白龍駒

蔡竹筠

一

貢嘎他爹是個(gè)打鐵的，在祁連山下的莽墩鎮(zhèn)上，開(kāi)著個(gè)鐵匠鋪。說(shuō)是鐵匠鋪，卻連個(gè)鋪面也沒(méi)有。不像賣(mài)菜子油的陳老六，在老屋旁邊，又起上兩大間，連炒帶榨帶賣(mài)，雖是伙在一起，但有一個(gè)獨(dú)立的門(mén)面；也不像收藥草的何富，把臨街的屋子，向外開(kāi)出一個(gè)門(mén)來(lái)，便于買(mǎi)賣(mài)的人來(lái)交易；就連熟皮子的劉生和，還能在自家屋子山墻外，梢出半間來(lái)，門(mén)口支著幾口大缸，木頭架子上晾著熟好的皮子，一股子硝鹽味，讓過(guò)路的人一眼能看出是個(gè)生意人。貢嘎爹的鐵匠鋪，連這個(gè)都不如，就是在院落西南的墻拐角里，搭著一個(gè)三角形的草棚子；緊挨墻角靠西墻，砌著一個(gè)土窯子，窯里放著風(fēng)箱；土窯子?xùn)|首連著的是燒炭的土爐子；離土爐子兩步遠(yuǎn)，草棚子當(dāng)口的地方，栽著一根一摟粗半人高的枯樹(shù)樁，樹(shù)樁上是打鐵的砧子；砧子的一邊，草棚子遮不到的地方，有一個(gè)盛水的木槽，是用來(lái)淬火的。

這也能叫個(gè)鐵匠鋪？

外地人來(lái)了，問(wèn)：“有沒(méi)有打鐵的？”

“有?！敝傅截暩录摇?/p>

外地人來(lái)了，問(wèn)：“有沒(méi)有鐵匠鋪？”

“有?！敝傅截暩录摇?/p>

你說(shuō)，不叫個(gè)鐵匠鋪又叫個(gè)啥？

也沒(méi)個(gè)幌子。鎮(zhèn)上幾戶生意人家，都沒(méi)有幌子。陳老六的油房，即便掛上門(mén)扇大的幌子，人不到跟前去，也看不清是干啥的，但一股子香鼻子的菜油味，讓二里外的人就能聞到，只要鼻子沒(méi)啥問(wèn)題，循著那一股子菜油味，總能找得到。熟皮子的劉生和，一年四季，門(mén)口的木頭架子上晾著熟好的皮子，皮子就是他的幌子。何富的藥草鋪?zhàn)?，沒(méi)有能聞的，也沒(méi)有能一目了然的東西來(lái)做他的幌子，但何富多少識(shí)幾個(gè)字，他用鍋墨子，在鋪面的門(mén)楣上，寫(xiě)上了“藥草收售”幾個(gè)字，人一見(jiàn)了，就知道是搗騰啥的。

話說(shuō)回來(lái)，要照陳老六和劉生和那樣說(shuō)起來(lái)，貢嘎爹的鐵匠鋪也不能說(shuō)沒(méi)有幌子。陳老六的能聞得到；劉生和的能看得到；貢嘎爹的可以聽(tīng)得到??！他家整天丁丁當(dāng)當(dāng)?shù)模绕饎e的生意人家來(lái)，這簡(jiǎn)直就是在吆喝了。

要真讓貢嘎爹吆喝，卻吆喝不起來(lái)。貢嘎爹近年落下個(gè)病，說(shuō)話一大點(diǎn)聲，就不住地咳嗽。就是不大聲，時(shí)不時(shí)地也要吭吭吭地來(lái)上那么幾聲。貢嘎?tīng)敔敭?dāng)年就是咳嗽得不成，把命要掉了。如今，這病又讓貢嘎爹續(xù)上了。鎮(zhèn)上的人從貢嘎家門(mén)前路過(guò)，大多時(shí)候，聽(tīng)到的是丁丁當(dāng)當(dāng)打鐵的聲音，要是趕巧了，聽(tīng)著貢嘎家里丁當(dāng)著丁當(dāng)著，突然不丁當(dāng)了，吭吭吭地幾聲，然后又丁當(dāng)起來(lái)。

鎮(zhèn)上別的生意人家，都雇著一兩個(gè)伙計(jì)，雖說(shuō)生意一年里也有清淡，但一忙起來(lái)，沒(méi)有伙計(jì)，自家人手就忙不過(guò)來(lái)。貢嘎爹卻是獨(dú)力經(jīng)營(yíng)，生意談不上清淡，也談不上紅火，但丁丁當(dāng)當(dāng)?shù)拇蜩F聲，四季斷不了。貢嘎娘死得早，貢嘎年歲小，還是個(gè)尕娃子，連點(diǎn)錘子都舉不了幾下，更不要說(shuō)掄大錘了。家里連個(gè)打下手的人也沒(méi)有，即便這樣，貢嘎爹也從來(lái)沒(méi)想過(guò)要雇個(gè)人手。

其實(shí)，貢嘎爹的活計(jì)，用不著人幫手。

莽墩這個(gè)地方，藏漢雜居，亦耕亦牧，有地的人家，都是種些青稞、油菜、洋芋啥的，所用農(nóng)具，無(wú)非是板锨、鋤頭、鏟子類(lèi)的。地是坡地，下種的時(shí)節(jié)，地塊子犁都不要犁，用鋤頭淺淺地翻一下就下種，連犁頭都用不著。找到貢嘎爹這里來(lái)打農(nóng)具，也就沒(méi)有什么太大的器件，那些小件，貢嘎爹一人就能打得了。

再說(shuō)了，貢嘎爹的生意，主要不在耕的方面，而是在牧的方面。絕大多數(shù)活計(jì)，是給有馬的人家打馬嚼子，釘馬鞍子，給馬掛掌。這方面的生意，主要不在莽墩，而是山里的牧民。

祁連山里，有一個(gè)自稱堯乎兒的部落，山外的人稱他們是黃番，他們是一個(gè)駐牧的部落，散居在祁連山里。祁連山有多長(zhǎng)，他們的牧區(qū)就有多長(zhǎng)。貢嘎爹每年要進(jìn)兩趟山，一次是春暖，一次是秋半。因貢嘎小，一個(gè)人丟在家不放心，每次進(jìn)山都帶著貢嘎。父子倆騎著一頭灰騸驢，驢背上的褡褳里，裝著打好的馬蹄鐵、馬嚼子，每次都能把這些鐵家伙換成麻錢(qián)、銅元。有一次生意大，還帶回一個(gè)袁大頭。時(shí)不時(shí)的，貢嘎爹還能帶些馬肉干子、酥油塊子回來(lái)，那是那些老主顧，送給貢嘎爹的。

1933年秋天，貢嘎和他爹騎著驢進(jìn)山，給一個(gè)叫達(dá)隆的頭人家釘馬掌。達(dá)隆有一個(gè)馬隊(duì)，有幾十匹馬，把收下的羊皮販到寧夏去，一年要往返好幾趟。這是貢嘎爹生意上的一個(gè)大主顧。每次進(jìn)山，少不了要去達(dá)隆家攬活。

這一次，貢嘎爹給頭人達(dá)隆家釘完馬掌，又去皇城草原上給幾戶人家修了修馬鞍子。這多年，貢嘎和他爹進(jìn)山還是出山，都是沿著山中人馬踏出的一條山道往返的。這一次，因?yàn)樽叩眠h(yuǎn)，爺兒倆沒(méi)有沿原路往回走，而是牽著驢爬上了九龍嶺。九龍嶺不是九座山，而是一座長(zhǎng)長(zhǎng)的山，向陽(yáng)一面的山坡上，有九條山屹梁，當(dāng)?shù)厝司头Q作是九龍嶺。貢嘎?tīng)攦簜z翻越九龍嶺，要比走谷底的山道吃力得多，驢也騎不成了，只能牽著。但翻越九龍嶺，比走曲里拐彎的山道，能趕出小半天時(shí)間來(lái)。

爬到半山腰，不經(jīng)意間，天陰沉下來(lái)，看樣子，一場(chǎng)雨是免不了的。果然剛上了山，雨就落下來(lái)了。好在九龍嶺并不陡峭，山脊也平緩，雨天里趕路，也不至于失足滾下山去。貢嘎和爹也就沒(méi)有太多的顧慮，急慌慌地往前走著。

走著走著，貢嘎隱隱看到前面不遠(yuǎn)處，霧蒙蒙的雨幕中，有一片白亮亮的東西。猶豫了一下，又打量了幾眼，再往前走，看出白亮亮的東西像是一匹臥著的白馬。爺兒倆到了跟前，看見(jiàn)這馬不是臥著，而是躺著。仔細(xì)一看，躺著的白馬已經(jīng)眼睜睜地死掉了，水門(mén)里一匹白馬駒子，已經(jīng)生出頭跟兩條前腿來(lái)，馬駒子還一掙一掙地往外撲騰。

貢嘎爹跟馬打了大半輩子交道，母馬生駒子他也見(jiàn)過(guò)不知多少次了，但生到這一步，他還是頭一次見(jiàn)到。雖是頭一次，貢嘎爹并沒(méi)有手足無(wú)措，他看見(jiàn)小馬駒一掙一掙的，想離開(kāi)娘胎，他的手不由自主的就湊上去，想幫一幫這匹苦命的馬駒子。他一手抓住馬駒子一只耳朵，一手抓住露出的那條前腿根，稍稍用勁拽了拽。這個(gè)手勁兒還拽不出來(lái)，就好像是馬肚子里有另外兩只手，在跟他較著勁。手上勁一松，馬駒子還往回縮了縮。貢嘎爹不敢用勁拽，是憐惜母馬，一想母馬已經(jīng)死了，還有啥好憐惜的，要緊的是讓馬駒子活下來(lái)，這么一想，他手上的勁，就有地方使了。他兩手抓牢實(shí)，穩(wěn)穩(wěn)地用勁一拽，出溜一下，馬駒子出來(lái)大半個(gè)身子。又一拽，馬駒子就整個(gè)兒離開(kāi)娘身了。貢嘎爹長(zhǎng)長(zhǎng)出了一口氣，他的身子，也像母馬的身子一樣，一瞬間軟塌了下來(lái)。

這當(dāng)兒，九龍嶺上突然烏云翻滾，電閃雷鳴，暴雨如潑。閃電如利劍，在他們頭頂上直劈下來(lái)。貢嘎和他爹都沒(méi)經(jīng)過(guò)這陣勢(shì)，一時(shí)慌了神。他們想趕快離開(kāi)九龍嶺，可是看著臥在雨中的馬駒子，爺兒倆一步也離不了。

這是一匹體格壯實(shí)的馬駒子，怪不得母馬生不下來(lái)，難產(chǎn)死了。按貢嘎以往見(jiàn)過(guò)的，母馬生下駒子，要給舔一舔毛，把身上舔干凈。舔著舔著，馬駒子就能站起來(lái)。眼下，母馬死了，舔毛的活兒，貢嘎和爹都做不了，就只好惶惶懼懼地，站在大雨天里，等馬駒子自己站起來(lái)。

心頭的惶懼還沒(méi)有過(guò)去，貢嘎和爹又犯起難來(lái)，即便馬駒子自個(gè)兒站起來(lái)，站起來(lái)就能走，沒(méi)有母馬引著，咋樣把它弄到家里去？看著那匹白馬駒，貢嘎和他爹又實(shí)在舍不得丟下。他爹甚至不忍心再看著馬駒子淋雨，他從驢身上取下空了的褡褳，蓋在馬駒子身上。

貢嘎沒(méi)有想到，他爹的這一舉動(dòng)，把馬駒子的目光引到了驢身上。馬駒子看見(jiàn)了灰騸驢，就像是看見(jiàn)了親娘，它掙扎著要站起來(lái)了。先是把蜷著的兩條前腿挺了挺，頭也昂了起來(lái)，身子搖晃了兩下，沒(méi)有站起來(lái)。緊接著，它四蹄并用，還來(lái)了一個(gè)嘴啃地，猛然間站了起來(lái)，卻踉踉蹌蹌?wù)静环€(wěn)當(dāng)。這當(dāng)口，轟隆隆一陣沉沉的雷鳴，像是上天在釋放巨大的力量，在轟鳴的雷聲中，白馬駒穩(wěn)穩(wěn)地站住了。陡然又是一個(gè)亮閃，給白馬駒身上鍍了一層眩目的亮光。這一個(gè)瞬間，在貢嘎眼里，黑沉沉的九龍嶺上，挺立著的白馬駒，是天地四野里唯一的存在。

站起來(lái)的白馬駒向灰騸驢湊了過(guò)去，伸出嘴在灰騸驢胯下嗅了嗅?；因~驢并沒(méi)有被大雨淋昏了頭，始終沒(méi)有忘記自己是一頭騸驢的身份，它覺(jué)得白馬駒找錯(cuò)地方了，轉(zhuǎn)過(guò)身子走開(kāi)了幾步。無(wú)奈的是它剛一停步，白馬駒又跟了過(guò)去。

這一幕，讓貢嘎爹看出了把白馬駒弄回家的辦法。他牽著灰騸驢在前面走，走出一段，等白馬駒一步一滑地跟上來(lái)，再往前走。就這樣走走停停，停停走走，貢嘎爹牽著灰騸驢，引著白馬駒，雨停的時(shí)候，爺兒倆回到了莽墩鎮(zhèn)。

二

白馬駒是一匹野馬駒。

貢嘎和爹聽(tīng)山里的牧民說(shuō)起過(guò)，祁連山里有成群的野馬出沒(méi)，白馬居多，來(lái)去如風(fēng)。到了秋天下駒的時(shí)候，那些母馬會(huì)從深山里出來(lái)，到相對(duì)暖和的地帶來(lái)。家養(yǎng)的母馬，懷不了這么大的馬駒子。這一帶多的是黃膘馬、棗紅馬和黑駿馬，白馬幾乎難得見(jiàn)到。

貢嘎爹給白馬駒起名叫白龍。一個(gè)不識(shí)字的人，能起出這么個(gè)名字，要說(shuō)是沒(méi)有辱沒(méi)了這一匹少見(jiàn)的駒子。

白龍還不會(huì)吃草的那些日子，就得貢嘎?tīng)攦簜z想法子哺喂了。

撫養(yǎng)一個(gè)沒(méi)娘的娃兒，對(duì)別的男人，也許很棘手，但對(duì)貢嘎爹來(lái)說(shuō)，不是什么難事。在這方面，貢嘎爹要算過(guò)來(lái)人。貢嘎娘就是難產(chǎn)死的，貢嘎爹能一勺一勺地用羊奶、小米米湯和面糊糊把貢嘎養(yǎng)大，養(yǎng)大白龍，應(yīng)該是駕輕就熟。換個(gè)說(shuō)法，白龍能遇到貢嘎爹，是它的造化。再往玄里說(shuō)，彼此的相遇，仿佛是冥冥中某種天意的安排。

貢嘎爹給熟皮子的劉生和打制了兩把刮羊皮的上好的刮刀，讓劉生和給操個(gè)心，拾掇幾個(gè)羊尿脬。貢嘎爹把羊尿脬帶回家，在里面灌上清米湯，讓白龍把羊尿脬當(dāng)奶袋子那樣去吃。白龍吃得很歡實(shí)。在此之前，貢嘎爹用馬勺給白龍喂米湯，半鍋米湯白龍吃不了幾口，大多灑在地上了。貢嘎爹就想到了用羊尿脬。一個(gè)羊尿脬用不成了，貢嘎爹就再去找劉生和。

貢嘎爹自從第一次哺喂成功之后，給白龍“喂奶”的活兒，就落在了貢嘎身上。

本來(lái)這是一項(xiàng)勞作，但貢嘎像是找到了快活的源泉，當(dāng)作了一項(xiàng)樂(lè)此不疲的游戲，他爹在那里打鐵，他就不停地給白龍“喂奶”。一開(kāi)始，貢嘎把灌滿米湯的羊尿脬湊到白龍嘴邊，白龍才曉得要吃。沒(méi)幾天，白龍就長(zhǎng)了記性。貢嘎坐在一只木頭墩子上，雙手端著羊尿脬，放在胯襠中間，喊一聲“白龍”。白龍看到，就像是看見(jiàn)親娘敞開(kāi)了懷，尾巴一掃一掃地，自個(gè)兒就湊過(guò)來(lái)了，頭一低，吱吱兩口就把羊尿脬吸癟了。

貢嘎家也沒(méi)個(gè)牲口圈，白龍跟灰騸驢都拴在院子里他爹打鐵棚的旁邊。貢嘎爹一拉風(fēng)箱，炭爐子里火焰呼地躥起來(lái)；或是把燒紅的鐵塊放在砧子上，丁丁當(dāng)當(dāng)敲得火星四濺，這樣的時(shí)候，白龍警惕地豎起耳朵，搓一搓蹄子，顯得有點(diǎn)驚恐。但日子一久，白龍也就見(jiàn)怪不怪，視若無(wú)睹了。

一次，貢嘎給白龍“喂奶”，一下子喂了三尿脬，白龍還意猶未盡；貢嘎又給灌了一尿脬，喊白龍過(guò)來(lái)；白龍象征性地吮了一下，就掉頭走開(kāi)了。白龍?jiān)谠鹤永飽|嗅嗅西嗅嗅，像是要找什么更可口的東西吃。最后，它在灰騸驢吃草的地方，找到一葉枯草，柔軟的嘴唇靈巧地拾進(jìn)嘴里，嚼了嚼，反出來(lái)，在嘴唇上銜了一會(huì)兒，又送進(jìn)嘴里嚼起來(lái)。貢嘎和爹見(jiàn)了，爺兒倆都意識(shí)到，白龍要吃草了。

貢嘎爹讓貢嘎?tīng)恐埡突因~驢，去鎮(zhèn)子外的山坡上放牧。

畢竟是一匹野馬。白龍到了野外，顧不得吃草，先東奔西跑地撒起野來(lái)。貢嘎起先看著，覺(jué)得興致盎然，見(jiàn)白龍沒(méi)完沒(méi)了地就喝止住了。白龍停下來(lái)，好像不知道要做什么，東張西望地向四野里看著。貢嘎從腳下拔起一把嫩草，遞到它嘴邊，白龍這才想到吃草的事。

在貢嘎看來(lái)，白龍面前到處都是好草，可是白龍剛學(xué)會(huì)吃草，吃得很挑剔，一會(huì)兒，白龍就走出去半里地遠(yuǎn)。貢嘎怕白龍走丟，就喊一聲“白龍”，提醒它不要再向遠(yuǎn)處走了。白龍聽(tīng)到喊聲，就像先前吃羊尿脬那樣，習(xí)慣性地就跑到貢嘎身邊來(lái)了。白龍跑過(guò)來(lái)，見(jiàn)貢嘎手里沒(méi)什么可吃的，又不知道要做什么了。這一次，貢嘎拔起一把草，沒(méi)有遞到白龍嘴邊，而是拋到了它的面前。白龍又低頭吃起草來(lái)。走遠(yuǎn)了，貢嘎再把它喚回來(lái)。

雖是這么來(lái)來(lái)回回地，白龍也圓鼓鼓地把肚子吃飽了，一吃飽，白龍就又撒起野來(lái)。撒上一陣子，不待貢嘎喝止，白龍還能自覺(jué)地再把肚子吃個(gè)飽。

入冬時(shí)節(jié)，白龍徹底告別了羊尿脬。

這時(shí)候，一場(chǎng)大雪覆蓋了莽墩鎮(zhèn)和鎮(zhèn)外的山野，白龍和灰騸驢不能去鎮(zhèn)外的山坡上吃草了。

貢嘎家也沒(méi)有貯存下多少過(guò)冬的草料。貢嘎爹去找陳老六。貢嘎爹跟陳老六商量，他年初給陳老六打的十副鐵箍子，料錢(qián)和工錢(qián)都不要了，讓陳老六供他一個(gè)冬天的油渣喂馬。陳老六爽快地答應(yīng)下來(lái)。

這一個(gè)冬天，白龍是吃油渣過(guò)來(lái)的。貢嘎爹怕白龍?zhí)焯斐杂驮聿怀黾S來(lái)，從何富那兒弄來(lái)許多藥草末子，跟油渣攙在一塊兒；又用自己的鐵活，東家西家地?fù)Q來(lái)幾十捆馬蓮，讓白龍時(shí)不時(shí)換換口味。等到來(lái)年開(kāi)春，山坡上綠起來(lái)的日子，白龍吃得毛色油光發(fā)亮，個(gè)頭兒比鎮(zhèn)上人家兩歲口的馬還要高大。

白龍長(zhǎng)得夠快了，稱得上是神速，可貢嘎爹還是有點(diǎn)兒等不及白龍長(zhǎng)大，長(zhǎng)成一匹威風(fēng)凜凜的高頭大馬。他早早地就給白龍打了一套鈴鐺，大小共九個(gè)，一色是銅質(zhì)的，中間一個(gè)有拳頭大，兩邊各四個(gè)，大小也在一握左右。每一個(gè)鈴鐺上，還用銅絲嵌了一條龍的模樣。九個(gè)亮锃锃的銅鈴鐺，用一根結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的牛皮繩拴在一起，揚(yáng)手一搖，半里開(kāi)外都能聽(tīng)到清脆的鈴聲。

貢嘎放牧的時(shí)候，爹要把鈴鐺給白龍戴上。白龍戴上鈴鐺，精神抖擻，跨步格外高遠(yuǎn)，看起來(lái)就像是要用這種昂揚(yáng)的走姿，把鈴聲傳得無(wú)處不在。

到了山坡上，白龍見(jiàn)了久違的青草，埋頭吃起來(lái)。貢嘎在春日的暖陽(yáng)地里坐著，聽(tīng)著白龍脖子上丁鈴當(dāng)啷的鈴聲，在鈴聲的催眠下，貢嘎打了一個(gè)小盹。等他驚醒過(guò)來(lái)，看見(jiàn)白龍?jiān)陔x他不遠(yuǎn)的地方吃草。從惺忪中醒過(guò)神來(lái)的貢嘎，有一陣子，沒(méi)有聽(tīng)到白龍脖子上的鈴聲響。貢嘎以為是離得遠(yuǎn)了，聽(tīng)不到。他喊了一聲“白龍”，白龍顛顛地跑過(guò)來(lái)，貢嘎還是沒(méi)有聽(tīng)到鈴聲。他翻身站起來(lái)，走到白龍身邊，摟住它的脖子，仔細(xì)看了一眼。白龍的鈴鐺確實(shí)不在了。他看著綠茫茫的山坡，猜想會(huì)不會(huì)在自己睡著的時(shí)候，讓過(guò)路的人給順手摘走了？雖是這么猜疑著，貢嘎沒(méi)忘了去白龍吃草的地方找一找。還好，走出去不遠(yuǎn)，貢嘎就找到了。黃锃锃的鈴鐺，掉在淺草叢中，在陽(yáng)光的照耀下，放射著醒目的光芒。

鈴鐺上的皮繩扣，扣得好好的。這個(gè)扣子，爹很靈巧地給做成了一副紐襻兒，人不動(dòng)手解，是開(kāi)不了的，白龍?jiān)趺磿?huì)弄得掉下來(lái)呢？

貢嘎要再把鈴鐺給白龍戴上，當(dāng)他拿著鈴鐺在白龍頭上比畫(huà)了那么一下，他也就明白過(guò)來(lái)了：拴鈴鐺的皮繩圈太大了。爹是按照白龍長(zhǎng)成高頭大馬的身架子給做的，此時(shí)的白龍，脖子還沒(méi)有那么粗壯，還戴不了這么大的皮繩圈，它低下頭吃草時(shí)，鈴鐺難免會(huì)從頭上脫下來(lái)。

此后貢嘎只在出牧和回家的路上，才給白龍戴著鈴鐺，一到了山坡上，貢嘎就把鈴鐺給摘下來(lái)?？匆?jiàn)白龍吃草走遠(yuǎn)了，貢嘎喊一聲“白龍”，怕白龍聽(tīng)不到喊聲，貢嘎還要把手中的鈴鐺嘩啷嘩啷地?fù)u幾下。白龍不知是聽(tīng)到了喊聲，還是聽(tīng)到了鈴聲，掉頭就往貢嘎身邊跑。后來(lái)，貢嘎喊白龍的時(shí)候，連白龍的名字也不叫了，只是搖響鈴鐺。白龍一開(kāi)始還有點(diǎn)猶豫，它一猶豫，貢嘎就喊一聲它的名字，接著再搖一下鈴。日子一久，白龍也就靈悟過(guò)來(lái)。貢嘎只是用鈴聲召喚白龍，白龍聽(tīng)到鈴聲，毫不猶豫，直向貢嘎奔來(lái)。

那一次，貢嘎一個(gè)小盹又迷糊過(guò)去了。等他睡醒過(guò)來(lái)，四下里不見(jiàn)白龍的影子。他一下子急了，抓起馬鈴鐺，撒丫子跑著找白龍。翻過(guò)這座山頭，貢嘎看見(jiàn)白龍?jiān)诹硪蛔筋^上吃草。貢嘎這才把一顆懸著的心放下來(lái)。貢嘎看白龍埋頭吃著，就想讓它安心地吃草，沒(méi)有搖響鈴鐺把白龍召回來(lái)，他自己向白龍那邊走去。下了這座山頭，貢嘎發(fā)現(xiàn)，兩座山頭之間，有一條山洪沖下的一丈寬的溝槽，溝深也在丈八左右。貢嘎沿著溝槽走了一個(gè)來(lái)回，沒(méi)有找到能過(guò)去的地方，他鬧不明白，白龍咋樣到了那邊的？無(wú)奈之下，貢嘎就想讓白龍過(guò)來(lái)，看看它是咋樣過(guò)了溝槽的。他搖響了馬鈴鐺，白龍聽(tīng)到鈴聲，咴兒叫了一聲，撒開(kāi)四蹄向貢嘎奔來(lái)。當(dāng)它奔到溝槽邊，貢嘎想，白龍?jiān)讲贿^(guò)來(lái)，就會(huì)循著原路返回。貢嘎哪里想到，白龍愣怔都沒(méi)打一下，身子一縱，從溝槽上飛奔而過(guò)。倒是貢嘎一下子愣怔在那里。白龍奔到貢嘎身邊，打了一個(gè)響鼻，貢嘎才醒過(guò)神來(lái)，他抱住白龍的脖子，夸贊似的在白龍的脖子上輕輕拍了拍。

白龍跑到貢嘎身邊，貢嘎總要在白龍的脖子上輕輕地拍幾下，拍過(guò)了，手還要在白龍的鼻梁上來(lái)回?fù)釒紫?。白龍借這個(gè)勢(shì)子，會(huì)揚(yáng)一下頭，用柔軟的嘴唇嗅一下貢嘎的手，有時(shí)還會(huì)用它有力的脖頸，親昵地在貢嘎身上蹭一下。

白龍跟貢嘎很親，兩個(gè)沒(méi)娘的家伙，關(guān)系處得就像是一對(duì)難兄難弟。

三

貢嘎十四歲這年，白龍三歲口了。

這年秋天的一個(gè)下午，貢嘎放牧回來(lái)，牽著白龍和灰騸驢進(jìn)了院門(mén)，看見(jiàn)院子當(dāng)央擺著一張供桌，供桌上放著一副新嶄嶄的馬鞍子。貢嘎爹站在打鐵棚子下，在砧子上敲打一塊馬蹄鐵。貢嘎看了看供桌上的馬鞍子，心里疑惑著，把馬鞍子供到桌上干啥，還擺在當(dāng)院子！看著他爹問(wèn)：“爹，這是要干啥？”

貢嘎爹把馬蹄鐵放進(jìn)水槽子里淬過(guò)火，把炭爐子封好，這才對(duì)貢嘎說(shuō)：“來(lái)，把馬和驢拴好，先吃飯?！?/p>

貢嘎拴好白龍和灰騸驢，跟爹進(jìn)了灶房。爺兒倆一人端起一碗黃米飯，一邊吃著，貢嘎爹問(wèn)貢嘎：“你能記起今天是什么日子嗎？”

貢嘎想了想，他想起再過(guò)兩天就是八月十五，前幾天爹提到過(guò)，可是今天會(huì)是什么日子哩？貢嘎想不起來(lái)，也就沒(méi)有開(kāi)口。

貢嘎爹說(shuō)：“三年前，八月節(jié)的頭兩天，爹從山里回來(lái)，那次白龍也到了咱家?！?/p>

貢嘎回想著白龍剛來(lái)他家的情形，但他實(shí)在記不得這個(gè)日子了，他為自己的記性差感到有點(diǎn)不好意思。

貢嘎爹接著說(shuō)：“算起來(lái)，到這個(gè)時(shí)節(jié)，白龍到咱家整整三年了。白龍已經(jīng)是一匹成年馬了。”

貢嘎畢竟還小，他不明白白龍成年意味著什么。

貢嘎爹說(shuō)：“馬到了成年，要是拉車(chē)駕轅，就該調(diào)教了；要是代步騎坐，也該讓它上路溜溜了。”

貢嘎爹說(shuō)：“馬跟人一樣，打小養(yǎng)成好習(xí)慣一輩子受用；養(yǎng)成啥毛病到老改不了?！?/p>

貢嘎爹說(shuō)：“拉車(chē)駕轅的馬，要用空車(chē)調(diào)教，讓它走起來(lái)輕快，走成習(xí)慣，拉上重車(chē)，也是這么個(gè)走法；代步騎坐的馬，就要讓你這樣的半大小子調(diào)教，馬馱著感覺(jué)不到多大分量，腰腿能放得開(kāi)，過(guò)個(gè)溝溝坎坎不打愣怔，騎著人就像是跟沒(méi)騎人沒(méi)啥兩樣?！?/p>

幾句話說(shuō)下來(lái)，貢嘎爹有點(diǎn)喘不過(guò)氣兒來(lái)，吭吭吭地咳嗽了幾聲，才平順過(guò)來(lái)。

貢嘎吃著飯，聽(tīng)他爹說(shuō)了這么一套“馬經(jīng)”，他只是聽(tīng)明白一個(gè)意思，就是爹要讓他去調(diào)教白龍。

飯后，貢嘎爹拿著一個(gè)粗瓷大碗，盛了半碗小米，擺在供桌上馬鞍子前，又拿來(lái)三支封存下的高香，并排插在瓷碗中。貢嘎爹在點(diǎn)燃高香時(shí)，讓貢嘎把白龍牽過(guò)來(lái)。貢嘎爹從貢嘎手中接過(guò)韁繩，把白龍牽到正對(duì)供桌的地方站下，然后背轉(zhuǎn)身去面向供桌，雙手合十，嘴里念念有詞。貢嘎支著耳朵聽(tīng)，只聽(tīng)明白兩句，什么“出行平安”，“日行千里，夜行八百”的?？粗槐菊?jīng)的樣子，貢嘎有點(diǎn)兒想笑，又不敢笑出來(lái)?？粗\告完了，轉(zhuǎn)身拿過(guò)早就料理下的剪子，要給白龍修剪馬鬃。

白龍長(zhǎng)著一頸項(xiàng)好鬃毛，一順兒向里披下來(lái)，把寬厚結(jié)實(shí)的脖子都遮沒(méi)了。貢嘎爹從耳朵叉子那里剪起，尺把長(zhǎng)的鬃毛，一綹一綹落下來(lái)，只給齊刷刷地留下不到三寸長(zhǎng)的豎鬃。肩胛子上的一大把，沒(méi)有剪下，長(zhǎng)長(zhǎng)地留下了，騎乘的時(shí)候方便抓手。修剪好馬鬃，貢嘎爹顯出很內(nèi)行的樣子，走到白龍屁股后，雙手摟起白龍粗大的尾巴，交替著用手捋了捋；然后擰了兩把勁，繞在手腕子上，一旋，一掏，給綰成了碗口大的一個(gè)疙瘩。

貢嘎這時(shí)候又想笑了，不是笑他爹，而是笑白龍。白龍被他爹這一番擺弄，剪了馬鬃的地方，看起來(lái)就像是給剃了個(gè)頭；綰起來(lái)的馬尾巴，就像是一個(gè)要下力氣干活的人，把袖子捋起來(lái)，把褲腿挽起來(lái)的樣子，讓貢嘎看了直想笑。貢嘎還是沒(méi)敢笑出來(lái)，倒不是怕他爹，而是他爹把白龍上路的儀式搞得這么鄭重，讓貢嘎也不敢兒戲。

給白龍釘馬蹄鐵，就不像剪馬鬃和綰馬尾巴那么好擺弄。貢嘎爹給多少馬釘過(guò)馬蹄鐵呀，只要抓住馬的小腿桿子，喊一聲“起蹄”，一般的馬都會(huì)乖乖地聽(tīng)話，抬起蹄子來(lái)。貢嘎爹抓住白龍的前腿桿，喊了一聲“起蹄”，白龍壓根兒沒(méi)動(dòng)彈。貢嘎爹又喊了一聲，手上還帶了些勁給示意著，白龍只是在原地搓了搓蹄子。貢嘎爹蹲在那里，思謀著，想思謀出一個(gè)巧法兒來(lái)。思謀了半天，思謀出的法兒是再來(lái)一次。他用兩只手抱住白龍的腿桿子，用了五成的勁道向上抬，喊了一聲起蹄。這一下白龍把蹄子抬了起來(lái)。貢嘎爹就勢(shì)單腿跪地，把白龍的腿桿子放在自己蹲著的那條膝蓋上，讓貢嘎把馬蹄鐵一應(yīng)用得著的東西拿過(guò)來(lái)，三錘兩梆子給白龍釘好了第一塊馬蹄鐵。等第二條前腿上的馬蹄鐵釘好，貢嘎爹額頭上的汗珠子已經(jīng)能大把大把地抓了。這一陣折騰，貢嘎爹喘氣有點(diǎn)緊了，禁不住吭吭吭地咳嗽起來(lái)。貢嘎爹靠著門(mén)墻蹲下，緩一緩氣兒，等緩過(guò)來(lái)了，再給白龍釘后蹄鐵。

貢嘎看爹釘?shù)觅M(fèi)勁，想幫爹把白龍的后蹄子抬起來(lái)。他沒(méi)有像他爹那樣喊“起蹄”，他抓住腿桿子，喊了一聲“白龍”。白龍扭頭看了一眼貢嘎，會(huì)意地把蹄子抬了起來(lái)。貢嘎學(xué)他爹的樣子，也單腿跪地，把白龍的蹄子支在他蹲著的膝蓋上。貢嘎這么一幫手，貢嘎爹很快把白龍的兩個(gè)后蹄鐵給釘上了。

然后備上鞍子，掛上馬嚼子，戴上鈴鐺。白龍披掛整齊，貢嘎?tīng)恐?，貢嘎爹在一邊跟著，向?zhèn)子外走去。

貢嘎爹把溜馬的地方選在了鎮(zhèn)子西面，那里是一馬平川的沙漠，地勢(shì)開(kāi)闊。沙漠盡頭，能看見(jiàn)一帶起伏的山崗，那里已經(jīng)是古浪地帶了。貢嘎爹和貢嘎沒(méi)去過(guò)古浪，但他們知道那個(gè)地方。

牽著白龍到了這兒，貢嘎爹跟貢嘎隔馬站在馬頭兩邊，看著這片能讓白龍盡情馳騁的沙場(chǎng)，貢嘎爹很滿意自己選的地方。貢嘎爹側(cè)轉(zhuǎn)身來(lái)，牽住一邊的韁繩，用粗黑的手掌，在白龍溫軟的臉頰和肉滾滾的脖頸上撫摸了兩下，對(duì)貢嘎說(shuō)：“從今往后，你要每天騎著白龍來(lái)這兒溜一趟，讓它跑快點(diǎn)，跑遠(yuǎn)點(diǎn)，一個(gè)月下來(lái)，白龍也就調(diào)教出來(lái)了?！庇殖读顺俄G和底肚帶子，說(shuō)，“上馬吧?！?/p>

貢嘎翻身上馬，穩(wěn)穩(wěn)地端坐在馬鞍上，看了他爹一眼，神情專注地把目光投向遠(yuǎn)處。貢嘎爹不知想著啥，牽著馬的手好一時(shí)不松開(kāi)。白龍急得在原地打起轉(zhuǎn)來(lái)。貢嘎爹這才松了手，說(shuō)了一聲：“去吧！”

貢嘎爹的這一聲吩咐，好像不只是說(shuō)給貢嘎的，白龍也聽(tīng)明白了。當(dāng)貢嘎一抖韁繩，白龍仿佛一只白色的利箭，嗖地一下向前躥了出去。

騎在白龍背上的貢嘎，只覺(jué)得耳畔呼呼生風(fēng)，眼睛也被劈面而來(lái)的勁風(fēng)吹得睜不開(kāi)來(lái)。清脆的馬鈴聲，在風(fēng)聲中響著，就好像是從遠(yuǎn)處傳來(lái)的。他虛瞇著雙眼，像一個(gè)在行的騎手那樣，把身子伏在馬背上；踩在馬鐙上的兩只腳，腳尖很自然地向外撇開(kāi)，把馬鐙懸離白龍的胸腹；隨著白龍一縱一躍，貢嘎的屁股也在馬鞍上一起一伏。

跑出兩箭之遙，貢嘎伏身回頭，看了他爹一眼。爹已經(jīng)小得只是一個(gè)矮矮的黑影了。就在他回身的當(dāng)兒，貢嘎順手把韁繩抖了一下，沒(méi)想到這不經(jīng)意的一抖，白龍像是得到了啥指令，雙耳前聳，肩頭一挺，飛一般地躍進(jìn)，不一刻就奔出了兩里地。

貢嘎再回頭，爹已經(jīng)遙不可見(jiàn)了。

貢嘎想起上馬前爹囑咐他的話，要讓白龍跑快點(diǎn)，跑遠(yuǎn)點(diǎn)。白龍跑得夠快了，快得超過(guò)了他的想象，他不敢再有任何催馬的舉動(dòng)。他能做的只是信馬由韁，讓白龍向遠(yuǎn)處跑。貢嘎知道，爹讓他這樣做，是為了訓(xùn)練白龍的耐力。

此時(shí)，夕陽(yáng)西垂，斜暉照在沙漠上，顯出一派柔和的金黃。

這一片沙漠，看起來(lái)一馬平川，深入到腹地，不時(shí)會(huì)遇到一車(chē)轍寬的溝槽和半房子高的沙丘。這些在貢嘎看來(lái)應(yīng)該繞行的阻礙，在白龍腳下卻如履平地。

讓貢嘎失控的一幕，發(fā)生在一座沙梁上。

當(dāng)時(shí)，白龍一往無(wú)前地飛馳著，奔命似的。前面出現(xiàn)一道高高的沙梁。這半天，貢嘎由著白龍的性子跑，看見(jiàn)這道沙梁，貢嘎想，白龍自個(gè)兒會(huì)迂回著從沙梁下繞過(guò)。念頭閃過(guò)，白龍卻沒(méi)有順著他的意思來(lái)，而是迎面向沙梁上沖去。貢嘎不得不勒住韁繩，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭?？墒悄睦锬芾盏米?，白龍發(fā)瘋似的，不聽(tīng)駕馭。這一時(shí)，貢嘎心中著慌，左手下意識(shí)地用力扯著左邊的韁繩，貢嘎都擔(dān)心再用一點(diǎn)兒勁，韁繩都要被他扯斷了?？墒沁@么用著勁，貢嘎只是把白龍的頭扯得高高揚(yáng)起，絲毫改變不了白龍奔馳的方向，更不要說(shuō)讓它停下來(lái)了。馬上的貢嘎，心里空得沒(méi)一點(diǎn)兒辦法，但他的手始終沒(méi)有放松扯住韁繩，無(wú)奈之下，他甚至喊起了白龍的名字?？砂埬睦锟下?tīng)，它一頭沖上了沙梁。

沖上沙梁的白龍，幾乎是在直立著往上奔。這一刻，伏在馬背上的貢嘎猛然間像是坐直了身子，他一把抓住白龍肩胛上的馬鬃，慌忙中連拴鈴鐺的皮繩圈也抓在手中了。雖然有鞍橋和馬鐙穩(wěn)著他的身子，貢嘎還是覺(jué)得自己的身子要往下滑，他的手中不由得抓得更緊了。

也不知貢嘎用了多大的手勁，就在白龍要沖上沙梁的一刻，手中的皮繩圈被他扯脫了，一頭抓在手中，另一頭長(zhǎng)長(zhǎng)地耷拉在白龍脖子邊。貢嘎要把耷拉著的鈴鐺拾掇起來(lái)，在他倒手的當(dāng)口，鈴鐺失手掉了下去。貢嘎當(dāng)下是急了，白龍要是一直這么狂奔下去，鈴鐺掉在這沙窩里，恐怕就找不回來(lái)了。他急得想從馬上跳下來(lái)，又不敢往下跳。情急之下，手里不由地又扯住了韁繩。這一來(lái)，著了魔一樣的白龍，身上的魔怔像是消失了，它屁股一鞧，前腿蹬地，猛然間停住了。要不是貢嘎這半天一直牢牢地抓著它肩胛上的鬃毛，差點(diǎn)兒被掀下身來(lái)。

白龍站在沙梁上，鼻子里喘著粗氣。貢嘎下馬的時(shí)候，感覺(jué)出白龍身上熱騰騰的。也難怪，這么個(gè)跑法，要是一般的馬早大汗淋淋了，看白龍的樣子好像正在興頭上。

貢嘎把鈴鐺撿回來(lái)，又給白龍戴上。他是牽著白龍走下沙梁的，他怕一騎上去，白龍要是再瘋跑起來(lái)，下行的路，不定會(huì)有什么閃失。

下了沙梁，貢嘎雖然心中余悸未消，但他還是想騎著白龍往回走。跑出這么遠(yuǎn)的路，總不能就這么牽著白龍回去。他也是把先時(shí)白龍的狂奔想簡(jiǎn)單了，他想成是白龍野性發(fā)作。一陣子發(fā)作過(guò)了，也就馴順下來(lái)了。他像他爹那樣，也扯了扯底肚帶子，又扯了扯后鞧，看看都吃著勁，這才踩鐙上馬。

讓貢嘎意想不到的是，他的左腳踩進(jìn)馬鐙，正要偏腿上馬，白龍就一個(gè)打轉(zhuǎn)，顯得急不可耐。貢嘎身子剛剛坐實(shí)在馬鞍上，右腳還沒(méi)踩進(jìn)鐙里，白龍就扯開(kāi)四蹄狂奔起來(lái)。

風(fēng)聲又呼呼地從貢嘎耳邊一掠而過(guò)。

貢嘎想讓白龍跑慢點(diǎn)，老這么一直跑下去，貢嘎?lián)陌埐灰鄢錾睹?lái)?？墒?，白龍又著魔了，又發(fā)瘋了。他一連扯了四五下韁繩，白龍故態(tài)復(fù)萌，壓根兒無(wú)視他的駕馭。

馬上的貢嘎犯起迷糊來(lái)，白龍這是怎么了，怎么一跑起來(lái)就野得讓人收束不住了？雖是一個(gè)十四歲的少年，貢嘎犯著犯著，還是把迷糊犯清醒了，他想到了鈴鐺。剛才鈴鐺掉下地，他一扯韁繩，白龍就停住了，就好像是他舍不得鈴鐺，白龍也舍不得鈴鐺。難不成要讓它停下來(lái)，還得從鈴鐺上打主意？

貢嘎這么想了，也是這么做了。他騰出一只手把皮繩圈上的扣襻兒解開(kāi)，讓鈴鐺掉下地，跑出一丈開(kāi)外，一扯韁繩，白龍又停住了。這可真是怪了。貢嘎剛把一個(gè)迷糊犯清，另一個(gè)迷糊又來(lái)了。白龍舍不得這鈴鐺？說(shuō)到底它就是一匹馬，這么猜想它，似乎說(shuō)不過(guò)去。莫非這鈴鐺有什么魔力，白龍一沾身，就著了魔了？可是戴在脖子上牽著它走，也不至于這樣。莫非是嘩啷嘩啷的鈴聲在作祟？這次貢嘎沒(méi)有下馬，他掉轉(zhuǎn)馬頭去撿鈴鐺，到了跟前，一扯韁繩，白龍聽(tīng)話地站住了。貢嘎把鈴鐺撿起來(lái)，他沒(méi)有給白龍?jiān)俅魃?，折成兩股揣在懷里，上了馬。貢嘎一抖韁繩，白龍嗖地奔馳起來(lái)。

沒(méi)戴鈴鐺的白龍，跑起來(lái)還是風(fēng)一樣快，只是少了那股子瘋勁。貢嘎輕輕扯一下韁繩，它就慢了下來(lái)；再一扯，它就停住了。

真的是鈴聲在作祟嗎？這時(shí)的貢嘎有點(diǎn)著魔了。他把鈴鐺又給白龍戴上，白龍又瘋魔掉了，不聽(tīng)指使了。

貢嘎這么三番五次的，確信白龍與鈴聲之間有某種神秘的關(guān)系，白龍一聽(tīng)見(jiàn)嘩啷嘩啷的鈴聲，就著了魔了，就沒(méi)命地往前奔，任誰(shuí)也駕馭不了。可是白龍為什么會(huì)這樣？貢嘎還鬧不明白。但這個(gè)發(fā)現(xiàn)已經(jīng)讓貢嘎興奮得不知如何是好，他興奮的臉上都出了汗了，汗珠子在晚暉照耀下，一顆顆亮晶晶的。

事情還不至如此。當(dāng)貢嘎懷揣鈴鐺，也懷揣著興奮，騎著白龍一路奔到鎮(zhèn)子路口，他扯住馬頭，下了馬。就在他下馬的時(shí)候，他的一只手不經(jīng)意地在白龍脖頸上撫了一下，他發(fā)現(xiàn)自己一手掌的血！吃驚的心都快跳出來(lái)了。他用另一只手試了一下，也抹了一手掌的血！他想是白龍奔了這半天，累出啥毛病來(lái)了，他不明就理，趕緊牽著馬回了家。

貢嘎來(lái)不及給爹說(shuō)鈴鐺的事，先說(shuō)血。爹一聽(tīng)，也吃了一大驚，也不曉得白龍是怎么了。但爹畢竟老成，他想了想，去找田世貴。

田世貴是個(gè)跛子，是田世昌的弟弟。田世昌是河西最大的馬販子，到手的半大子馬，先不出手，讓田世貴給養(yǎng)著。田世貴除了會(huì)喂馬，還懂點(diǎn)兒馬道，懂點(diǎn)兒馬醫(yī)，給馬灌個(gè)大黃、放個(gè)烏血、治個(gè)脫臼啥的。

貢嘎爹把田世貴請(qǐng)回來(lái)。田世貴一見(jiàn)白龍，不看病先叫好。田世貴說(shuō)：“好馬，好馬呀，不曉得你還養(yǎng)了這么一匹好馬！我養(yǎng)了一輩子馬，經(jīng)過(guò)手的馬不下一萬(wàn)匹了，沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么好的馬?！碧锸蕾F在白龍身上抹了一下，也抹了一手掌血。田世貴看著手上的血說(shuō)：“要是我沒(méi)看走眼的話，這是一匹汗血馬，跑起來(lái)不要命，萬(wàn)里挑一的神駿啊！”

接下來(lái)，田世貴才說(shuō)到馬身上的血，一聽(tīng)是汗，貢嘎?tīng)攦簜z心里的驚疑才釋?xiě)眩@訝又塞滿了爺兒倆的心。

田世貴問(wèn)起這馬的來(lái)歷，貢嘎爹就把前前后后給說(shuō)了一番。

末了，田世貴問(wèn)貢嘎爹：“娃這是騎著馬到哪去了？”

貢嘎爹說(shuō)：“這馬也是今天才第一次上路，我讓娃騎著去調(diào)教調(diào)教?！?/p>

田世貴聽(tīng)了貢嘎爹的話，很有些看不上地看了他一眼，說(shuō)：“這是寶馬，是神駿，還調(diào)教個(gè)啥，關(guān)鍵是要通它的神性！”

田世貴想到，自己養(yǎng)了一輩子馬，這么好的馬卻無(wú)緣得到，而貢嘎爹一個(gè)打鐵的，卻平白得來(lái)這一匹寶馬，又不識(shí)馬，心里很不平，不舍地看了白龍幾眼，幾乎是負(fù)氣地走了。

事后，貢嘎才給他爹說(shuō)了鈴鐺的事。爹也鬧不明白，白龍為啥會(huì)這樣。想起田世貴說(shuō)的話，白龍要真是一匹神駿，說(shuō)不定這鈴鐺聲真通了它的哪個(gè)神性。貢嘎爹怕白龍發(fā)起神威來(lái)，貢嘎有個(gè)閃失，他讓貢嘎把鈴鐺收起來(lái)，不再給白龍戴鈴鐺了。

這一年，貢嘎爹想把自己的鐵匠手藝傳給貢嘎，開(kāi)始讓貢嘎給他打下手。半年下來(lái)，貢嘎已經(jīng)很在行了。人家交來(lái)的小件活計(jì)，貢嘎一個(gè)人就能打好，他爹只是在旁邊給指點(diǎn)指點(diǎn)。到后來(lái)，他爹也就指點(diǎn)不著了。再跟他爹到山里做營(yíng)生，貢嘎不像以往那樣滿草原瘋玩，他爹做活計(jì)，貢嘎也在一旁做活計(jì)。那些老主顧看在眼里，就知道老鐵匠的兒子如今也能指得著了。再看他做出的活計(jì)，跟他爹做出的一樣實(shí)在，甚至比他爹手里出活兒還要快。也是這一年，貢嘎?tīng)攦簜z進(jìn)山時(shí)，不再合騎一頭毛驢。毛驢他爹騎著，貢嘎騎的是白龍。

貢嘎第一次騎白龍進(jìn)山，適逢黃番各部落在達(dá)隆家的帳房前賽馬。達(dá)隆見(jiàn)了他爺兒倆，見(jiàn)貢嘎?tīng)恐黄ジ哳^大白馬，高興地問(wèn)：“你們也是來(lái)賽馬的？”貢嘎爹答非所問(wèn)地說(shuō)：“我兒子貢嘎，來(lái)給頭人獻(xiàn)手藝?！?/p>

賽馬就要開(kāi)始了，騎手們騎著各自的快馬，站成一排，就等達(dá)隆發(fā)出號(hào)令?？匆?jiàn)貢嘎?tīng)狂R站在隊(duì)伍外，不像是來(lái)賽馬的，一個(gè)漢子騎著一匹棗紅馬過(guò)來(lái)，對(duì)貢嘎說(shuō)：“這么好的馬，怎么不來(lái)賽一賽？”貢嘎和他爹只是客氣地笑了笑。漢子又說(shuō)：“小伙子，賽出來(lái)的頭馬，頭人會(huì)有賞的。來(lái)，跟我的雪里紅賽一賽?！必暩逻€是沒(méi)有賽馬的意思。正在這時(shí)，達(dá)隆拿起一只牛角號(hào)，嗚地吹了一聲，所有的賽馬，爭(zhēng)先恐后地向前奔去。白龍一見(jiàn)，突然長(zhǎng)嘶一聲，亢奮地打起轉(zhuǎn)來(lái)。達(dá)隆走過(guò)來(lái)說(shuō)：“小伙子，你的馬都不愿意了，你還等什么？”貢嘎看著圍觀的熱鬧場(chǎng)面，有點(diǎn)兒動(dòng)了心，他看了爹一眼。爹也動(dòng)了心，爹看了達(dá)隆一眼，對(duì)貢嘎說(shuō)：“就算是給頭人捧個(gè)場(chǎng)吧，賞不賞的，咱也不為這個(gè)?！甭?tīng)爹這么一說(shuō)，貢嘎翻身上馬，看著已經(jīng)跑出一里地的馬群，他一抖韁繩，白龍呼地一下躥了出去，兩只后蹄在草地上踩起巴掌大的泥塊，起蹄之間，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地拋出去一丈開(kāi)外。

這一次，貢嘎發(fā)現(xiàn)了白龍另一個(gè)神性之處，白龍不讓任何馬跑在它的前面，它生來(lái)就是要做頭馬的，當(dāng)看到前面有馬奔馳，它狂奔爭(zhēng)先的勁頭，就跟戴上鈴鐺著了魔一樣。

這一場(chǎng)賽馬，白龍成了當(dāng)之無(wú)愧的頭馬。貢嘎從五里遠(yuǎn)的俄博上拔旗回來(lái)，達(dá)隆把一副鑲銀的馬鞍子賞給了他。

騎雪里紅的漢子得了第二，他走過(guò)來(lái)，對(duì)貢嘎說(shuō)：“小伙子，五百?gòu)堁蚱Q你的馬，換不換？”

貢嘎和他爹笑了笑，搖搖頭拒絕了漢子的交易。

四

深秋時(shí)節(jié)，貢嘎聽(tīng)鎮(zhèn)上人說(shuō)，黃河沿上，有兩家隊(duì)伍在打仗，共產(chǎn)黨的紅軍，已經(jīng)打過(guò)黃河來(lái)，把馬家隊(duì)伍打得稀里嘩啦，把半個(gè)子景泰都占掉了。

莽墩離景泰才多遠(yuǎn)啊，老牛車(chē)晃悠半天，也晃悠到了。仗在那邊打起來(lái)，往近里說(shuō)，差不多可以說(shuō)打到莽墩門(mén)上了。鎮(zhèn)上人心惶惶的，四處打聽(tīng)消息。打聽(tīng)來(lái)打聽(tīng)去，誰(shuí)也打聽(tīng)不出紅軍到底要打到哪里去。紅軍會(huì)不會(huì)打到河西來(lái)？要真打過(guò)來(lái)，莽墩可就首當(dāng)其沖了！

幾天后，從景泰過(guò)來(lái)了好些人，是來(lái)莽墩避難的，他們說(shuō)，共產(chǎn)黨的隊(duì)伍向景泰東北面去了，看樣子要到寧夏去。聽(tīng)了這話，莽墩鎮(zhèn)上的人，心里稍稍安定了些。

可是，鎮(zhèn)上還是來(lái)了隊(duì)伍，是馬家隊(duì)伍的一個(gè)連，突然間開(kāi)了進(jìn)來(lái)，就像雞窩里闖進(jìn)了黃鼠狼，鎮(zhèn)上一下子亂成一鍋粥。那些小媳婦大閨女，都趕緊躲起來(lái)了，有的躲在貯洋芋的地窖里，有的躲在土炕下面，有的躲在草垛里。就連那些有些年紀(jì)的女人，為防不測(cè)，雖然沒(méi)有躲起來(lái)，但也在臉上抹上鍋灰，甚至還有抹豬糞的，又把頭發(fā)弄亂，在里面揉進(jìn)些沙土和草末子，弄得像雞窩似的，無(wú)一不敢以真面目示人。那些有錢(qián)有糧有物的人家，安頓好自家女人，又忙著藏東西，夾墻中間，馬槽底下，煙囪里面，能藏的地方都藏了些。那些大戶，東西藏不了的，就想著要轉(zhuǎn)移。哪能轉(zhuǎn)移得了，馬家的士兵，背著槍提著馬刀，已經(jīng)把鎮(zhèn)子四面的路口都把守起來(lái)了。

女人們算是白忙活了。馬家隊(duì)伍不是為女人來(lái)的，是為了男人，他們是來(lái)抽丁的。東西藏起來(lái)了，騾馬藏不起來(lái)。馬家隊(duì)伍也是為騾馬來(lái)的，來(lái)征調(diào)騾馬去打仗。

貢嘎看見(jiàn)，保長(zhǎng)李生貴和幾個(gè)甲長(zhǎng)，領(lǐng)著馬家隊(duì)伍，荷槍挎刀，兵分幾路，把鎮(zhèn)上的男人，都吆喝到李生貴的大門(mén)口去了。李生貴的門(mén)口擺著一張長(zhǎng)桌，桌旁架著兩口大鍋，沙棗木劈柴燒得噼噼啪啪的，鍋里的羊肉塊子已經(jīng)在沸水中翻滾。人沒(méi)到跟前，一股子羊肉味就撲過(guò)來(lái)。大門(mén)一側(cè)，貼著一張告示。鎮(zhèn)上沒(méi)幾個(gè)識(shí)字的人，就是有識(shí)字的，像何富也在場(chǎng)，門(mén)口有背槍的兩個(gè)馬家士兵，何富又不敢走過(guò)去看，所以誰(shuí)也不知道告示上寫(xiě)著個(gè)啥。

看著人來(lái)得差不多了，李生貴進(jìn)了自家高門(mén)大院，一會(huì)兒從屋里請(qǐng)出一位大胡子軍官來(lái)，是這支隊(duì)伍的連長(zhǎng)。連長(zhǎng)身后跟著一個(gè)士兵，手里拿著個(gè)冊(cè)子。連長(zhǎng)站在門(mén)口，掃視了一圈遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近站著的人，幾步跨上李生貴門(mén)口的井臺(tái)子，說(shuō)了一通話，說(shuō)的就是告示上的內(nèi)容，說(shuō)是“共匪”四處擄掠，殺人放火，今竄擾景泰，為保境安民，人當(dāng)奮起抗擊，有人出人，有馬出馬。又說(shuō)了抽調(diào)的方法，是二抽一，三抽二，四抽三，五抽四……就是家有十五歲至五十五歲男丁兩人的，抽一人去打仗……五人的抽四人……槍械自帶，家家還要出一匹騾馬，沒(méi)騾馬的用錢(qián)糧頂替。最后，要每家每戶按定規(guī)應(yīng)征，說(shuō)上頭不會(huì)虧待當(dāng)兵的人，一經(jīng)報(bào)名，先發(fā)兩個(gè)大洋。人們?cè)缇涂匆?jiàn)桌上擺著半尺高的幾摞明晃晃的東西，這時(shí)候才看出是大洋。

大胡子連長(zhǎng)把話說(shuō)完，走過(guò)去坐在桌后的長(zhǎng)凳上。吆喝來(lái)的人站在那里，一個(gè)個(gè)木頭樁子似的，看樣子都是打心底里不響應(yīng)。連長(zhǎng)一看有些冷場(chǎng)，轉(zhuǎn)頭對(duì)李生貴說(shuō)：“李保長(zhǎng)，你先帶個(gè)頭。你不看，鄉(xiāng)親們都看著你哩?！崩钌F一聽(tīng)，事出意外，趕忙趨前點(diǎn)頭哈腰地對(duì)大胡子連長(zhǎng)說(shuō)：“馬連長(zhǎng)，你看這個(gè)這個(gè)，我家六口人，除了我跟內(nèi)人，四個(gè)都是丫頭……”李生貴話沒(méi)說(shuō)完，馬連長(zhǎng)說(shuō)：“這半天，怎么沒(méi)見(jiàn)她們的面呀？”李生貴皮笑肉不笑地說(shuō)：“內(nèi)人帶著她們走親戚去了?！瘪R連長(zhǎng)有些不相信地問(wèn)：“都走親戚去了？”李生貴底氣不足地說(shuō)：“都走親戚去了?！本o接著，李生貴底氣十足地說(shuō)：“不過(guò)我可以出五匹馬，五石糧?！瘪R連長(zhǎng)好像并不滿意，說(shuō)：“怎么，人就不出了？”李生貴說(shuō)：“馬連長(zhǎng)，這個(gè)這個(gè)，我還要為地方上辦事，請(qǐng)你斟酌，斟酌?！瘪R連長(zhǎng)說(shuō)：“那就再出五石糧吧。”李生貴一聽(tīng)，緊著應(yīng)承：“應(yīng)該，應(yīng)該。”馬連長(zhǎng)這才放過(guò)李生貴。馬連長(zhǎng)有點(diǎn)不好意思地對(duì)李生貴說(shuō)：“李保長(zhǎng)，我也是奉命行事，完不成上峰交辦的任務(wù)，我他娘的這連長(zhǎng)也就當(dāng)不成了，你還要多多體諒呀！”李生貴緊著附和道：“應(yīng)該，應(yīng)該，應(yīng)該的?！崩钌F這半天緊張得汗都出來(lái)了，眼下總算過(guò)了這關(guān)，這才側(cè)過(guò)身去，用夾衣袖子擦了擦額頭。

馬連長(zhǎng)給拿冊(cè)子的士兵招了下手，士兵把冊(cè)子翻開(kāi)，遞到馬連長(zhǎng)面前。馬連長(zhǎng)看了一眼，抬起頭來(lái)，冷不丁叫出一個(gè)人的名字來(lái)：“王進(jìn)寶?！蓖踹M(jìn)寶吃了一驚。別人吃的驚也不比王進(jìn)寶小。王進(jìn)寶戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地走到馬連長(zhǎng)跟前，不待馬連長(zhǎng)開(kāi)口，自己先說(shuō)開(kāi)了：“軍爺，我五十五歲都過(guò)了，腿腳也不靈便，連兩步好路都走不上，能當(dāng)個(gè)啥兵？”話音剛了，馬連長(zhǎng)說(shuō)：“你還有三個(gè)兒子哩。”人們這才曉得，馬家隊(duì)伍事先已經(jīng)在李保長(zhǎng)家里，把鎮(zhèn)上的男丁都摸了底了，想蒙混也蒙混不了，一時(shí)間都顯出不安的神色。王進(jìn)寶回話說(shuō)：“我老婆子是個(gè)軟癱子，啥也做不了，家里還有十幾畝地，就指望三個(gè)兒子哩。”馬連長(zhǎng)生氣地說(shuō)：“怎么，一個(gè)都不想出？共匪不趕走，你這命都保不住了，還種球上的地，少扯雞巴蛋，三個(gè)兒子給你留一個(gè)，另兩個(gè)把名報(bào)上。”王進(jìn)寶還想說(shuō)個(gè)啥，馬連長(zhǎng)不再搭理他，高聲叫道：“下一個(gè)?！钡皖^看了一下冊(cè)子，叫出了田世貴的名字。

田世貴一跛一跛地走過(guò)來(lái)。馬連長(zhǎng)看著他，鄙夷地說(shuō)：“不會(huì)是逃避當(dāng)兵，裝的吧？”站在一旁的李生貴，搶著給田世貴辯白：“就是的?！瘪R連長(zhǎng)聽(tīng)糊涂了，翻著眼問(wèn)李生貴：“什么就是的？是就是個(gè)跛子，還是就是裝的？”李生貴趕忙解釋：“就是個(gè)跛子，就是個(gè)跛子?！瘪R連長(zhǎng)回頭問(wèn)田世貴：“你會(huì)做啥？”田世貴說(shuō)：“我會(huì)養(yǎng)馬?！瘪R連長(zhǎng)想了想，說(shuō)：“也好?！蹦脙?cè)子的士兵，在另一本冊(cè)子上記下了田世貴的名字。馬連長(zhǎng)給田世貴給了兩個(gè)大洋，又給一個(gè)背槍的士兵示意了一下，那個(gè)士兵從腳下的籮筐里拿起一只粗瓷碗，給田世貴盛了一碗羊肉。田世貴蹲在一邊，大口大口地吃起來(lái)。

一看不僅有大洋，還有羊肉吃，陳生萬(wàn)想給馬家隊(duì)伍當(dāng)兵。陳生萬(wàn)是個(gè)光棍漢，也是個(gè)懶漢，家里窮得找不出三根像樣的草圪節(jié)，日子過(guò)得有上頓沒(méi)下頓的。

有人主動(dòng)應(yīng)征，馬連長(zhǎng)繃著的臉舒展了許多。

接下來(lái)，馬連長(zhǎng)叫到了貢嘎爹的名字。貢嘎看著他爹顫顫索索走過(guò)去，為爹捏著一把汗。馬連長(zhǎng)看貢嘎爹像個(gè)小老漢，問(wèn)他：“多大歲數(shù)了？”貢嘎爹誠(chéng)惶誠(chéng)恐地說(shuō)：“小六十了?！瘪R連長(zhǎng)說(shuō)：“你還有個(gè)兒子哩？”貢嘎爹一聽(tīng)，一下子急了，說(shuō)：“軍爺，我兒子才十四歲?！瘪R連長(zhǎng)用懷疑的目光看著貢嘎爹說(shuō)：“你都快死的人了，兒子怎么才十四歲？”貢嘎爹一急，又吭吭吭地咳嗽起來(lái)。李生貴幫貢嘎爹說(shuō)了句話：“一個(gè)窮打鐵的，四十多歲才有了婆姨，婆姨又早早地死了。說(shuō)的都是實(shí)情，是實(shí)情。”話雖不好聽(tīng)，但救了貢嘎爹的急。

馬連長(zhǎng)就放過(guò)了貢嘎爹。

一天下來(lái)，雖然鎮(zhèn)上的人是軟磨硬抗，馬家隊(duì)伍還是威逼利誘、強(qiáng)征硬抽了八十多個(gè)人。

鎮(zhèn)上人家的騾馬，連李保長(zhǎng)也不摸底。第二天，馬家隊(duì)伍就挨家挨戶去征。貢嘎家的白龍，也被征走了。

貢嘎看著一個(gè)馬家兵，牽著白龍要出他家的院門(mén)，他突然意識(shí)到，白龍這一去，可能就再也回不來(lái)了。貢嘎心里很難過(guò)，想跑過(guò)去摸摸白龍的脖子，跟它告?zhèn)€別，可是看著馬家兵背槍拿刀的，他又不敢過(guò)去，跑過(guò)來(lái)，把他爹的胳膊抱住，抽泣起來(lái)。

淚眼中，貢嘎看著馬家兵牽著白龍出了院門(mén)。貢嘎跑到門(mén)口，倚著門(mén)框看白龍走出去很遠(yuǎn)，他萬(wàn)分不舍地喃喃地叫了一聲“白龍”。隔著大老遠(yuǎn)，白龍好像聽(tīng)到了貢嘎在叫它，它昂首嘶鳴了一聲，猛地回過(guò)頭來(lái)，差點(diǎn)兒把牽著它韁繩的馬家兵扯個(gè)倒回頭。另一個(gè)跟在白龍屁股后的馬家兵，看白龍不馴順，掄起槍托，作勢(shì)要砸它。貢嘎不忍心看下去，扭頭進(jìn)了門(mén)。爹想安慰貢嘎幾句，但貢嘎一趟子跑進(jìn)了睡屋。他從墻上摘下馬鈴鐺，抓在手中，撲在炕上，無(wú)聲地哭了起來(lái)。

五

紅軍是三天后來(lái)到莽墩鎮(zhèn)上的，那時(shí)節(jié)已經(jīng)入了冬了。

事先沒(méi)有一點(diǎn)兒消息，說(shuō)紅軍要開(kāi)到河西來(lái)。頭天晚上，莽墩鎮(zhèn)上的人都還以為紅軍打到寧夏去了，可是一覺(jué)睡醒過(guò)來(lái)，鎮(zhèn)上到處是紅軍，就好像是一夜間從天而降。

那天清晨，貢嘎起得早。

這些日子，貢嘎天天都起個(gè)大早，起來(lái)后，給驢喂上草，貢嘎站在院子里要愣一會(huì)兒神。白龍走后，院子里只有灰騙驢孤零零的，此時(shí)的貢嘎，心里也空落落的。他會(huì)不由自主地想起昔日跟白龍?jiān)谝黄鸬那榫?。想上一?huì)兒，他去后院里抱柴草，做早飯。他爹的咳喘越來(lái)越嚴(yán)重了，一聞到煙火氣，就咳嗽得直不起腰來(lái)。除了打鐵，貢嘎想讓他爹離煙呀火呀的遠(yuǎn)一些。不待他爹吩咐，貢嘎主動(dòng)操料起父子倆的一日三餐來(lái)。十四歲的少年，已經(jīng)知道疼腸他的老爹了。

像往日一樣，貢嘎去后院抱柴草。他家的柴草圈，右首堆滿了柴草，左首連著房是個(gè)半截子墻頭，墻頭下是撒尿的地方，對(duì)著后院門(mén)的一面，則是豁敞著的。貢嘎走到柴草堆前，突然看見(jiàn)柴草窩里臥著好些人。貢嘎以為是討飯的，就著麻麻亮的天光，看見(jiàn)他們穿著清一色的衣裳，懷里都摟著家伙。天下哪有這樣整齊的討飯隊(duì)伍？貢嘎嚇的返身就往前院里跑。跑進(jìn)門(mén)，就大喊開(kāi)了：“爹，爹，你快起來(lái)……”貢嘎爹聽(tīng)到貢嘎叫喊，以為貢嘎做飯不小心，家里著了火了，一骨碌翻身穿衣走了出來(lái)，只聽(tīng)貢嘎說(shuō)：“你快去看看，后院柴草窩里，睡著哪里來(lái)的一伙子人！”

貢嘎和爹到了后院，那些人已經(jīng)站起身，正一把一把拍打身上的草末子。他們都穿著灰土土的衣服，領(lǐng)子上有兩個(gè)紅布?jí)K塊，帽子上有一個(gè)紅五角星，腳下扔著槍，還有大刀。貢嘎爹看出他們像個(gè)隊(duì)伍，但不知是哪一部分的，正要開(kāi)口問(wèn)詢，一個(gè)年歲稍大些的人走了上來(lái)，很客氣地說(shuō)：“大叔，驚擾你們了。我們是紅軍，昨天大半夜急行軍到了這里，借你家地兒休息了一下。”貢嘎爹見(jiàn)他們?nèi)硕啵钟械稑?，看他們站起身?lái)像是要走的樣子，也就沒(méi)說(shuō)啥，和貢嘎返身回去了。一進(jìn)門(mén)，就把后院門(mén)閂上了。這當(dāng)兒，貢嘎和爹聽(tīng)得街上有了人聲，聽(tīng)聲音人還不少。打開(kāi)前院門(mén)，一探身，父子倆一下子傻了眼了。街上到處是紅軍，有的在整理鋪蓋，有的在打綁腿，還有的已就地生火做起飯來(lái)?？礃幼?，他們都是夜宿街頭的。

鎮(zhèn)上的人家，有的院門(mén)敞著，站在門(mén)口看紅軍忙忙活活；有的一邊看著，一邊在紅軍人叢里走來(lái)走去；貢嘎家斜對(duì)門(mén)的白尕虎，還把幾個(gè)紅軍往家里讓。紅軍沒(méi)有進(jìn)他家。一個(gè)紅軍走到他面前，向他借一捆柴草燒飯。白尕虎沒(méi)敢猶豫，趕忙去后院里抱來(lái)兩捆柴草。白尕虎把兩捆柴草遞給紅軍，紅軍挾在腋下就要離開(kāi)，白尕虎突然問(wèn)紅軍：“你們是不是共匪？”

那個(gè)紅軍回答說(shuō)：“大叔，我們不是共匪，是共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的中國(guó)工農(nóng)紅軍，是老百姓自己的隊(duì)伍?！?/p>

白尕虎好像當(dāng)下在心里把紅軍跟馬家隊(duì)伍對(duì)比了一下，馬家隊(duì)伍又拉牲口，又捆人，而面前的紅軍，借一捆柴草都這么客氣，想到自己的兩個(gè)兒子被馬家隊(duì)伍抓去，將來(lái)是死是活只有天知道，嘴里不由地就罵開(kāi)馬家隊(duì)伍了：“媽日個(gè)辣子的馬家隊(duì)伍，看把人家說(shuō)的，你們才是真正的共匪哩?！?/p>

白尕虎又問(wèn)紅軍：“你們不是要到寧夏去嗎，怎么又到咱這來(lái)了？”

紅軍告訴他說(shuō)：“我們要打通河西，去新疆取得蘇聯(lián)軍事援助。”

白尕虎不知道什么蘇聯(lián)和軍事援助，但他明白了紅軍為什么會(huì)到河西來(lái)。

進(jìn)駐莽墩鎮(zhèn)的，只是紅九軍的一個(gè)團(tuán)。

吃過(guò)早飯，紅軍就忙開(kāi)了。有幾個(gè)紅軍，提著白灰桶子刷標(biāo)語(yǔ)：中國(guó)人不打中國(guó)人，一致起來(lái)打日本；不要幫馬家軍打紅軍，人人回家把地種。

鎮(zhèn)上沒(méi)幾個(gè)識(shí)字的人，何富幾個(gè)念過(guò)書(shū)的就派上用場(chǎng)了。紅軍把標(biāo)語(yǔ)刷到哪里，他們就念到哪里。有人不知道日本，問(wèn)何富，何富也不知道，但他琢磨著說(shuō)：“日本是個(gè)人吧?！彼?biāo)語(yǔ)的紅軍給他們解釋：“日本不是人，是個(gè)國(guó)家，是侵略者，把我國(guó)的東北都占領(lǐng)了?！?/p>

接下來(lái)，紅軍又籌集糧食，成立了地方工作隊(duì)，挨家挨戶去動(dòng)員。鎮(zhèn)上的人家，多多少少都拿出來(lái)了些，連貢嘎爹也給紅軍送去一斗小米。幫了紅軍糧食的，紅軍都照價(jià)給付了錢(qián)。李生貴、何富、劉生和、陳老六幾家大戶幫的東西多，紅軍給付了一部分錢(qián)，其余的打了條子，說(shuō)是目前紅軍困難，等革命成功了，加倍奉還。

鎮(zhèn)上的人家?guī)图t軍要比幫馬家軍爽快，倒不是他們把紅軍當(dāng)成了自己的隊(duì)伍，而是先前馬家軍把紅軍說(shuō)成那樣，說(shuō)白了是鎮(zhèn)上的人有點(diǎn)兒怕紅軍。

下半天，街上見(jiàn)到的紅軍少了，大多數(shù)都住到了人家里。

貢嘎家里住進(jìn)了紅軍的一個(gè)醫(yī)療隊(duì)。他們一住進(jìn)來(lái)，就打來(lái)水清洗紗布，晾得滿院子都是，連后院的柴草上也晾了不少。貢嘎爹站在院子里，看紅軍忙進(jìn)忙出，不知如何是好，就好像紅軍是這個(gè)家的主人，而他自己倒像個(gè)外人了。

傍晚時(shí)分，李生貴帶著兩個(gè)紅軍來(lái)找貢嘎爹，其中一個(gè)大個(gè)子紅軍，腰里別著手槍。貢嘎爹看出是個(gè)當(dāng)官的，想是他們找上門(mén)來(lái)，定是自家?guī)椭募Z食少了，不待紅軍開(kāi)口，貢嘎爹就說(shuō)：“我們家?guī)土艘欢沸∶?，要是不行的話，家里還有兩斗，我再拿出一斗來(lái)？”大個(gè)子紅軍一聽(tīng)貢嘎爹誤會(huì)了，笑著說(shuō)：“大叔，你想錯(cuò)了。你給紅軍幫助了一斗米，我們感謝你啦。我們來(lái)找你，不為別的，聽(tīng)說(shuō)你會(huì)打鐵，我們有些壞了的槍械，想在你這里修理修理。”貢嘎爹見(jiàn)當(dāng)官的紅軍這么和氣，心里的疑懼沒(méi)有了，膽氣也壯了，說(shuō)：“我從來(lái)沒(méi)打過(guò)這東西?！贝髠€(gè)子紅軍說(shuō)：“這個(gè)你不用擔(dān)心，我們自己的人會(huì)來(lái)打的，你家的打鐵工具我們用一下，要是方便的話，你老給幫幫手?！?/p>

其實(shí)要修理的槍沒(méi)有幾支，主要是大刀。紅軍的組織性很好，一聽(tīng)說(shuō)這里修理槍械，各部隊(duì)就把成捆成捆的刀送過(guò)來(lái)，修理好了再成捆成捆的拿回去。

紅軍還動(dòng)員鎮(zhèn)上的女人幫著磨面、碾米、縫補(bǔ)衣服。

貢嘎爹幫紅軍打刀造矛，他連刀矛也打不來(lái)，成了給紅軍拉風(fēng)箱的。那些天，炭爐子白日黑夜地?zé)?，煙氣一陣一陣地噴出?lái)，貢嘎爹的咳嗽更加厲害了，喘不上幾口氣，就要來(lái)上那么幾聲。

醫(yī)療隊(duì)里有一個(gè)戴眼鏡的女醫(yī)生，大家都叫她張醫(yī)生，她見(jiàn)貢嘎爹咳嗽不止，關(guān)切地問(wèn)他：“大叔，你身上不舒服嗎？”

貢嘎爹說(shuō)：“早幾年就落下的毛病，一聞見(jiàn)煙氣，就咳嗽得不成?！?/p>

張醫(yī)生拿來(lái)幾個(gè)白片片，讓貢嘎爹吃。過(guò)上半天，再讓吃上一次。幾天過(guò)來(lái)，貢嘎爹的咳嗽不那么厲害了。張醫(yī)生又送給貢嘎爹一個(gè)紗布做的方塊塊，讓他戴在嘴上，說(shuō)是口罩，可防煙氣。貢嘎見(jiàn)他爹戴著口罩，就像是驢吃料時(shí)戴著驢兜嘴，一下子就笑開(kāi)了。

醫(yī)療隊(duì)里還有一個(gè)十二三歲的女娃娃，叫李玉仙，整天跟大家一起洗紗布，兩只手浸在冷水中，凍得通紅，受不住了，就去炭爐子跟前烤火。一次，貢嘎在爐膛子下的火炭里埋了兩個(gè)洋芋，烤熟后啪啪地在地上摔了幾下，把外面的黑殼子揭去，給了李玉仙一個(gè)。貢嘎爹見(jiàn)了，從伙房里兜來(lái)一衣襟洋芋，埋在爐膛子下?？臼旌螅t(yī)療隊(duì)的紅軍，還有兩個(gè)打鐵的紅軍，每人吃了一個(gè)。從南方來(lái)的紅軍，從沒(méi)吃過(guò)北方人的烤洋芋，他們一邊吃著，一邊含糊不清地夸著：“好吃，好吃！”

有一天，刮起了冬風(fēng)，貢嘎把小棉襖穿上身，還把羊皮帽子找出來(lái)也戴上了。紅軍都還穿著單衣單褲。大一點(diǎn)的還看不出有多冷，小紅軍李玉仙就有點(diǎn)抗不住寒了，她蹲在那里洗紗布時(shí)，瑟縮著身子，不住地哈著手，隔不了多大會(huì)兒，就跑到炭爐子跟前烤火?？吹截暩麓┑门秃偷?，她的眼睛里有著掩飾不住的羨慕。李玉仙去后院晾紗布，貢嘎也去給幫忙。李玉仙對(duì)貢嘎說(shuō)：“小哥哥，把你的羊皮帽子送給我，好嗎？”話剛說(shuō)完，張醫(yī)生突然出現(xiàn)在他們身后，她嚴(yán)厲地對(duì)李玉仙說(shuō)：“玉仙，咱們是紅軍，怎么能隨便向老鄉(xiāng)要東西？”李玉仙知道自己錯(cuò)了，不好意思地低下頭去，把晾開(kāi)的紗布一塊一塊地抻展。張醫(yī)生走后，她向貢嘎伸了伸舌頭，扮了個(gè)鬼臉。

要不是張醫(yī)生出現(xiàn)，貢嘎會(huì)把自己的羊皮帽子送給李玉仙的。一個(gè)羊皮帽子，又值不了個(gè)啥。可是張醫(yī)生一阻止，貢嘎不好送了，他怕送給李玉仙，張醫(yī)生知道了，還會(huì)說(shuō)她。貢嘎想著哪天了把羊皮帽子偷偷送給李玉仙，可是下一天傍晚，紅軍突然撤走了。當(dāng)時(shí)，貢嘎去鎮(zhèn)外的田地上，看紅軍耍大刀。這時(shí)，紅軍接到命令要轉(zhuǎn)移。貢嘎回到家，醫(yī)療隊(duì)已經(jīng)出發(fā)了。貢嘎沒(méi)有見(jiàn)到李玉仙和張醫(yī)生他們，只見(jiàn)到那個(gè)當(dāng)官的大個(gè)子紅軍。大個(gè)子紅軍給他爹給了兩個(gè)銀元，是這些天幫紅軍打鐵的報(bào)酬。大個(gè)子紅軍對(duì)他爹說(shuō)：“大叔，馬家軍對(duì)幫了紅軍的老鄉(xiāng)不會(huì)放過(guò)的，你們離家避一避吧?！?/p>

六

紅軍前腳走，馬家軍幾乎是后腳就來(lái)了。還是那個(gè)連隊(duì)，一到鎮(zhèn)上就把四面都把守起來(lái)，各處燃著柴火堆，不放任何人出鎮(zhèn)子。先是大呼小叫地搜捕紅軍，一個(gè)紅軍也沒(méi)搜著，就把幫了紅軍的人都抓了起來(lái)。

鎮(zhèn)上差不多家家?guī)瓦^(guò)紅軍，所以每家都有被抓起來(lái)的人，連李生貴也不例外。

李生貴本想再多拿出些糧食和錢(qián)，替自己開(kāi)脫。馬連長(zhǎng)說(shuō)：“說(shuō)吧，把幫了共匪的人都說(shuō)出來(lái)，就放過(guò)你，不然的話，第一個(gè)跑不了的就是你。要是膽敢隱瞞，可就別怪我不客氣了。”李生貴為求自保，就把知道的都供了出來(lái)。

馬家軍抓起來(lái)的有一百多號(hào)人，大多是男人，還有二十幾個(gè)女人。

馬家軍卷土重來(lái)，并非為了抓捕紅軍。莽墩無(wú)戰(zhàn)事，也無(wú)傷病員安置，哪有紅軍可抓。馬家軍也不是為了跟幫過(guò)紅軍的人倒算一把，他們此行的目的，還是為了抓丁。

這幾天，紅九軍主力在干柴洼和橫梁山一帶，跟馬家軍打了兩場(chǎng)硬仗，馬家軍折掉了近千號(hào)人。紅軍邊打邊撤，退守古浪。馬家軍一窩蜂圍過(guò)去，想在古浪城里把紅軍包了餃子。幾次攻城，連城外的幾個(gè)據(jù)點(diǎn)都攻不下來(lái)，更不要說(shuō)迫近城下了。紅軍卻趁機(jī)打了幾次反擊，打得馬家軍狼狽不堪，退無(wú)所據(jù)。馬家軍就想修工事。

古浪一帶的鄉(xiāng)民，聽(tīng)說(shuō)紅軍要開(kāi)過(guò)來(lái)，早跑得人去屋空。馬家軍想修工事抓不到壯丁，就又跑到莽墩這一帶來(lái)抓人。鎮(zhèn)上的壯丁已被馬家軍抽得所剩無(wú)幾，抓起來(lái)的大多是像貢嘎和他爹這樣的老弱病殘。

抓人得有個(gè)由頭。馬家軍自認(rèn)為不是強(qiáng)梁，是“保境安民”的國(guó)軍，他們不好明目張膽地說(shuō)抓民丁去修工事，只好先清算他們幫了紅軍，這就找到了借口。

馬連長(zhǎng)罵道：“媽的，讓你們幫一幫自家的隊(duì)伍，你們就說(shuō)自己老的老，少的少；一幫起共匪來(lái)，就沒(méi)老沒(méi)少的。按律，幫過(guò)共匪的，不論男女老少，都按通匪論處，是要?dú)㈩^的。今馬司令念你們蒙昧無(wú)知，暫且饒過(guò)，令男丁去古浪做工，將功贖罪。誰(shuí)要是中途脫逃……”馬連長(zhǎng)拍了拍腰里的手槍，“這家伙可是不認(rèn)人的。”

“至于這些婆娘，也要讓你們長(zhǎng)長(zhǎng)記性，每人抽三十鞭子，放回家去?！?/p>

征調(diào)的民丁，當(dāng)夜就要開(kāi)拔。馬家軍讓家里人去給收拾行裝，限時(shí)送到。

貢嘎跟他爹家無(wú)余人，兩個(gè)馬家軍押著他們回家拾掇行裝。貢嘎要把馬鈴鐺帶上。爹說(shuō)：“白龍都不在了，還帶那個(gè)干啥？”貢嘎想了想，還是放進(jìn)了自己的包袱。

貢嘎一行人，三天后的下午被押到古浪，就地歇緩了一陣，吃過(guò)飯，天黑下來(lái)，馬家軍就讓他們跟別處征調(diào)來(lái)的一大批民丁，抱著石頭上山去修工事。

這是臘月中旬，烏云滿天，抱著石頭的民丁幾近于摸黑上山。臨上山前，貢嘎爹對(duì)貢嘎說(shuō)：“你把我跟緊點(diǎn)，也好有個(gè)照應(yīng)?！笨墒且贿M(jìn)了深山峽谷，面對(duì)面都看不清是誰(shuí)，怎么照應(yīng)得了。一夜過(guò)來(lái)，難免就有滾了坡的，有的摔斷了腿，有的跌壞了腰，有的磕破了頭，還有兩個(gè)把命都送掉了。

貢嘎和他爹這一夜倒無(wú)事。第二天天亮?xí)r找在一塊兒，兩人都是一頭一身的土，臉上的沙土被汗水沖得一道子一道子的，面目全非，差點(diǎn)兒一個(gè)認(rèn)不出一個(gè)來(lái)。

吃過(guò)飯，想著是白天能讓歇著，督修工事的馬家軍官說(shuō)：“總指揮有令，限今晚修好工事，明天跟共軍開(kāi)火！”勁還沒(méi)緩過(guò)來(lái)，又讓先把石頭運(yùn)在山腳下，等天黑再往山上搬。

一天一夜忙累下來(lái)，許多人累得有氣無(wú)力，吃晚飯時(shí)連嚼饃饃的力氣都沒(méi)有了。

天黑下來(lái)，又被吆喝著搬石頭上山。

這一夜，貢嘎爹就出事了。貢嘎爹搬著一塊石頭上到半山腰，眼前突然一黑，兩腿發(fā)軟，石頭沒(méi)來(lái)得及丟開(kāi)懷，就抱著石頭滾下了山。貢嘎當(dāng)時(shí)在他爹身后不遠(yuǎn)，黑暗中他看見(jiàn)有人滾下山了，他一下子失神怔住了，待醒過(guò)神來(lái)，他喊了一聲爹，沒(méi)有回應(yīng)，這才知道滾下山的是他爹。貢嘎把懷里的石頭扔下，連滾帶爬地往山下溜，摸到山腳下，一時(shí)不知爹摔到哪兒了。貢嘎連哭帶叫，噙著兩眼窩淚，東摸西找地尋了半天，才聽(tīng)到他爹微弱的呻吟。貢嘎一跟頭一馬趴地?fù)溥^(guò)去，把他爹抱住，一邊哭，一邊不住聲地叫爹。白尕虎這時(shí)候也摸黑趕了過(guò)來(lái)，只聽(tīng)得貢嘎爹對(duì)貢嘎說(shuō)：“貢嘎，爹……不行了！”貢嘎一聽(tīng)爹這么說(shuō)，心里又難過(guò)又害怕，一邊哭著，一邊一迭聲地叫爹。白尕虎也哭開(kāi)了。貢嘎爹連掙帶喘地又說(shuō)：“記著……把咱家的白龍……找回來(lái)！”貢嘎哽咽著點(diǎn)頭如雞啄米，他還想聽(tīng)他爹再說(shuō)個(gè)啥，只要爹不停地說(shuō)話，爹就活著?？墒?，好一陣子過(guò)去，爹再?zèng)]聲氣了。貢嘎叫了幾聲爹，他爹毫無(wú)反應(yīng)。貢嘎意識(shí)到他爹死掉了，貢嘎放聲號(hào)啕。暗夜里貢嘎的哭聲山鳴谷應(yīng)。白尕虎勸慰貢嘎說(shuō)：“貢嘎，死了的人，你就是把天哭個(gè)窟窿，也活轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)了。昨天死了的兩個(gè)人，馬家軍也不管。等天亮了，咱先把你爹埋起來(lái)，仗打完了，再想法子往回搬。”

第二天，馬家軍就跟紅軍交上火了。馬家軍一有工事可據(jù)，憑著優(yōu)勢(shì)火力，很快攻下了紅軍的山頭陣地，架上山炮向古浪城內(nèi)轟。紅九軍抵抗了幾天，連夜撤離了古浪城。馬家軍雖然占領(lǐng)了古浪城，但被紅九軍打得人仰馬翻，尸橫遍地。

馬家軍讓征調(diào)來(lái)的民丁打掃戰(zhàn)場(chǎng)，把馬家士兵的尸體裝上木轱轆大車(chē)，由他們自己的人運(yùn)往青海西寧。貢嘎跟白尕虎搭對(duì)。戰(zhàn)場(chǎng)上到處有死去的馬匹，有黑馬，有紅馬，有黃馬。每看到一匹死馬，貢嘎的目光都要在它們身上停留好一陣。幾天下來(lái)，貢嘎沒(méi)有見(jiàn)到有白馬死去，可貢嘎心里還是輕松不了。白龍是活著，還是已經(jīng)死在別處了？貢嘎心里如霧彌天。他時(shí)時(shí)記著爹臨死時(shí)交代的話，可貢嘎對(duì)找回白龍，心里沒(méi)有一點(diǎn)兒底。

打掃完戰(zhàn)場(chǎng)，馬家軍沒(méi)把征調(diào)來(lái)的民丁放還家去，而是用他們補(bǔ)充兵力。大人每人發(fā)了一把大刀，補(bǔ)充進(jìn)民團(tuán)。貢嘎這樣的半大小伙，個(gè)頭兒還沒(méi)槍桿子高，馬家軍讓他們給騎兵旅養(yǎng)馬。貢嘎被分配到黃馬團(tuán)。黃馬團(tuán)馬團(tuán)長(zhǎng)一見(jiàn)張參謀帶來(lái)的幾十個(gè)都是些尕小伙，不滿地說(shuō)：“怎么都是些尕娃子，奶頭上揪下來(lái)沒(méi)幾天，能打個(gè)啥仗？”張參謀說(shuō)：“總部的意思，此時(shí)正是用人之際，養(yǎng)個(gè)馬還是用得著的?！瘪R團(tuán)長(zhǎng)沉吟了一下，說(shuō)：“留一個(gè)團(tuán)里使喚，其余的分到下面去。”張參謀挨個(gè)掃了一眼，看貢嘎還機(jī)靈，就把貢嘎留在了團(tuán)部。

七

紅九軍撤離古浪，向西路軍總部所在的永昌集結(jié)。馬家軍窮追不舍，又把紅軍包圍。

黃馬團(tuán)駐扎在永昌東面一個(gè)大村落里。一進(jìn)村，就把一戶大戶人家的院子占了，成了他們的團(tuán)部。馬家軍不像紅軍那樣，分散住在各家各戶，他們喜歡扎堆。各連隊(duì)把團(tuán)部?jī)蛇叺娜思覕f走，擁?yè)頂D擠地住在一起。他們的馬也是圈在一起喂養(yǎng)，在駐地前的開(kāi)闊地帶，用楊木樹(shù)干搭起圍欄，圍欄內(nèi)搭著橫木，戰(zhàn)馬統(tǒng)一編號(hào)，清一色的黃膘馬，一排一排地拴在橫木上。

團(tuán)部的幾匹馬是單獨(dú)喂養(yǎng)的，貢嘎來(lái)之前，就有一個(gè)馬夫。貢嘎來(lái)后，給團(tuán)長(zhǎng)和參謀拉馬備鞍，就成了貢嘎的。團(tuán)部還有一個(gè)老伙夫，五十多歲，剃著個(gè)光頭，喜歡嘴對(duì)嘴地用一只銅茶壺喝茶。給團(tuán)長(zhǎng)和參謀泡茶用的卻是蓋碗。這以后，端茶上菜的活兒，也成了貢嘎的。

戰(zhàn)事很快又吃緊了。黃馬團(tuán)接到命令，一連幾天去二十里鋪?zhàn)鲬?zhàn)，每天黃蜂一樣地出兵，又黃蜂一樣地回營(yíng)。

仗打完的那天，馬團(tuán)長(zhǎng)先回到團(tuán)部，下馬進(jìn)了上房門(mén)，接過(guò)貢嘎端來(lái)的茶碗，喝了一口，突然來(lái)了興致，唱了起來(lái)：

好馬配的是好鞍子，

鞍子上坐的是人梢子。

身穿皮襖金邊子，

腰里別的是三件子。

……

正唱在興頭上，張參謀回來(lái)了。張參謀不像馬團(tuán)長(zhǎng)那么喜興，臉上的表情硬僵僵的，把馬韁遞給貢嘎，又接過(guò)老伙夫遞上的馬尾撣子撣了撣身上的土，向團(tuán)長(zhǎng)住的房里走去。

貢嘎把馬拴在剛進(jìn)院門(mén)的廊檐下，見(jiàn)張參謀進(jìn)了團(tuán)長(zhǎng)的屋子，端著茶碗跟了進(jìn)去。剛邁進(jìn)門(mén)，就聽(tīng)得團(tuán)長(zhǎng)有點(diǎn)急切地問(wèn)參謀：“咋樣個(gè)，這次咱們的戰(zhàn)果不熊吧？”

張參謀接過(guò)貢嘎端來(lái)的茶碗，順手放在桌上，有點(diǎn)喪氣地說(shuō)：“這次又讓黑馬團(tuán)拔了頭梢子?！?/p>

馬團(tuán)長(zhǎng)一聽(tīng)急了：“又是他們？”

參謀坐在桌邊，一只手拿起茶碗蓋子，撥了撥碗里的茶水，才說(shuō)道：“黑馬團(tuán)殲敵數(shù)量和繳獲的戰(zhàn)利品都比咱們多。”

參謀喝了一口茶。團(tuán)長(zhǎng)又問(wèn)他：“紅馬團(tuán)咋樣？”

參謀說(shuō)：“紅馬團(tuán)也比咱們好，他們擊斃了一個(gè)師長(zhǎng)。”

馬團(tuán)長(zhǎng)一聽(tīng)，自己的團(tuán)又掃了尾，來(lái)了句粗口：“日他奶奶的！”

團(tuán)長(zhǎng)又問(wèn)：“咱們傷亡如何？”

參謀說(shuō)：“傷亡倒不大，比他們要少的多?！?/p>

團(tuán)長(zhǎng)聽(tīng)了，一臉的氣惱倏然消散了許多，冷笑著說(shuō)：“也好，能打就讓他們打去吧。胡大也不允許咱拿著弟兄們的命，去為自己邀那個(gè)功?！?/p>

參謀也笑了笑，說(shuō)：“團(tuán)長(zhǎng)體恤下情，是弟兄們的福分?？墒沁@樣一來(lái)，恐怕升官發(fā)財(cái)，也就與咱們無(wú)緣了?！?/p>

聽(tīng)參謀這樣一說(shuō)，團(tuán)長(zhǎng)半天無(wú)語(yǔ)。末了，讓參謀琢磨一個(gè)咋樣能讓士兵們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上賣(mài)命打仗的法子。

幾天后，黃馬團(tuán)又奉命去永昌城東郊作戰(zhàn)。仗打過(guò)回來(lái)，馬團(tuán)長(zhǎng)又氣得暴跳如雷：“他媽的，都是個(gè)吃草屙糞的，人家的馬聽(tīng)到槍聲，就敢往前沖，咱們的馬就嚇得往后縮。人是些慫人，馬也是孬種?！?/p>

團(tuán)長(zhǎng)接過(guò)貢嘎端上的茶水，碗遞到嘴邊，又一下子蹾在桌上，看著參謀大為不解地叫道：“他黑馬團(tuán)以前也沒(méi)有這么神嘛，景泰那一仗，要不是咱們解圍，他們?cè)缢麐尩某闪说断轮?，怎么一到河西?lái)，他們就有了日天的本事？”

看團(tuán)長(zhǎng)氣沖沖的樣子，參謀慢吞吞地說(shuō)：“這一仗失利，不能怪弟兄們，怪只怪咱們的馬。馬不向前沖，人有什么法子?！?/p>

團(tuán)長(zhǎng)憤憤不平：“人家黑馬團(tuán)的馬咋就敢往前沖，咱們的馬難道都是驢生下的？”

參謀說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)，黑馬團(tuán)有一匹頭馬，十分神勇，在戰(zhàn)場(chǎng)上不避刀山火海。頭馬敢沖鋒陷陣，別的馬也就群起直追?！?/p>

團(tuán)長(zhǎng)詫異地問(wèn)：“頭馬，啥樣的頭馬？”

參謀說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)是一匹萬(wàn)里挑一的神駿?！?/p>

看參謀說(shuō)話盡繞彎子，團(tuán)長(zhǎng)單刀直入地問(wèn)：“馬元海的青驄？”

參謀搖了搖頭。

“馬龍飛的黑鉆石？”

參謀又搖了搖頭。

團(tuán)長(zhǎng)沉不住氣了，不滿地說(shuō)：“知道了就說(shuō)，賣(mài)啥關(guān)子？”

參謀說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)是一匹白馬?！?/p>

“白馬？”團(tuán)長(zhǎng)驚異地問(wèn)，“黑馬團(tuán)怎么有了白馬？”

聽(tīng)到白馬，站在一邊的貢嘎比馬團(tuán)長(zhǎng)還驚異。到馬家隊(duì)伍這么長(zhǎng)時(shí)間，貢嘎還是第一次聽(tīng)人說(shuō)起白馬。雖然不敢認(rèn)定參謀說(shuō)的就是白龍，但這匹白馬，對(duì)貢嘎而言無(wú)疑是一個(gè)佳音。貢嘎支楞起耳朵，心神變得格外專注起來(lái)。

只聽(tīng)得參謀又說(shuō)：“是他們團(tuán)供給連，從祁連山下的農(nóng)家征調(diào)來(lái)的?！?/p>

這一說(shuō)，讓貢嘎確信這匹白馬就是他家的白龍，世上不會(huì)再有這樣的馬了。貢嘎一時(shí)間內(nèi)心躁動(dòng)不安，心神飛到不可知的遠(yuǎn)處。團(tuán)長(zhǎng)跟參謀還說(shuō)了些啥，他一句也沒(méi)有聽(tīng)進(jìn)耳。老伙夫喊他上菜，一連喊了三聲，他才醒過(guò)神來(lái)，急忙忙走了出去。

兩天后的早上，團(tuán)長(zhǎng)在院子里練刀。貢嘎在一旁伺候著。參謀興沖沖地走進(jìn)來(lái)，一改往日的作派，急不可耐地說(shuō)：“團(tuán)座，有情況……”話說(shuō)了半截子，團(tuán)長(zhǎng)收住刀，示意他進(jìn)屋去說(shuō)。

貢嘎端著茶盤(pán)跟進(jìn)去，聽(tīng)得參謀對(duì)團(tuán)長(zhǎng)說(shuō)：“昨天有幾個(gè)弟兄，去打野食，在趙家莊被共軍俘獲，今早跑回來(lái)一個(gè)，說(shuō)那里有共軍一個(gè)后勤部隊(duì)。咱們?nèi)ジ闼患一?，倘若馬到成功，也好沖沖咱團(tuán)這些日子的晦氣。”

團(tuán)長(zhǎng)聽(tīng)了，有點(diǎn)為難地說(shuō)：“沒(méi)有上頭的命令，擅自出兵，總指揮要是怪罪下來(lái)，不就羊肉沒(méi)吃著，反惹了一身臊？”

參謀說(shuō)：“你忘了？前些日子，黑馬團(tuán)截?fù)暨^(guò)共軍的劇團(tuán)，也沒(méi)有上面的命令，總指揮不但沒(méi)怪罪，反說(shuō)他們會(huì)見(jiàn)機(jī)行事?！?/p>

團(tuán)長(zhǎng)沉吟著說(shuō)：“這事倒是不假……”想了想，又問(wèn)，“能有多大把握？”

參謀說(shuō)：“后勤部隊(duì)，沒(méi)有多大戰(zhàn)斗力，咱多帶些弟兄去，能打過(guò)就打，打不過(guò)就撤回來(lái)?！?/p>

團(tuán)長(zhǎng)還在猶豫。

參謀著急地說(shuō)：“戰(zhàn)情瞬息萬(wàn)變，機(jī)不可失，時(shí)不再來(lái)。管它有棗沒(méi)棗，擼上一竿子再說(shuō)?！?/p>

團(tuán)長(zhǎng)禁不住參謀再三勸說(shuō)，終是下了出兵的命令。

此行一仗，黃馬團(tuán)打散了趙家莊的紅軍，還抓了幾個(gè)女俘。傍晚時(shí)分，他們塵土飛揚(yáng)地回到營(yíng)地。

幾個(gè)馬家兵把被俘的紅軍押進(jìn)門(mén)。貢嘎正在廊檐下拴馬，他吃驚地發(fā)現(xiàn)，有一個(gè)戴眼鏡的女紅軍，還有一個(gè)十二三歲的小紅軍，雖然她們身上裹著不知哪兒弄來(lái)的麻袋片，貢嘎還是一眼認(rèn)出，她倆就是在他家住過(guò)的張醫(yī)生和李玉仙。她們雖然被俘虜了，但她們一個(gè)個(gè)目不斜視，好像根本就沒(méi)把馬家軍放在眼里。

被俘的女紅軍被關(guān)在了伙房對(duì)面的一間空屋子里。參謀給看守的兩個(gè)馬家兵交代：“看好嘍，別讓她們跑了，一個(gè)俘虜值十個(gè)大洋哩?！?/p>

馬團(tuán)長(zhǎng)像一只斗架獲勝的公雞，他趾高氣揚(yáng)地在院子里打了兩個(gè)轉(zhuǎn)，給傳令兵吩咐：“今天弟兄們辛苦了，多殺幾只羊，晚上好好喝一場(chǎng)?！?/p>

這一夜，黃馬團(tuán)上下杯盤(pán)狼藉，鬧騰了大半夜。

三更時(shí)分，貢嘎見(jiàn)張參謀把一個(gè)二十多歲的紅軍女俘帶到馬團(tuán)長(zhǎng)的屋子。不一會(huì)兒，貢嘎聽(tīng)得馬團(tuán)長(zhǎng)的屋子里，先是傳出杯盤(pán)落地的聲音，又聽(tīng)到女紅軍的叫罵聲：“畜生，土匪?！比缓髠鱽?lái)馬團(tuán)長(zhǎng)的一聲“唉喲”。緊接著屋門(mén)拉開(kāi)，馬團(tuán)長(zhǎng)抱著肚子蹲在門(mén)口，氣急敗壞地叫道：“來(lái)人?！眱蓚€(gè)看守女俘的馬家兵，正跟老伙夫、馬夫在伙房里，聽(tīng)到團(tuán)長(zhǎng)的喊聲，趕忙跑出去。馬團(tuán)長(zhǎng)惡狠狠地說(shuō)：“把這個(gè)臭婆娘，扔到野地里讓狗撕了！”兩個(gè)馬家兵進(jìn)了屋，拖著被馬刀捅死的女紅軍走出來(lái)，向院門(mén)外的黑夜中去了。馬團(tuán)長(zhǎng)還直不起身來(lái)，半佝僂著腰，猶自罵道：“他媽的，敢踢我的老二！”

八

貢嘎沒(méi)有想到，他在黃馬團(tuán)又見(jiàn)到張醫(yī)生和小紅軍李玉仙，只不過(guò)不能像住在他家時(shí)，彼此就像一家人一樣。此時(shí)的貢嘎，是馬家隊(duì)伍的人了，而張醫(yī)生和李玉仙，成了馬家隊(duì)伍的俘虜。

被俘的紅軍都還穿著單衣單褲，身上的破麻袋片也遮擋不了多少風(fēng)寒，而馬家軍都穿著羊皮大衣。就連貢嘎，小棉襖外還套著一件光板子羊皮馬甲。一看到李玉仙還戴著那頂綴著紅五星的單帽，貢嘎就不由地想起當(dāng)初李玉仙向他要羊皮帽的情形，也想起自己要把羊皮帽子送給李玉仙的心愿。

貢嘎從包袱里翻出羊皮帽子，拿在手里端詳著。自從來(lái)到黃馬團(tuán)，貢嘎當(dāng)了小使喚，不大出門(mén)，羊皮帽子就一直放在他的包袱里。這時(shí)候，把羊皮帽子送給李玉仙，張醫(yī)生應(yīng)該是不會(huì)阻止的，貢嘎就想著找機(jī)會(huì)完成自己的心愿。轉(zhuǎn)而一想，在馬家軍眼皮子底下，李玉仙有了一頂羊皮帽，馬家軍定會(huì)懷疑有人“通匪”，李玉仙免不了被拷問(wèn)，而自己也難免不露了餡，馬家軍一定不會(huì)輕饒他的。想到這，貢嘎又不敢把羊皮帽送給李玉仙了。貢嘎雖然還是一個(gè)少年，但他的心思已縝密得像一個(gè)會(huì)想事的大人了。

貢嘎把羊皮帽子放進(jìn)包袱時(shí)，他的手無(wú)意中觸到了馬鈴鐺。貢嘎的心思一下子又跑到白龍身上去了，又想起了他爹臨死時(shí)給他交代的話。

從張參謀口中，貢嘎知道他家的白龍?jiān)隈R家隊(duì)伍的黑馬團(tuán)。只要到黑馬團(tuán)，就能見(jiàn)到白龍。只要見(jiàn)到白龍，貢嘎相信，他搖響馬鈴鐺，白龍會(huì)沖破任何約束，到他身邊來(lái)。

貢嘎是一個(gè)沒(méi)爹沒(méi)娘的人了，能跟白龍?jiān)谝黄?，是他最大的心愿?/p>

自從知道白龍?jiān)诤隈R團(tuán)，貢嘎心里就無(wú)時(shí)無(wú)刻不想著要離開(kāi)黃馬團(tuán)，去找黑馬團(tuán)?？墒屈S馬團(tuán)的巡邏兵日里夜里都在村子外面轉(zhuǎn)悠，貢嘎一時(shí)間找不到機(jī)會(huì)。

機(jī)會(huì)終于還是等來(lái)了。到了臘月底，黃馬團(tuán)奉命去攻打永昌城，幾乎傾巢出動(dòng)，只留下不多的兵力駐守營(yíng)地。貢嘎就再次動(dòng)了要逃走的念頭。

這天中午，兩個(gè)看守俘虜?shù)鸟R家兵，趁馬團(tuán)長(zhǎng)和張參謀不在，討好老伙夫，正在伙房里揩油。馬夫跟老伙夫，都是從青海過(guò)來(lái)的，平日里關(guān)系就不錯(cuò)，這樣的時(shí)候自然少不了他。

貢嘎把行裝和包袱拾掇好，先從后院門(mén)出去，觀察了一下外面的動(dòng)靜和地形。當(dāng)他回來(lái)后，剛走到院里，一個(gè)馬家兵喊他：“尕娃，來(lái)給俘虜給上些吃的，她們餓死了，咱們可不好交代?！?/p>

這幾日，給俘虜送飯，是兩個(gè)看守兵的事。團(tuán)長(zhǎng)和參謀一不在，他們也想著作威作福了。

貢嘎走進(jìn)伙房，端起老伙夫準(zhǔn)備下的半盆子米湯，走到關(guān)押紅軍的屋門(mén)口，把盆子放在地上，取下門(mén)扣上的木頭栓子，推開(kāi)門(mén)，端起盆子走了進(jìn)去。這間屋子沒(méi)有窗戶，就是在白日里，也顯得陰沉沉的。貢嘎看到幾個(gè)紅軍坐在后墻下的麥草上，他像是不敢多看她們一眼似的，低著頭走過(guò)去，把盆子放在她們腳前。貢嘎這是第一次跟幾個(gè)被俘的紅軍走得這么近。就在他站起身回轉(zhuǎn)的當(dāng)兒，小紅軍李玉仙喃喃地叫了他一聲：“小哥哥?！必暩戮瓦~不動(dòng)腳了，走也不是，不走也不是。他微微偏轉(zhuǎn)一下頭，用一個(gè)少年不該有的復(fù)雜的目光，看了一眼李玉仙，又看了一眼張醫(yī)生和其他幾個(gè)女紅軍。李玉仙眼巴巴地看著他，張醫(yī)生也在仔細(xì)地打量著他。貢嘎的心里很不是個(gè)滋味，欲言又止。貢嘎不敢久留，他緩緩出了門(mén)，把門(mén)拉上，手里的木頭栓子，好一陣子不忍心把它閂上。

李玉仙一聲小哥哥，把貢嘎要逃走的心給叫亂了。

幾個(gè)女紅軍被俘的當(dāng)天夜里，貢嘎就曾在心里反復(fù)掂量過(guò)，她們?cè)隈R家軍手里，跑不離都會(huì)像那個(gè)被捅死的女紅軍一樣，不會(huì)有好下場(chǎng)?？墒秦暩戮炔涣怂齻?，雖然張醫(yī)生和李玉仙在他家里住過(guò)，張醫(yī)生還給他爹治過(guò)病……可貢嘎救不了她們。救不了還能怎么著，對(duì)貢嘎來(lái)說(shuō)，救不了也就只能救不了。

可是今天，李玉仙一聲小哥哥，讓貢嘎的心里又失衡了。在貢嘎小小的內(nèi)心里，這一聲小哥哥，不只是一聲稱呼，也不只是隨意的搭訕，它是一個(gè)身處絕境中的生命發(fā)出的呼救。羊皮帽子沒(méi)能送給她，貢嘎已經(jīng)心存歉意；看到李玉仙那樣的眼神，還有那一聲小哥哥，貢嘎再無(wú)能為力，也于心不忍了。那么，貢嘎能做些什么呢？

貢嘎想救這幾個(gè)女紅軍，從眼下時(shí)機(jī)看來(lái)，這不能說(shuō)沒(méi)有可能。倘若只是自己一個(gè)人逃走，并無(wú)大礙，要救出這幾個(gè)女紅軍一塊兒逃走，擺在面前的最大困難，是有什么法子先讓她們溜出團(tuán)部的門(mén)去。貢嘎苦思冥想，腦仁子都想疼了，也沒(méi)想出個(gè)轍來(lái)。

午后，一個(gè)看守的馬家軍讓貢嘎去給他們的馬撒些草。兩個(gè)看守兵的馬以前拴在圍欄里，這幾天沒(méi)人管束他們，他們的馬也不往地方上拴了，拴在了團(tuán)部的門(mén)口。貢嘎出了院門(mén)，去對(duì)面圈馬的圍欄旁，挾來(lái)一捆草。那里有馬家軍征收來(lái)的一個(gè)大草垛，堆得山一樣高。貢嘎被兩個(gè)看守兵支來(lái)支去，心中有些不情愿，可是當(dāng)他挾著草捆走到門(mén)口，他突然想到一個(gè)把馬家兵支開(kāi)的法子，貢嘎都有點(diǎn)兒感激那個(gè)支使他的馬家兵了。

雖然這個(gè)法子，帶有一定的冒險(xiǎn)性，弄不好會(huì)給自己招來(lái)殺身之禍。但貢嘎要救幾個(gè)女紅軍的主意已定，不管能不能勝算，他都要試一試。

現(xiàn)在，貢嘎在等待天黑。在一種說(shuō)不清是興奮還是不安的心境下，貢嘎在等待天黑。他甚至還有心情預(yù)想一下可能發(fā)生的種種不測(cè)。

冬日的天，說(shuō)黑就黑下來(lái)。晚飯過(guò)后，貢嘎見(jiàn)兩個(gè)看守兵和馬夫，又在伙房里跟老伙夫蹭酒，貢嘎不失時(shí)機(jī)，從團(tuán)長(zhǎng)的住屋里偷出一盒火柴，然后從后院門(mén)溜了出去。天黑得能讓走對(duì)面的人磕頭碰面，可貢嘎還是繞了個(gè)大圈子，躲躲藏藏地到了草垛下。貢嘎在草垛背面，點(diǎn)燃了火，趁著火還沒(méi)有大燃起來(lái)，他沿著原路跑回了團(tuán)部，輕手輕腳地溜進(jìn)自己住的放雜物的小屋子，躲在窗后，靜觀事態(tài)發(fā)展。

貢嘎心跳得咚咚咚的，像亂錘子在敲鼓。鼓敲了好一陣，外面毫無(wú)動(dòng)靜。貢嘎不相信，那么大一垛草燃燒起來(lái)，馬家軍不可能發(fā)現(xiàn)不了。這時(shí)候貢嘎的心情明顯是不安，但他只能繼續(xù)敲鼓。又敲了一陣，果然外面有了人聲，有了腳步聲，腳步聲越來(lái)越近，只聽(tīng)得有人喊了一聲：“草垛著火了！”這一聲好像是對(duì)著貢嘎的耳朵喊的，他的心鼓敲得更快了。喊聲剛了，貢嘎看見(jiàn)兩個(gè)看守兵先跑出去了，然后是馬夫，再然后，老伙夫沒(méi)出來(lái)……一會(huì)兒，他才慢騰騰地走了出去。

貢嘎把包袱和一小捆行裝早就背在身上，他沒(méi)敢貿(mào)然就去救女紅軍。他跑到門(mén)口，探頭看了一下，見(jiàn)幾個(gè)馬家兵都去救火了，他才一趟子進(jìn)了伙房，提上馬燈，打開(kāi)關(guān)押紅軍的屋門(mén)。貢嘎一腳門(mén)里，一腳門(mén)外，把馬燈舉了一下，既照亮自己，又照亮紅軍，低沉而有力地喊了一聲：“快跑?！?/p>

由于事先沒(méi)有接頭，也沒(méi)有暗示，事出意外，女紅軍以為是圈套，沒(méi)人動(dòng)彈。這一點(diǎn)倒是大大出乎貢嘎的意料。貢嘎都不知道怎么辦好了，幾乎是下意識(shí)地又喊了一聲：“快跑，再遲就來(lái)不及了。”

不知是女紅軍從貢嘎的喊聲中聽(tīng)出了真誠(chéng)，還是張醫(yī)生和李玉仙給她們說(shuō)起過(guò)貢嘎，她們?cè)谶@一個(gè)瞬間相信了貢嘎，連目光都沒(méi)有交流一下，不約而同地翻身就跑。

貢嘎在前，他喊了一聲：“跟我來(lái)。”順手把馬燈丟在地上，領(lǐng)著女紅軍從后院門(mén)跑了出去。他們一氣兒跑出去兩里地，才回過(guò)頭來(lái)看了一下。他們看見(jiàn)，馬家軍駐地，草垛像火焰山一樣燒了起來(lái)，把半個(gè)天空都映紅了。

天上沒(méi)有月亮，只有星星，難辨東南西北。馬家軍燃燒的草垛，成了指引他們逃離的反方向。

他們只能繼續(xù)向前跑。

月亮出來(lái)了。

太陽(yáng)也快要出來(lái)了。

他們不跑了，也跑不動(dòng)了。他們?cè)谝粋€(gè)遠(yuǎn)離人煙的地方停下來(lái)，想歇息一下。

大半夜不停地跑著，身上還不覺(jué)得多么冷，一停下來(lái)，汗透的衣服立刻像冰甲似的裹在身上，人就像是一下子掉進(jìn)了冰窟窿。

貢嘎穿的暖和，他上身套著光板子羊皮馬甲，渾身熱氣騰騰，看起來(lái)就像吊起來(lái)的半只剛從開(kāi)水鍋里脫光了毛的綿羊。他看到李玉仙凍得索索發(fā)抖，把自己的羊皮馬甲脫給她穿上，又從包袱里取出羊皮帽子，讓她戴上。李玉仙穿上了馬甲，不好意思再戴羊皮帽子，她把羊皮帽子挨個(gè)兒給幾個(gè)紅軍讓了一遍，最后還是張醫(yī)生一把接過(guò)來(lái)，戴在了李玉仙的頭上。穿上羊皮馬甲，戴上羊皮帽子的李玉仙，仿佛眨眼之間，就從寒冷的冬天回到了溫暖的春天。

貢嘎沒(méi)有更多的衣服，讓每個(gè)女紅軍都暖和起來(lái)，但他身上揣著一盒火柴。他撿來(lái)一把茅草，一抱枯樹(shù)枝，生了一堆火。她們跟貢嘎圍成一圈，擁抱著熊熊燃燒的篝火，也被篝火熱烈地?fù)肀?。在這個(gè)西北的冬天寒冷的早晨，她們的身上有了暖意，青春的臉上也洋溢著重獲新生的喜悅。

圍著火堆，紅軍和貢嘎說(shuō)起各自的去向，紅軍要去永昌找大部隊(duì)。當(dāng)聽(tīng)到貢嘎要去馬家隊(duì)伍的黑馬團(tuán)找他家的馬，張醫(yī)生以一個(gè)革命者的深謀遠(yuǎn)慮對(duì)貢嘎說(shuō)：“你燒毀了馬家隊(duì)伍的草料，又幫我們逃走，馬家軍不會(huì)放過(guò)你的。說(shuō)不定他們這會(huì)兒正四處搜捕你。你去了豈不是自投羅網(wǎng)？”貢嘎覺(jué)得張醫(yī)生說(shuō)的不無(wú)道理。

張醫(yī)生又對(duì)貢嘎說(shuō)：“你還是回家去吧?！本o接著問(wèn)貢嘎，“你阿爹呢？”

貢嘎說(shuō)：“死了?！边€給紅軍講了他爹死去的經(jīng)過(guò)和找馬的原因。

張醫(yī)生和幾個(gè)紅軍好一陣都沒(méi)開(kāi)口。最后張醫(yī)生說(shuō)：“小兄弟，你家里也沒(méi)有人啦，不如你跟我們一塊兒走吧。”

貢嘎還惦著他家的白龍。他想了想，終是決定要跟紅軍一塊兒走。

這個(gè)早晨，張醫(yī)生并沒(méi)有給貢嘎講革命道理，但貢嘎還是成了紅軍的一員，他跟女紅軍一塊兒去永昌找大部隊(duì)。

不巧的是，他們趕到永昌，紅軍的大部隊(duì)已經(jīng)撤走了。貢嘎向一個(gè)過(guò)路的人打聽(tīng)了一下，知道紅軍向西面轉(zhuǎn)移了。他們沿著祁連山?jīng)]日沒(méi)夜地追趕。一路上貢嘎向沿途的人家乞討，他們填飽肚子，又繼續(xù)趕路。

這天早晨，他們走到一座山丘下。這是一座被祁連山拋棄的山丘，孤零零地坐落在祁連山腳下，但是太陽(yáng)卻格外照顧它，黃燦燦的陽(yáng)光灑滿了一面山坡。他們趕了一夜的路，走到這里雙腿像灌了鉛似的沉重?？粗谌诘年?yáng)光，他們爬上山坡，就地歇息下來(lái)。

貢嘎從包袱里掏出昨天討來(lái)吃剩下的雜面餅子，一人分了一小塊，把包袱兜底翻過(guò)來(lái)，也再找不出更多來(lái)。李玉仙看見(jiàn)了馬鈴鐺，拿在手把玩了一下。話題引到白龍身上，貢嘎就說(shuō)起他家的白龍，還說(shuō)了白龍戴上馬鈴鐺的神奇。

一個(gè)女紅軍接過(guò)馬鈴鐺，驚奇地問(wèn)貢嘎：“你是說(shuō)只要搖一下，它就會(huì)沒(méi)命地向你跑來(lái)？”邊說(shuō)邊輕輕搖了搖鈴鐺。

貢嘎又接過(guò)鈴鐺，說(shuō)：“不是這樣，是這樣?！彼砚忚K有節(jié)奏地，嘩啷嘩啷，用力地?fù)u了幾下。

看著貢嘎認(rèn)真的樣子，幾個(gè)女紅軍都笑了，笑聲里有著明顯的不相信。

貢嘎有一點(diǎn)點(diǎn)被刺痛的感覺(jué)。他把馬鈴鐺收進(jìn)了包袱。

這當(dāng)兒，坐在高處的一個(gè)女紅軍，目光突然發(fā)直。她急切地招呼了大家一聲：“快看！”大家循著她的目光，向上攀了幾步，把頭向山脊上探出去，看見(jiàn)背陰那面的平川里，有一條若隱若現(xiàn)的大路，一隊(duì)人馬正黃塵滾滾地向這座山丘奔來(lái)。大家都看出是馬家隊(duì)伍的騎兵。張醫(yī)生果斷地帶領(lǐng)大家向?qū)γ娴纳焦戎须[蔽。所幸山谷中長(zhǎng)滿密密實(shí)實(shí)的枯紅柳棵子，他們分散躲在了紅柳棵子中。一會(huì)兒，他們透過(guò)柳叢，看見(jiàn)山丘那邊騰起沖天的塵土，塵土彌漫處，只見(jiàn)一匹白馬沖上山脊，昂首挺立在山脊上，它的身上騎著一個(gè)年輕的馬家軍官。再一會(huì)兒，又有一隊(duì)人馬沖了上來(lái)，卻是清一色的黑馬，分兩翼站在白馬的旁邊。

這一刻，躲在紅柳棵子后的貢嘎，清楚地看見(jiàn)他家的白龍。白龍站在山脊上，它的耳朵前一下后一下聳動(dòng)著，仿佛在尋找丟失的鈴聲。

黑馬團(tuán)撤下山丘，又沿著大路向西去了。

一個(gè)女紅軍問(wèn)貢嘎：“這是不是你家的白龍？”貢嘎點(diǎn)了點(diǎn)頭。女紅軍都相信了貢嘎先前說(shuō)的話。而貢嘎卻像是在做一場(chǎng)夢(mèng)。

由黑馬團(tuán)在前面帶路，這以后，貢嘎他們少走了不少?gòu)澛贰?/p>

兩天后，他們?cè)谀呒覡I(yíng)子找到了大部隊(duì)。

當(dāng)聽(tīng)到是貢嘎救了被俘的紅軍，紅軍的一位首長(zhǎng)，握著貢嘎的手說(shuō)：“小兄弟，謝謝你?。　?/p>

九

貢嘎到了紅軍這邊，身份有點(diǎn)不明不白。在紅軍眼里，貢嘎是個(gè)老鄉(xiāng)；在當(dāng)?shù)乩相l(xiāng)眼里，貢嘎是個(gè)紅軍。紅軍都戴著紅領(lǐng)章和帽徽；幫紅軍做事的老鄉(xiāng)，胸前都綴著一個(gè)紅布條子。貢嘎既無(wú)領(lǐng)章帽徽，也無(wú)紅布條子來(lái)顯示身份，但貢嘎不計(jì)較，他打心底里，是把自己當(dāng)作了紅軍當(dāng)中的一個(gè)。

貢嘎是跟著張醫(yī)生她們來(lái)的，紅軍這邊也不好安置他，就只好仍讓他跟著張醫(yī)生在醫(yī)療隊(duì)。由于跟張醫(yī)生和李玉仙她們熟了，貢嘎很快跟醫(yī)療隊(duì)的人融在了一起。

又由于這位小老鄉(xiāng)到來(lái)沒(méi)幾天，就幫他們解決了生活上的兩大困擾。醫(yī)療隊(duì)的人很快都喜歡上了貢嘎。

醫(yī)療隊(duì)住在倪家營(yíng)子一個(gè)大戶人家。大戶早跑了，一大院房子，住滿了醫(yī)療隊(duì)的十幾個(gè)人。貢嘎跟幾個(gè)半大不小的紅軍住在一個(gè)屋子。頭天夜里，睡在冷冰冰的土炕上，半夜里，貢嘎凍醒了。貢嘎一凍醒，就感覺(jué)出炕上拔涼拔涼的，自己才被凍醒的。貢嘎就想，這炕咋會(huì)是冷的呢？只想了一下，貢嘎就明白了。南方來(lái)的紅軍，不懂得燒北方人的土炕，只好挨冷受凍。而燒炕對(duì)貢嘎來(lái)說(shuō)，算不得一件事。他想了想，翻身坐起來(lái)，摸出火柴點(diǎn)燃?jí)ΩG子里的羊油燈，穿上衣服下了炕。一個(gè)四川紅軍也凍醒著，他問(wèn)貢嘎：“做么子？”貢嘎說(shuō)：“燒炕?！必暩履苈?tīng)懂四川紅軍的土話，但四川紅軍聽(tīng)不懂貢嘎說(shuō)的燒炕，他把被子往緊里裹了裹，又瑟縮著睡下了。

貢嘎抱來(lái)一捆麥草，取下炕洞口塞著的土坯，把麥草填進(jìn)炕洞，一劃火柴點(diǎn)燃了。屋子里一下子騰起一股煙，也彌漫開(kāi)熱氣來(lái)。幾個(gè)紅軍都醒轉(zhuǎn)來(lái)，趴在被窩里看貢嘎燒火，他們以為貢嘎凍得受不住了，在那個(gè)洞子里燒火取暖。有一個(gè)紅軍還把手伸過(guò)來(lái)，放在洞口烤著。貢嘎用一根楊木棍子做燒火棍，一下一下把燃著的麥草往炕洞深處鼓搗。等貢嘎把一捆麥草快燒完的時(shí)候，睡在炕洞口上的紅軍突然坐起身驚叫：“這里怎么暖了？”幾個(gè)紅軍都把手伸過(guò)去摸了摸，都是一臉的驚奇。旁邊兩個(gè)紅軍也叫起來(lái)：“這里也暖起來(lái)！”貢嘎看著他們驚奇的樣子，笑了，笑著說(shuō)：“過(guò)一陣，都會(huì)暖起來(lái)的。這是土炕，睡覺(jué)的時(shí)候要燒熱，才不會(huì)受凍?！?/p>

這屋里嘰嘰嘎嘎的，把別屋的紅軍也驚醒了。醫(yī)療隊(duì)的江隊(duì)長(zhǎng)走過(guò)來(lái)看他們?cè)隰[什么，一進(jìn)門(mén)，一屋子的煙。一個(gè)紅軍叫道：“江隊(duì)長(zhǎng)，快上來(lái)暖和一下！”江隊(duì)長(zhǎng)見(jiàn)炕洞口有火光，納悶地問(wèn)貢嘎：“你這是干嗎？”幾個(gè)紅軍七嘴八舌地給江隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)起來(lái)。江隊(duì)長(zhǎng)伸手摸了一下，他們的炕果然是暖的，問(wèn)貢嘎：“那些屋子的炕，都能這么燒嗎？”貢嘎說(shuō)：“能燒?！苯?duì)長(zhǎng)就讓貢嘎去教他們燒炕……

前半夜就這么鬧騰過(guò)來(lái)了。后半夜，醫(yī)療隊(duì)的紅軍都暖烘烘的睡了個(gè)踏實(shí)覺(jué)。

第二天，這個(gè)法子就傳開(kāi)來(lái)，許多紅軍都效仿著燒起炕來(lái)。

炕一燒熱，睡覺(jué)時(shí)身上暖和起來(lái)，虱子又成了精了，咬得紅軍都睡不安穩(wěn)。紅軍自到河西來(lái)，日日處在戰(zhàn)備狀態(tài)，睡覺(jué)時(shí)衣服從未脫下過(guò)身，虱子都有了相當(dāng)?shù)囊?guī)模。貢嘎身上的虱子也不少，他想起他爹曾做過(guò)的法子，把棉襖棉褲翻過(guò)來(lái)，搭到露天地里去凍一個(gè)晚上，虱子都會(huì)被凍死。他披著被子剛要下炕，四川紅軍問(wèn)他：“做么子？”貢嘎說(shuō)：“凍虱子?！睅讉€(gè)紅軍都鬧不懂。貢嘎這天晚上就睡安穩(wěn)了。二天夜里，貢嘎是穿著棉衣睡的，也睡安穩(wěn)了。紅軍都看出，貢嘎身上的虱子沒(méi)有了。他們也紛紛去凍虱子。這法子真靈，又在紅軍中傳開(kāi)來(lái)。

因?yàn)樨暩陆虝?huì)了紅軍燒炕和凍虱子，那些天，醫(yī)療隊(duì)的氣氛是歡快的?？墒?，十幾天后，氣氛突然變得陰沉下來(lái)，像是發(fā)生了啥不祥的大事。貢嘎向一個(gè)紅軍打聽(tīng)了一下，原來(lái)駐守在高臺(tái)城的紅軍五軍，被馬家軍包圍，高臺(tái)城快要被攻下來(lái)了，五軍正處在生死存亡的緊要關(guān)頭。

下一天，貢嘎無(wú)意中聽(tīng)到江隊(duì)長(zhǎng)對(duì)張醫(yī)生說(shuō)話：“總部已經(jīng)派騎兵師去增援，你不要過(guò)分擔(dān)心，情況不會(huì)那么糟糕的。”像是特意在安慰張醫(yī)生。

三天后，騎兵師幸存的紅軍回到倪家營(yíng)子，說(shuō)是紅軍派出的騎兵師，在一片礫石灘上，被馬家軍黑馬團(tuán)追擊，騎兵師所剩無(wú)幾。五天后，更大的噩耗傳來(lái)，高臺(tái)城已被馬家軍攻破，五軍全軍陣亡。張醫(yī)生的姐姐，在五軍醫(yī)療隊(duì)當(dāng)護(hù)士長(zhǎng)，被馬家軍用尺把長(zhǎng)的鐵釘活活釘死在一棵大槐樹(shù)上。

十

貢嘎失蹤了。

貢嘎后來(lái)才知道，他那次出走，給紅軍帶來(lái)不小的震動(dòng)。

早晨起來(lái)，跟貢嘎同屋的小紅軍不見(jiàn)貢嘎的身影，吃早飯時(shí)還不見(jiàn)貢嘎回來(lái)，就把這個(gè)情況報(bào)告給了江隊(duì)長(zhǎng)。張醫(yī)生聽(tīng)到，跑到貢嘎睡覺(jué)的地方察看了一下，發(fā)現(xiàn)貢嘎的包袱也不見(jiàn)了，她鬧不明白貢嘎為什么不聲不響地走了？看著張醫(yī)生悵然的樣子，江隊(duì)長(zhǎng)又向幾個(gè)小紅軍問(wèn)了一下情況。睡在貢嘎旁邊的小紅軍說(shuō)：“他這兩天睡覺(jué)不踏實(shí)，老愛(ài)翻身，像是有啥心事?！绷硪粋€(gè)小紅軍說(shuō)：“他大清早起來(lái)時(shí)，輕手輕腳的，我還是驚醒了。我以為他去撒尿……”江隊(duì)長(zhǎng)想了想，把情況報(bào)告給了團(tuán)部，團(tuán)部報(bào)告給了師部。

要知道，在當(dāng)時(shí)的情況下，貢嘎的失蹤不是一件小事。若貢嘎僅僅是離開(kāi)紅軍，事情不算多么大，若是他去了馬家軍，情況會(huì)大不一樣。

師部一位首長(zhǎng)把張醫(yī)生叫過(guò)去，問(wèn)她：“你們是怎樣認(rèn)識(shí)這位小老鄉(xiāng)的？”

張醫(yī)生說(shuō)：“在莽墩休整時(shí)，我們?cè)谒易∵^(guò)?！?/p>

首長(zhǎng)問(wèn)：“你了解嗎，他是怎樣到馬家軍的？”

張醫(yī)生說(shuō)：“他跟他父親被馬家軍抓丁修工事，他父親還死在了馬家軍手里?！鳖D一頓，張醫(yī)生又說(shuō)，“為救我們，引開(kāi)馬家軍，他還燒了他們的草垛?！?/p>

首長(zhǎng)問(wèn)：“他對(duì)咱們這邊的情況知道多少？”

張醫(yī)生說(shuō)：“這幾天，他一直在醫(yī)療隊(duì)幫著干活，不會(huì)知道多少?！?/p>

首長(zhǎng)沉思著。

張醫(yī)生像是猛然間想起個(gè)啥來(lái)，又說(shuō)：“我記得他說(shuō)過(guò)，他要找他家的馬?！?/p>

首長(zhǎng)不解地問(wèn)：“找他家的馬？”

張醫(yī)生說(shuō)：“他家的馬也被馬家軍征去了，他父親臨死時(shí)給他交代，要把他家的馬找回來(lái)。”

首長(zhǎng)想了想，說(shuō)：“這樣看來(lái)，投敵的可能性不大。不過(guò)他畢竟是紅軍中的一員，何去何從，你們還要多方打聽(tīng)，一有什么消息，馬上報(bào)告?！?/p>

就在紅軍自下而上匯報(bào)貢嘎失蹤的消息時(shí)，貢嘎正走在祁連山腳下的一條封凍的河邊，他已經(jīng)走了快一個(gè)時(shí)辰的路了。這里已經(jīng)離開(kāi)紅軍的駐地，快接近馬家軍了。貢嘎離開(kāi)紅軍，就是要到馬家軍去，不是去投敵，而是去找他家的白龍。

貢嘎在黃馬團(tuán)的那些日子，就聽(tīng)得馬家隊(duì)伍的騎兵，每次打仗時(shí)都占著上風(fēng)，尤其是黑馬團(tuán)，多次讓紅軍受挫。這幾天到了紅軍這邊，聽(tīng)到的消息又是黑馬團(tuán)把紅軍的騎兵打敗了。他家的白龍是黑馬團(tuán)的頭馬，一聽(tīng)到黑馬團(tuán)得勝，貢嘎就像是自己幫了馬家隊(duì)伍。那天，聽(tīng)到馬家軍占領(lǐng)高臺(tái)城后，把張醫(yī)生的姐姐活活釘死在一棵樹(shù)上，張醫(yī)生又痛又恨地哭著，貢嘎見(jiàn)了，像是他幫馬家軍做了虧心事一樣，不敢多看張醫(yī)生一眼，那一刻，他的心被深深刺傷了。

不能再讓白龍為馬家軍效力了。白龍一日在馬家軍，貢嘎的心就一日不得安寧。貢嘎要把白龍找回來(lái)。

紅軍駐扎的倪家營(yíng)子，有許多老鄉(xiāng)沒(méi)有逃走。紅軍不像馬家隊(duì)伍那樣，把村子把守起來(lái)，不放老鄉(xiāng)出入。紅軍見(jiàn)到老鄉(xiāng)打扮的人，只要不是形跡可疑的，通通放行，跟往常走親戚沒(méi)啥兩樣。貢嘎離開(kāi)紅軍，沒(méi)有受到盤(pán)查。接近馬家軍，可就不是像走親戚一樣了。

貢嘎站在河邊，看著河面上白中透藍(lán)的冰層，感到嘴皮子干巴巴的。走了這么遠(yuǎn)的路，他有點(diǎn)口渴。貢嘎從腳下不遠(yuǎn)處撿來(lái)一塊石頭，下到河邊，他選中岸邊一處冰層，用力砸了兩下，砸下幾塊冰渣子。貢嘎揀了一塊指肚大的塞進(jìn)嘴里。他一邊吸溜吸溜吞咽著冰水，一邊把目光投過(guò)河面，向?qū)Π犊慈ィ吹搅撕邝聍竦钠钸B山。貢嘎這兩個(gè)多月幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，感覺(jué)離家鄉(xiāng)很遙遠(yuǎn)了，看到祁連山，那種身在異鄉(xiāng)的感覺(jué)一下子就淡了，就好像是家鄉(xiāng)就在前面不遠(yuǎn)處。

貢嘎在鄉(xiāng)思中沒(méi)有沉浸多久，很快想到自己眼下要做的事，他把目光從祁連山上收回，開(kāi)始盤(pán)算咋樣去馬家軍找回白龍。貢嘎知道，除了靠祁連山這邊，倪家營(yíng)子西、北、東三面，都有馬家隊(duì)伍，只要沿著一頭兒走去，一個(gè)大圈走下來(lái)，總會(huì)找到黑馬團(tuán)，找到白龍。貢嘎選擇了從西面找起。他腳不停步一氣兒走出七八里地，才見(jiàn)到一個(gè)村子。走到村口，他向一個(gè)拾柴火的老奶奶打聽(tīng)了一下，村子里有沒(méi)有部隊(duì)。老奶奶給他指了指更西面的一個(gè)村子，說(shuō)那個(gè)村里有部隊(duì)。貢嘎正要走開(kāi)，突然覺(jué)得肚子有點(diǎn)餓，就向老奶奶討吃的。老奶奶帶他進(jìn)了家門(mén)，給了他兩個(gè)包谷面坨子。貢嘎給老奶奶鞠了個(gè)躬，一邊啃著包谷面坨子，一邊去了下一個(gè)村子。還沒(méi)到村口，貢嘎就遇到紅馬團(tuán)的一隊(duì)騎兵。一個(gè)馬家軍惡聲惡氣地問(wèn)他：“尕娃，干啥的？”貢嘎機(jī)智地把手中的包谷面坨子向問(wèn)話的馬家軍揚(yáng)了揚(yáng)，馬家軍就信了他是個(gè)討飯的，打馬揚(yáng)長(zhǎng)而去?？粗h(yuǎn)去的馬家軍，貢嘎出了一身冷汗，倒不是被這幾個(gè)馬家軍嚇的，而是他想到了黃馬團(tuán)。適才遇到的要不是紅馬團(tuán)，而是黃馬團(tuán)，貢嘎可就成了遇見(jiàn)狼群的羊了。貢嘎意識(shí)到自己的危險(xiǎn)，他想找上些灶灰啥的，把自己的臉弄臟，臟的讓人看不出他是誰(shuí)。繞開(kāi)這個(gè)村子，貢嘎憑著自己的判斷，向倪家營(yíng)子的北面走去。走到半道里，他看見(jiàn)田地上有一間小屋子，他走了進(jìn)去。小屋子里只有一盤(pán)土炕，炕從來(lái)沒(méi)燒過(guò)，連炕洞門(mén)都沒(méi)留著。貢嘎見(jiàn)炕上有一層薄薄的麥草，他靈機(jī)一動(dòng)，想了個(gè)法子。他先在地上生了一小堆火，烤了烤手，等火熄了，灰燼不燙手了，他抓起一把麥草灰抹在臉上。

臉上抹著麥草灰的貢嘎，倘若背著一支槍，像是一個(gè)從硝煙中走出的戰(zhàn)士?？上持氖亲约旱男“ぃ凑ο褚粋€(gè)討飯的小叫花子。

貢嘎再也不擔(dān)心黃馬團(tuán)的馬家軍認(rèn)出他了。他大步流星向前走去。

下半天，貢嘎在鄰近的三個(gè)村子里打聽(tīng)到了馬家隊(duì)伍的幾個(gè)步兵團(tuán)和黃馬團(tuán)。

一天下來(lái)，貢嘎把倪家營(yíng)子周?chē)膸讉€(gè)村子挨個(gè)兒走了一遍，就好像是把馬家軍的部隊(duì)檢閱了一番。他快走到祁連山腳下了，可是他連黑馬團(tuán)的影子也沒(méi)見(jiàn)到。

太陽(yáng)還有兩竿子高就要落山的時(shí)候，貢嘎又走到了那條河邊。他是懷著最后一線希望到這里來(lái)的?？墒窃谶@里，他既未找到黑馬團(tuán)，也未見(jiàn)這里有什么村子。他左右觀察了一下，如果從這里向西走去，會(huì)走到倪家營(yíng)子，那么向東呢？應(yīng)該是有一個(gè)村子的，村里是應(yīng)該有馬家隊(duì)伍的。他又向東走去。這一來(lái)，貢嘎終于找到了黑馬團(tuán)。

貢嘎是在河邊看見(jiàn)了黑馬團(tuán)的馬群。黑馬團(tuán)的一大群馬正在河邊破開(kāi)的冰面上飲水，幾個(gè)養(yǎng)馬的馬家軍站在一邊。貢嘎心情的激動(dòng)可想而知，他沒(méi)敢再往前走，躲在一排楊樹(shù)后，仔細(xì)地看著黑馬團(tuán)的馬群。他想從一大片黑中找出一塊白來(lái)。貢嘎專注的眼神，把眼睛都看酸了，也沒(méi)見(jiàn)到他家的白龍。黑馬團(tuán)的馬，一隊(duì)一隊(duì)的飲過(guò)水，一隊(duì)一隊(duì)的往回走了，貢嘎也沒(méi)見(jiàn)到一匹白馬。一種不祥的預(yù)感升上貢嘎心頭，他想，白龍會(huì)不會(huì)死了？貢嘎心中的激動(dòng)蕩然無(wú)存，代之而來(lái)的是一種隱憂，目光也迷茫起來(lái)。他循著走去的一隊(duì)隊(duì)黑馬看過(guò)去，他發(fā)現(xiàn)不遠(yuǎn)處有一個(gè)村子。村子的出現(xiàn)，又讓貢嘎的心里陡然間升起希望。貢嘎也是找回白龍的心情太迫切了，他有點(diǎn)不管不顧的勁頭，他盡量避開(kāi)飲馬的馬家軍，大著膽子，向村子走去。走到離村子半里地開(kāi)外，貢嘎看到了黑馬團(tuán)圈馬的圍欄，圍欄里還有一大群黑馬，但看不清有沒(méi)有白馬?？床磺逵锌床磺宓姆ㄗ樱暩聫陌だ锾统鲴R鈴鐺，嘩啷嘩啷地?fù)u了起來(lái)。鈴聲清脆地傳出去，連河邊的馬家軍都聽(tīng)到了，不安地在那里走動(dòng)起來(lái)。

就在馬鈴鐺的嘩啷聲中，突然，不知從哪里傳來(lái)一聲亢奮的馬的嘶鳴。貢嘎的心一下子懸在嗓子眼上，他的眼睛一眨不眨地向四處觀察著，但沒(méi)有看到白龍的身影。他又一次搖響了馬鈴鐺。就在這時(shí)，從村子一邊的路口，斜刺里沖出一匹白馬，向著鈴聲搖響的地方奔來(lái)。貢嘎遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就看出，奔來(lái)的馬正是白龍。他把手中的鈴鐺搖的更響了。

讓貢嘎意想不到的是，看到白龍奔馳而來(lái)，圍欄里的馬群不安地騷動(dòng)起來(lái)，有幾匹沖破圍欄跟著跑了過(guò)來(lái)；這一來(lái)，河邊飲水的馬群也狂亂地嘶鳴起來(lái)。馬家軍攔擋不住，一大群馬也跟著跑起來(lái)。

村里的馬家軍知道出事了，不少人跑到了村口，但從他們顧盼的身影上看得出，他們不知道發(fā)生了啥事。

轉(zhuǎn)眼間，白龍已奔到貢嘎身邊。貢嘎抓起白龍掙脫的半截子韁繩，翻身上馬，向著倪家營(yíng)子所在的方向奔騰而去。他的身后，有馬家軍的一大群黑馬，尾追而來(lái)。

貢嘎不知一氣兒跑出了多遠(yuǎn)，他已隱隱看到倪家營(yíng)子村外光禿禿的楊樹(shù)林子了，也沒(méi)讓白龍慢下來(lái)，他怕后面有馬家軍追趕，馬不停蹄地向倪家營(yíng)子奔去。

奔到倪家營(yíng)子?xùn)|面一個(gè)屯莊口時(shí)，貢嘎和他的馬隊(duì)被突然出現(xiàn)的紅軍攔住。紅軍持槍對(duì)著貢嘎喊道：“舉起手來(lái)！”

貢嘎沒(méi)有把手舉起來(lái)。他勒住馬頭，坐在馬上，沒(méi)有把手舉起來(lái)，不是被嚇懵了，也不是無(wú)視紅軍的號(hào)令，而是他壓根兒不懂這一套，只是拿眼睛看著紅軍。

一個(gè)紅軍盤(pán)問(wèn)貢嘎。貢嘎把來(lái)龍去脈說(shuō)了個(gè)一塌湖涂，紅軍也聽(tīng)了個(gè)一塌糊涂，就把貢嘎帶到了三十軍軍部。軍部問(wèn)明情況，才知道貢嘎是紅軍中的一員。

這一天，貢嘎找回了他家的白龍，還給紅軍帶回來(lái)馬家隊(duì)伍的上百匹黑馬。

十一

貢嘎找回他家的白龍，又引來(lái)上百匹馬家軍的戰(zhàn)馬，這一事件，跟幾天前貢嘎突然失蹤一樣，同樣給紅軍帶來(lái)了不小的震動(dòng)。紅軍一位首長(zhǎng)，贊賞地拍了拍貢嘎并不壯實(shí)的肩頭，說(shuō)他給紅軍立了大功，送給他一頂半新的軍帽做為獎(jiǎng)賞。戴上軍帽的貢嘎，看起來(lái)很有點(diǎn)紅軍的樣子了。

找回白龍，完成了他爹的遺愿，貢嘎并沒(méi)想著帶白龍回家。他沒(méi)有忘記張醫(yī)生對(duì)他說(shuō)的話，他燒了馬家軍的草垛，馬家軍是不會(huì)放過(guò)他的。只要能跟白龍?jiān)谝黄?，貢嘎覺(jué)得待在紅軍隊(duì)伍，就跟在家里一樣。

貢嘎家的白龍和它引來(lái)的黑馬，歸了紅軍騎兵師。紅軍原有的幾支騎兵，戰(zhàn)馬所剩不多，加上貢嘎帶來(lái)的一百多匹，許多干部又獻(xiàn)出自己騎乘的馬匹，不到兩百匹馬。騎兵師的戰(zhàn)馬，養(yǎng)在倪家營(yíng)子西邊靠山坡的一片楊樹(shù)林中。貢嘎天天要從醫(yī)療隊(duì)溜出去看看白龍。

貢嘎聽(tīng)張醫(yī)生說(shuō)，紅軍總部要派騎兵偵察排，去打探西進(jìn)的路途。偵察排要在騎兵師挑選十幾匹膘肥體壯的戰(zhàn)馬。貢嘎想著，他家的白龍一定會(huì)被選中。果不其然，偵察排趁夜突圍西去的第二天，貢嘎又去養(yǎng)馬的楊樹(shù)林，他沒(méi)有看到白龍的影子。

這一天，江隊(duì)長(zhǎng)告訴大家，紅軍要離開(kāi)倪家營(yíng)子，讓醫(yī)療隊(duì)提前做好撤離準(zhǔn)備。紅軍缺少補(bǔ)給，在這里支撐不了多久。偵察排一回來(lái)，上頭的命令就會(huì)下來(lái)。

偵察排回來(lái)了。探明的情況是，酒泉以西到新疆，戈壁荒漠一片連一片。有的地帶數(shù)百里無(wú)人煙，無(wú)水源，給養(yǎng)無(wú)著。

貢嘎又去看白龍，偵察排大個(gè)子排長(zhǎng)對(duì)貢嘎說(shuō)，他們往返都遇到了馬家隊(duì)伍騎兵的圍追堵截，幸虧他家的白龍，帶領(lǐng)十幾匹戰(zhàn)馬來(lái)去如風(fēng)，回頭之間就把馬家騎兵甩得無(wú)影無(wú)蹤。

上頭的命令也下來(lái)了，紅軍決定東返，派一支機(jī)動(dòng)部隊(duì)突圍出去，引開(kāi)馬家軍，全軍向東轉(zhuǎn)移。

這支機(jī)動(dòng)部隊(duì)，就是紅軍的騎兵師。紅軍要把騎兵師當(dāng)作一支尖刀，把馬家軍的包圍圈撕開(kāi)一個(gè)缺口。

貢嘎家的白龍，成了紅軍騎兵師尖刀連的一匹戰(zhàn)馬。

突圍是在兩天后的深夜進(jìn)行的。

一陣激烈的槍聲過(guò)后，醫(yī)療隊(duì)接到命令，在江隊(duì)長(zhǎng)帶領(lǐng)下，跟著前鋒部隊(duì)撤離。貢嘎跟張醫(yī)生和李玉仙走在一起。出了倪家營(yíng)子，部隊(duì)為避開(kāi)馬家軍，沿著山腳下的山路前行。夜黑得伸手不見(jiàn)五指，他們身上又背著重重的行裝，在高低不平、亂石遍布的山路上急行軍，前前后后就聽(tīng)到有摔了跟頭的。貢嘎跟李玉仙不離左右，一直跟在張醫(yī)生后面。這些日子，貢嘎跟李玉仙關(guān)系處得就像是一對(duì)兄妹。為防李玉仙摔倒，貢嘎?tīng)恐钣裣傻氖衷谧?。正是正月里，天氣本就寒冷，加上祁連山上冰雪襲來(lái)的寒氣，貢嘎感覺(jué)到臉上和手上像針刺一樣疼，身上也感覺(jué)到一陣一陣的寒意。他牽著李玉仙的手，能從她的手上感覺(jué)到，李玉仙在不住地打哆嗦。貢嘎無(wú)法為李玉仙抵抗這深夜的寒冷，只有把她的手緊緊牽著，給她傳遞一手掌的溫暖。

午夜時(shí)分，前方突然傳來(lái)密集的槍聲，在寂靜的夜晚顯得格外驚心。槍聲中，部隊(duì)一遞一聲地傳過(guò)來(lái)命令，停止前進(jìn)，就地待命。貢嘎、張醫(yī)生和李玉仙他們只好在山坡下一個(gè)低洼處坐下來(lái)歇緩。貢嘎抬頭看著天空，天上星星一閃一閃的，看起來(lái)離他們很近。夜空是晴朗的，可是山風(fēng)還是一陣一陣地刮來(lái)。風(fēng)又冷又硬，像冷水一樣從領(lǐng)口直灌前胸后背；要是迎面刮來(lái)，能刮得人一口氣倒噎進(jìn)肚子里。剛才行走著，人都凍得打顫，此刻瑟縮在冷風(fēng)中，身上產(chǎn)生不了一點(diǎn)熱量，貢嘎覺(jué)得全身都快要麻木了。好在時(shí)過(guò)不久，又一遞一聲地傳來(lái)命令，前方有埋伏，返回倪家營(yíng)。

部隊(duì)又連夜返回原地。騎兵師卻沒(méi)有跟著大部隊(duì)回來(lái)。

幾天后，騎兵師回來(lái)了不足一百人。聽(tīng)他們說(shuō)，那天騎兵師為引開(kāi)馬家軍，一直沖到百多里外的一個(gè)村莊。這時(shí)天已經(jīng)大亮，他們的部隊(duì)遇到馬家軍的堵截。騎兵師迂回沖擊，終于沖破馬家軍的防線，可是大部隊(duì)卻未能跟進(jìn)，又折回頭來(lái)尋找大部隊(duì)?；胤低局?，被馬家軍黑馬團(tuán)和一個(gè)步兵團(tuán)圍困在一個(gè)土圍子里。土圍子有一人多高。紅軍騎在馬上，看不到外面。馬家軍卻能站在馬上向里面開(kāi)槍。馬家軍看到騎兵師大多是黑馬，看出是他們逃走的戰(zhàn)馬，高喊著：“奪回我們的馬。”從四面向土圍子里開(kāi)槍。紅軍毫無(wú)還擊之力，只能挨打。后來(lái)是師長(zhǎng)將幾顆手榴彈捆在一起，把土圍子炸開(kāi)了一個(gè)缺口，才算有了突破口。尖刀連王連長(zhǎng)騎著貢嘎家的白龍，催馬向缺口奔去。白龍一躍而過(guò)，把土圍子外一個(gè)馬家騎兵從馬背上踩下來(lái)。騎兵師大部分人馬跟著白龍突圍而出，沖破馬家軍包圍，向西來(lái)接應(yīng)大部隊(duì)。沒(méi)想到半路上，又遇到馬家軍步兵的伏擊。王連長(zhǎng)騎著白龍，一馬當(dāng)先，正撞上馬家軍正面火力。王連長(zhǎng)中彈犧牲。騎兵師被打散，大半人馬折在了這一場(chǎng)戰(zhàn)斗中。

貢嘎在回來(lái)的戰(zhàn)馬中沒(méi)有見(jiàn)到白龍。他家的白龍，要么死了，要么又被馬家軍搶走了。

十二

紅軍在倪家營(yíng)子的處境，越來(lái)越艱難。

馬家軍改變了先前圍而不打的做法，時(shí)時(shí)派出部隊(duì)襲擾紅軍。他們?nèi)笋R眾多，糧彈能及時(shí)得到補(bǔ)充，輪番上來(lái)跟紅軍打消耗戰(zhàn)，一撥下去了，另一撥又圍上來(lái)。而紅軍四面拒敵，日夜奮戰(zhàn)，幾天下來(lái)，睡不上一個(gè)囫圇覺(jué)，精力和體力都到了崩潰的邊緣。