莫泊桑

倭雷依太太是個(gè)節(jié)儉的婦人。她是知道一個(gè)銅子兒的價(jià)值，并且為了累積零錢她有著一肚子的嚴(yán)格原則。她的女傭人從那些經(jīng)手采買的食品上面刮點(diǎn)兒油水無疑地要費(fèi)著大事；她丈夫倭雷依先生也要費(fèi)盡極端的困難，才能在皮夾子里留點(diǎn)兒零花錢。然而他們家境卻是很寬裕的，并且沒有兒女。不過倭雷依太太看見那些白的小銀元一個(gè)一個(gè)從她家里走出去就感受一種真切的痛苦。那簡直是她心上的一條傷口，所以每逢她應(yīng)該花一筆略為可觀的錢， 總有一兩夜睡不安穩(wěn)。

倭雷依先生不住地向他的妻子說道：“你手筆應(yīng)該放寬大一些，畢竟我們永遠(yuǎn)吃不完我們的進(jìn)款。”

她答道：“未來的意外，誰也不知道。多留幾文總比少留些好?！?/p>

那是一個(gè)四十來歲的矮婦人，愛活動(dòng)，愛清潔，面上略帶皺紋，并且時(shí)常要生氣。

她丈夫因?yàn)樗淌艿姆N種節(jié)約時(shí)時(shí)覺得不平。其中的某一些特別使他感到痛苦，因?yàn)槟嵌际莻怂淖宰鹦牡摹?/p>

他是陸軍部的一個(gè)主任科員，一直待在部里不走開，而原因不過是服從他妻子的命令，借此增加家里那些用不完的年金收入。

然而兩年以來，他永遠(yuǎn)提著那柄打滿了補(bǔ)丁的雨傘使得同事們發(fā)笑。他終于被他們的輕嘴薄舌惱昏了，只得強(qiáng)迫他妻子替他買一柄新的。她替他買了一柄八個(gè)半金法郎的雨傘，那是某家大百貨商店做廣告的貨品。部里同事們看見那是成千成萬扔在巴黎市內(nèi)無人過問的東西，因此又來重新另開玩笑，倭雷依先生只好忍著一肚子悶氣痛苦的熬著。那柄傘簡直毫不經(jīng)用。不到三個(gè)月就成了廢物，在他的部里，大家都把這件事當(dāng)成笑料。并且有人把這件事編成了一首歌，從早到晚，從那座大建筑物的樓上到樓下，時(shí)時(shí)都聽見有人唱著。

倭雷依氣極了，吩咐他妻子買一柄價(jià)值二十金法郎的薄綢子的新傘，并且要她帶發(fā)票回來做證明。她卻買了一柄十八個(gè)金法郎的，憤憤地紅著面孔交給她的丈夫，一面說道：“你有了這柄，至少要用五年。”

揚(yáng)揚(yáng)得意的倭雷依在辦公室里真正挽回了面子。

到了他夜間回家的時(shí)候，他妻子用一種放心不下的眼光瞧著雨傘向他說道：“你不應(yīng)該把橡皮圈箍在上面，那是要勒斷絲經(jīng)的。這應(yīng)該由你自己留心照顧，因?yàn)槲也荒軌虿坏綆滋煸儋I一柄新的給你?！彼弥聜惆严鹌と坶_，把傘衣?lián)u散。但是她又吃驚了。在傘衣上發(fā)現(xiàn)了一個(gè)鵝眼大小的圓洞，那是一個(gè)被雪茄煙燒出來的焦痕！

她喃喃地念道：“那上頭是什么？”

她丈夫沒有回過頭來安然答道：“誰呀，什么東西？你說什么？”

現(xiàn)在，怒氣塞住了她的嗓子，她簡直說不出話了：“你……你……你燒焦了……你的……你的雨傘。你……你……你真發(fā)瘋了！你想把大家弄得傾家蕩產(chǎn)！”

他自己覺得面色發(fā)青了，轉(zhuǎn)過身子向她問：“你說什么？”

“我說你燒焦了你的雨傘，瞧吧！”

她如同要和他相打一般撲到他跟前，激烈地把那個(gè)圓圓的小小焦痕放在他的鼻子下面。

瞧見那個(gè)焦痕，他不免呆住了，吞吞吐吐說道：“這……這……這是什么？我不知道！我什么也沒有做，我向你發(fā)誓。我不知道這是怎么搞的！”

她現(xiàn)在嚷起來了：“我猜著你在部里，一定拿著這柄傘玩耍，你做了變戲法的，你打開了給他們看?！?/p>

他答道：“我只撐開了一回，讓他們看看這柄傘真漂亮。就是這樣，我向你發(fā)誓?！?/p>

但是她氣得跳起來了，向他狠狠地大鬧了一場，使那些愛和平的男子覺得家庭比彈丸如雨的戰(zhàn)場還可怕一些。

她量了大小，在舊雨傘上割了一塊顏色不同的舊綢子補(bǔ)上去；第二天倭雷依委屈地拿著這件經(jīng)過修理的雨傘出門了。到了部里，他就把它擱在柜子里，心里把它當(dāng)做可怕的回憶一樣不大惦記它了。

但是，他在傍晚時(shí)候回到家里，他的妻子便雙手接住雨傘撐開來看，她發(fā)現(xiàn)傘已損壞得不可收拾，氣得嗓子都噎住了。雨傘上穿了無數(shù)的小孔，那明明是燒成的，仿佛有人把煙斗里沒有熄滅的灰倒在上面一樣。東西是斷送了，斷送到不可救藥的地步。

她一言不發(fā)地檢查著，真氣得一個(gè)字也吐不出。他也一樣，他檢查著損壞的情況，他發(fā)愣了，嚇糊涂了，狼狽不堪了。

兩人互相瞧著，他只好低著眼睛，隨后，她把那件破玩意擲到他的臉上，她的嗓子從憤不可遏之中恢復(fù)過來，她高聲喊道：“哈！短命鬼！短命鬼！你特意這樣做！真得讓你看看我的厲害！你將來再也得不著這東西……”

于是一出鬧劇重新開幕了。暴風(fēng)雨似地演了一個(gè)鐘頭以后，他終于能夠解釋了。他發(fā)誓說他一點(diǎn)也不知道，說這件事只能是由于惡意或者報(bào)復(fù)而來。門上鈴子一響可把他救出來了。原來那是一個(gè)到他們家里吃夜飯的朋友。

倭雷依太太把情況告訴了那個(gè)朋友。至于再買新傘，那算是拉倒了，她的丈夫再也不會(huì)有傘用。

那個(gè)朋友對她講道理：“那么，太太，他的衣裳豈不斷送了，衣裳當(dāng)然比雨傘更值錢?！?/p>

那個(gè)矮小婦人依然是氣憤憤的，她說道：“那么他只準(zhǔn)用廚房里用的雨傘，我沒有新綢傘給他?！?/p>

聽見這種意思，倭雷依生氣了，他說：“那么我就辭職，我！我是決不肯拿著廚子的雨傘到部里去的?！?/p>

那位朋友接著說：“拿這個(gè)去換一塊傘面吧，那并不是很貴。”

倭雷依太太依然是忿忿不平的。她喃喃地說：“至少也要八個(gè)金法郎才能換。八個(gè)加從前十八個(gè)，一共是二十六個(gè)！花二十六個(gè)金法郎買一柄雨傘，真是發(fā)癡！是胡鬧?！?/p>

那位朋友是一個(gè)可憐的小資產(chǎn)階級，忽然得著一種靈感，他說道：“叫您的保險(xiǎn)公司賠償吧。只要這損害是在您家里發(fā)生的，公司應(yīng)當(dāng)賠償燒了的東西?！?/p>

聽到這種主意，矮小婦人的怒氣完全平息了，她思索了一分鐘，就向丈夫說道：“明天，你在到部以前，先到慈愛保險(xiǎn)公司叫他們驗(yàn)明這柄雨傘的情況，再要求賠償?！?/p>

倭雷依跳起來說道：“算什么話，我這輩子也不敢去！那十八個(gè)金法郎是丟定了的。沒有什么可說。我們不會(huì)因?yàn)檫@就送了命的?！?/p>

第二天，他攜著手杖出門了。幸而天氣晴朗。

倭雷依太太獨(dú)自坐在家里，對于十八個(gè)金法郎的損失依然無法釋懷。她把雨傘擱在飯廳的桌上，自己從四面瞧了一周，卻得不到一個(gè)解決的方法。

保險(xiǎn)賠償?shù)哪铑^時(shí)時(shí)刻刻在她的心上，不過，保險(xiǎn)公司那些接待顧客的先生們的嘲笑眼色，也是她不愿意去領(lǐng)受的，因?yàn)樗坏缴鐣?huì)上就感到畏怯，所以在必須和陌生人談話的時(shí)候，她一出場就弄得手足失措，她臉上可以毫無來由地紅起來。

然而這十八個(gè)金法郎的損失使她肉痛得像是被人割了一刀。她不想再去轉(zhuǎn)念頭了，不過這損失卻始終沉痛地錘著她，怎樣辦呢？時(shí)間一小時(shí)一小時(shí)地過去了，她簡直打不定主意。隨后忽然如同懦夫變成了勇士似地，她得著她的解決方法了?！拔乙欢ㄒ?，去了再說！”

不過應(yīng)當(dāng)在雨傘上花點(diǎn)功夫，使它所遭的災(zāi)害更為嚴(yán)重一點(diǎn)，那么她所提的主張才容易得到支持。于是她從壁爐臺子上取了一根火柴，在傘骨之間把傘面燒去手掌大小那么幾塊；然后仔仔細(xì)細(xì)地把剩下的綢傘面卷起再用橡皮圈箍住，自己披上圍巾，戴上帽子，提起傘快步走下樓來，向著保險(xiǎn)公司所在的黎伏力街走去。

不過她越是走得和公司相近，她的腳步越發(fā)慢下來。自己怎樣去說？旁人怎樣來回答她？

她在黎伏力街注意房屋門牌的號數(shù)，和她相距還有二十八家。很好呀！她可以思索。她越走越慢了，突然發(fā)起抖來，原來她走到公司門前了，門上金晃晃的幾個(gè)字標(biāo)著：慈愛火險(xiǎn)有限公司。已經(jīng)走到了，好快！她停了一會(huì)，又發(fā)愁又慚愧，走過去，又走回來，隨后又走過去，走回來。她終于暗自默想：“我應(yīng)該進(jìn)去，早到一點(diǎn)總比遲到一點(diǎn)好些。”

不過走進(jìn)那棟房子里的時(shí)候，她發(fā)現(xiàn)自己的心跳得很快。她走到了一個(gè)寬大的廳子里了，廳子的周圍有許多窗口，每個(gè)窗口里面只看見有一個(gè)人露著腦袋，身材以及其他部分都被一道格子墻遮住了。

一位先生手里拿著許多紙片在廳子里經(jīng)過。她停住腳步向他羞怯怯地低聲問道：“對不起，先生，哪兒是顧客要求賠償燒毀了物件的地方，您能夠告訴我嗎？”

他大聲回答：“在二樓靠左首，損失科?！?/p>

損失這二字，更使她害羞了，她很想逃走，預(yù)備什么話也不說，甘愿犧牲那十八個(gè)金法郎。但是想到這個(gè)數(shù)目，她心上的勇氣又上來了一點(diǎn)，她上樓了，一面喘著氣，走一步停一下。

在二樓上，她瞧見了一張門，她叩門了。里面有人清朗地喊著：“請進(jìn)來?！?/p>

她進(jìn)去了，看見那間大的屋子中間，有三位氣概莊嚴(yán)身掛勛表的先生站著說話。其中有一位向她問：“您有什么要求，太太？”

她找不著她的字眼了，吞吞吐吐地說道：“我來……我來……為的是……一件火災(zāi)的損失?！?/p>

那位先生恭恭敬敬指著一個(gè)位子請她坐下一面說道：“請您費(fèi)心坐一會(huì)兒，我立刻和您談話?！?/p>

他依然轉(zhuǎn)身向著那兩位先生繼續(xù)談話了，他說：“先生們，超出四十萬金法郎以上的數(shù)目，本公司自信對于二位是不受約束的。我們不能承認(rèn)您二位這種追還原數(shù)的要求，使我們格外多付十萬。并且估價(jià)……”

那二人中間有一個(gè)把他止住說道：“這就夠了，先生，法院將來會(huì)作決定。我們此時(shí)只有告辭吧。”

于是他們恭恭敬敬行了幾次禮便都出去了。

唉，倘若她敢于和他們一同出去，她便會(huì)那么做了，什么都放棄就此跑了！但是她能夠那么做嗎？那位先生走近前來鞠躬問道：“您有什么事嗎，太太？”

她困難地支支吾吾說道：“我來是為了……為了這個(gè)?！?/p>

那位經(jīng)理用一種天真的詫異神態(tài)，低頭望著她舉給他看的那件東西。

她用一只發(fā)抖的手試著捋開橡皮圈。費(fèi)了好些勁兒才達(dá)到了目的，于是連忙撐開了那副只剩下殘破面子的雨傘殘骸。

經(jīng)理惻然說道：“我覺得這東西損壞得不輕。”

她遲疑地高聲說道：“這東西送掉我二十個(gè)金法郎?！?/p>

他吃驚了，說道：“真的！要這么多？”

“是的，這東西以前是很好的?，F(xiàn)在我想請您檢查它的情況?！?/p>

“很清楚，我看得到。很清楚。但是我不知道這東西和我有什么關(guān)系?！?/p>

她不放心了，以為這公司不肯賠償這種小東西，于是說道：“但是……這柄傘被火燒了……”

經(jīng)理并不否認(rèn)：“我看得很清楚?！?/p>

她張著嘴發(fā)呆，不知道如何說下去，隨后，忽然明白自己忘了把來意說清楚，于是連忙說道：“我是倭雷依太太，我們在慈愛公司保了火險(xiǎn)，現(xiàn)在我是為了要求賠償損失來的。”

她害怕旁人干脆地拒絕她，又連忙添上一句：“我只要求您為我補(bǔ)上一個(gè)新傘面?！?/p>

經(jīng)理有些為難地說道：“但是……太太，我們不是賣雨傘的商人。我們不能親自擔(dān)負(fù)這類的修理事情?！?/p>

這個(gè)矮小的婦人覺得自己的事有著落了，自然應(yīng)該奮斗，她可以奮斗了！她沒有恐懼心了。她說道：“我只要求修理的費(fèi)用，我自己能夠去辦。”

經(jīng)理先生好像有點(diǎn)糊涂了，說道：“真的，太太，這真不算多。不過旁人從來不向我們要求賠償這樣輕微的災(zāi)害損失。我們現(xiàn)在斷不能夠照付，請您想想吧，譬如手帕、手套、掃帚，破鞋子，一切小的東西，那都是每日逃不了火災(zāi)損失的?！?/p>

她面紅了，覺得滿身都是怒氣了，說道：“先生，去年十二月，因?yàn)闊焽枳呋?，我們至少損失五百金法郎，倭雷依先生一點(diǎn)兒沒有要求賠償，今天公司賠償我的雨傘是應(yīng)該的?！?/p>

經(jīng)理猜到她是說謊，就帶著微笑說道：“你可以老實(shí)說喲，太太，倭雷依先生對于五百金法郎的損失一點(diǎn)兒也不要求賠償，現(xiàn)在為了修理雨傘的五六個(gè)法郎，倒反來要求，這可是很怪的事?！?/p>

她一點(diǎn)也不驚慌地答道：“請您見諒，先生，五百金法郎的損失，是屬于倭雷依先生的錢袋里的，至于這十八個(gè)的損失，是屬于倭雷依太太名下的，這不是一碼事?！?/p>

經(jīng)理看見他既然推不開這個(gè)婦人，并且徒然耗去時(shí)間，于是用退讓的神情問道：“請您把怎樣成災(zāi)的情形說給我聽?！?/p>

她覺得勝利在望，便開始敘述起來：“請聽吧，先生，我有一只擱雨傘和手棍的銅架子放在大門旁邊。某天我回家的時(shí)候就把這柄傘擱在架子里。我應(yīng)該告訴您，架子上部有一塊板子是做安置蠟燭火柴用的。我伸手取了三四根火柴。拿一根一劃，誰知它斷了；我再劃第二根，立刻燃了，卻又立刻滅了。再劃第三根，誰知也是一樣。”她說到這里，經(jīng)理用一句俏皮話打斷了她的敘述：“那果真都是政府制造的火柴嗎？”

她不懂這個(gè)意思，依然繼續(xù)敘述：“那是很可能的。我每次都是劃到了第四根才劃出火去點(diǎn)燃蠟燭，隨后我進(jìn)房預(yù)備睡覺。過了幾分鐘后，我覺得有點(diǎn)燒焦了東西的味兒。我素來是害怕火燭的。唉！倘若我們偶然出了一個(gè)亂子，那不可能是我的過錯(cuò)！尤其自從遇見我剛才告訴您的那次煙囪走火以后，一直沒有見過它。所以我立時(shí)起床走到外面去找，我像獵犬一樣向四處嗅著，終于看見這雨傘燒著了。那大約是因?yàn)榈袅艘桓鸩襁M(jìn)去的原故?，F(xiàn)在你看見它被火燒成什么樣子了……”

經(jīng)理已經(jīng)打定了主意，問道：“這種損失，你估計(jì)要多少錢？”

她不敢確定數(shù)目，待著沒有說話。后來她裝著大度地說道：“請您教人修理吧，我再到您手中來取?！?/p>

他拒絕了：“不成，太太，我不能照辦，您要求多少，請您告訴我吧?！?/p>

“但是……我覺得……這樣吧，先生，我不能賺您的錢，我們?nèi)ピ囈幌?。我把這雨傘拿到一家傘鋪?zhàn)永铮趟麄兣湟粋€(gè)又好又結(jié)實(shí)的綢傘面，以后再拿發(fā)票向您取款，可以嗎？”“很好，太太，就這么說妥了。我寫一張通知出納科付款的條子給您，那里有人償還您的用費(fèi)?！?/p>

于是他寫了一張單子交給倭雷依太太，她伸手接了它，道了謝，害怕經(jīng)理變卦就匆匆走出來了。

她現(xiàn)在歡歡喜喜地在街上走著去尋一家與眾不同的雨傘店。等到尋得了一家華美的鋪?zhàn)樱妥哌M(jìn)去用一道安安穩(wěn)穩(wěn)的聲音說道：“這是一柄要換綢面的雨傘，要最好的傘面，請您拿最好的裝上去，我絕不在乎價(jià)錢?！?/p>