金條

任樂(lè)

女人四十出頭的樣子，圓臉盤(pán)，中等個(gè)兒，衣著很樸素，舉手投足也有幾分拘謹(jǐn)，一看就是個(gè)鄉(xiāng)下人。老魁起初還以為她是乞討要錢(qián)的，正準(zhǔn)備從身上掏出一塊錢(qián)給她呢，卻見(jiàn)她麻利地從手中提的一個(gè)淺灰色小布兜兜里掏出一團(tuán)紅布，取出裹在里面的一個(gè)有棱有角、金光閃爍的東西，神秘兮兮地說(shuō)，金條，要嗎？老魁這才知道女人是要給他賣(mài)金條。

老魁不理也不應(yīng)，只管朝前走，沒(méi)有一點(diǎn)停下來(lái)的意思。

老魁是來(lái)縣城辦事，事已辦完，現(xiàn)在是要去公共汽車(chē)站坐車(chē)返回。正是午飯后人們?cè)诩倚蔚臅r(shí)候，人行道上老遠(yuǎn)都不見(jiàn)一個(gè)人。女人緊緊地貼著老魁走，邊走邊說(shuō)，這根金條是去年秋天在自家院子里挖菜窖時(shí)挖出來(lái)的，當(dāng)時(shí)挖出的是個(gè)小陶罐，金條裝在小陶罐里，本來(lái)想一直存著，不賣(mài)，可是婆婆患了癌癥，醫(yī)生說(shuō)得趕緊做手術(shù)，一天都不能耽誤，為了湊做手術(shù)的錢(qián)，只能賣(mài)了。

老魁一向不喜歡搭理街旁攔路賣(mài)東西的，比如賣(mài)手機(jī)賣(mài)眼鏡賣(mài)皮帶之類(lèi)，更不要說(shuō)賣(mài)這真假難辨的金條了。這會(huì)兒聽(tīng)女人說(shuō)賣(mài)金條是為了湊錢(qián)給婆婆治病，他就站住了。

你說(shuō)的是真的？老魁問(wèn)。

真的，這種事情我還能胡說(shuō)嗎？

老魁還想問(wèn)點(diǎn)別的，前頭和他結(jié)伴來(lái)的喬三回過(guò)頭催促說(shuō)，老魁，趕緊走，不要跟她多說(shuō)了，這號(hào)事情不能相信。

女人惶急地說(shuō)，大哥，我說(shuō)的都是真的，要不是給婆婆治病，這金條說(shuō)啥也不會(huì)賣(mài)的，沒(méi)辦法呀，求大哥買(mǎi)了金條幫幫我們吧！

老魁仔細(xì)地看了看那金條，也不能確定是真是假，問(wèn)，有多少克？

女人說(shuō)，五十克，聽(tīng)別人說(shuō)，五十克的金條，要是到金店里去買(mǎi)，怎么都得一萬(wàn)多，我看大哥是個(gè)好人，就八千塊錢(qián)賣(mài)給你吧！

八千？喬三說(shuō)，八十都不值，明明是塊銅，硬說(shuō)是金條……算了算了，老魁，不跟她說(shuō)了，我們走。

太貴了，八千確實(shí)太貴了，老魁搖著頭說(shuō)。

那……那就七千吧。女人不理會(huì)喬三，只瞅著老魁說(shuō)。

頂多兩千。

好我的大哥啊，兩千塊錢(qián)能買(mǎi)到一根五十克的金條嗎？

就兩千，你賣(mài)就賣(mài)，不賣(mài)算了。老魁不愿再跟女人討價(jià)還價(jià)了，說(shuō)著，就從身上掏出來(lái)了兩千塊錢(qián)。

女人似乎有些猶豫，但最后還是咬了咬嘴唇說(shuō)，實(shí)在是家里老人病了，急著用錢(qián)，要不兩千塊錢(qián)說(shuō)啥也不能賣(mài)的。女人邊說(shuō)邊接過(guò)老魁的兩千塊錢(qián)，然后就將紅布和金條一并塞到了老魁手里。

女人走后，喬三拿上金條仔細(xì)端詳了一番說(shuō)，五十克的金條兩千塊錢(qián)就賣(mài)了，這不是騙人才怪呢！要是真的金條她一定不會(huì)這么便宜賣(mài)給你。

老魁說(shuō)，我看那女人不像是騙子。

喬三說(shuō)，這年月，越是騙子看上去越不像騙子。

老魁說(shuō)，金條是假的，她湊錢(qián)給婆婆做手術(shù)可能是真的。即便這兩樣都是假的，我那兩千塊錢(qián)是真的，還有我希望她婆婆的病能治好是真的。

喬三聽(tīng)了，無(wú)言以對(duì)，只是搖頭。

老魁是半截溝村的村民，今年六十四歲。女兒出嫁了，兩個(gè)兒子成家后也都另起爐灶，家里就剩下他和老伴。老兩口干不動(dòng)大田里的活了，就將土地轉(zhuǎn)包給別人，在家里搞庭院經(jīng)濟(jì)，除了發(fā)展綠色養(yǎng)殖，還在院子周?chē)目臻e地方種了許多土豆、南瓜、蔥、蒜、蘿卜等，一年下來(lái)也有兩三萬(wàn)塊錢(qián)的收入，日子過(guò)得很滋潤(rùn)。有時(shí)候節(jié)假日，女兒、兒子、媳婦會(huì)帶著孩子們一齊攏來(lái)團(tuán)聚，家里弄得跟過(guò)年似的，鄰居們都很羨慕，都說(shuō)他們老兩口幸福。

老魁從城里回來(lái)的第二天，就趕上了端午節(jié)。除女兒有事沒(méi)回來(lái)外，別的都到了。兩個(gè)兒子領(lǐng)著各自的老婆孩子已將老魁頗為寬敞的客廳擠得滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)了。老伴宰了只雞，還煮了粽子。吃完了飯，大家就坐在一起一邊閑聊一邊欣賞老二的女兒楠楠表演幼兒園老師教的新疆舞《掀起你的蓋頭來(lái)》。和著楠楠媽特地帶來(lái)的錄音磁帶播放出的舞曲，楠楠跳得十分投入，不時(shí)博得大人們的叫好和掌聲。跳著跳著，楠楠突然就不跳了，楠楠說(shuō)，她要跟剛剛哥哥一起跳，她在幼兒園里就是跟一個(gè)男生一起跳的。剛剛是老大的兒子。剛剛比楠楠靦腆多了，慌得直往奶奶跟前躲，大人們哄笑起來(lái)。老大瞪著眼睛說(shuō)，一個(gè)男娃子家，咋這么沒(méi)出息！不跳就不跳，躲藏啥呢？做媽的則攬著侄女說(shuō)，楠楠乖，你剛剛哥上三年級(jí)了，三年級(jí)的老師不教跳舞，還是楠楠自己跳吧！楠楠全然沒(méi)了剛才的興致，噘起小嘴巴不愿再跳。這時(shí)，楠楠奶奶說(shuō)，昨天你們老爸進(jìn)城去了，在城里碰上一個(gè)女的賣(mài)金條，他就買(mǎi)上了，貴倒是不貴，就是不知道真的假的。兩個(gè)兒媳婦聽(tīng)了，頓時(shí)來(lái)了精神，要老魁把金條拿出來(lái)看看。老魁說(shuō)，不是金子，假的，有啥看頭。兒媳婦們還是要看，兩個(gè)兒子也說(shuō)，假的就假的，拿出來(lái)看看咋了？老魁就把紅布裹著的金條取了出來(lái)。二媳婦手快，搶先把金條抓在了手里，她細(xì)細(xì)看了看，又掂了掂，然后用牙咬了咬說(shuō)，真的真的，上面還有字呢，你們看，中間是個(gè)“?！弊?，兩邊是“足赤、祥和”，跟我一個(gè)同事去首飾店打耳環(huán)戒指那金條大小一樣，人家用了不到一半，就打了三對(duì)耳環(huán)，三個(gè)戒指。

那我們也拿上打耳環(huán)戒指去！大媳婦說(shuō)。

就是！二媳婦笑著把金條拿到正鬧情緒的女兒楠楠跟前，說(shuō)，給，楠楠，我們拿上這金條到鎮(zhèn)上打耳環(huán)去，給你打一對(duì)大耳環(huán)，跳起舞來(lái)咣當(dāng)咣當(dāng)晃，多帶勁！誰(shuí)知楠楠對(duì)此沒(méi)興趣，朝她媽大喊，我不要耳環(huán)，不要耳環(huán)！喊著，猛一揚(yáng)手，將她媽手里的金條打在客廳門(mén)的鎖扣上，而后跌落在了老魁坐著的凳子旁邊。

楠楠！老二喝了一聲。二媳婦趕緊將女兒扯到客廳外。楠楠哭起來(lái)，弄著要回家……

老魁側(cè)過(guò)身子拾起金條，發(fā)現(xiàn)“祥和”的“和”字下方有一道傷痕，顯然是剛才碰的。他臉上露出一絲不快。老二察覺(jué)到了，從父親手中拿過(guò)金條瞅了一下，明白了其中緣故。不過(guò)，他沒(méi)當(dāng)回事。因?yàn)樗浀迷?tīng)內(nèi)行人說(shuō)過(guò)，金條都是用模子澆鑄的，上面的字一筆一劃都是凸現(xiàn)出來(lái)的，而這根金條上的字全凹了進(jìn)去，是鐫刻上的。他把自己的發(fā)現(xiàn)告訴了老魁。老魁聽(tīng)后點(diǎn)點(diǎn)頭，不再言語(yǔ)。

半天一直埋頭看手機(jī)的大媳婦則不以為然，他從老二手中把金條拿過(guò)去，盯著看了看，說(shuō)，我百度過(guò)了，金條上的字，有凸出來(lái)的，也有凹進(jìn)去的，所以，僅憑這一點(diǎn)，根本辨別不出這根金條的真假。

老二說(shuō)，那你說(shuō)怎么才能辨別出它的真假呢？

我不知道，還是你辨別吧。大媳婦把金條又塞回到老二手里。

老二把金條從左手倒到右手，又從右手倒到左手，說(shuō)，老爸是兩千塊錢(qián)買(mǎi)的，要真的是這么大一塊金子，人家絕不會(huì)賣(mài)這么便宜，所以，可以斷定，不是真的。

大媳婦說(shuō)，如果人家把真的當(dāng)假的賣(mài)呢？

真的當(dāng)假的賣(mài)？老二困惑地瞅著嫂子。

大媳婦說(shuō)，也許金條是真的，賣(mài)金條的人并不知道是真的，還以為是假的，只要能變幾個(gè)錢(qián)就行，所以就便宜賣(mài)了。

怎么會(huì)呢？

這種可能是有的……

老大皺著眉頭說(shuō)，你們煩不煩！很簡(jiǎn)單的一點(diǎn)事情，讓你們?cè)秸綇?fù)雜了。他把金條從老二手里拿過(guò)去，徑自走進(jìn)廚房，拿火鉗揭開(kāi)爐蓋子，騰嗤一下把金條丟進(jìn)了爐子。

你做啥？老魁發(fā)覺(jué)老大燒金條后，很是生氣，他奪過(guò)老大手中的火鉗，把金條撿出來(lái)扔到地上。

真金不怕火煉，煉煉不就知道真假了？老大不甘心就此中斷自己的試驗(yàn)，眼睛還盯著父親手中的火鉗。

經(jīng)過(guò)一陣烈火灼燒的金條，已黯淡了許多，甚至略呈紅銅顏色。老魁伸手去拾金條，老大制止不及，就聽(tīng)哎喲一聲，老魁的手指頭被燙傷了。

真是老糊涂了！老大說(shuō)，剛燒過(guò)就去拾，等一會(huì)兒拾又沒(méi)人跟你搶。

誰(shuí)叫你燒的！本來(lái)就不是真金，煉啥煉！要不是聽(tīng)她說(shuō)湊錢(qián)給婆婆做手術(shù)，我也不會(huì)買(mǎi)的。老魁手指頭疼得很厲害，就不再理會(huì)老大，忙叫老伴給抹了點(diǎn)醬油。

這時(shí)女兒回來(lái)了，見(jiàn)此情景，問(wèn)，咋了？爸的手燒傷了？

自找的！老大說(shuō)完朝門(mén)外走去。

大哥咋這樣說(shuō)呢？女兒朝老大的背影上瞥了一眼。

老魁的老伴說(shuō)，你大哥說(shuō)得對(duì)的呢，你爸就是自作自受，誰(shuí)叫他買(mǎi)這么根背時(shí)的金條呢？

買(mǎi)了根金條？可以打首飾嗎？在哪呢？我看看！女兒一副迫不及待的樣子。

地上扔著呢！大媳婦臉一歪示意說(shuō)。

女兒低下頭在地上找。

五十克金子呢，金戒指、金耳環(huán)都有你戴的。見(jiàn)丈夫氣走了，大媳婦也陰陽(yáng)怪氣起來(lái)。

都悄悄的！老魁吼了起來(lái)，誰(shuí)也不要想打這根金條的主意！吼完又覺(jué)得不妥，就改了口氣說(shuō)，根本就不是金子，假的。

對(duì)，假的！頭天跟老魁一起從城里回來(lái)的喬三恰好這時(shí)來(lái)串門(mén)，接上話(huà)說(shuō)，當(dāng)時(shí)我就說(shuō)是假的，不讓他買(mǎi)，他聽(tīng)那女人說(shuō)湊錢(qián)給婆婆治病，就買(mǎi)了。

這時(shí)老魁環(huán)顧家中，發(fā)現(xiàn)人都走了，客廳里就剩下老伴和女兒，一臉沮喪地望著自己……

金條是假的，這似乎已是板上釘釘、不容置疑了?？墒牵瑑芍芎蟮囊粋€(gè)傍晚，喬三突然跑來(lái)問(wèn)老魁借金條，他要把這根假金條拿去當(dāng)真金條用。

喬三的岳父八十歲了，其他啥病都投有，就是經(jīng)常喊頭疼，讓好多醫(yī)生看過(guò)都沒(méi)看好。近日遇到一江湖醫(yī)生，說(shuō)他能治好喬三岳父的頭疼，但必須用五十克黃金做引子煎藥才能有效。喬三就想起了老魁的金磚。

又不是真金子。老魁說(shuō)。

喬三說(shuō)，有病亂投醫(yī)，上哪找五十克真金子去？只能拿你這個(gè)去試試了。

老魁把金條連同裹著的紅布給了喬三。

喬三把金條取出來(lái)看了看，問(wèn)，咋劃傷了？

老魁皺了下眉頭說(shuō)，讓孫女弄的。

喬三按那江湖醫(yī)生開(kāi)的方子，為岳父配齊了藥，連同金條一塊兒熬，讓岳父一連喝了三副。據(jù)岳父自己說(shuō)，越喝越覺(jué)頭腦清爽，頭一點(diǎn)都不疼了，連說(shuō)話(huà)聲也大了許多。

半個(gè)月后，老魁去鎮(zhèn)上趕集，迎面碰上從岳父家回來(lái)的喬三。喬三從懷里掏出金條還給老魁，說(shuō)，我岳父多年的頭疼病好了，多虧了你這金條，他還說(shuō)要專(zhuān)程上你家謝你去呢。

謝啥呢，老魁說(shuō)，只要病治好了就好。見(jiàn)金條比以前光亮了許多，不知是不是藥物所致，老魁也沒(méi)在意，就往褲兜里一塞，去了農(nóng)貿(mào)市場(chǎng)。

過(guò)了四五天，喬三又來(lái)到老魁家，問(wèn)他那塊金條在哪，老魁以為喬三又要拿去做藥引呢，就給找，找了半天，卻沒(méi)找到。

喬三便將岳父家的人又見(jiàn)到一根金條的事告訴了他，說(shuō)他們村一個(gè)叫李四的，在半截溝鎮(zhèn)的農(nóng)貿(mào)市場(chǎng)拾了一根金條，形狀與作藥引的那根一模一樣。

肯定是我還給你的那天丟的，看你當(dāng)時(shí)那份隨意勁！喬三頓足說(shuō)，也怪我沒(méi)直接送你家里來(lái)！走，我為你做證，到李四那里把金條要回來(lái)。

于是老魁就跟著喬三去找李四，找到李四，說(shuō)明來(lái)意后，李四翻翻白眼說(shuō)，誰(shuí)給你說(shuō)的我有金條？我沒(méi)有金條。

喬三說(shuō)，你有，你們村里好幾個(gè)人都見(jiàn)過(guò)，要不要我喊他們來(lái)作證？

李四見(jiàn)瞞不住，就擰著脖子說(shuō)，我有金條咋了？我有金條也是我家祖上傳下來(lái)的。

喬三說(shuō)，祖上傳下來(lái)的以前咋不見(jiàn)拿出來(lái)？

李四說(shuō)，以前不想拿出來(lái)，我的東西，啥時(shí)候往出拿是我的事情。

喬三說(shuō)，你家祖上是咋么個(gè)情況別人又不是不知道，能給你留下金條？扯謊你都不會(huì)扯！你那金條是在鎮(zhèn)上拾的，我借了老魁的金條做藥引，就那天在鎮(zhèn)上還給他的，老魁朝褲兜里塞的時(shí)候不小心掉在了地上。

掉在地上也不一定就是我拾了呀，鎮(zhèn)上那么多人。

正因?yàn)殒?zhèn)上人多才有人看見(jiàn)你拾了。

我沒(méi)拾！

你拾了！

我沒(méi)拾！

二人爭(zhēng)執(zhí)不下。

喬三說(shuō)，拾了就是拾了，別人看見(jiàn)的呢，你賴(lài)是賴(lài)不掉的。

李四說(shuō)，你說(shuō)這金條是老魁的，那么老魁你說(shuō)說(shuō)，你的金條啥模樣？

老魁說(shuō)我的金條用一塊大紅布裹著……

我沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么紅布，我的金條是藍(lán)布包著的。李四將老魁的話(huà)打斷，邊說(shuō)邊從衣兜里翻出一角藏藍(lán)色的布，看清楚了嗎，藍(lán)布！

喬三說(shuō)，李四，布你可以倒換，你想倒換成啥顏色都行，但老魁的金條上有特別標(biāo)記，你卻換不了。

李四問(wèn)，啥標(biāo)記？

“祥和”的“和”字下邊有一條劃痕，是老魁的孫女弄的，我可以作證。

李四低著頭往衣兜里看了看，沒(méi)有吱聲。

怎么樣！喬三說(shuō)，金條可以給我們了吧？

憑啥給你們！李四兩手插在褲兜里，倚著門(mén)框站著，一副死豬不怕開(kāi)水燙的模樣。

事情再明白不過(guò)了，這根金條就是老魁的。喬三說(shuō)，李四，我給你五十塊錢(qián)，你把金條還給老魁，這樣總可以了吧！

李四眼睛望著門(mén)外面的天，不言語(yǔ)。

一百！我給你一百。喬三說(shuō)。

李四將目光從天上收回來(lái)，看著喬三，還是不語(yǔ)。

一百五……要不二百！喬三一副豁出去的樣子，朝李四跟前跨了一步說(shuō)，二百總行了吧？

算了，不要說(shuō)了。老魁把喬三拽了一下說(shuō)，一根假金條，不值得再花那錢(qián)，就讓他拿著算了。

你呀！兩人往回走的時(shí)候，喬三說(shuō)，當(dāng)初讓那女人纏住的時(shí)候，我說(shuō)是假的，不要買(mǎi)，你不聽(tīng)，硬是把金條買(mǎi)了回來(lái)?，F(xiàn)在金條讓李四拿去了，已經(jīng)證實(shí)是你的，我一心想贖回來(lái)，你卻溜軟蛋，說(shuō)讓他拿著算了，真弄不明白你這人是咋回事情。

就是，老魁說(shuō)，我現(xiàn)在也有些后悔，要資助人家湊錢(qián)給婆婆做手術(shù)，當(dāng)時(shí)送她些錢(qián)不就行了，何必要人家金條呢！反而鬧出這么多煩惱，老魁說(shuō)著嘆了口氣。

喬三也跟著嘆了口氣。

老魁說(shuō)，現(xiàn)在好了，金條沒(méi)了，所有的煩惱都跟著沒(méi)了！

然而，老魁怎么也沒(méi)想到，在往后的日子里，不斷有關(guān)于他那塊金條的消息。先是老二跑來(lái)說(shuō)，李四家進(jìn)賊了，屋里被翻了個(gè)底朝天，啥東西都沒(méi)丟，估計(jì)是沖著金條去的。

老魁沒(méi)吭聲，老魁的老伴問(wèn)，金條偷走了嗎？

老二說(shuō)，沒(méi)有，金條在李四那狗日的身上揣著呢。

真該把他家放一把火燒了！二媳婦忿忿地說(shuō)，誰(shuí)叫他拾了人家東西不退給人家呢！

過(guò)了幾天，女兒帶來(lái)的消息更叫人吃驚。女兒說(shuō)，李四把金條賣(mài)給別人了，李四要價(jià)一萬(wàn)五，那人出了一萬(wàn)，最后以一萬(wàn)二成交。

老魁的老伴聽(tīng)后給女兒使了個(gè)眼色，示意女兒再不要亂說(shuō)了，讓老魁聽(tīng)見(jiàn)受刺激。然而，當(dāng)天下午，老魁就接到老大打來(lái)的電話(huà)，老大在電話(huà)上說(shuō)，那金條賣(mài)了一萬(wàn)二聽(tīng)說(shuō)沒(méi)有？老魁說(shuō)聽(tīng)說(shuō)了。老大冷笑一聲，自己家的人要打戒指耳環(huán)，硬說(shuō)不是金子，是假的，連燒一下做個(gè)試驗(yàn)都不行，金條落到人家手里，現(xiàn)在人家卻賣(mài)了一萬(wàn)二，咋就不是假的了？

我也不知道，反正，我那根金條是假的，不是真金子……老魁握著電話(huà)費(fèi)勁地說(shuō)著，我只花了兩千塊錢(qián)，我是看在她湊錢(qián)給婆婆治病的份上……

不要騙人了！電話(huà)那頭，老大陡然增粗了嗓音，不是真金子你就不會(huì)那樣小氣！我全知道了，你根本就不是花了兩千，一根五十克的金條，人家會(huì)兩千塊錢(qián)賣(mài)給你嗎？

那你說(shuō)我花了多少錢(qián)？

多少錢(qián)買(mǎi)的你自己清楚！

聽(tīng)到這里，老魁腦子里嗡的一聲，一陣恍惚，好半天都沒(méi)緩過(guò)神來(lái)……