沒(méi)過(guò)多久，托比就成為了馬戲團(tuán)里的明星，所有報(bào)紙上都刊登著他的大名，這一切都緣于馬戲團(tuán)動(dòng)物們鬧出的一場(chǎng)大罷工呢！