生活中幾乎每個人都經歷過嘴上起泡、牙齦出血或者喉嚨疼痛、大便干燥等病癥，遇到這種情況，我們就說自己“上火”了。身邊的人會建議你少吃煎炸、辛辣的食物，多吃苦瓜等清涼“去火”的蔬菜、瓜果；如果嚴重，可能還會勸你吃牛黃解毒片之類的清熱解毒的中藥來降火。

“上火”是中醫(yī)術語，在現(xiàn)代醫(yī)學上并沒有一個對應的名稱。這是因為，中醫(yī)學上統(tǒng)稱“人體陰陽失衡，內火旺盛”所致的諸多病癥，在現(xiàn)代醫(yī)學里卻有著完全不同的發(fā)病機理，這些病理之間沒有多少相似之處。比方說，嘴唇起泡、喉嚨疼痛多數時候是因為病毒感染；中醫(yī)上認為“胃火過旺”導致的胃潰瘍，元兇其實是幽門桿菌；牙齦出血，也許是缺乏維生素C；而青春期臉上長痘痘，那是內分泌失調外加細菌感染所致；中醫(yī)上典型的“肺上火”肺結核，其實又是由結核桿菌引起的……因此在現(xiàn)代醫(yī)學上，不同的病因要做不同的治療，并沒有包治一切“上火”的“降火”藥。

“火種”伴你終生

生活中最常見的“上火”是口腔炎、口腔潰瘍，這是一種稱為“皰疹”的病毒引起的癥狀。本文僅限于談論這一類“上火”。對于這種“上火”，沒有什么特效藥，除了對傷口進行必要的消毒、消炎處理，防止繼發(fā)感染，主要還是要注意口腔衛(wèi)生、多喝水、注意休息，靠自身的免疫挺過去。幾乎所有的人身上都感染有皰疹病毒，而且一旦被皰疹病毒感染上，就別想再把它徹底地消滅掉，只能終身攜帶它。

為什么這種病毒這么厲害呢？因為皰疹病毒在感染了我們的細胞之后，會讓自己的遺傳物質結合到人體細胞的染色體中，變成染色體的一部分，隨著染色體復制、細胞分裂而一代代地傳給了新的細胞。所以一旦被皰疹病毒感社，它就變成了永遠潛伏在人體細胞中的敵人，不可能徹底把它清除掉。這些潛伏的敵人一般來說是無害的。但是在某些情況下（例如精神壓力大、生了某種疾病），潛伏的病毒遺傳物質會突然被激活，開始復制新的病毒，讓細胞死亡、破裂，去感染新的細胞。這時候你就覺得你“上火”了。不過，這個過程一般持續(xù)一周左右，然后又會恢復正常。然而，以后病毒還可能再次被激活。

目前沒有任何藥物可以用以去除在細胞染色體中潛伏的病毒，所以“火種”將伴你終生。最先進的藥物也只能做到抑制住病毒的復制，不讓它爆發(fā)。

精神緊張容易上火

你有沒有注意到，“上火”還跟你的精神狀態(tài)有關?！銇碚f，當—個人處于精神緊張、焦慮、悲傷、沮喪等心理狀態(tài)時，容易“上火”。這是為什么？

從進化的角度來說，精神緊張是我們面臨威脅時的一種適應性反應。當面臨威脅，比如說不遠處出現(xiàn)一只老虎時，我們的精神突然會變得高度緊張，呼吸、心跳加快，體溫升高，肌肉收縮，新陳代謝加速……這是我們的身體為了迎戰(zhàn)威脅而做的“總動員”，身體仿佛借此說“喂，我已經為你的逃跑做好準備了”。就像心跳一樣，這些生理反應我們是沒法控制的，不這樣都不行；我們稱這種狀態(tài)為“應激狀態(tài)”，以區(qū)別于正常狀態(tài)。

但是身體是如何把自己調整到“應激狀態(tài)”的呢？早在1929年，美國生理學家坎農就發(fā)現(xiàn)，動物面臨威脅，或軀體受到強烈的刺激（如劇烈疼痛）時，腎上腺有一種因子釋放入血液，同時血壓升高。后來證實，這種因子即是腎上腺素與去甲腎上腺素的混合物。腎上腺素和去甲腎上腺素都屬于內分泌激素的家族。此后，科學家還發(fā)現(xiàn)其他一系列神經系統(tǒng)分泌的激素參與了身體“應激狀態(tài)”的調節(jié)。正是借助于這些激素，我們的身體能夠迅速調動各個功能不同的器官，使我們進入“戰(zhàn)備狀態(tài)”——“應激狀態(tài)”。

但是，凡事有利必有弊。在我們的免疫細胞上，都有識別這些激素的受體，受體是細胞膜上用來識別外來異物的一種“感受器”，一種受體只能識別一種外來異物；本來我們的免疫細胞是用來識別和攻擊入侵的病菌的，現(xiàn)在卻把這些激素當作了入侵的敵人；由此我們的免疫系統(tǒng)功能就紊亂，免疫力就下降了。短時間內，這對我們的健康并沒有大的影響，因為一旦避開了威脅，我們的身體又會自動恢復到正常狀態(tài)。但持續(xù)時間長，卻會讓我們抵抗力下降，這就是長時間處于精神緊張狀態(tài)的人容易“上火”的原因。其實，不單“上火”，精神緊張、情緒欠佳還會讓我們容易得其他疾病。

世上有“降火”藥嗎

那么有“降火”的藥嗎？回答是沒有。有些人喝了涼茶、吃了清熱解毒的中藥，幾天后覺得“火”被降下去了，其實未必是藥物在起作用，而是自然發(fā)生的進程；即使不吃，“火”也一樣會降下去。

事實上，大多數的眼皮跳不是什么大毛病，只是眼睛疲勞或者過度緊張。生理性的眼皮跳，只要休息好了就會消失。但如果你的眼皮總是不聽話，每天都要跳很多次，而且越來越頻繁，持續(xù)事實上，為了降火而去吃中藥，不僅無益，反而可能有害。因為這類中藥往往含有有毒物質。例如許多人為了“降火”吃牛黃解毒片。按照配方，每片牛黃解毒片含有50毫克雄黃。雄黃的化學成分為二硫化二砷，遇熱分解變成劇毒的三氧化二砷，也就是俗稱的砒霜，口服10毫克即可中毒，100毫克即可致死。此外，雄黃本身就有毒（雖然毒性不像砒霜那么大）。因為服用牛黃解毒片中毒、出現(xiàn)不良反應的并不罕見。即使服用的牛黃解毒片的量不大，沒有馬上引起中毒，也不能掉以輕心。

雄黃中的砷進入體內后，會累積起來，長期服用會導致慢性中毒，對神經、血管、心臟等器官都會造成損傷。遇到“上火”，我們最好的對策是順其自然，身體放松，多休息，多喝水，看似無為勝似有為。