左文萍

1.平安夜的老乞丐

平安夜里，下了一場(chǎng)小雪，因?yàn)橛惺フQ老人，孩子們喜歡這個(gè)西方的節(jié)日。在這個(gè)小城市里，沿街的櫥窗上貼著圣誕老人和麋鹿圖案，街角還有圣誕樹和彩色拉花。

夜慢慢靜了下來(lái)，喧鬧的孩子們都回家睡覺(jué)了。只有遠(yuǎn)遠(yuǎn)的地方，還傳來(lái)“鈴兒響叮當(dāng)”的音樂(lè)聲，襯得夜晚更安靜。

小街上鋪著一層薄薄的雪花，一雙破舊的皮鞋踩著走了過(guò)來(lái)。皮鞋的主人是一個(gè)老乞丐，看上去有六十多歲，或者年紀(jì)更大。他穿著一件女式的紅色大棉襖，帽子上還有一圈白色絨毛，衣服有點(diǎn)小，但是可以保暖，顯然是不知從哪里撿來(lái)的。看上去有些滑稽。

老乞丐往前走著，路過(guò)一個(gè)打烊的面包店，看到櫥窗里的紅糖發(fā)糕和千層酥，咽了咽口水。面包店的門簾唰地落了下來(lái)，遮住了一切。他只好繼續(xù)往前走。

突然，一個(gè)小男孩出現(xiàn)在他面前。

小男孩好奇地歪著腦袋：“你是圣誕老人嗎？”

老乞丐茫然地看著他，顯然聽不懂。

小男孩上前拉住老乞丐的手：“你穿著紅色的棉襖，肯定是圣誕老人，你跟我回家吧，我讓爸爸給你煮一碗牛肉面！”

老乞丐嚇了一跳，局促不安地想縮回手。他抬頭一看，前面是一家蘭州牛肉面店，窗玻璃上熱氣騰騰。老乞丐的肚子又響了。

小男孩使勁拉著他往前走：“快走吧，爸爸媽媽會(huì)很高興的?！?/p>

一碗香噴噴的牛肉面出現(xiàn)在腦海里，老乞丐鬼使神差地跟著小男孩走進(jìn)了面店。進(jìn)門后，看到了一對(duì)青年夫婦。夫婦看到老乞丐，顯然一愣。

老乞丐腦子一下子清醒過(guò)來(lái)，自己這么邋遢，竟然跑進(jìn)了人家店里，這下怕是要挨揍了。他臉漲得通紅，習(xí)慣性地哈了哈腰，就想轉(zhuǎn)身離開。

男人卻突然說(shuō)：“小寶，快請(qǐng)圣誕老人坐下?。　?/p>

小寶聽了這話，高興地把老乞丐按到凳子上：“圣誕老人，你一定要在我們家吃飯，好嗎？”

老乞丐愣了，像坐在釘子上，不安地看著這一家人。女人笑笑，轉(zhuǎn)身進(jìn)了廚房。

男人笑著對(duì)老乞丐說(shuō)：“小寶每年都盼著圣誕老人，今年終于盼來(lái)了，您一定在我們家吃碗面?！?/p>

老乞丐擠出一絲笑容，笑得比哭還難看。

一會(huì)的工夫，女人端出一大碗牛肉面，放在老乞丐面前。勁道的面條，清澈的肉湯，面上還鋪著幾片白蘿卜，一小撮蒜苗，還有幾片厚厚的牛肉，上面澆著芝麻辣椒油。

老乞丐的眼睛頓時(shí)挪不開了，肚子響得更厲害，什么也顧不上了，拿起筷子就大口吃了起來(lái)，一會(huì)又端著碗呼嚕呼嚕地喝湯。

男人對(duì)妻子說(shuō)：“美蘭，再給老人家盛碗面湯來(lái)?！?/p>

老乞丐好久沒(méi)吃過(guò)這么美味的飯了，胃里熱乎乎的。

美蘭說(shuō)：“林濤，讓老人家住在客房吧?！?/p>

小寶高興地拍著手：“圣誕老人要是住在我們家，我明天一定會(huì)收到禮物的！”

老乞丐以為自己在做夢(mèng)，難以置信地看看美蘭，又看看林濤。

林濤說(shuō)：“好，就請(qǐng)圣誕老人今晚住在家里吧。您放心，被褥都曬過(guò)了，屋里有暖氣，很暖和的?！?/p>

外面的寒風(fēng)又起，聽起來(lái)讓人有些膽寒。老乞丐不由縮了縮脖子，怔怔地點(diǎn)了點(diǎn)頭。小寶見狀，放心地跑去睡覺(jué)了。老乞丐像夢(mèng)游一樣，跟著林濤進(jìn)了里屋。簡(jiǎn)單干凈的房間，舒適的床，還有一個(gè)獨(dú)立衛(wèi)生間。

林濤說(shuō)：“老人家，你叫什么名字？”

老乞丐訥訥地說(shuō)：“人家叫我……老齊?！?/p>

林濤點(diǎn)點(diǎn)頭：“老齊，今晚你就放心住著。都是小寶，就喜歡那個(gè)圣誕老人的故事，看見你穿著紅棉襖，把你當(dāng)圣誕老人了。衛(wèi)生間有熱水，你洗洗，早點(diǎn)睡吧?！?p>

老齊不知該說(shuō)什么：“謝謝，謝謝，你們是好人?！?/p>

林濤笑笑，轉(zhuǎn)身出去帶上了房門。

2.林濤的故事

林濤回到店里。早就打烊了，美蘭在柜臺(tái)上翻賬本。

看到他出來(lái)，美蘭提了個(gè)小茶壺放在桌上，也過(guò)來(lái)坐下。美蘭關(guān)心地問(wèn)：“是他嗎？”

林濤喝了口茶：“是他，后脖子上那塊水滴形的紅色胎記，我一直記得?！?/p>

美蘭說(shuō)：“可是過(guò)去這么多年了，那時(shí)候你還小……”

林濤陷入了回憶。

美蘭說(shuō)：“愿意的話，你就再講講吧，之前你也沒(méi)跟我細(xì)說(shuō)?！?/p>

林濤沉思著說(shuō)：“算起來(lái)，有十五年了。那時(shí)候我十五六歲，是個(gè)叛逆期的半大小子。你也知道，我媽走得早，我爸那年又給我找了個(gè)后媽，后媽帶著個(gè)弟弟。后媽和她兒子都看不慣我，總是欺負(fù)我，最后連我爸也總是打我。那一天，為了一點(diǎn)小事，我爸又拿皮帶抽我，我不知怎么怒火中燒，奪過(guò)皮帶，狠狠地抽了我爸幾下。后媽在一邊又哭又叫，惹得街坊四鄰都來(lái)看。我爸拿凳子砸我，讓我滾，說(shuō)沒(méi)有我這個(gè)兒子?！?/p>

美蘭輕輕地拍拍林濤的手背。

林濤咬咬嘴唇，繼續(xù)往下說(shuō)：“我就摔門跑了，一口氣跑到了護(hù)城河邊，騎在橋欄上，就想著一頭扎進(jìn)河里算了?？墒亲税胩欤粗邝聍竦暮铀?，我還是沒(méi)敢跳。就在這時(shí)候，突然一只手牢牢鉗住了我的胳膊?！?/p>

美蘭問(wèn)：“是他嗎？”

林濤點(diǎn)點(diǎn)頭：“我一回頭，是個(gè)流浪漢，四十多歲的年紀(jì)，看上去邋里邋遢，但精神還挺正常。他把我拉下來(lái)，說(shuō)小兄弟，別想不開，先下來(lái)再說(shuō)。那時(shí)候深秋了，我只穿了件汗衫，在橋欄上騎了半天，都凍麻了。腦子暈乎乎的，跟著他到了橋洞里。那時(shí)候，在路燈下，我看到他后脖子上有個(gè)水滴形的紅色胎記，特別顯眼?！?/p>

林濤又喝了口茶：“他打開麻袋，給我吃了半個(gè)餅，半只饅頭，喝了點(diǎn)水。他說(shuō)，只要活著，就沒(méi)啥過(guò)不去的坎。他又把他的破棉被抖開，蓋在我的身上，和我一起躺著，一會(huì)就打起了呼嚕。不知道為什么，我也不覺(jué)得他身上難聞，反而熱乎乎的，讓人感覺(jué)暖和。聽著他的呼嚕聲，我心里忽然就很踏實(shí)，想起剛才要跳河，一陣后怕，不一會(huì)兒也睡著了?！?/p>

林濤嘴角露出了一絲微笑。美蘭問(wèn)：“然后呢？”

林濤說(shuō)：“第二天一早，我醒了，他已不見了，破棉被還蓋在我身上。我口袋里，竟然多了一把零碎的錢。我眼睛濕了，站起來(lái)，走到了縣里的火車站，用這些錢買了一張去蘭州的車票。我到蘭州投奔了舅舅。舅舅和舅媽是好人，可憐我，收留了我，讓我在他們的拉面館干活，有空我又去職業(yè)學(xué)校念書。這些年，我在蘭州學(xué)會(huì)了拉面手藝，又學(xué)著做小買賣，攢了些錢。舅舅去世后，我就又回來(lái)了。”

“我爸見我有了點(diǎn)出息，我那個(gè)弟弟又不爭(zhēng)氣，想認(rèn)回我。我拒絕了，心里對(duì)他一點(diǎn)感情也沒(méi)有。但是那個(gè)流浪漢，我一直心懷感激，回來(lái)后我一直尋找他，可再也沒(méi)找到人。我有最壞的打算，可能他已經(jīng)不在了。后來(lái)咱們結(jié)婚，有了小寶，現(xiàn)在日子也越來(lái)越好。就在兩天前，我突然在街上發(fā)現(xiàn)了他，雖然十幾年過(guò)去了，樣子記不太清了，但后脖子上那塊胎記，我永遠(yuǎn)都忘不了?！?/p>

林濤的情緒有些激動(dòng)。美蘭笑笑說(shuō)：“所以，你就騙小寶，說(shuō)那個(gè)老爺爺是圣誕老人，今晚要是住在家里，他就能得到神秘禮物？”

林濤有點(diǎn)不好意思：“我總不能去大街上攔人吧？只好先想這么個(gè)辦法，把人請(qǐng)過(guò)來(lái)再說(shuō)。”

美蘭問(wèn)：“人今晚是住下了，以后有什么打算嗎？”

林濤小心翼翼地看著妻子：“我家也沒(méi)有老人了，我想讓他……老齊在咱們店里打掃個(gè)衛(wèi)生，把他留下。你愿意嗎？”

美蘭想了想：“要是沒(méi)有老齊，也許今天就沒(méi)有咱們這個(gè)家了，聽你的。”

林濤感激地笑笑，握住了妻子的手。

3.我不是圣誕老人

第二天早上，小寶在床頭上發(fā)現(xiàn)了一只新籃球。

他高興地抱起籃球，跑到店里，看到老齊：“謝謝圣誕老人，我收到你的禮物了。我長(zhǎng)大了也要向你學(xué)習(xí)，把禮物送給很多小朋友?！?/p>

美蘭笑著說(shuō)：“好了好了，快吃飯上學(xué)。”

一會(huì)兒，幾個(gè)同學(xué)來(lái)約小寶上學(xué)，幾個(gè)男孩子一溜煙就不見了。

林濤給老齊盛了豆?jié){，拿了幾根油條。他和美蘭也坐下吃飯。老齊昨晚洗了澡，看上去干凈了些。他顯然有點(diǎn)習(xí)慣了，大口吃著油條。

美蘭問(wèn)：“老齊，這些年你一直在咱們城里嗎？”

老齊咬著油條，含含糊糊地說(shuō)：“沒(méi)，我才來(lái)了一年多，原來(lái)我一直住在鄉(xiāng)下?！?/p>

美蘭愣了一下：“那你原來(lái)的家呢？”

老齊嘆口氣：“都是我那個(gè)不孝兒子，前年娶了媳婦，嫌我腿腳不好干不了活，把我趕出來(lái)了。我沒(méi)辦法，一路討飯來(lái)了城里。”

美蘭和林濤對(duì)視了一眼，顯然都有些意外。

林濤又問(wèn)：“我看到你后脖子上有塊紅印子……”

老齊氣憤地說(shuō)：“都是我那個(gè)混賬兒子，前年動(dòng)手打我，朝我身上潑了杯熱水，這不燙出了個(gè)大疤?！?/p>

林濤的眼神黯淡了下來(lái)，倚在了椅背上，半天說(shuō)不出話。

老齊呼嚕呼嚕地喝著豆?jié){。

美蘭輕輕地拍拍林濤的手。

林濤回過(guò)神來(lái)，嘆口氣：“老齊，咱們這也是緣分。要是你愿意，今后在我店里幫幫忙，管吃住，咋樣？”

老齊愣愣地抬著頭看他，忽然笑了笑。

美蘭問(wèn)：“行嗎，老齊？”

老齊說(shuō)：“我知道你們是好人，不過(guò)還是算了。不瞞你們說(shuō)，我不干活，討飯也能夠吃的，四處溜達(dá)著習(xí)慣了，在一個(gè)小屋里待著，還覺(jué)得悶得慌。我吃完就走了，我這么埋汰，你們沒(méi)法做生意?！?/p>

林濤的臉上露出失望的神情。

美蘭也嘆口氣，往老齊手里送了兩百塊錢：“那不勉強(qiáng)，謝謝你哄小寶高興。”

老齊猶豫了一下，還是拿過(guò)來(lái)塞進(jìn)了口袋里。老齊又穿上那件女式紅棉襖，習(xí)慣性地哈哈腰，臉上掛著諂媚的笑：“你們發(fā)財(cái)，我就走了?！?/p>

看著老齊的背影越走越遠(yuǎn)，林濤臉上的神情越發(fā)落寞。

美蘭輕聲說(shuō)：“這個(gè)老齊不是你要找的人。不過(guò)也好，你看他這個(gè)樣子，也不像那位好心的大叔吧。也許那個(gè)幫你的人在另一個(gè)地方好好生活呢，別多想，做生意了?！?/p>

林濤點(diǎn)了點(diǎn)頭。

4.不能說(shuō)的秘密

外面飄著小雪，又到了夜晚。

一間廢舊工廠車間里，橫橫豎豎地睡著一些流浪者。

老齊倚在墻角，喝著半瓶撿來(lái)的燒刀子，喝得臉紅紅的。一個(gè)年輕的流浪漢坐在他身邊，也接過(guò)瓶子灌了兩口。

老齊醉著說(shuō)：“小孫，你少喝這東西，不好?！?/p>

小孫看著他：“齊叔，你跟我講的這事，那林濤夫妻倆都是好人，又愿意收留你，你干嗎不留下呢？以后有吃有喝，還不挨凍。”

老齊苦笑著搖搖頭。

小孫又問(wèn)：“那林濤說(shuō)的那個(gè)十幾年前幫過(guò)他的人，到底是不是你？”

老齊停了幾秒：“是我?！?/p>

小孫一拍大腿：“那你救了他，他愿意收留你，這不是正好嗎？你又不欠他啥！”

老齊說(shuō)：“夜里我聽見他們夫妻倆說(shuō)話，才想起來(lái)當(dāng)年要跳橋的那個(gè)半大小子。他要留我，可是我有什么臉面留下呢？”

老齊的聲音激動(dòng)了起來(lái)：“他家的小寶，跟我說(shuō)，要向我學(xué)習(xí)，把快樂(lè)帶給小朋友。你說(shuō)，我值得學(xué)習(xí)嗎？我從四十多就出來(lái)討飯，雖然腿腳不好，但是找個(gè)活吃個(gè)饅頭還是能找著，討飯討慣了，變得游手好閑，就這么晃蕩了一輩子。你說(shuō)，我有什么臉面住在人家家里，我哪里配？還面對(duì)著一個(gè)……把我當(dāng)圣誕老人的小孩？”

小孫的表情也黯淡了下來(lái)。

老齊從口袋里摸出二百塊錢，拍進(jìn)小孫手里：“孩子，你聽叔的，明天拿去買件衣裳，洗個(gè)澡，去找個(gè)正經(jīng)活干。別像叔似的，活了一輩子，最后……最后都不敢承認(rèn)自己是誰(shuí)……”

老齊把頭埋進(jìn)膝蓋里，像小孩一樣，嗚嗚地哭了起來(lái)。

小孫怔怔地看著他。半晌，咬咬牙，把錢揣進(jìn)了衣兜，大踏步走出了這個(gè)狹小雜亂的車間，消失在了夜幕中。

外面的雪鋪了滿地，看上去潔白無(wú)瑕，讓人心底一片干凈。

（插圖/陸小弟）