斯圖爾特·沃爾品

我們都熟悉格式之爭(zhēng)——V H S對(duì)Beta、藍(lán)光盤(pán)對(duì)HD-DVD，甚至于19世紀(jì)的交流電和直流電之爭(zhēng)。你可能不熟悉的是當(dāng)前HEVC（H.265）、谷歌VP9和來(lái)自開(kāi)放媒體聯(lián)盟（AOM）的新格式AV1之間的4K視頻壓縮格式之爭(zhēng)。

問(wèn)題是對(duì)大多數(shù)消費(fèi)電子零售商和廠(chǎng)商來(lái)說(shuō)，此格式之爭(zhēng)太注重細(xì)節(jié)以至于不用擔(dān)心嗎？

“設(shè)備廠(chǎng)商包括解碼多種壓縮技術(shù)的媒體處理器，”數(shù)字技術(shù)咨詢(xún)公司總裁梅亞·摩爾表示，“確保包括最常用的技術(shù)最符合他們的利益?！?/p>

“廠(chǎng)商將很謹(jǐn)慎，原因是每增加他們需支持的編解碼，就增加設(shè)備的研發(fā)和材料成本，”網(wǎng)絡(luò)視頻平臺(tái)JW Player高級(jí)技術(shù)副總裁約翰·盧瑟表示。

10多年來(lái)，基于MPEG的H.264格式幾乎是世界上唯一的HD視頻編解碼格式。幾乎所有記錄或播放1080或720視頻的設(shè)備都包含H.264。

但4K視頻正迅速變得越來(lái)越無(wú)所不在。但是，4K由于像素?cái)?shù)是標(biāo)準(zhǔn)HD的4倍，對(duì)流式傳輸和存儲(chǔ)都是難題。4K文件使用HEVC編碼，可壓縮到與相同長(zhǎng)度 HD文件用H.264編碼后相同的大小。

根據(jù)以下多種因素，打造合適的4K視頻編解碼產(chǎn)生不同的挑戰(zhàn)，包括：

分發(fā)平臺(tái)：網(wǎng)絡(luò)瀏覽器、流傳輸、廣播；設(shè)備：手機(jī)、智能電視機(jī)、機(jī)頂盒、PC；技術(shù)變量：即HDR，H.264不能處理它；經(jīng)濟(jì)性：編碼、存儲(chǔ)和許可成本。

因此，4K視頻編解碼市場(chǎng)已經(jīng)分裂。“此領(lǐng)域有巨大的機(jī)會(huì)，”基于云的視頻編碼服務(wù)BitMovin解決方案架構(gòu)師保羅·麥克杜格爾表示，“很多不同的人和機(jī)構(gòu)正努力用他們所能的任何方式利用此機(jī)會(huì)?！?/p>

H E V C已經(jīng)成為大部分4K內(nèi)容提供商以及所有智能電視和智能手機(jī)（包括i P h o n e）的事實(shí)標(biāo)準(zhǔn)。但V P9為安卓、Windows（但古怪的是非Internet Explorer）和YouTube以及包括谷歌Chrome和Firefox等的瀏覽器的首選4K編解碼。大部分電視機(jī)和智能手機(jī)芯片包含HEVC和VP9功能。

對(duì)于硬件廠(chǎng)家，HEVC的主要麻煩是其由3個(gè)不同專(zhuān)利團(tuán)體管理的混亂的專(zhuān)利稅結(jié)構(gòu)——MPEG LA、HEVC Advance和Velos Mdeia。不過(guò)，VP9和專(zhuān)利申請(qǐng)中的AV1允諾免專(zhuān)利稅，但關(guān)于它們的IP（知識(shí)產(chǎn)權(quán)）狀態(tài)的問(wèn)題依然存在。

“HEVC IP擁有者（特別是在Velos Media專(zhuān)利池中的那些）產(chǎn)生了技術(shù)史上自己造成的最壞的FUD（恐懼、不確定、懷疑）情況，”作家和編解碼咨詢(xún)師簡(jiǎn)·厄澤爾表示，“廠(chǎng)商必須清楚關(guān)于H.264/ HEVC專(zhuān)利稅的一切，以及與VP9/AV1有關(guān)的IP權(quán)利。這代價(jià)高昂。”

AOM的AV1支持者包括亞馬遜、蘋(píng)果、思科、臉譜、谷歌、IBM、英特爾、微軟和Netflix，承諾優(yōu)于HEVC和VP9，并且最有希望將來(lái)一天成為一種4K編解碼標(biāo)準(zhǔn)。

“AV1在2020年前不會(huì)在硬件中出現(xiàn)，”厄澤爾表示，“這是下一個(gè)重大事件。那時(shí)到現(xiàn)在之間，我們將更了解性能和IP狀態(tài)。它將是HEVC不適合的市場(chǎng)中（如基于計(jì)算機(jī)的瀏覽器播放）HEVC的開(kāi)源替換。對(duì)消費(fèi)電子零售商來(lái)說(shuō)，在2020年以前，這些討論都可能是噪音。”B&P;