綠楊

狩獵行星

鳥(niǎo)巢空間站如期在八月初來(lái)到接近金星軌道的地方。方博士將在這一時(shí)間和空間截獲他的獵物，結(jié)束這場(chǎng)追蹤已久的狩獵。

五年前，哈雷彗星又一次回歸的時(shí)候，方博士測(cè)量到它出現(xiàn)了一點(diǎn)微小的攝動(dòng)。也就是說(shuō)，這顆彗星在它長(zhǎng)達(dá)76年的旅程當(dāng)中，曾與一顆具有強(qiáng)大引力的星體擦身而過(guò)——這當(dāng)然不是太陽(yáng)系里已經(jīng)注冊(cè)入戶(hù)了的八大行星，方博士對(duì)它們的引力影響早已掌握得一清二楚，計(jì)算哈雷彗星軌道時(shí)也是列入了的。

那么，暗中搗亂的是誰(shuí)呢？

經(jīng)過(guò)艱苦的計(jì)算，方博士算出了那個(gè)搗亂鬼的運(yùn)行軌道。這軌道是扁圓的，很長(zhǎng)，一頭在海王星以外，另一頭卻跨到金星旁邊。直覺(jué)告訴方博士這可能會(huì)影響天文學(xué)界最近一次對(duì)太陽(yáng)系行星的重新劃分。不過(guò)，太陽(yáng)系可是剛從九大行星變成八大行星沒(méi)多久，難道要變回去嗎？

方博士管它叫“黑星”，因?yàn)橥h(yuǎn)鏡從未見(jiàn)到過(guò)它，因而也從未“入籍到戶(hù)”。算出了黑星的軌道是不夠的，人家可以不承認(rèn)它——要找出它來(lái)，在它的土地上插上一面旗子才行。

不久之后，方博士在一次國(guó)際討論會(huì)上私下對(duì)一位著名的年輕天文學(xué)家陳峰說(shuō)：“我發(fā)現(xiàn)第九大行星的線索了，當(dāng)然不是冥王星，是另一個(gè)。如果你有興趣，我可以幫助你找到它?！?/p>

陳峰不喜歡那種指導(dǎo)的口吻：“真的嗎？你干嘛不自己干呢？那有希望獲諾貝爾獎(jiǎng)哩?！?/p>

方博士沒(méi)聽(tīng)出他的不快：“這得花掉我好幾年時(shí)間。你有一整套計(jì)算機(jī)陣列，有一批助手，只要半年時(shí)間就行了?！?/p>

“我也很忙?！标惙宓恍?，“花幾年時(shí)間不算多呀，你大概在退休前來(lái)得及的?！?/p>

這一下扎到方博士的痛處，他氣得渾身發(fā)抖：“那好吧，閣下，你也會(huì)老的，而我一定會(huì)在你退休前把第九大行星的照片拿來(lái)送給你。”

方博士原本確實(shí)沒(méi)有多余的精力繼續(xù)去找黑星，但在激怒之下大話出了口就沒(méi)法收回了。

“哼，叫你看看老姜辣不辣。”

他算準(zhǔn)了這顆行星三年之后來(lái)到近日點(diǎn)，就決心在這里捕獲它。經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期準(zhǔn)備，捕捉的時(shí)刻終于來(lái)到了。

曙光乍現(xiàn)

鳥(niǎo)巢號(hào)在預(yù)定的空間緩緩逡巡，每隔六個(gè)小時(shí)對(duì)著黑星可能出現(xiàn)的空間拍攝一張照片，然后交給電腦去掃描，以便在密密麻麻的群星中找出一個(gè)剛出現(xiàn)的光點(diǎn)來(lái)。

四天過(guò)去了，掃描過(guò)的照片有厚厚一疊，但什么結(jié)果也沒(méi)有。是計(jì)算出錯(cuò)了么？方博士漸漸不安起來(lái)。又是七天過(guò)去了，方博士由焦躁不安變?yōu)榫趩省?/p>

他的助手千雪對(duì)他的心思看得一清二楚，故意說(shuō)道：“這黑星公轉(zhuǎn)周期那么長(zhǎng)，到達(dá)這里的時(shí)間誤差三五個(gè)月不算什么。但是空間站里米不多了，再等就要斷糧啦！”

方博士還不肯認(rèn)輸：“不會(huì)誤差那么多吧？我看應(yīng)該再等十來(lái)天。米不夠我每餐減少一兩，吃二兩?！?/p>

“二兩？這些天你每頓飯只吃一兩吶?！鼻а┬Φ?。

方博士是走有不甘、留又無(wú)味，一時(shí)躊躇不決。

這時(shí)電話響了。千雪聽(tīng)了一會(huì)兒，慌慌張張地說(shuō)：“方博士，地面太空中心來(lái)的，說(shuō)是這附近的巡天機(jī)隊(duì)發(fā)現(xiàn)東北角有什么東西在飛行，問(wèn)我們看到?jīng)]有，要我們提防一點(diǎn)。”

方博士一下子跳起來(lái)：“黑星到了！拍照！”

照片立即沖洗出來(lái)。果然，金牛座21星旁邊出現(xiàn)了個(gè)模糊的小斑點(diǎn)。方博士興奮得直搓雙手。

千雪已在雷達(dá)屏上看到那四架巡天飛機(jī)，并通過(guò)太空中心和機(jī)隊(duì)接上了話。

機(jī)隊(duì)呼叫說(shuō)：“我聽(tīng)到了，鳥(niǎo)巢小姐！我叫鮑雷，01號(hào)機(jī)。你看見(jiàn)UFO了嗎？我想那是艘外星船?！?/p>

方博士拉長(zhǎng)了臉：“別管他。世界上根本沒(méi)有什么UFO，你見(jiàn)過(guò)？”

千雪連忙掩住送話器：“小聲點(diǎn)！但是方博士，照片上那個(gè)斑點(diǎn)邊緣很模糊，確實(shí)不像顆行星?！?/p>

“你懂什么，它恰恰在我算定的時(shí)刻出現(xiàn)在我算好的軌道上，不是黑星能是什么！等下一張照片出來(lái)你看好了，它將走進(jìn)獵戶(hù)座。”

太空中心又來(lái)話了：“鳥(niǎo)巢號(hào)，你能肯定那不是外星船嗎？它對(duì)地球有沒(méi)有威脅？”

千雪在方博士耳邊說(shuō)：“說(shuō)話要留神，你實(shí)際上是在向全世界講話?！?/p>

方博士點(diǎn)點(diǎn)頭：“太空中心，我得看了照片之后才能回答。”

“你并沒(méi)有排除外星船。能這樣理解嗎？”

方博士原先的話是滴水不漏的。他不能說(shuō)沒(méi)把握的話，因?yàn)橐坏┏鲥e(cuò)他的名聲就有了污點(diǎn)，這對(duì)于一位資深的科學(xué)家是無(wú)法接受的事情。

但是太空中心這么一說(shuō)，頗有把他視同于那些相信神秘的UFO的蕓蕓眾生之列，他就惱了，一惱之下便漏了嘴：“我敢肯定，它正運(yùn)行在一條我早已計(jì)算出來(lái)的軌道上！這條軌道就是今天即將被我截獲的太陽(yáng)系第九大行星的軌道！你該明白這意味著什么了吧！”

危在旦夕

千雪拿著濕淋淋的照片從暗室跑出來(lái)，拼命向方博士搖手。照片上的斑點(diǎn)確實(shí)移進(jìn)了獵戶(hù)座，但在金牛座里又冒出了七八個(gè)新斑點(diǎn)。

方博士頓時(shí)額上冒出了汗珠，總不能有十六七個(gè)大行星呀！

千雪低聲道：“趕快說(shuō)兩句轉(zhuǎn)彎的話?！?/p>

方博士還昏昏然不知講什么，那邊擴(kuò)音器里卻傳來(lái)鮑雷的急叫：“太空中心！前面出現(xiàn)了一大堆UFO！十多個(gè)，二十多個(gè)了，像群黃蜂向我機(jī)隊(duì)飛來(lái)！我打出信號(hào)了，我準(zhǔn)備警告性射擊了……喲！我機(jī)受到襲擊！我機(jī)……”

聲音沒(méi)了。方博士和千雪下意識(shí)轉(zhuǎn)向雷達(dá)屏，屏上只剩一架巡天機(jī)。呼叫又出現(xiàn)了：“太空中心！我是04，他們?nèi)芏家驯?。襲擊武器不明，沒(méi)有火光、沒(méi)有輻射！請(qǐng)指示……”

聲音又沒(méi)了。雷達(dá)屏上除了光刷還在掃描外，一片空白。

太空中心慌了：“04！04！你怎么啦？鳥(niǎo)巢號(hào)！你看見(jiàn)什么嗎？鳥(niǎo)巢號(hào)！你聽(tīng)得見(jiàn)嗎？”

方博士懵了，事態(tài)發(fā)生得太突然。方博士臉上火辣辣的，不知該說(shuō)什么：“呃……”

“究竟發(fā)生了什么事？是外星船入侵嗎？”

方博士想不通怎么能不是黑星，但是現(xiàn)在一團(tuán)亂麻似的，他不敢再魯莽了：“等我再拍幾張……”

太空中心逼得很緊：“鳥(niǎo)巢號(hào)！我得馬上決定要不要發(fā)布全球戰(zhàn)爭(zhēng)動(dòng)員令！還有疏散民眾，毀掉所有暴露的核設(shè)施！你現(xiàn)在是唯一的現(xiàn)場(chǎng)觀察哨，我要參考你的意見(jiàn)?！?/p>

“那么讓我考慮三分鐘?！狈讲┦坎淮卮鸨汴P(guān)上送話器，嘆口氣，“難啊，千雪?！?/p>

“還猶豫什么呢，方博士？巡天機(jī)都被擊落了，星際入侵實(shí)際上已經(jīng)爆發(fā)，而地球還遲遲未作動(dòng)員，任何拖延都會(huì)導(dǎo)致人類(lèi)滅種之災(zāi)?。　鼻а┐蜷_(kāi)送話器遞到方博士面前。

方博士伸手又把它關(guān)掉：“我不能宣布這是一場(chǎng)外星入侵！”

千雪臉色蒼白嚴(yán)峻：“方博士，事態(tài)緊迫，是收回你剛才關(guān)于黑星表態(tài)的時(shí)候了。這會(huì)使你大失臉面，但就是你這句話使他們遲疑不決，不敢下動(dòng)員令的！”

方博士狠拍了下桌子：“根本不是為了臉面！你把我看得太卑鄙了。外星入侵只是鮑雷目測(cè)判斷的，沒(méi)有任何事實(shí)根據(jù)！”

“怎么沒(méi)有！四架巡天飛機(jī)被擊毀……”

“誰(shuí)說(shuō)是被擊毀？只是失蹤。千雪，失蹤的原因我不清楚，但不能想當(dāng)然地歸到襲擊上去。目前，認(rèn)定外星入侵還沒(méi)有任何事實(shí)根據(jù)。而且你想想，入侵者既然擁有橫越太空的高度技術(shù)，豈能愚昧到向野蠻人般無(wú)故進(jìn)行血腥屠殺，進(jìn)行肆意的武力征服？不，這得有證據(jù)才行?！?/p>

千雪說(shuō)：“那么你堅(jiān)持只是顆行星也沒(méi)什么證據(jù)呀，不也只是推理么？萬(wàn)一錯(cuò)了，不作戰(zhàn)爭(zhēng)準(zhǔn)備的后果可太嚴(yán)重了。”

方博士又嘆了一口氣：“是啊，我也正是為此猶豫不決的。但是你的話也有道理，看來(lái)我只好采納你的意見(jiàn)了?！?/p>

方博士拿起送話器：“太空中心！我目前的看法是，唉，是——”

“鳥(niǎo)巢，我在聽(tīng)著，說(shuō)吧?！?/p>

方博士欲言又止，沉默了片刻，猛然下定決心：“好！我看見(jiàn)的是行星！”

虛驚一場(chǎng)

千雪嚇了一大跳。但更驚人的事接踵而來(lái)，空間站突然“轟”地一震，連翻了兩個(gè)筋斗。所有東西都飛了起來(lái)，骨碌碌滾來(lái)滾去。

千雪摔得暈頭轉(zhuǎn)向，方博士正吃力地從墻角地板上爬起來(lái)，滿(mǎn)頭鮮血地?fù)湎虼翱谙蛲鈴埻?。窗口外面扭曲了的雷達(dá)天線掛了下來(lái)。

千雪叫道：“外星船開(kāi)炮了！方博士，快通知太空中心！”

方博士不睬，徑自左右轉(zhuǎn)著頭看那天線支架。千雪見(jiàn)他不動(dòng)，便自己搖搖晃晃走過(guò)去打開(kāi)送話器。哪知方博士猛撲過(guò)來(lái)一把將她推開(kāi)，然后抓起送話器，激動(dòng)地大聲叫道：“太空中心！我正式向你報(bào)告，不明飛行物就是我在追尋的第九大行星！”

“你瘋了，方博士！”千雪驚恐地瞪著方博士。

方博士講完摔開(kāi)話筒說(shuō)：“千雪，我怎么瘋了？你自己來(lái)看看?！?/p>

方博士把她拉到窗前，天線支架像條葡萄藤般耷拉下來(lái)，丫杈上正好嵌著一塊拳頭大小的多棱石塊。

“是它擊中了天線架。石頭！外星人難道還處在石器時(shí)代，只能用石頭來(lái)進(jìn)攻嗎？”

“你說(shuō)是行星？第九大行星這么小？”

“笨蛋，這是那行星的碎塊。我追尋的第九大行星是存在的！但我沒(méi)預(yù)料到，很多年以前它解體了，碎成一大堆碎塊，也許是另一顆過(guò)路的星體用引力把它撕碎的。一部分碎塊飛失了，但大部分仍沿著一定的軌道在運(yùn)行，其中一塊恰好今天打掉了我的天線塔。明白了嗎？”

“哦，難怪照片上有那么一大堆斑點(diǎn)。”

“我本應(yīng)早點(diǎn)就能想到的，特別是那些斑點(diǎn)十分模糊，實(shí)際上是一大團(tuán)石塊，不是整個(gè)星體?！狈讲┦壳们米约耗X袋，“還有，它的軌道那么扁長(zhǎng)，完全不同于其他八大行星。我早該想到這軌道也是被外力扭曲造成的?，F(xiàn)在我們得爬出去把那石塊拿下來(lái)，這就是最有力的證據(jù)?！?/p>

千雪跑去拿來(lái)繃帶：“讓我先替你包扎一下。拿到標(biāo)本后你就可以凱旋了吧？”

“啊，不！拿到石塊后我得趕快逃命，因?yàn)檫€有一大團(tuán)石塊像黃蜂般飛過(guò)來(lái)吶！”

千雪一邊纏著繃帶，一邊欽佩地說(shuō)：“方博士，你真鎮(zhèn)靜，在我慌了神的時(shí)候，你還能仔細(xì)尋找擊壞天線的原因?！?/p>

“我早說(shuō)了，姜總是老的辣嘛！”方博士半個(gè)月來(lái)頭一次露出得意的笑容。