蘇露鋒

廷杖，即在大庭廣眾中杖打官吏的屁股。這種刑罰早在東漢就有，但一直以來(lái)使用并不普遍，直至明朝才改變。古人常說(shuō)，士可殺，不可辱。當(dāng)眾打屁股，就是打臉。這種侮辱人格的刑罰，中國(guó)歷朝歷代從未明文寫(xiě)入刑法典，皇帝也不會(huì)輕易使用。

讀書(shū)不多的朱元璋偏偏不信邪，對(duì)忤逆龍鱗的臣子打屁股，是家常便飯。眾目睽睽之下，士人的斯文盡失。殺一儆百，朱元璋企圖用這種方式，建立自己的絕對(duì)皇威。由于開(kāi)國(guó)皇帝的高度重視，權(quán)臣權(quán)閹的推波助瀾，廷杖官員成了明朝的一大風(fēng)景。史載，明武宗創(chuàng)過(guò)107人同時(shí)受杖的紀(jì)錄，而時(shí)隔不久，這個(gè)紀(jì)錄就被打破，嘉靖皇帝同時(shí)廷杖124人，其中16人當(dāng)場(chǎng)死亡。

廷杖的后果為何如此慘烈？首先在于工具的講究。廷杖一般是由栗木制成，打人的一端削成槌狀，且包有鐵皮，鐵皮上還有倒勾，一棒擊下去，行刑人再順勢(shì)一扯，尖利的倒勾就會(huì)把受刑人身上連皮帶肉撕下一大塊來(lái)。如果行刑人不手下留情，不用說(shuō)六十下，就是三十下，受刑人的皮肉連擊連抓，就會(huì)被撕得一片稀爛。不少受刑官員，就死在廷杖之下。即便不死，十之八九的人，也會(huì)落下終身殘廢。廷杖最高的數(shù)目是一百，但這已無(wú)實(shí)際意義，打到七八十下，人已死了。廷杖一百的人，極少有存活的記錄。

雖從朱元璋開(kāi)始，廷杖就成了普遍的刑罰，但在整個(gè)明朝仍未寫(xiě)入刑法典，是一種典型的“法外之刑”。官僚機(jī)構(gòu)有自身的運(yùn)作邏輯，法律有明文規(guī)定的，自有官吏照章行事，皇帝一般不便直接干涉。沒(méi)有明文規(guī)定，皇帝就可以充分實(shí)行“自由裁量權(quán)”。打誰(shuí)，打多少下，全由皇帝說(shuō)了算，有很大的隨意性。廷杖分“用心打”和“著實(shí)打”，“著實(shí)打”可能會(huì)導(dǎo)致殘廢，“用心打”則必死無(wú)疑。至于采取何種打法由監(jiān)刑官按皇帝的密令決定。

天威難測(cè)，臣民無(wú)所適從，皇權(quán)的威懾力自然得以強(qiáng)化。這或許是明朝皇帝既濫施廷杖，又沒(méi)有將這種刑罰寫(xiě)入法典的用心所在。罰與不罰，罰之輕重，皆由圣心。罰由心出，法由心生，是人治社會(huì)的本質(zhì)特征，也是專(zhuān)制統(tǒng)治者心中的“政治學(xué)”。

廷杖的“學(xué)問(wèn)”還表現(xiàn)在執(zhí)行和監(jiān)督上。執(zhí)行者是錦衣衛(wèi)，而非刑部。錦衣衛(wèi)是皇帝的特務(wù)機(jī)構(gòu)，沒(méi)有法律約束，唯皇命是從，使用起來(lái)可以隨心所欲。而且錦衣衛(wèi)手段殘忍，臭名昭著，無(wú)形中增強(qiáng)了恐懼感。

明朝宦官雖受皇帝寵信，但在作為讀書(shū)人的士大夫眼中，他們?nèi)允恰伴庁洝?，從心底里看不起。朱元璋偏偏讓宦官監(jiān)督實(shí)施廷杖，當(dāng)眾凌辱讀書(shū)人。尤其是宦官劉瑾專(zhuān)權(quán)之后，所有受刑者必須扒下褲子，亮出臀部，接受杖刑。對(duì)讀書(shū)人來(lái)說(shuō)，這更是奇恥大辱。

讓宦官監(jiān)刑，是朱元璋們對(duì)士人的“誅心”之舉——你們這些讀書(shū)人對(duì)寡人不忠，不光要受皮肉之苦，還將斯文掃地，一文不值。正如明史專(zhuān)家吳晗這樣分析朱元璋：“平定天下以后，唯恐廷臣對(duì)他不忠誠(chéng)，便用廷杖來(lái)威嚇鎮(zhèn)壓，折辱士氣，剝喪廉恥，使當(dāng)時(shí)的士大夫在血肉淋漓之中，一個(gè)個(gè)俯首帖耳，如犬馬牛羊?！?/p>

不過(guò)，并非人人都屈服于淫威。太監(jiān)劉瑾專(zhuān)權(quán)期間，時(shí)任兵部主事的王陽(yáng)明大膽上書(shū)皇帝，要求釋放被劉瑾抓了的言官。結(jié)果，王陽(yáng)明被脫掉褲子廷杖四十。九死一生的王陽(yáng)明來(lái)到貴州龍場(chǎng)，參學(xué)悟道，終成一代哲學(xué)大師，成為中國(guó)歷史上罕見(jiàn)的立德、立功、立言的“完人”。