黑面書生
《清代野記》中記載,光緒己丑科會試之前,名臣潘祖蔭設(shè)宴為幾位參加科考的同鄉(xiāng)送考,其中吳清卿雖不參加科考,卻也參加了宴會。
這幾個人中,潘祖蔭最鐘愛的是江寧許鶴巢,他屢次參加科考,卻屢次不中,這次接到邀請,恰巧那天他拉肚子未能赴宴。宴席開始后,潘祖蔭告訴大家:“我新得一鼎,考其款識,乃魯眉壽鼎也,特刊為圖說, 以就正博雅君子焉?!闭f完,贈給每人一張該圖說,大家卻沒有在意。吳清卿帶回來一張放在書桌上,他的好友王同見了很喜歡,再三請求,吳清卿就送給了他。
等到科考開始時,潘祖蔭被任命為總裁。考到第二場,題目是“眉壽保魯”。所有得到圖說的人這才恍然大悟,紛紛拋開常規(guī), 以鼎作為話題成文。金榜公示后,有八人中試,參加這次宴會的就有七個。而王同雖然沒有參加宴會,但是由于他從吳清卿處得到了圖說,認真研讀,領(lǐng)會深刻,所作文章甚為精彩,所以中了亞元,大家感覺有些意外。而許鶴巢最為可惜, 因為未能赴宴,沒有得到圖說,再次落榜。
潘祖蔭用如此方法泄露考題,可謂用心良苦, 其做法比槍手有過之而無不及,可嘆!
而這些舞弊行為之所以能橫行無忌,是因為科考不僅對于國家遴選人才至關(guān)重要,對于個人來說更是生死攸關(guān),一些投機取巧分子挖空心思作弊就在所難免。所以到了清代,對于科場的紀律要求是嚴上加嚴。