黃麗榮

等馬蓮醒來一瞧，身邊被窩筒空了，三頭子這家伙，走了，也沒言語一聲。

太安靜了，她支愣起耳朵聽，什么動靜都沒有。懶懶地起床，接下來干點什么呢，不知道。

胃里面一緊，接著吐了幾口酸水。

這是常有的，自懷孕，馬蓮已經(jīng)習(xí)慣了。

起先，馬蓮還說，咱先不要孩子，先攢攢錢，過兩年再說。

三頭子也不打算要，他還沒玩夠呢。可是這孩子，說來就來了。三頭子倒無所謂，可馬蓮卻愁了，第一個愁的事，就是她得辭工。甭看她那營生兒不大，可是當(dāng)初到北京，找來實屬不易。是同學(xué)托了同學(xué)，拐了好幾道彎，介紹的，在一個專業(yè)治療脫發(fā)的門臉，正規(guī)的，全國連鎖，穿著白大褂，賣洗發(fā)液、護發(fā)素。馬蓮是職高畢業(yè)，學(xué)的是會計，所以收銀臺的活兒就歸她兼職，找錢、數(shù)錢，這事兒不錯，省得像別的小姐妹，要抱著顧客的禿腦袋按摩、導(dǎo)入、護理?？偟膩碚f，這工作是文明的，當(dāng)然賣東西，要費口舌。雖然不同賣樓房的，可是能說會道，也是討人歡心的。

她也是在這店里認(rèn)識的三頭子。三頭子說，這叫有緣千里來相會。三頭子那天是陪他一個哥們兒來的，那哥們兒跟他在一處打工，都是快遞員。如果不嫌累，不挑肥揀瘦的，就不愁沒活兒干。他那哥們兒得了斑禿。也就是俗話說的鬼剃頭，睡醒一覺，腦袋上就沒了一塊頭發(fā)，再睡醒一覺，又沒了一塊，你說嚇人不嚇人，年紀(jì)輕輕的，還沒找媳婦兒呢，如果腦袋全禿了，跟煮熟的剝了殼的雞蛋一樣，那不得嚇人一跳。

據(jù)說，踅摸進這里，還是三頭子的主意。就那么一抬眼，心里頭就亮了一道縫兒。來得早不如來得巧。梳著馬尾，素面朝天的馬蓮正對著玻璃窗戶發(fā)呆，正望著車水馬龍的街道，想著心事。就在那一刻，刷拉，兩道目光就對上了，再刷啦，馬蓮的臉就紅了。

一開口說話，都聽著對方的口音很熟。一攀談，原來三頭子和馬蓮，兩家只隔一道河。

當(dāng)哥們兒斑禿治好了，三頭子和馬蓮就談婚論嫁了。一切都順理成章。兩個在異鄉(xiāng)的人，身和心互暖著，很快走進婚姻的殿堂。馬蓮有時候就想，如果在家的話，她的心也會落在三頭子身上。他這人會哄人，嘴甜，還不惜力氣。

如今作為孕婦的她，只得又重新返鄉(xiāng)。在北京生孩子多貴不說，腆個大肚子，就沒法上班了。

婚禮是在家舉辦的，新房新屋的喜氣兒還沒有散盡。屋頂?shù)睦?，顏色還沒有褪；紅窗花，紅門簾，紅對子，都好好地完整。床上放著一對掃炕笤帚，親熱熱躺著。馬蓮一見，就想笑，她想起婆婆的話：你們結(jié)婚沒出一個月就走，這新屋子新床，不能空，我呢，不是全和人，不能沾你們的新床，所以買了兩把笤帚，讓它們替你們睡。這是取吉利，馬蓮懂。想起結(jié)婚那日，她穿著紅旗袍，站在屋地上，腳下踏著大紅的喜布，上拜，給長輩們一一鞠躬。她第一個禮，不是行給婆婆，是給了兩對同族的長輩，叔叔嬸子、伯伯伯母，而婆婆排在他們之后，理由很簡單，因為少了公公，婆婆不是全和人。當(dāng)她把茶捧給婆婆，改口稱媽媽時，她看見婆婆眼圈一紅，強忍著把淚咽了回去。那是一個寡婦女人的不容易。

家，是清靜的。小兩口夜里都喜愛這份寧靜。沒有出租房大院里的吵鬧，那逼仄的空間，那隔不住聲音的墻，做愛，如同偷人一般鬼鬼祟祟的。馬蓮不如意，三頭子不痛快。這鄉(xiāng)村的夜，最適合干的事情，就是做愛。除了在床上纏綿，馬蓮還愛在床上說枕邊話，叨叨這呀那呀的，躺在綿軟的大床上，三頭子的手就不安分起來，馬蓮說，會流產(chǎn)的。三頭子說，我的兒子，做得結(jié)實，哪能禁不起這？

這一夜，西屋動靜很大。這一夜，東屋的婆婆下了幾次地，在屋地尿盆里撒了幾次尿，稀里嘩啦，夜怎么這么長，這么慢。

三頭子睡了一個痛快覺，趁媳婦還在睡夢中，就悄悄出了家門，回公司去了。他怕馬蓮醒了，不讓他走。如果馬蓮纏住他脖子，撒嬌，一吭嘰，就完了，他的腿肚子立馬就軟。所以，趕快溜掉。

婆婆在堤坡子上放了幾只羊，撿著塑料袋子，這叫白色垃圾的東西特別可惡，她怕羊們吃進肚子里去，一錯眼那可就完了，沒招兒治。

跟坡下干活的五嬸子叨嘮著閑話。你這媳婦真甜活人，進門兒就有。婆婆聽了這話，心下里美滋滋的，臉上的肌肉只是抽動了幾下，她這人啊就是天生一副整臉子人，誰都沒見她笑模樣。這叫什么呢？俗話說的苦瓜臉吧。誰讓她命不好呢，幾前年死了丈夫，好好的一個人，突然就心梗了，就躺倒在地頭上了，都沒來得及搶救。那時候，三頭子正學(xué)開車呢，馬蓮還沒認(rèn)得三頭子。不用說，兒媳婦懷孕，對這個不太美滿的家庭當(dāng)然是大喜事了。

起初，她對馬蓮的身子骨兒有過擔(dān)心，細(xì)胳膊細(xì)腿，身條兒是苗條，可是平胸扁屁股的，這能行？疑問，也只是在肚子里打了一滾兒。她心下是知足的，這天兒說個媳婦兒，要花不少錢的。女方要樓房，要汽車，禮金首飾，缺一樣兒不行。念彌陀佛，馬蓮什么都沒要，這樣的女子不多。

有打魚人從河里頭上來，幾個婦女圍上去，小鯽瓜子魚，轉(zhuǎn)眼間就被她們包圓了。婆婆沒買，因為三頭子說過，河里的魚不干凈，水是遭污染的，吃了，不好。五嫂子地里有間下的蘿卜苗，她想想沒準(zhǔn)兒媳婦喜這口兒。摘了一大把，綠盈盈地歡喜人。

屋里院里沒見人。馬蓮呢？此時正在集市上呢。

轉(zhuǎn)進一家店，專賣母嬰用品。有孕婦裝，時尚舒適。依照店主人的推薦，她買了兩套衣服，兩雙鞋。經(jīng)過鎮(zhèn)小學(xué)校，在門口，有人喊住她。高高的個子，戴一副眼鏡，清瘦的，文質(zhì)彬彬的有模有樣。如果他不喊她，她是不敢認(rèn)的。

原來是初中同學(xué)，叫凌波。

你怎么在這兒？不是考到武漢了嗎？

我上班了，在這兒當(dāng)老師。

馬蓮說，王佳她……

應(yīng)該結(jié)婚了吧，我們不聯(lián)系。凌波皺著眉頭。

馬蓮有些尷尬，苦笑著。兩人又互相打聽了幾個同學(xué)，關(guān)于婚姻，關(guān)于工作。

聽說你也結(jié)婚了？

你沒看出來，我都懷孕了。青龍灣的。

買樓房了嗎？凌波的眉頭依然擰著。

馬蓮搖著頭。

青龍灣跟我們村一樣，輪到占地拆遷，得等哪輩子呀？凌波眼睛朝著東南方向空望著，那是他家的方向。

有學(xué)生家長走過來跟凌老師打招呼，詢問轉(zhuǎn)學(xué)的情況，馬蓮說，有空呆著啊。

一路回想上學(xué)時的光景，凌波學(xué)習(xí)多好啊，那么有前途的人，轉(zhuǎn)了一圈又回到了家鄉(xiāng)，當(dāng)小學(xué)老師，是好還是不好呢？比起預(yù)期的理想差了一大截子。再看他，一直就沒笑過，這家伙，變多了。好像有一肚子不快樂。也許跟王佳有關(guān)吧，當(dāng)年兩人愛得死去活來的。他報考哪兒，她也報考哪兒，一副一輩子不分離的架勢。怎么，說散就散了？

進了門，婆婆已經(jīng)做好了午飯。

這么半天，我都不放心了。婆婆有些埋怨。

馬蓮給婆婆看她買的東西，這是懷孕四個月穿的，這是六個月時的。

?。窟@也分月份。你直接買個最肥的唄。

不好看，還難受。

你真行。婆婆撂了下臉子。

馬蓮有些訕訕的，不知該怎么辦才好。吃了兩口飯，沒有胃口，收拾下東西，回到自己房間里。躺在床上，迷迷瞪瞪犯困，隱約聽見五嬸子來借什么東西，婆婆和五嬸子說話，說她，愛花錢，不會過日子。不懂得算計。五嬸子說，年輕人都這樣，不當(dāng)家不知道柴米貴。還說什么，就聽不清了，她暈暈乎乎的，睡過去了。

是三頭子電話叫醒了她。問她吃了嗎？三頭子是在馬路邊打的，亂哄哄的，聽見他嘻嘻笑了兩下，信號就中斷了，知道他沒事兒，不管他。

到堤上去，一眼看見自家的羊，低著頭找新草吃。婆婆蹲在坡下地里間苗?；ò椎亩贪l(fā)，一件舊藍布褂子，老遠(yuǎn)瞧，分不出是男是女。剛剛五十歲，這在城市里，正是開始享清閑的年紀(jì)。散步、遛狗、購物、跳舞，去美容院美容，一年四季穿著裙子和高跟鞋，吃綠色食品，喜歡周游世界。人跟人怎么可以比呢？她心里一軟。

媽，我?guī)湍伞?/p>

不用。

不是很難的活計，她蹲下身子，枯燥馬上襲來。干這個，是要有耐心的，一個人守在田里，一個人的勞作，四周沒有人，沒人跟你說話，你和秧苗說，你和黃土說，你對著天說，對著河水說。就這樣從早干到晚，從年輕干到老。你的世界就是這個村子這么大，你還有什么想法呢？

如今在地里勞作的，真正的農(nóng)民，也就是婆婆她們這些婦女了。小年輕的，哪個在村里？呆不住的。

媽呀，我生完孩子，就回去上班，您給我看孩子。

那咋吃奶？

喂奶粉唄。

你不惦記？

我可懶得看。趁年輕多掙錢。

你們就知道圖省心，把我一人撂家里，我瞎字不識。孩子吃啥藥都不懂，這天兒孩子多嬌氣。

她忘了，婆婆是文盲。最遠(yuǎn)去過的地方，就是縣里趕集。出門兒，就是回娘家串親戚。

五嬸子小閨女就是吃錯了藥，腿腳不靈活了。那天夜里沒電，黑燈瞎火的，孩子咳嗽得厲害，五嬸子起來給孩子找藥，不認(rèn)得字呀，就把啥藥給孩子吃了，孩子那腿立馬就變得跟面條似的了。這呀那呀的大小醫(yī)院都瞧了，也沒瞧利落。落病了。孩子受罪呀。

不識字的難，馬蓮沒體會到，許是婆婆體會到了。婆婆說，到時候，我大門一鎖，跟你們?nèi)ケ本┛春⒆印?/p>

該輪著馬蓮犯難了，去北京？住哪兒？一天沒錢就得挨餓，一根蔥都要花錢買，更別提頭疼腦熱了，敢去醫(yī)院嗎？就她和三頭子掙的那倆錢，除去房租和一家子開銷，所剩無幾了。

這個不太現(xiàn)實。誰都想去北京，可那不是誰都去得起的。一想自己從今后，就困在了青龍灣，懷里摟著吃奶的娃娃，在大堤上放羊，在堤坡下播種、施肥，她的頭立馬大了起來。

婆婆說她，你這哪里是間苗，是在拔苗?？熳甙?，別給我搗亂了。婆婆這么一說，馬蓮站起身，回頭一看，可不是嘛，別小看農(nóng)活兒，她說是農(nóng)村人，可是地里活兒一樣兒也不會干。就是三頭子又咋樣？背著噴霧器打藥，把隔壁人家田里的苗給滅掉了一壟，自己還中毒了。說是農(nóng)民，已經(jīng)不會種莊稼，說是城市人，連立腳之地都沒有。那他們是什么？馬蓮心里一片茫然。

太陽落山了。和婆婆趕著羊回來，下了堤，遇見一女人，哭喊著找孩子，拉住她的手，搖著問，你見著我孩子了嗎？小小子兒，俊著呢，戴著銀鐲子。小小子兒，坐門墩兒，哭哭咧咧要媳婦兒，要媳婦，做啥呀？點燈、說話、躺被窩睡覺。

婆婆掰開那女人的手，說，小小子，上學(xué)了，你回家做飯去吧。那女人說，真的？那我給他包餃子去，小白菜餡的，他最愛吃。

女人嘴里唱著，小小子，坐門墩，走遠(yuǎn)了。

咱村的瘋子。

孩子在河里淹死了。死那年，五歲。他們兩口子打工，把孩子放家，婆婆給看著，那小小子淘氣，一錯眼工夫就找不著了，全村人都跟著找，都找遍了，最后還是在河下游發(fā)現(xiàn)的。哪還有救？奶奶哭死過去多少回，覺得對不起兒子媳婦，沒過半年，就病死了。這不嘛，孩子媽當(dāng)時就瘋了。那小小子，好看著呢，鬼頭著呢。

這條河，擱幾年就淹死人，還都是小孩，小子居多。自打我來這村，多少年了，淹死四個了。馬蓮的頭發(fā)根都立起來了，她雙手摟緊肚子，直打冷戰(zhàn)。

路過誰家，那家女人正忙著搬什么。婆婆站住說話，那女人說，買了桶裝的純凈水，你家沒買？婆婆問，這水好喝？那女人瞧瞧馬蓮，有喜了？那我勸你快別喝咱這兒的水了。污染了？馬蓮問。那女人說，反正不好，我們家公公、大伯，都是癌癥。人家大夫說，跟水質(zhì)有關(guān)系。婆婆說，連水都要買，這可活不起了，我們可金貴不起。馬蓮還想追問，婆婆不高興了，拉著她走開了。

馬蓮想起剛回來那天，喝水，老覺得一股怪味兒，三頭子也說，苦了吧唧的，不好喝。她問三頭子，附近有什么廠子？村西，好幾家鍍鋅廠。味兒刺鼻子、辣眼，人走過，都不敢吸氣，就連地都黃了。沒人管嗎？誰管？三頭子囑咐她，少去那邊。

她回村前，店里的老板娘請她吃飯，為她送行，還羨慕說，在鄉(xiāng)下養(yǎng)孩子多好，首先空氣好吧，沒有霧霾吧，其次，新鮮的糧食、新鮮的菜，沒有藥吧，還有，噪音，沒有吧。哎呦，這些可是在城市花錢買不來的。你想，那孩子得多健康啊。

可是，眼前的村莊還是原來的嗎？比城市還可怕。城市還有人管呢。她決定，眼下首要的一件事，就是訂水。

吃完了晚飯，屋里屋外一片漆黑。又停電了。婆婆點上蠟燭，從衣柜里抱出一個大包袱，放在床上打開，呵，紅花綠葉，是小孩子的新被褥。婆婆抖摟著，說著買這樣那樣的經(jīng)過，讓馬蓮摸摸軟不軟、暖不暖。婆婆說，趕明兒到集上買枕頭去。是買蠶屎的，還是買五谷的？到時候再說吧。

媽，我想咱也買水喝吧，不為別人，就為您孫子孫女著想。馬蓮趁著婆婆高興，終于說出了心里話。她想自作主張，必定招惹來婆婆的不滿，所以婆婆的思想工作必須做通，這個任務(wù)，只有她親自完成了。

我不信，你聽她的就別過日子，比她？人家多有錢呢。

買水的錢，我出，不用您操心。

你的錢就不是我的錢了？

不是為孩子嗎？孩子好好的，比什么都強。

那你跟三頭子商量吧，我不管。婆婆終于松口了。馬蓮心里也松了一口氣。躺被窩里給三頭子打電話，三頭子當(dāng)然同意。

老婆，我想你了。

你干嘛呢？

剛完活兒，累死了，還沒吃飯呢。

我特悶，一天到晚連個說話的人都沒有。

三頭子讓她跟孩子說，讓她聽胎教音樂，看看書啥的也管事。馬蓮說，那我就看看英語吧。三頭子告訴她，你們店聽說要裝修，門口貼著停業(yè)的告示。哦，那原來的人呢？小張、小麗她們呢？三頭子說，不知道，沒看見。馬蓮在黑暗中閃動著眼。三頭子掛了電話，說，要沒電了。

心里就突然想念起小姐妹們，沒有網(wǎng)，無法上微信。電話給小張，是空號。電話給小麗，是關(guān)機。頓時，心里七上八下的。她們可好？還在北京嗎？

小張、小麗，曾經(jīng)她們?nèi)艘黄鸷献?，在城鄉(xiāng)接合部，一間半地下室里。唯一的電器，就是電磁爐。用它燒水，用它煮粥、煮方便面。她們第一次請三頭子吃飯，就是四個人圍著那個電磁爐，吃涮羊肉。那是個下雪天，小張說，最適合干的事情，就是喝點小酒，吃吃火鍋。小麗說，還有談情說愛。這倆丫頭，都是本科生，都是好學(xué)問。一個來自河南農(nóng)村，一個來自山東農(nóng)村。她們和她一樣，都想在北京安家落戶，找個好男人結(jié)婚。尤其小張，人長得漂亮，說了，就是喜歡北京，就是要飯，也在北京要。就要找個北京男人嫁了，就算不是北京男人，起碼也是要有北京戶口的男人。小張說，北京戶口，你們知道多值錢嘛？它主要是能傳給下一代，那好處就巨大了。福利可多了去了，房子、車子、學(xué)校、醫(yī)療，還有，那份驕傲。小麗也認(rèn)同，只不過她慪不過家里人，她多大了？28了。比她小三歲的弟弟，孩子都兩歲了，她這個大姑姐，孩子的姑姑，成了家里人的心病。相親，是她過年時必然的一件大事?？佳?？考公務(wù)員？一邊打工一邊學(xué)習(xí)，對于是否回鄉(xiāng)，依然矛盾著。馬蓮惦記著她們，說好了，等她生完孩子，就回去的，看來，凡事都在變化中，更何況在北京。但愿她們都好。

轉(zhuǎn)天，婆婆跟她一塊趕集，她到水站訂了桶裝水。去書店，剛好碰見凌波。她說，想買英語書，沒事兒念念，對胎兒有用。嗨，這還用買，我就是教英語的。馬蓮上次忘了問他教什么課，這下想起來，他英語最好了。從書店出來，跟凌波去小學(xué)校拿書。

因為是周末，學(xué)校冷清清的，鳥兒們在樹上飛上飛下，乒乓球臺子冰冷冷的，小操場上不見一個人影。凌波說，五個村子的孩子們集中到這一個學(xué)校。青龍灣的，離這兒四里地，你們村孩子上學(xué)最遠(yuǎn)了。這還是好的，北邊的，中心小學(xué)，最遠(yuǎn)上學(xué)的八里地。

小孩子上學(xué)，路上就這么累？

是啊，趕上天不好，刮大風(fēng)、下大雪、下大雨，就更難。凌波眼望著天，那好像是他的習(xí)慣吧，也許是怕變了天氣。

家里必須有大人接送？沒有校車？馬蓮問。

私人的不容許，公家的，咱這兒不夠規(guī)模。沒有那么好的條件。凌波說，就是在北京，也沒實行呢，這兒才有多少學(xué)生？

我婆婆說，去年，全村就一個新生兒。

低出生率是一方面，去年學(xué)前班就招了十一個學(xué)生，這學(xué)校還怎么辦下去？還有一原因，家長給帶出去念了，你沒看，農(nóng)村人也跑去縣城買樓，就是為孩子上學(xué)?？h里的一小、二小，打破腦袋擠不進去，有戶口的，不是那片的要八千，沒戶口的，要一萬八，這還必須是有人，有關(guān)系的，兩眼一抹黑的，拿多少錢也進不去。同樣是小學(xué)老師，人家一小、二小的，牛氣。像我這樣兒，費勁巴拉考進來的，沒人、沒關(guān)系，只好窩這窮鄉(xiāng)僻壤的，沒人理睬。

凌波帶著馬蓮進了圖書館，指著書架上的一排書，讓她挑，全是過期的英語雜志，還嶄新的。

馬蓮問，教書累不累？

我不怕累，怕無聊。我教兩門課，英語，還有計算機?？墒请娔X呢？學(xué)校里根本就沒有計算機房，兩臺電腦，一個校長用、一個辦公室用。我的，一個筆記本，是自己帶來的，可是網(wǎng)絡(luò)太差。你讓我怎么上課？怎么給學(xué)生講？學(xué)生們這也沒見過，那也不知道。音樂課，沒有，體育課就是玩兒。能培養(yǎng)出人才嗎？馬蓮，等你孩子將來上學(xué)，能去外頭念，就別到這兒念。

我還以為這兒好呢。在外頭，借讀更難。她想起住出租屋，大院里的孩子們念書只能去打工子弟小學(xué)，條件可差了。也有在公立學(xué)校借讀的，可是讀著讀著，早晚還是回到原籍，因為中考，因為高考，家長就兩頭惦記著。

沒準(zhǔn)兒，往后就全都好了呢。

也許吧。

你談女朋友了嗎？什么條件？

我要樓房沒樓房，要車沒車，家是農(nóng)村的，一窮二白，誰跟我呀？當(dāng)初王佳她們家，說了，只要我在咱縣城買了樓，那頭一分錢不要，什么時候結(jié)婚都行。

就因為沒房？

我們家沒錢，說先租著。可是人家那頭不干，王佳租房子都夠了，三天兩頭搬家，一搬家她就哭，她說，什么時候是個頭兒？老是居無定所的不安穩(wěn)。我勸她別著急，她就說心里不踏實。你是女孩子，你也這么想嗎？

馬蓮說，我也這么想，所以才回老家的。你不能怨王佳。

我不怨她。我是怨自己沒本事。

你別太悲觀。

凌波說，我請你吃肉餅吧，北邊那家烙得特香，皮薄餡大。那皮薄得跟一張紙似的，都能透亮。

改日吧。馬蓮邊說邊往外走，還沒到大門口，就聽門衛(wèi)大叔對著大門口喊，你找誰呀？今兒星期天，都放假。馬蓮一瞧，是婆婆，緊走幾步迎去，您上這兒干嘛來了？

婆婆不看她，直著眼珠子瞧她身后的凌波，我還沒問你呢？急得我一腦門子汗了。

我不是告您，我去書店，回頭找您嘛？

書店里有你嘛？

馬蓮把凌波介紹給婆婆。

婆婆的臉一汪水一樣拉著，一轉(zhuǎn)身，家走吧，大著肚子逞什么能。

馬蓮都忘了跟凌波說再見，緊跟在婆婆后面，這哪兒跟哪兒呀。婆婆氣鼓鼓的，馬蓮心里也不痛快。娘倆一人騎一輛自行車，一前一后，一路上無語，有村人跟說話，婆婆只是唉了一聲，馬蓮也是。

到了家，婆婆依然不忘數(shù)落她，就在家呆著，哪兒都別去，別有啥閃失。馬蓮答應(yīng)著，心想，婆婆是好意，可也太小心眼兒了吧。

馬蓮想家了。娘家就在河對岸。很近，卻很少回去。俗話說，嫁出去的閨女潑出去的水。母親的任務(wù)就是看兩個孫女。她去？不方便的身子，誰照顧誰？還要躲避著孩子們的打鬧。母親說，等孩子們大了，離手了，我去你家住。馬蓮知道，那也是嘴上說說而已。

惦記著母親的腿，骨質(zhì)增生的毛病，時好時壞。看看天，還好。跟婆婆說，下午回一趟娘家。

空手回去終究不妥，去村里的小賣部，給侄女買了零食，又買了幾斤鴨架骨，口袋里再沒有多余的錢了。銀行卡上自己的工資舍不得取出來，因為要體檢，要生孩子，以備不時之需。

在村口看見娘家媽，推著嬰兒車，正在張望著她。見到她，又埋怨她不該來，一歲半歲的侄女正發(fā)燒，出疹子。她只好站在村口，跟母親說說話。母親說，過年時，你那個同學(xué)王佳瞧她大姨來著，還打聽你著。她大姨說她結(jié)婚了，人和家都不賴，公婆都是干部。

王佳大姨跟馬蓮家是街坊，那時候，王佳說是來大姨家，肯定就住在了馬蓮家。兩人睡在土炕上，能聊到半夜。

其實馬蓮回來，是想和母親打聽一人，南院的小潔，搞對象了嗎？

小潔在衛(wèi)生所藥房，長相和性格都不錯。母親說回頭問問她媽。

嬰兒車?yán)锏男≈杜蚜?，母親催她回去吧，等過幾天，我們抽空瞧你去，你不要再來了。又說了一些注意這注意那的話，又說，多打電話，又說，不對，沒事兒，別打電話。臨走，給她帶上兩把香椿芽，說西院給的。

馬蓮心里想著如果小潔子和凌波有緣的話，那該多好。心里想著美好的事，腳下都輕松了起來，不知不覺就到了堤上，抬眼看，沒見到自家的羊，地里五嬸子在勞作，跟五嬸子招呼，說她婆婆下午沒出來放羊。

里外沒人，羊們餓了，咩咩沖她叫著。添水，喂草。到街里轉(zhuǎn)了一圈，沒見到婆婆身影，小賣部的嫂子說，你買完東西前腳走，你婆婆后腳也騎車走了。

我婆婆來著？

來問你都買啥了？我告訴了。你婆婆說，忒愛花錢。嫌你買鴨架子了，事先沒跟她說。

我跟說了，出門兒瞧瞧我媽的。

那你婆婆沒聽好吧。

騎車干什么去了？

不知道，沒說。 馬蓮放心不下，去村口張望了好幾次。天都擦黑了，也沒見到婆婆，心里就沒主意了。正不知咋辦好，只見一輛出租車停在了家門口。

凌波扶著婆婆下了車。

凌波說，在校門口馬路上，看見的。正捂著腳，蹲在地上。以為是被車撞著了。婆婆說，前車轱轆軋了一磚頭，腳崴了。馬蓮上前攙住婆婆，到醫(yī)院查查呀。凌波說，查過了，沒事兒，放心好了。把藥給了馬蓮，說按時吃藥，我就不進去了。婆婆說，那趕明兒讓我們?nèi)^子去謝謝你。凌波擺擺手，一頭鉆進出租車，走了。

疼不疼？

不疼。

馬蓮沒問婆婆干什么去了，婆婆沒解釋，她也不想多問。

婆婆說，別告訴三頭子，省得他惦記著。

后來凌波電話里說，婆婆在校門口問看門兒的，瞧見她兒媳婦進去沒？人家說，不知道。她說，上回的，那個。她偏要進去，問她找哪個？她說，找姓凌的老師。門衛(wèi)說，凌老師有課，等下課。她就在馬路上轉(zhuǎn)悠。等凌波抱著講課夾子從教室出來，她沒留神，結(jié)果腳底下一出溜，摔倒了。

馬蓮明白了，原來婆婆是不放心，跟蹤自己，以為她跟凌波怎么樣呢。

婆婆真多疑。心下委屈，手就撥通了三頭子電話，三頭子說，老婆，有事嗎？我正在干活呢。她說，沒事兒，你忙吧。三頭子說，下班后我打給你。她說，拜拜，掛斷后，心里頭酸酸的。

好在婆婆的腳只是扭了一下，不然的話，可咋好？羊們，要吃要喝，地里要水要肥。

家務(wù)活兒，放羊，就成了馬蓮的專業(yè)。一睜眼天亮，一合眼天黑，因為累，日子過得就快。心里也就不裝事兒了。

等婆婆好利落了，馬蓮的肚子也顯山顯水了。

婆婆說，像男孩兒。

三頭子說，男女都一樣。

其實，馬蓮真心希望是男孩，她是世俗的，這不是在城市，是在鄉(xiāng)村，沒有男孩是不行的，如果第一胎是女孩的話，她肯定被要求生二胎，甚至三胎。娘家弟媳就是先例。

在電話里，三頭子告訴她，他不干快遞員了，因為他送貨時弄丟了東西，說起來真煩，倒霉，不過已經(jīng)沒事兒了，剛剛他又找到了一事兒，還是送貨，在批發(fā)市場。

三頭子說，等摸到了門道兒，他就回來，也開個店什么的，那時候，倆人都不用出去打工了。一家人可以在一起了。

馬蓮內(nèi)心就燃起了希望，說，那咱去縣城開店吧，把媽也帶上。

再找凌波借書，就借了一些小店經(jīng)營管理之類的。凌波正苦惱著，小潔和凌波見了兩次面，就吹了，按小潔的話說，凌波心不在焉，心思不在她身上。馬蓮這個媒人就沒當(dāng)成。慢慢找吧，你姻緣動得晚，馬蓮只能這樣對凌波說。

去婦幼醫(yī)院檢查，找的是凌波表嫂。檢查，B超正常。又去驗血。沒事兒？馬蓮問表嫂大夫。

梅毒抗體陽性。

馬蓮腦子嗡一下呆住了。大夫建議她去大醫(yī)院查查。也有假陽性的。我沒有癥狀啊。所以要去北京查查。查出來，是陽性怎么辦？

大夫沒說話。

馬蓮說，你們都不相信自己檢驗的結(jié)果？

這兒的設(shè)備不行，大夫說，你們夫妻倆，最好都去北京的大醫(yī)院查查。

馬蓮心里下起了雪。

她坐在醫(yī)院的花壇上，定定地發(fā)愣。遠(yuǎn)處近處，嘈雜著，卻怎么也進不了她的耳朵。她眼里，腦子里，都是空的。