地球的憂傷：曾經(jīng)常見的大海雀因人類活動遭滅絕

不到年，曾經(jīng)在大西洋沿岸常見的大海雀就被人類滅絕了?，F(xiàn)在只有標(biāo)本和骨骼存在博物館里

英國科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，人類對大自然的開疆拓土的過度活動可能危及即使常見的物種。

在19世紀(jì)，地球上還生活著一種大海鳥，它的名字叫大海雀（或者又稱為大海燕，Great Auk）。這是一種不會飛的鳥，曾廣泛存在于大西洋周邊的各個島嶼上。

杰西卡·托馬斯博士是一位在英國威爾士斯旺西工作的科學(xué)家。她說，大海雀永遠活在她的心里。多年來，托馬斯博士一直在研究大海雀的基因DNA，終于將大海雀的故事呈現(xiàn)給世人。

奇葩大鳥的悲慘滅絕

大海雀約80厘米高，長著企鵝似的粗短豐滿的翼翅但不會飛，體型肥胖圓滾。從北美洲，到格陵蘭島、冰島、斯堪的納維亞和英國，曾經(jīng)生活在北大西洋兩岸各地，到處可見。

海鸚是大海雀的近親，但不同的是它會飛，即使這樣仍然因為其肉鮮美被人獵殺，成為易危物種

托馬斯博士說，由于大海雀不會飛，為了是把它們當(dāng)作食物和獲得它們的羽毛，它們總是成為人類的捕殺目標(biāo)，世界人口稀少時，不會對大海雀構(gòu)成族群滅絕的威脅。但是到了大約1500年時，當(dāng)歐洲的海員在紐芬蘭群島發(fā)現(xiàn)了豐富的漁場，對大海雀的狩獵活動也愈演愈烈。

1850年之前，大海雀就滅絕了。最后兩個已知的標(biāo)本，是在冰島海岸外的埃爾迪島被漁民獵殺的。

基因圖譜

托馬斯博士在英國威爾士班戈大學(xué)和丹麥哥本哈根大學(xué)做博士期間，研究了現(xiàn)存于歐洲41個博物館大海雀的標(biāo)本中的骨骼和組織樣本。她一直在研究大海雀數(shù)量開始大幅下降的原因。

托馬斯博士的研究發(fā)現(xiàn)，描繪出了一幅圖譜，說明即使是最常見的物種在人類的過度開發(fā)面前也脆弱不堪。她說，通常一個物種滅絕的重要原因之一可能是缺乏遺傳多樣性，即它們個體是近親繁殖，這使得該物種作為一個整體，變得容易受到疾病或環(huán)境變化的影響。

但大海雀的基因顯示，它并不缺乏遺傳多樣性。

人類捕殺導(dǎo)致物種滅絕

托馬斯博士在大量研究了大海雀的基因后說，大海雀的遺傳多樣性非常高，除了兩個序列，她的研究團隊找到的DNA序列都大相徑庭。

事實上，托馬斯博士和她的同事發(fā)現(xiàn)制定的大海雀遺傳基因圖譜時間表表明，在密集的大捕獵開始的時候，大海雀這個物種真的很好。托馬斯博士表示，如果沒有人類的捕獵，大海雀根本不會面臨滅絕的危險。

這項研究結(jié)果說明，即使是一個物種廣泛分布，數(shù)量豐富，但在密集的人類活動的局部壓力下，它最終也仍然不堪一擊。（摘自英國廣播公司新聞網(wǎng)）（編輯/諾伊克）