太陽系中有兩顆氣態(tài)巨行星，土星和木星。奇怪的是，這些氣態(tài)巨行星周圍有幾十顆，甚至上百顆衛(wèi)星，卻沒有任何一顆是氣態(tài)衛(wèi)星。

氣態(tài)巨行星一大特點：質(zhì)量大。土星的質(zhì)量是地球質(zhì)量的95.152倍，木星質(zhì)量是地球質(zhì)量的317.8倍。大質(zhì)量意味為著引力大，引力大則行星的氣體逃逸速度大。土星的氣體逃逸速度為35.49千米/秒，木星為59.54千米/秒，而地球只有11.18千米/秒。很明顯，氣態(tài)巨行星上的氣體被牢牢吸引，難以逃逸出去。

相比之下，衛(wèi)星的質(zhì)量就不足以吸附大量的氣體以形成氣態(tài)衛(wèi)星了，它們甚至無法維持稀薄的大氣層。剛開始，一些衛(wèi)星是由聚攏的氣體吸積形成，衛(wèi)星形成之后，氣體很快冷卻為固態(tài)，衛(wèi)星也因此具有了堅硬的外殼。

美國科普作家

阿卡什·佩森