美國海軍上將小威廉·弗雷德里克·哈爾西是二戰(zhàn)中美軍人氣最高的將領(lǐng)之一，他率領(lǐng)的美國海軍第三艦隊血戰(zhàn)太平洋，打得日本人聞風喪膽。1942年4月，他指揮轟炸機群成功空襲了日本首都東京;1943年4月，他又組織艦載航空兵一舉擊落了日本聯(lián)合艦隊司令長官山本五十六的座機，山本五十六就此殞命，給日本造成了難以估量的精神打擊。就是這樣一個打得日本滿地找牙的驍將，卻敗給了一場臺風，并由此催生現(xiàn)代臺風預警。

1944年12月11日，哈爾西率領(lǐng)“第38特遣艦隊”從太平洋中部的烏利西環(huán)礁駛出，準備攻擊菲律賓本土上的各個日軍機場。特遣艦隊由13艘航空母艦、8艘戰(zhàn)列艦、3艘重巡洋艦、7艘輕巡洋艦、3艘防空巡洋艦以及56艘驅(qū)逐艦組成。哈爾西坐鎮(zhèn)旗艦“新澤西號戰(zhàn)列艦”親自指揮。

行進途中，哈爾西指揮艦隊挫敗了日軍在民都洛島經(jīng)營的空中優(yōu)勢，擊落日機269架，并炸毀了許多日軍運輸船只，艦隊的燃油和彈藥儲量消耗殆盡。為進行下一步作戰(zhàn)行動，12月17日上午，第38特遣艦隊與補給船隊會合，開始進行補給作業(yè)。

在實施補給行動前一天晚上，哈爾西收到艦隊氣象官的氣象通報：“洋面上出現(xiàn)一股熱帶風暴，非常弱。”哈爾西認為這股“非常弱”的熱帶風暴不會對艦隊的補給作業(yè)造成干擾。因此，他命令作業(yè)第二天照常進行。而事實上，這股“非常弱的熱帶風暴”是氣象官的誤判，等待特遣艦隊的是一場時速高達115節(jié)（約等于每小時212公里）、代號為“眼鏡蛇”的超強臺風。

17日中午11點17分，美軍驅(qū)逐艦“思彭斯號”在艦隊旗艦“新澤西號”旁開始加油作業(yè)。漸漸地，海面上的波濤越來越高。在風暴潮的影響下，本該輕松完成的加油工作頓時變得危險重重。思彭斯號幾近失控，甚至一度差點撞上新澤西號。十分鐘后，思彭斯號驅(qū)逐艦的擺動越來越激烈，連接運輸船的輸油管被硬生生扯斷，補給作業(yè)被迫中止。

其他接受補給的艦只情況也是如此，有的在大浪中失去控制無法操艦;有的水手被大浪擊倒甚至骨折。見此情景，哈爾西只好命令所有補給工作立刻中止，以應對即將到來的風暴。他召集所有幕僚，在海圖上尋找逃離暴風圈的最佳航線。

此時，艦隊氣象官再次出錯，給出了“風暴即將受到一股冷鋒的影響，轉(zhuǎn)向東北方向”的預判，哈爾西竟鬼使神差地篤信不疑，把寶押在了不靠譜的氣象預判上。18日午夜時分，哈爾西下令艦隊轉(zhuǎn)向正南方向繼續(xù)前進?？伤麤]料到的是，臺風并沒有按照預判的那樣轉(zhuǎn)向，而是向正南席卷而來，他的命令讓整個艦隊沖進了奪命的暴風眼中。

18日清晨時分，隨著臺風不斷逼近，艦隊四周的海況越來越惡劣，一些輕型的戰(zhàn)艦面臨傾覆的危險。哈爾西心想：如果輕型戰(zhàn)艦有足夠的燃油壓艙，就不會被大浪掀翻。于是，他命令冒險繼續(xù)嘗試進行加油作業(yè)?？伤凸懒伺_風的威力，在惡劣的海況下，那些小艦在波濤中上躥下跳、劇烈搖擺，加油工作根本無從下手。到了早上8時，哈爾西終于意識到一切都是徒勞，他叫停了加油作業(yè)，整個艦隊聽天由命。

驚濤駭浪之中，戰(zhàn)艦成了一個個“不倒翁”，在巨浪之間搖頭晃腦。劇烈的橫搖作用下，機庫內(nèi)原本已被五花大綁的艦載機紛紛掙脫枷鎖、互相撞擊并且燃起大火，包括蒙特利號在內(nèi)的三艘航母發(fā)生火災，水手們被迫在滔天的巨浪中與熊熊烈焰搏斗……在超強臺風的吹襲下，特遣艦隊編隊隊形頓時亂成了一鍋粥，但哈爾西依然沒有意識到艦隊正在駛?cè)氡╋L眼，進而立即調(diào)整艦隊航向。

直到上午9點14分，哈爾西才如夢初醒，向所有艦只發(fā)出氣象警告，命令所有艦只無視編隊命令，按照各自手冊上的安全建議行事，但為時已晚。隨著氣壓急劇下降，風速飆升到驚人的每小時135公里。在狂風的作用下，高達70英尺的巨浪拍打著美軍戰(zhàn)艦，一些驅(qū)逐艦側(cè)傾，海水灌人煙囪澆滅了鍋爐，被掐斷動力的戰(zhàn)艦癱瘓在海上，唯一的結(jié)局就是翻沉。

臺風肆虐了一整天之后，開始向菲律賓本土方向移動，將早已亂成一鍋粥的第38特遣艦隊拋在身后。而此時的特遣艦隊損失慘重，有三艘驅(qū)逐艦沉沒，一艘戰(zhàn)列艦傳動軸受損，只能返回美國本土大修，而其他艦船也嚴重受損，徹底喪失了戰(zhàn)斗力。在臺風中，有790名美軍水手不幸失蹤或身亡，數(shù)十人不同程度受傷，損失戰(zhàn)機100余架……這場臺風所帶來的損失絲毫不亞于一場大規(guī)模海戰(zhàn)造成的損失。

獲悉第38特遣艦隊在臺風中所受的損失后，美軍太平洋艦隊總司令立刻組織了一個特別調(diào)查小組，對事件進行調(diào)查。經(jīng)過詳細調(diào)查后，調(diào)查小組將艦隊受損的原因歸咎于哈爾西的“判斷失誤”，認為盡管事件起因于氣象官的誤判，但哈爾西的輕信與盲從，直接導致判斷失誤、處置不當，釀成了慘劇。

雖然調(diào)查小組沒有明確要求海軍對哈爾西進行懲罰，但哈爾西還是被迫在1945年1月交出了特遣艦隊的指揮權(quán)。這場臺風事件在哈爾西輝煌的軍事生涯中留下了一大敗筆，美軍高層也因此事件對哈爾西的指揮能力產(chǎn)生了質(zhì)疑。

眼鏡蛇臺風事件后，痛定思痛的美國海軍改革了太平洋地區(qū)的氣象預警機制，建立了著名的太平洋聯(lián)合臺風預警中心，并且派遣轟炸機定期進行臺風偵察飛行。

時至今日，太平洋聯(lián)合臺風預警中心已經(jīng)更名為聯(lián)合臺風預警中心。該中心現(xiàn)在正肩負著為太平洋地區(qū)范圍內(nèi)美軍單位提供臺風預警的任務，以確保類似眼鏡蛇臺風的悲劇不再重演。

編輯/夏涵