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方便面，又稱快餐面、泡面、快熟面、即食面，是一種可在短時間之內用熱水泡熟食用的面制食品。如今，方便面已經(jīng)占領中國、韓國、日本、泰國、印尼等國家的商場貨架，并且口味層出不窮：紅燒牛肉面、酸辣豚骨面、炸醬面、辛拉面、原味干拌面、豬骨濃湯面等。那么，大受歡迎的方便面是誰發(fā)明的呢？

早在現(xiàn)代方便面出現(xiàn)前，我國古代就有類似的面食稱為“伊面”或“伊府面”。據(jù)文史專家介紹，明末清初，揚州知府伊秉綬在家為自己母親祝壽。由于客人多，廚師手忙腳亂誤將煮熟的雞蛋面放入滾油炸熟了。此時重新制作長壽面已經(jīng)來不及了，無奈中只能將錯就錯，將已炸熟的面條煮一下，再澆上雞、豬骨及海鮮燉制的濃湯端上桌。沒想到，客人們食用后紛紛稱贊面條爽滑筋道，湯味鮮美。詩人、書法家宋湘嘗過這種制法的面條后，覺得非常美味，言： ? “如此美食，竟無芳名，未免委屈。不若取名‘伊府面如何？”從此，伊府面流傳開來，簡稱為“伊面”。因此，早期不少品牌的方便面包裝上都寫有“伊面”“伊府面”字樣。

我們現(xiàn)在食用的方便面是由一位名叫安藤百福的華裔日本人發(fā)明的。二戰(zhàn)后，日本的食品嚴重不足，人們餓得連薯秧都吃。安藤深信“有了充足的食物，世界才會和平”，即所謂“食足世平”，從而決定投身到食品行業(yè)。

1948年，安藤創(chuàng)立中交總社食品公司，開始從事營養(yǎng)食品的研究。他利用高溫、高壓將燉熟的牛、雞骨頭中的濃汁抽出，制成了一種營養(yǎng)補劑。產(chǎn)品剛上市，就深得消費者的喜愛。營養(yǎng)補劑的生產(chǎn)，為日后方便面調料的研制奠定了基礎。

天有不測風云，上世紀50年代一場變故使得安藤幾乎賠光了所有的財產(chǎn)，不得不從零開始創(chuàng)業(yè)。有一天早上，安藤路過一個拉面攤。時間雖然還早，但是拉面攤前卻已經(jīng)排起了二三十米的長隊。人們在寒風中眼巴巴地等待著拉面出鍋。安藤心想，要是有一種面，只要用開水沖一下就能吃，估計大家都會喜歡。從此，他開始了方便面的研究。

1958年春，安藤在大阪自家住宅的后院建了一個不足10平方米的簡陋方便面研究室。他找來1臺舊制面機，買了1個直徑1米的炒鍋以及面粉、食用油等原料開始實驗。結果，做出來的面有的松松垮垮，有的黏成一團。

偶然一次在飯桌上，夫人做了一道可口的油炸菜，他猛然間從中領悟到了做方便面的訣竅： ? ? ?油炸。面是用水調和的，而在油炸過程中水分會散發(fā)，所以油炸面制食品的表層會有無數(shù)洞眼，加入開水后，面就像海綿吸水一樣，能夠很快變軟。如此一來，將面條浸在湯汁中使之入味，然后油炸使之干燥，就制出了又能保存又可開水沖泡的面了。這種做法被他稱為“瞬間熱油干燥法”。安藤很快便拿到了方便面制法的專利。

1958年8月25日，日清食品公司的創(chuàng)始人安藤百福銷售出了全球第1袋方便面——袋裝 “雞湯拉面”。隨后，日清公司又逐步推出調料可單獨包裝的方便面，并于1971年增加了杯裝方便面。此后，日本刮起的這股“泡面風”，很快席卷全球。