一架戰(zhàn)機(jī)改變二戰(zhàn)制空權(quán)

梁水源

1943年，美軍開始大規(guī)模參與歐洲戰(zhàn)場，在北非和意大利發(fā)起進(jìn)攻，轟炸機(jī)群和英國空軍聯(lián)合，轟炸德國軍事目標(biāo)。

此時(shí)，德國法西斯不甘心在莫斯科戰(zhàn)役的失敗，放棄全面進(jìn)攻蘇聯(lián)的計(jì)劃，以占領(lǐng)戰(zhàn)略地位十分重要的斯大林格勒為主要作戰(zhàn)目標(biāo)。然而，在斯大林格勒戰(zhàn)役中，德軍同樣遭到慘敗。1943年2月，蘇軍全殲被圍德軍，德軍損失最精銳的第六集團(tuán)軍，轉(zhuǎn)回戰(zhàn)略守勢。

不過，不甘失敗的希特勒仍然打著自己的小算盤，他計(jì)劃在西線用很少的兵力拖住美英盟軍，西線主要是空戰(zhàn)，只要不失去制空權(quán)，就有轉(zhuǎn)機(jī)。而德軍的陸軍主力和大部分戰(zhàn)術(shù)空軍都在東線，雖然處于守勢，但東線其實(shí)還能和蘇聯(lián)紅軍打成平手。蘇聯(lián)紅軍的每一次大規(guī)模進(jìn)攻都要付出三倍以上的傷亡代價(jià)，處境仍然十分艱難。而在西線進(jìn)行戰(zhàn)略轟炸的盟軍也不順利，主要是沒有全程護(hù)航的高性能戰(zhàn)斗機(jī)。此外，在空戰(zhàn)中，美英飛行員一旦被擊落，即使跳傘成功，也基本被抓。美英飛行員的損失是一次性、不可挽回的。

痛定思痛，盟軍高層決定將北美航空研發(fā)的P-51“野馬”戰(zhàn)斗機(jī)投入歐洲戰(zhàn)場。這款戰(zhàn)斗機(jī)最初應(yīng)邀為英國研制的，1941年12月正式被美軍采用，無論是馬力還是火力、靈活性，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越德軍的主力戰(zhàn)斗機(jī)Me-109。它之所以遲遲不能參戰(zhàn)，是因?yàn)橐恢痹诮鉀Q航程問題。

北美航空為P-51戰(zhàn)斗機(jī)設(shè)計(jì)出掛載副油箱，若掛載110加侖副油箱，則其作戰(zhàn)半徑為850英里，而美軍護(hù)航戰(zhàn)斗機(jī)從英國東南部基地出發(fā)，飛抵德國東部諸如柏林、萊比錫、德累斯頓、慕尼黑等城市的距離均在600英里上下，因此P-51戰(zhàn)斗機(jī)還有500英里的續(xù)航能力。若掛載165加侖副油箱，續(xù)航能力還能增加1倍以上。

1944年，P-51戰(zhàn)斗機(jī)一參戰(zhàn)，德國空軍的末日就來臨了。經(jīng)過十幾次大規(guī)模的空戰(zhàn)，德國大量的Me-109戰(zhàn)斗機(jī)被擊落，即使是曾經(jīng)傲視群雄的德國空軍的驕傲——王牌飛行員，也被大量擊落。P-51戰(zhàn)斗機(jī)利用自己超長的續(xù)航優(yōu)勢，伴隨美國陸航強(qiáng)大的千機(jī)大轟炸編隊(duì)遠(yuǎn)程奔襲，深入德國境內(nèi)，對德國的軍事工業(yè)和重要能源，以及交通樞紐進(jìn)行完全不受限制的大規(guī)模轟炸，德國的戰(zhàn)爭能力受到致命打擊。P-51戰(zhàn)斗機(jī)甚至深入德國空軍機(jī)場的上空獵殺德國正在起飛或降落的飛機(jī)，深入德國空軍飛行員訓(xùn)練基地獵殺對方訓(xùn)練的人員，切斷了敵方訓(xùn)練體制鏈條，使德國空軍得不到訓(xùn)練有素的后備飛行員。

1944下半年，P-51戰(zhàn)斗機(jī)已牢牢控制了西歐大陸的制空權(quán)。二戰(zhàn)期間，在歐洲戰(zhàn)場，P-51戰(zhàn)斗機(jī)出動13873架次，投彈5668噸，擊落敵機(jī)4950架，擊毀地面敵機(jī)4131架，被譽(yù)為“殲擊機(jī)之王”。至此，德國軍隊(duì)完全處于被動挨打的局面，敗局已定。

戰(zhàn)后，歷史學(xué)家為二戰(zhàn)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)爭論不休，有人認(rèn)為是斯大林格勒戰(zhàn)役，有人認(rèn)為是庫爾斯克會戰(zhàn)，也有人認(rèn)為真正的轉(zhuǎn)折點(diǎn)其實(shí)是1944年出現(xiàn)在歐洲上空的P-51戰(zhàn)斗機(jī)。但不管如何，P-51戰(zhàn)斗機(jī)至少改變了二戰(zhàn)制空權(quán)。如果沒有它的出現(xiàn)，1944年的諾曼底登陸將很難實(shí)現(xiàn)，西線也難以打開局面。

編輯/羽川