文/史國成

在公元前119年漢武帝元狩四年發(fā)行的“白鹿皮”幣，是用白鹿皮為原料裁成的，大小為一尺見方（漢尺），并在上面繪出各種顏色和彩畫圖案，值四十萬錢。這就是中國紙幣的雛形。

在唐朝時期出現(xiàn)了“飛錢”。什么是“飛錢”呢?

用白話來說就是當時人們在集市或固定商品中心進行買賣，每次帶著大量的銅錢很重，非常不方便，于是便和商家商量，把錢都放在柜坊（即商店），柜坊出具收到購物者多少錢的紙質(zhì)收據(jù)給購物者。購物者從柜坊換取的證據(jù)即“飛錢”，這是中國紙幣的起源。

還有一種說法是唐朝的官方在異地購物數(shù)量巨大，攜帶大量金屬貨幣十分不便，于是用紙寫下錢幣的數(shù)目派人送去異地，例如唐朝中央政府從四川購入數(shù)萬噸的鹽，那么他們就會把這些鹽的市值寫在紙上并交給四川地方政府，由地方政府付鹽資。這張寫有金額的紙就稱為“飛錢”。

中國正式使用紙幣應(yīng)該是在宋朝。

北宋時期商業(yè)發(fā)達，和遼、夏及周邊國家貿(mào)易量增大，使用銅錢進行貿(mào)易，攜帶十分困難，和較遠的地方及國際貿(mào)易更為不便，故在北宋初年首先在四川發(fā)行了“交子”。

“交子”是用楮樹皮搗碎做成的紙張，兩面都有印記和花押，沒有面額。使用的時候需臨時填寫數(shù)字，其實就是收據(jù)。

隨著使用的增多，官方也開始使用“交子”，這時“交子”也可以兌換現(xiàn)金。

在宋仁宗時期，國家還設(shè)立了“交子務(wù)”，此時官方、私人都在使用“交子”，國家規(guī)定“三年為一屆，屆滿以舊換新”。“交子”用銅版印刷，版式圖案精美，三色套印。

南宋將“交子務(wù)”，改為“關(guān)子”。“關(guān)子”是最早的匯票，當時國家有大事，召集商人交現(xiàn)錢并付給其“關(guān)子”。用“關(guān)子”可以領(lǐng)取茶葉、鹽等實物。也可以換用現(xiàn)錢，換錢的機構(gòu)稱為“現(xiàn)錢關(guān)子”。當時各地紙幣的叫法不盡相同，四川使用的“錢引”、淮南使用的“淮交”、湖南使用的“湖會”，這些都是南宋使用的紙幣。

金人以紙幣為主，很早就設(shè)立了“交鈔庫”，發(fā)行“交鈔”，分“大鈔”和“小鈔”等五種。原定七年為限，到期換新鈔。后來大金政府認為這樣太麻煩，到七年也不回收舊鈔換新鈔了。地方政府看到有利可圖，便向上級反映：“我們能不能也印制交鈔？”中央政府隨后很愉快地答應(yīng)了。印錢是一個發(fā)財?shù)穆殬I(yè)，因此地方政府便開始大量地印鈔，可想而知這樣做的后果會是什么樣子的。后來，金政府發(fā)行新鈔代替舊鈔，新鈔和舊鈔的比價高到了天文數(shù)字，所以其交鈔政策失敗了。

蒙古族統(tǒng)一中國后建立了元朝，開國的時候還是比較重視“鈔法”的。元《中統(tǒng)鈔法》明文規(guī)定了發(fā)行準備金、發(fā)行限額、鈔幣的發(fā)行渠道和制造偽鈔的懲罰措施。元朝的各種寶鈔都有專門的機構(gòu)管理，寶鈔不限期、不限地域，由規(guī)定的部門負責現(xiàn)金準備，在全國范圍內(nèi)流通使用。

所以元代的鈔法在當時和后來的世界幣制史上有特殊的地位，在《馬可波羅游記》中對此有詳細的記載。但是后來元代紙幣發(fā)行過多，所以也逃不過惡性通貨膨脹，最后同元朝政府一同滅亡。

明朝初期曾沿用元制，用鈔不用錢。但是過了沒有多長時間便實行“錢鈔并行”，以鈔為主。明太祖年間發(fā)行了“大明通行寶鈔”。在明朝270多年中，就只發(fā)行過這一種寶鈔，面額分為六種，同時在鈔卷上寫明“戶部準奏印造大明寶鈔”，并與銅錢通行使用。政府對鈔票只發(fā)不收，這自然就造成了寶鈔泛濫成災(zāi)，最終以惡性通貨膨脹而告終。明朝正德以后便不再實行寶鈔制，恢復(fù)使用銅錢。

清朝初年對紙幣的發(fā)行持慎重態(tài)度。順治八年因軍用急需，仿明代的制度發(fā)行過鈔貫，但僅過十年便停止了發(fā)行。清朝在以后的一百多年便沒有發(fā)行過紙幣。

一直到鴉片戰(zhàn)爭時期，清政府財政危機四伏，又加上鎮(zhèn)壓太平天國，財政更加拮據(jù)。為應(yīng)付這一局面，紙幣政策和大錢政策便出籠了。咸豐三年印發(fā)“戶部官票”，又叫銀票、銀鈔，簡稱“官票”。幾個月后開始發(fā)行“大清寶鈔”，又叫“錢票”、“錢鈔”，簡稱“寶鈔”。面額隨便定，甚至到了“十萬文”。當初發(fā)行時政府就說明這兩種官票和寶鈔是不兌現(xiàn)的紙幣。因此官票在發(fā)行六個月后，寶鈔在發(fā)行十幾天后在北京就不能流通了。鈔值一天幾跌，民怨沸騰，政府雖然也曾多方挽救，但是已經(jīng)無力回天，兩種紙鈔已變成了廢紙。

此種情況一直到了同治年間才暫告一段落。但是到了光緒、宣統(tǒng)年間又開始發(fā)行鈔票，計有“戶部銀行鈔票”、“大清銀行鈔票”、“中國銀行兌換券”、“交通銀行兌換券”，以及各省的銀行和官銀錢局發(fā)行的鈔票、銀票、兌換券，還有私人的票號、錢莊、典當行、商號、在華外國銀行發(fā)行的各種票據(jù)和兌換券及鈔票等。

清朝滅亡后，北洋政府和民國政府先后發(fā)行了“法幣”“金元”“銀元”等多種紙幣。另外在中國當時的混亂狀態(tài)下各省的地方銀行也大量發(fā)行地方幣、代用券（貨幣），日本在中國發(fā)行過“軍用票”，俄國也在中國發(fā)行過各種貨幣。民國時期國家銀行的貨幣政策搞得一團糟，物價飛漲，民不堪苦。