凌波

儒勒·凡爾納在其著名作品《地心游記》中，構(gòu)想了一個神秘的地底世界，那里有波濤洶涌的大海，有造型奇異的蘑菇林，還有兇猛的古代海獸……你是不是以為這一切僅僅存在于人類的幻想之中？如果你曾經(jīng)去過溶洞，曾經(jīng)到地下去探索、游覽過，那你一定會相信這種幻想，還會感嘆于大自然的偉大神奇，它的鬼斧神工，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了人類的想象。

古老的著名洞穴

世界上著名的溶洞有許多，猛犸洞是其中最為著名的洞穴之一，它位于美國肯塔基州。猛犸洞像猛犸象一樣神秘古老，是世界上最長的洞穴系統(tǒng)。截至2006年，已探明的猛犸洞地下通道全長約587千米，而且猛犸洞還在持續(xù)不停地“生長”，沒有人知道它究竟會延伸到哪里，一共有多長。目前可以確認(rèn)的是，猛犸洞形成于1億年前，是世界上最古老的洞穴群。

1799年，獵人羅伯特·霍欽在追逐一只受傷的熊時，無意中闖進(jìn)了猛犸洞，在洞中發(fā)現(xiàn)了鹿皮的靴子、簡單的工具和已經(jīng)風(fēng)干的尸體。經(jīng)過研究發(fā)現(xiàn)，猛犸洞里人類的活動歷史至少可以追溯到6000多年前；1812年第二次英美戰(zhàn)爭期間，美軍曾在這里開采硝石。戰(zhàn)爭結(jié)束之后，這里開放為公共游覽的場所；1941年，猛犸洞正式開辟為國家公園；1981年被聯(lián)合國教科文組織認(rèn)定為世界遺產(chǎn)；1990年被列入世界生物圈保護(hù)區(qū)名單；2006年8月13日，中國石林風(fēng)景區(qū)與美國猛犸洞國家公園結(jié)成“姊妹公園”。

猛犸洞里最高最大的一間大廳被游客們稱為“酋長殿”，酋長殿整體呈橢圓形，長163米，寬87米，高38米，整個大廳最多可容納數(shù)千人。猛犸洞里最美麗的洞穴是“星辰大廳”，在這間大廳里抬起頭，會看到整個洞頂像是綴滿了星星，一閃一閃的，宛如天宇。這是因為溶洞的頂端是由富含錳元素的黑色氧化物組成，上面點綴的“星星”則是雪白的石膏結(jié)晶。

神奇的地下宮殿

猛犸洞位于肯塔基國家公園的中部，約有200平方千米。大約3億年前，這里沉積著豐富的石灰?guī)r，這些石灰?guī)r經(jīng)過流水的沖刷和腐蝕，形成了各種各樣的形狀。有的石灰?guī)r在流水的沖擊下，留下了底下的一部分，它們就是石筍；有的石灰?guī)r在流水的沖擊下，留下了上面的一部分，它們就是鐘乳石。鐘乳石、石筍等美景裝點著洞室和通道，一起締造出了這個神奇的地下宮殿。

隨著水位的下降，通道和洞室逐步露出水面，也就是我們今天看到的猛犸洞的部分洞穴。而在地下，水流和石灰?guī)r的作用一直都在進(jìn)行，不曾停止，所以，猛犸洞一直在不停地擴(kuò)大，人類對猛犸洞的探索也一直在進(jìn)行中。猛犸洞現(xiàn)在對公眾開放的洞穴大概長20千米，共分為5層，由255座大小不等的溶洞組成，這些溶洞前后左右相互連接，洞中還有洞，蜿蜒曲折，幽深神秘，宛如一個巨大的地下迷宮，有人將其稱之為“深埋地下的迪斯尼樂園”。在這些溶洞中，有77個地下大廳。

在猛犸洞中，還有一處洞頂，上面是干涸的石灰?guī)r體，它們從洞頂傾瀉直下，仿佛掛在洞穴中的一道瀑布，人們將其形象地稱為“冰凍的尼加拉瀑布”。

猛犸洞內(nèi)不只有造型神奇的石筍和鐘乳石，還有2個湖、3條河和8處瀑布。這些瀑布可不是石灰?guī)r瀑布，而是真實的瀑布，它們懸掛在暗河之上，有的水花四濺，水聲轟鳴；有的深邃寧靜，宛如一面明鏡。

柯林斯水晶洞是整個洞穴系統(tǒng)的核心，據(jù)說，這里連接著大大小小15個洞穴。它由著名的洞穴探險家弗洛伊德·柯林斯于1917年發(fā)現(xiàn)，為了紀(jì)念它的發(fā)現(xiàn)者，整個洞穴也因此得名。還有一個名為“雪松池”的巨型灰?guī)r坑，也是猛犸洞不可錯過的亮點。

多樣的洞穴生態(tài)系統(tǒng)

在猛犸洞所有的湖中，最大的就是回音河，寬3—8米，深1.5—6米?；匾艉颖鹊乇淼?10米，每年的5—10月，回音河的水位升高，游人可以乘坐特制的平底船在河面上游覽，飽覽洞里的旖旎風(fēng)光。在這里還可以看到猛犸洞里特有的洞穴生物——盲魚、無色蜘蛛和印第安蝙蝠。

盲魚大約長10厘米，全身光溜溜的，沒有鱗片。它們的眼睛隱沒在皮下，看不到任何光線。據(jù)說，盲魚在很久很久以前也是有眼睛的，自從被封在黑暗的洞穴中，為了適應(yīng)黑漆漆的環(huán)境，它們的眼睛越變越小，后來漸漸地就失去了感受光線的能力。當(dāng)然了，為了在黑暗中更好地生存，盲魚的全身都布滿了感應(yīng)器，幫助它們更好地尋找食物。

除了盲魚，猛犸洞中還居住著很多其他種類的動物。有臨時來過冬或者避難的熊、狐貍、浣熊；有將家安在洞穴里的狼；有掛在洞中的蝙蝠；也有像盲魚一樣，完全生活在黑暗中，從來不出來活動的洞穴蟋蟀、無色蜘蛛等。據(jù)統(tǒng)計，這里大約活躍著200種生物，其中只有三分之一的生物可以離開陽光而生活。

洞穴蟋蟀和陸地上的蟋蟀相比，進(jìn)化出了很多新的技能。它們的翅膀退化，但是腿更粗壯，也更修長，可以跳得更遠(yuǎn)；它們的眼睛也退化了，看不到東西，但是身體上遍布著感應(yīng)器；特別是它們的觸須也更長，能更早地在黑暗中預(yù)知風(fēng)險，從而躲避危險。在洞穴這個缺少食物的環(huán)境中，洞穴蟋蟀還習(xí)得了一項維持生計的技能——餓極的蟋蟀會啃自己的大腿來充饑。洞里更為奇妙的生物是無色蜘蛛，它們不能見一點陽光，據(jù)說只要一見到陽光它們就會爆炸。

因為對陽光的不同需求，洞穴中的動物居住在洞穴的不同區(qū)域。熊和狼，通常住在離洞口不遠(yuǎn)，有陽光能帶來光明和溫暖的地方；再向里是陰影區(qū)，這里陰冷潮濕，只有微弱的光線會射入洞中，蝙蝠和洞穴蟋蟀就住在這里，它們一般會藏在洞穴層之間或者石縫中，蝙蝠通常在夜間飛出山洞去捕食，它們會為洞穴中的生物帶來食物：蝙蝠的糞便和分泌物，甚至是死去的蝙蝠尸體，是很多洞穴生物賴以生存的食物來源；繼續(xù)向洞里深入就是真洞穴區(qū)，這里終年被黑暗所籠罩，十分陰冷，甚至幾乎沒有空氣流動，這里生活著真正的洞穴生物，它們不需要陽光，長期與世隔絕，僅需要有限的物質(zhì)就可以生存。

猛犸洞探險小貼士

看到了這些美輪美奐的景致，你是不是迫不及待地想要進(jìn)猛犸洞去探索一番呢？不要著急，在進(jìn)洞前，你還需要知道這些注意事項：

千萬不要單獨行動，最好組個團(tuán)；

記得告訴家人你要去哪里，什么時間返回；

要穿方便活動的衣服，最好有一定的防水性；

鞋子要穿過腳踝的防水登山鞋，鞋底紋理要深，防滑性能好；

保護(hù)和尊重洞穴，不要在巖壁上寫字、畫畫；

如果在探索的過程中發(fā)現(xiàn)了新的洞穴，一定要報告相關(guān)部門，千萬不要貿(mào)然去探洞；

如果在探索的過程中發(fā)現(xiàn)了巖石上的壁畫和石刻，也要報告給相關(guān)部門，這會對考古工作者有很大的幫助和啟發(fā)；

離開洞穴的時候，不要帶走任何的生物，留下你的腳印，帶走你的美照就可以了；

最后一點，要想游猛犸洞，千萬不要長得太胖喲！猛犸洞旅游中有一種名為“狂野洞穴”的高級探險團(tuán)，一個團(tuán)只限14人參加，這個團(tuán)對游客的身體素質(zhì)有一定的要求，必須身體健康不能太胖太壯。如果胸圍或臀圍超過120厘米，是無法參團(tuán)的喲！

趣味無窮的周邊游

猛犸洞國家公園里，不僅有神秘莫測的猛犸洞穴，還有著美麗的地上風(fēng)情，這里是花的海洋和鳥的天堂，900多種花朵和200多種鳥類在這里棲息、共存、安居樂業(yè)。這里還是各種小動物的樂園，野鹿、野兔、土撥鼠、火狐貍隨處可見。

在美麗的格林河和其支流諾林河上乘獨木舟徜徉，在園內(nèi)的小路上騎馬穿行，都能夠飽覽這里美麗的景色，欣賞各種生物生機(jī)勃勃的樣子。如果覺得在這里騎馬不夠盡興，你還可以到肯塔基州賽馬公園去盡情馳騁一番。

肯塔基州賽馬公園

肯塔基州是馬的故鄉(xiāng)，來到肯塔基如果不去馬場，簡直就是一大損失，所以，一定要到肯塔基州賽馬公園來。沿著1937號高速公路，一直來到與費耶特縣75號州際公路的交會處，就能看到肯塔基州賽馬公園了。這里既是一座馬場，也是一座教育主題公園。在這里，你能觀看到日常養(yǎng)馬工作，可以乘坐馬車旅行，當(dāng)然也可以騎馬，還可以收看各種與馬相關(guān)的紀(jì)錄片和電影，觀看馬術(shù)表演。

幾乎每個月這里都有賽馬，賽事能貫穿一整年。每年的四月底到五月初是肯塔基最重要的賽馬時段，尤其是五月的第一個周六，在路易斯維爾的丘吉爾丘陵草地上舉行的賽馬會更是肯塔基的重大賽事。在賽馬會上，除了奔跑的馬匹，觀看比賽的人們戴著各式的帽子加油吶喊，在看臺上形成一道美麗的風(fēng)景。

不過，很多人了解這里都是從這里特殊的藍(lán)莖牧草開始的。肯塔基的土壤中有一種天然的鈣質(zhì)元素，非常適合牧草生長，對飼養(yǎng)馬匹非常合適。到了四月，草地上藍(lán)紫相間的新生牧草在陽光的照耀下熠熠生輝，美不勝收。

巴頓將軍博物館

來到肯塔基州，你還可以到巴頓將軍博物館轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)。世界上共有三座巴頓將軍博物館，一座在盧森堡巴頓將軍的墓地旁邊；一座在美國加州的沙漠里，當(dāng)年巴頓將軍在那里創(chuàng)建了坦克兵訓(xùn)練中心；還有一座就坐落在肯塔基的諾克斯堡。這里還是一個龐大的坦克基地，美國的裝甲兵司令部也在這里。你可以在這個巴頓將軍博物館外面看到威風(fēng)凜凜的實物坦克。博物館里面陳列了各種和巴頓將軍有關(guān)的物品，如巴頓將軍曾經(jīng)使用的“象牙柄嵌珍珠手槍”，曾戴過的鋼盔、扎過的武裝帶，巴頓將軍作為“美軍第一劍客”所使用的佩劍、曾經(jīng)穿過的騎士服以及他生前乘坐的汽車等。

在猛犸洞附近還有很多值得游玩的地方，比如介紹美國總統(tǒng)林肯的林肯出生地國家歷史博物館以及展示了300多種精美拼布的美國拼布博物館等，都會讓你的猛犸洞之旅不斷增值。

猛犸洞以遠(yuǎn)古的長毛巨象猛犸命名，但其實它和猛犸象并沒有實際的關(guān)系，取“猛犸”之名只是為了體現(xiàn)這個洞穴的巨大。自猛犸洞被探險家發(fā)現(xiàn)至今已有兩百多年的時間。兩百多年來，探險家們前赴后繼，他們的探索精神已被鐫刻在猛犸洞發(fā)現(xiàn)史上。截至2006年，猛犸洞已經(jīng)被探索出的長度約587千米，猛犸洞究竟有多長，至今人們?nèi)栽谔剿鳌Ｏ嘈琶歪锒粗羞€有無限的驚喜和美好在等待著我們?nèi)グl(fā)現(xiàn)，去研究。