孫家棟是我國著名的航天技術(shù)專家，是我國人造衛(wèi)星技術(shù)和深空探測技術(shù)的開創(chuàng)者之一、兩彈一星元勛、國家最高科學(xué)技術(shù)獎獲得者。他主持完成了中國第一顆人造衛(wèi)星、第一顆返回式衛(wèi)星、第一顆靜止軌道試驗通信衛(wèi)星的總體設(shè)計，擔(dān)任東方紅三號通信衛(wèi)星等3個我國二代應(yīng)用衛(wèi)星工程總設(shè)計師，擔(dān)任北斗一代、二代導(dǎo)航工程總設(shè)計師和探月一期工程總設(shè)計師。

在孫家棟指揮發(fā)射的經(jīng)歷中，有兩次驚心動魄的“拍板”。1974年11月5日，我國第一顆返回式遙感衛(wèi)星發(fā)射在即，離點(diǎn)火還剩十幾秒時，衛(wèi)星卻沒有收到“成功轉(zhuǎn)內(nèi)電”的信號，這意味著火箭送上太空的只是一個毫無用途的鐵疙瘩。在這千鈞一發(fā)時刻，孫家棟冒著違反紀(jì)律的風(fēng)險，大喊一聲“停止發(fā)射！”發(fā)射程序戛然而止，現(xiàn)場人員檢查并排除了故障原因，孫家棟卻由于神經(jīng)高度緊張昏厥過去。

1984年，中國第一顆試驗通信衛(wèi)星發(fā)射成功并進(jìn)入靜止軌道，卻發(fā)生了星上蓄電池?zé)崾Э噩F(xiàn)象，衛(wèi)星危在旦夕。孫家棟提出對衛(wèi)星姿態(tài)調(diào)整5度，最終化險為夷。

“國家需要，我就去做。”這是孫家棟的人生信條。2004年，我國正式啟動探月工程，孫家棟擔(dān)任總設(shè)計師，在發(fā)射現(xiàn)場指導(dǎo)了多次衛(wèi)星發(fā)射任務(wù)。

如今，耄耋之年的孫家棟仍堅守在航天一線，書寫著自己的航天傳奇。