張風(fēng)嵚
乾隆二十四年(1759年),一艘在天津上岸的英國(guó)商船引來(lái)了當(dāng)?shù)匕傩盏膰^(guān)。幾天以后,這番在天津引起轟動(dòng)的“洋人來(lái)訪(fǎng)”事件把乾隆氣得暴跳如雷。因?yàn)樗麄兗炔皇莵?lái)訪(fǎng)的外國(guó)使團(tuán),更不是來(lái)做買(mǎi)賣(mài)的,而是來(lái)找乾隆告狀的:狀告廣東海關(guān)官員貪贓枉法,對(duì)英國(guó)商人巧立名目勒索,請(qǐng)求乾隆為他們做主!
單純?yōu)楹霸?,?dāng)然沒(méi)必要鬧這么大動(dòng)靜,當(dāng)時(shí)的英國(guó)東印度公司其實(shí)在下一盤(pán)比較大的棋:希望能夠說(shuō)服乾隆改變貿(mào)易禁令,多開(kāi)通商口岸,這樣也就方便了他們繼續(xù)發(fā)財(cái)。為了這個(gè)偉大目標(biāo),東印度公司特意給翻譯洪仁輝準(zhǔn)備了一艘七噸重的三桅快船,取名“成功號(hào)”——維權(quán)行動(dòng),一定成功。
“成功號(hào)”剛開(kāi)到浙江定海海面,就被清軍水師逮住了,然后甩開(kāi)清軍水師往北開(kāi),終于到達(dá)天津海面,又咬牙送給天津知府2000塊銀圓,這才有了開(kāi)頭的一幕。于是,十天后在天津望眼欲穿的洪仁輝終于得到了振奮人心的消息:乾隆派來(lái)的官員請(qǐng)他回廣州參加會(huì)審,乾隆的寵臣李侍堯也雄赳赳南下廣州了,且高調(diào)表示要追查到底。
案情并不復(fù)雜,一來(lái)二去就審清楚了。長(zhǎng)期欺負(fù)英國(guó)商人的海關(guān)監(jiān)督被革職查辦,各級(jí)吃拿卡要的海關(guān)門(mén)吏也是打的打、關(guān)的關(guān)。而對(duì)這些蒙冤的英國(guó)商人,大清朝當(dāng)然也沒(méi)忘了安慰一下:以前海關(guān)的各種不合法收費(fèi),核查之后也大量減免。當(dāng)然這減免也是嘴上說(shuō)說(shuō),其實(shí)是合并核算,換個(gè)說(shuō)法繼續(xù)收。
如果說(shuō)這幾個(gè)判決還算伸張正義,那么接下來(lái)英國(guó)人就蒙圈了:李侍堯到來(lái)后,真正花力氣查的,不是這幾個(gè)貪官,而是幫助洪仁輝告狀的幾個(gè)中國(guó)人,殺的殺,流放的流放。沒(méi)等英國(guó)人緩過(guò)來(lái),更嚴(yán)厲的決定下來(lái)了:英國(guó)人要求開(kāi)放通商口岸的訴求全數(shù)駁回,愿做生意就在廣州做,不愿就滾!洪仁輝還想申辯兩句,就被抓了,三年后才被釋放。
英國(guó)人瞬間明白了:這坑爹的閉關(guān)鎖國(guó)政策,根本就不是哪個(gè)官員膽大包天瞞著乾隆胡來(lái),就是乾隆一意孤行,強(qiáng)推這坑爹政策。就在英國(guó)人連連哀嘆的時(shí)候,李侍堯出臺(tái)了一個(gè)更讓他們抓狂的規(guī)定——《防范外夷規(guī)條》。從此以后,英國(guó)人不準(zhǔn)在廣州過(guò)冬,不準(zhǔn)和內(nèi)地人私下接觸,只準(zhǔn)官府允許的行商貿(mào)易,還要定期接受清朝水師的檢查。
如果說(shuō)清朝海關(guān)的貪婪只是丟臉丟到乾隆跟前,那么乾隆的這番處置可以說(shuō)是丟臉丟到了國(guó)外。不過(guò),這個(gè)荒唐判決也帶來(lái)了一個(gè)副作用——方便了澳門(mén)賺錢(qián)。乾隆年間的澳門(mén)還不是葡萄牙的殖民地,只能算是葡萄牙的租借地,進(jìn)入清朝以后,隨著廣州的紅火,澳門(mén)原本已經(jīng)十分衰敗。但這《防范外夷規(guī)條》一出,窮了好些年的澳門(mén)瞬間盼來(lái)了商機(jī)。
因?yàn)樵谇逋醭@個(gè)坑爹判決里,英國(guó)商人從此不能在廣州過(guò)冬,可海上風(fēng)大浪大,總要找一個(gè)合適的地方。葡萄牙租借的澳門(mén),就成了英國(guó)人的首選,大批商人蜂擁而去,紛紛在澳門(mén)租房蓋樓。就連英國(guó)的對(duì)華商務(wù)監(jiān)督,也把辦公地點(diǎn)設(shè)在了澳門(mén)。
而澳門(mén)的經(jīng)濟(jì)也迅速紅火起來(lái),原本清冷的港口從此至19世紀(jì)的一百多年里常年都是商船云集,這個(gè)中國(guó)東南的繁榮港口,從此以驚人的速度發(fā)展起來(lái)。追根溯源的話(huà),確實(shí)得“感謝”乾隆?!案兄x”之外,卻更是無(wú)盡的辛酸:那個(gè)海外貿(mào)易紅紅火火的航海時(shí)代,就因?yàn)榍〉幕杪?,?dǎo)致近代門(mén)檻前的中國(guó),最終無(wú)情擦肩而過(guò),迎來(lái)落后挨打的命運(yùn)。