米花爆出童年香

趙利勤

那天下班，我進入小區(qū)往家走，忽然聽到“嘭”的一聲響。我循著聲音，看到前面有五六個人在排隊，隊的前面是一個老人和一個小火爐，爐上還有一個標志性的小黑罐。不用問，那是在崩爆米花。

我出生在上世紀七十年代初，成長的過程雖不至于餓肚子，但家里日子過得緊，家長沒有多余的錢給我們買零食。再說，就算是有錢，村里的代銷點也沒有賣的。所以，我們最想過冬天了——冬天雖然冷，但那是農閑季節(jié)，會有外鄉(xiāng)人來崩爆米花。記憶中，爆米花可是我們唯一的美味零食。

崩爆米花的一般都是五六十歲的老年人。老人雖然胡子拉碴，衣著破舊，但并不影響崩出米花的美味程度。老人拉著架子車不知從什么地方來，走村串巷，在一個地方崩幾天。等到沒人買了，他就換到下一個地方。我們自然也不知道他到哪里去。不過這些都不重要，重要的是他能給我們帶來好幾天的快樂。

那幾天，我們一放學，就圍著老人的爆米花攤子轉。即便不買，我們也會呆呆地看上半天。他把一茶缸玉米倒進圓圓的小黑罐里，倒進一丁點兒糖精，然后蓋上蓋子，把黑罐架到小火爐上。坐下，左手拉風箱，右手搖黑罐。這時，是我們精神最集中的時候，我們都睜大眼睛，像注視魔術師一樣盯著黑罐。老人一副若無其事的樣子，很隨意地把黑罐左搖搖，右搖搖。爐子里燒的是炭，淡藍色的火苗躥得很高，差不多把黑罐都包住了。老人一會兒就著火苗吸袋煙，一會兒往爐子里添鏟炭，一會兒看看壓力表。我們也會見縫插針地幫忙——替他拉幾下風箱，或者搖幾下黑罐。一想到自己也參與了爆米花的制作過程，就高興得好像過年收到壓歲錢一樣。

老人吸過幾袋煙，看看壓力表，覺得差不多了，就停下來，把一個前半截是鐵絲網，后半截是布的袋子對著黑罐口放好，對我們說：“要放炮了，你們跑遠點兒！”這也是我們見證奇跡的時刻。我們趕緊四散開來，或站在樹后，或躲在磚垛旁，或側過身子，大家一起捂住耳朵。隨后，“嘭”的一聲巨響，一股白煙升起，那金黃色的玉米由“粒兒”就變成了下黃上白的“花兒”跑進了袋子里。但也有幾粒飛到了袋子外。這些“落網之魚”就成了我們搶食的目標。我們吵鬧著，推搡著。搶到的人像得了一塊寶貝，來不及吹兩下就直接丟進嘴里，再砸吧幾聲——香香甜甜，酥脆極了。吃到的孩子一臉驕傲，像是凱旋的將軍，沒搶到的就只好等下一鍋了。不過，村里人都很大方，常常會把自家崩的爆米花抓出來幾把分給我們。那個小黑罐真是太神奇了，它簡直就是魔術師的百寶箱，能把一茶缸黃色的玉米，變成一籃子潔白的爆米花。

后來，農村的生活條件逐漸改善。崩爆米花的大爺再來的時候，有的人家里大米多，還會崩一鍋大米花，味道也很好吃。不過，家長怕我們上火，不讓多吃。再后來，經濟條件更好了。村民看到崩爆米花的大爺吃飯將就，還會給他端一碗飯，或者找?guī)准┎簧系呐f棉襖送他。小時候的記憶勾起了我的饞蟲。我循聲而去，決定再去看一次魔術表演，再吃一回爆米花。